Cuối tháng mười, sau Tết Trung thu, việc dặn Hà An đi mua sân vườn cuối cùng cũng đã có manh mối.
Đó là một trạch viện kiểu hai lớp, chính phòng, sương phòng và nhị phòng... tổng cộng hơn mười hai mươi căn phòng, sân vườn rộng rãi, trồng nhiều cây cối hoa cỏ, thậm chí còn có một cái ao nhỏ.
Nghe người môi giới giới thiệu, đây là căn nhà do một vị lão gia đỗ Tiến sĩ xây dựng.
Vị trí của trạch viện khá tốt, gần con phố chính nhưng lại không hề ồn ào.
Kỷ Ninh đi một vòng, hỏi Vũ Linh: "Vũ Linh, nàng thấy thế nào?"
"...Nô tỳ không biết." Vũ Linh do dự một chút rồi nói. Việc mua nhà quan trọng như thế này, nàng vẫn không muốn đưa ra ý kiến làm ảnh hưởng đến suy nghĩ của thiếu gia nhà mình.
Kỷ Ninh mỉm cười nói: "Nàng cũng cùng ta đi xem, sao lại không biết? Nói thật đi."
"Nô tỳ thấy viện này rất tốt, chỉ là hơi đắt." Vũ Linh vẫn thành thật nói, bất chấp việc Hà An đang trừng mắt nhìn bên cạnh.
Kỷ Ninh cười ha hả: "Đã là An thúc nhìn trúng, nàng cũng thích, vậy thì mua đi."
"Thiếu gia..." Vũ Linh và Hà An không khỏi thốt lên.
Kỷ Ninh xua tay nói: "Bản thiếu gia cũng thích."
Vũ Linh và Hà An lập tức không còn lời nào để nói.
"Mua trạch viện này xong, lập tức thuê người sửa sang lại, rồi chọn ngày lành tháng tốt để dọn vào. Ừm, phải kịp trước Tết." Kỷ Ninh dặn dò Hà An: "Không thể để qua Tết rồi mà vẫn còn ở nhờ nhà người khác."
"Tuân lệnh!" Hà An hành lễ, lớn tiếng đáp.
Kỷ Ninh nói tiếp: "Ngoài ra, mua thêm hai nha hoàn và hai tiểu đồng. Trạch viện lớn thế này, ít người quá thì không tiện ở."
"Tuân lệnh!" Hà An đáp.
---❊ ❖ ❊---
Từ sau Trung thu, thời tiết từ nóng chuyển sang mát, rồi từ mát chuyển sang lạnh, cuối cùng chuyển sang rét, chính thức bước vào tháng Chạp.
Còn vài ngày nữa là đến Tiết Tiểu hàn trong hai mươi bốn tiết khí, bước vào Tiểu hàn, Đại hàn cũng có nghĩa là đã bước vào thời điểm lạnh nhất trong năm.
Kể từ sau khi tham gia yến tiệc của Sùng Vương Thế tử, Kỷ Ninh không còn tham gia yến tiệc nữa, ngoài việc mỗi năm ngày bái kiến Thẩm Khang một lần và đến phủ họ Tần học đàn với Tần Viên Viên, hàng ngày cậu cơ bản chỉ đi lại trên trục đường Kỷ trạch và Tam Vị thư viện, chuyên tâm khổ luyện Tứ Thư Ngũ Kinh.
Nửa năm nỗ lực khổ luyện, Kỷ Ninh đã đạt được thành quả bước đầu trong việc học Tứ Thư Ngũ Kinh. Tứ Thư Ngũ Kinh gần như đã thuộc làu làu, hơn nữa nhờ năng lực thấu hiểu của một thạc sĩ cổ văn trước khi xuyên không, lại có sự chỉ bảo tận tình của Thẩm Khang - một thái đẩu trong văn đàn, nên sự thấu hiểu của cậu về Tứ Thư Ngũ Kinh không hề bình thường chút nào.
So với những sĩ tử chính thống của triều Đại Vĩnh, khuyết điểm duy nhất của cậu lại nằm ở thơ từ.
Cậu dù sao cũng không phải lớn lên ở triều Đại Vĩnh, không được rèn luyện nghiêm khắc về làm thơ làm từ từ nhỏ, từ bé đã quen nói những lời văn xuôi, nên trong việc làm thơ từ, thiên bẩm tự nhiên yếu hơn các sĩ tử chính thống. Hơn nữa, thời gian có hạn, cậu gần như dồn hết tinh lực vào Tứ Thư Ngũ Kinