“Đúng vậy, Kỷ công tử, ngài cũng hãy nói thử quan điểm của ngài về hạnh phúc đi ạ.” Liễu Như Thị nói, cô không nghĩ ngợi nhiều, chỉ là thực sự tò mò về góc nhìn của Kỷ Ninh. “Về hạnh phúc, vốn dĩ là người trí thấy trí, người nhân thấy nhân, mọi người cứ thoải mái nói ra, không nhất thiết phải đao to búa lớn làm gì.”

Kỷ Ninh trầm ngâm một lát, nói với Liễu Như Thị: “Đã là Liễu cô nương đã lên tiếng, vậy Kỷ mỗ xin được nói ra vài suy nghĩ thiển cận của mình.”

“Thiếp thân xin lắng tai nghe.” Liễu Như Thị nói.

Trương Lâm Võ co giật khóe miệng, quyết tâm chỉ cần Kỷ Ninh nói xong, hắn sẽ lập tức công kích dữ dội, khiến Kỷ Ninh không ngẩng đầu lên nổi.

Không chỉ có hắn, Tần Phong và Ngô Bị cũng đang mài dao soàn soạt, chuẩn bị tấn công Kỷ Ninh. Ngoài ra, có vài kẻ ghen tị với việc Kỷ Ninh ngồi ở vị trí phía dưới bên trái, có cơ hội trò chuyện với Liễu Như Thị nhiều như vậy, cũng ngầm có ý định này.

Tuy nhiên, ngoài dự đoán của tất cả mọi người, cách nói chuyện của Kỷ Ninh hoàn toàn khác biệt với họ.

Chỉ nghe thấy giọng Kỷ Ninh trầm xuống, nói: “Trong đêm tối, bạn đang chạy trên một cánh đồng hoang. Bạn chạy không ngừng nghỉ, chạy bán sống bán chết, vì phía sau bạn là một bầy sói đói đang điên cuồng đuổi theo. Bạn cố sức chạy, gai góc rạch rách quần áo, làm trầy xước da thịt bạn. Bạn rất mệt, rất mệt, nhưng bạn phải vắt kiệt tất cả tiềm năng để tiếp tục chạy. Nếu không, chỉ cần dừng lại một chút thôi, lũ sói đằng sau sẽ lao tới, xé xác bạn ra từng mảnh rồi ăn tươi nuốt sống.”

“Bạn chạy trốn bán sống bán chết, gửi gắm hy vọng vào việc trời mau sáng, mặt trời sớm mọc, để lũ sói đuổi theo sau lưng có thể vì sợ ánh sáng mà rút lui.”

“Tuy nhiên, bạn không biết còn bao lâu nữa mặt trời mới mọc, bạn cũng không biết mình còn có thể chạy hết tốc lực được bao lâu nữa. Đây là một cuộc chạy trốn đầy tuyệt vọng nhưng lại có một tia hy vọng mơ hồ không nhìn thấy được.”

“Bạn dốc toàn lực chạy trốn, nhưng thể lực dần cạn kiệt, bầy sói phía sau ngày càng đuổi sát, bạn thậm chí nghe thấy tiếng thở dốc của chúng ngay bên tai, da gáy cảm nhận được hơi nóng từ miệng sói phả ra, mũi ngửi thấy mùi tanh hôi trong khoang miệng sói, dường như giây tiếp theo bạn sẽ bị sói cắn đứt cổ bất cứ lúc nào.”

“Nhưng bản năng sinh tồn khiến bạn không từ bỏ mà tiếp tục chạy.”

“Không biết đã qua bao lâu, ngay khi bạn nghĩ mình sắp làm mồi cho sói, đột nhiên dưới chân hụt một cái, cả người không ngừng rơi xuống.”

“Bạn rơi xuống vách núi. Bạn nhắm mắt lại, trong lòng nghĩ một cách nhẹ nhõm: chết vì ngã còn hơn là bị bầy sói xé xác, ăn thịt.”

“Nhưng ngay lúc này, một cây thông mọc trên vách đá cheo leo đỡ lấy bạn, bạn được cứu rồi, hay nói cách khác, bạn tạm thời an toàn.”

“Bạn nằm trên cây, thực sự quá mệt, lại là ban đêm, nên bạn mệt mỏi nhắm mắt ngủ thiếp đi.”

“Tuy nhiên, khi bạn đang ngủ mơ màng, bạn đột nhiên nghe thấy tiếng ‘lách cách, lách cách’, giật mình tỉnh giấc, kinh hãi phát hiện ra có một bầy chuột đang không ngừng gặm nhấm rễ cây thông, hơn nữa đã gặm gần hết, cái cây thông bạn đang bám víu để tồn tại đã bắt đầu nghiêng xuống dưới.”

“Bạn vội vàng muốn bò về phía gốc cây để xua đuổi lũ chuột. Nhưng bạn vừa động đậy, cây thông liền trượt xuống, rất có khả năng cả người lẫn cây sẽ rơi xuống vực sâu ngay lập tức. Vì vậy, bạn sợ đến mức không dám cử động, chỉ có thể trơ mắt nhìn bầy chuột không ngừng gặm rễ cây, nhìn mình sắp sửa chết đi từng chút một.”

“Không biết qua bao lâu, trời sáng rồi, một tia nắng vàng rực chiếu lên mặt bạn. Bạn không kìm được nheo mắt lại. Đúng lúc này, một giọt mật ong rơi xuống chiếc lá thông trước mặt. Bạn đưa ngón tay qua, dính giọt mật ong đó vào đầu ngón tay, rồi đưa vào miệng nếm thử, rất ngọt, rất ngọt, ngọt đến mức bạn hoàn toàn quên mất sự nguy hiểm trước mắt.”

“Giọt mật ong đó chính là hạnh phúc.”

Theo lời Kỷ Ninh nói dứt, đại sảnh im phăng phắc, tất cả đều đang trầm tư về ý nghĩa của giọt mật ong kia.

Một câu chuyện không liên quan, nhưng trong lòng họ lại khơi dậy sự đồng cảm sâu sắc.

Tần Phong, Ngô Bị và Trương Lâm Võ ban đầu muốn công kích Kỷ Ninh, nhưng khi họ bắt đầu tìm sơ hở trong lời nói của Kỷ Ninh, họ không tự chủ được mà bị câu chuyện của Kỷ Ninh thu hút.

Đến khi Kỷ Ninh nói ra câu cuối cùng rằng giọt mật ong đó là hạnh phúc, họ đã không kìm lòng được mà liên tưởng đến bản thân mình, đến mức nhất thời quên mất việc công kích Kỷ Ninh.

Còn Liễu Như Thị thì trầm tư về ý nghĩa của giọt mật ong đó, đôi mắt đẹp không kìm được mà rơi lệ.

Cô cảm thấy người mà Kỷ Ninh nói chính là mình.

Đêm nay khách khứa đầy nhà, ăn mừng cô giành được ngôi vị Hoa khôi, chẳng phải chính là giọt mật ong đó sao?

Qua một lúc lâu, có người tỉnh lại từ sự trầm tư.

“Kỷ công tử, câu chuyện ngài kể thật khiến người ta phải suy ngẫm, cảm xúc sâu sắc.” Một vị thương nhân trung niên mặc lụa là than thở chắp tay nói với Kỷ Ninh, “Đa tạ ngài đã chỉ giáo.”

Những người khác cũng lần lượt tỉnh lại.

“Kỷ công tử, giọt mật ong của ngài làm tôi muốn khóc.” Lại có người chắp tay nói với Kỷ Ninh.

Những người có mặt tại đây lần lượt bày tỏ cảm nhận của mình với Kỷ Ninh.

Tần Phong, Ngô Bị và Trương Lâm Võ dù đã hoàn hồn, muốn bới lông tìm vết đối với câu chuyện và định nghĩa hạnh phúc của Kỷ Ninh, nhưng lại không dám chọc vào đám đông đang xúc động.

Liễu Như Thị cầm khăn tay lên, nhẹ nhàng lau đi vết nước mắt, rồi nói với Kỷ Ninh: “Kỷ công tử, câu chuyện này của ngài, thiếp thân khắc cốt ghi tâm.”

Kỷ Ninh chắp tay với Liễu Như Thị, không nói gì.

Liễu Như Thị tiếp tục nâng chén rượu lên, nói với mọi người: “Thiếp thân mạn phép đề nghị, chúng ta cùng kính Kỷ công tử ba chén.”

“Đúng, kính Kỷ công tử ba chén!” Mọi người lập tức phụ họa kêu lên.

Sau đó, tất cả mọi người đều kính Kỷ Ninh ba chén, bao gồm cả Tần Phong, Ngô Bị và Trương Lâm Võ cũng bị ép phải kính Kỷ Ninh ba chén.

Kính rượu xong, Liễu Như Thị cũng không còn tâm trí nào để nghe thế nào là hạnh phúc nữa.

Cô gảy đàn hát xướng, mọi người nhanh chóng chìm đắm trong tiếng hát tiếng đàn của cô.

Liễu Như Thị hát bài theo điệu “Niệm Nô Kiều”, giai điệu có chút vui vẻ, lời ca cũng khá tươi sáng.

Giọt mật ong đó của Kỷ Ninh không quá phù hợp với kiểu yến tiệc vui vẻ này, dù cô là người cảm nhận sâu sắc nhất, nhưng cô không thể để bầu không khí bi quan này tiếp diễn, làm hỏng tâm trạng của các vị khách quý.

Quả nhiên, sau một khúc “Niệm Nô Kiều”, bầu không khí lập tức trở nên vui vẻ.

Liễu Như Thị thừa cơ khơi gợi một chủ đề khác để thảo luận cùng mọi người.

Bị chủ đề mới thu hút, mọi người tạm thời đè nén giọt mật ong đang chiếm giữ tâm trí xuống tận đáy lòng.

Kỷ Ninh vốn không phải là người hiếu thắng, khi những người khác đang cao đàm khoát luận, thậm chí tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, anh thong dong thưởng trà uống rượu, và ăn những món ăn nhẹ, điểm tâm được Thiên Hương Lâu chuẩn bị kỹ lưỡng.

Còn về việc chủ đề sau đó mở rộng đến đâu, anh cũng không biết nữa.

“Kỷ công tử, ngài thấy thế nào?”

Bỗng nhiên, giọng nói của Liễu Như Thị truyền đến, mọi ánh mắt đều nhìn về phía anh, Kỷ Ninh ngẩn người một hồi mới hiểu ra Liễu Như Thị đang hỏi anh về quan điểm đối với một chủ đề nào đó.

Liễu Như Thị thấy trên mặt Kỷ Ninh mang theo hai phần ngơ ngác, liền biết chắc Kỷ Ninh không chú ý nghe mọi người tranh luận.

Cô tự nhiên không nỡ nhìn Kỷ Ninh mất mặt, nên lập tức giới thiệu một cách nhanh nhẹn: “Trương công tử, Tần Giải Nguyên và Ngô công tử cùng đa số các vị khách quý cho rằng nhân tính bản thiện, cai trị thiên hạ nên dùng nhân nghĩa đạo đức để cảm hóa lê dân bách tính, khiến dân tự giác tuân thủ, không phạm pháp. Lưu viên ngoại, Vương công tử và những người khác lại đồng tình với chủ trương của Tuân Tử — nhân tính bản ác, họ chủ trương tiếp thu quan điểm của Hàn Phi Tử thuộc Pháp gia, dùng hình phạt luật lệ để quy phạm hành vi của bách tính, để người dân sợ hãi pháp luật mà không phạm pháp.”

“Không biết Kỷ công tử ngài cho rằng thế nào?”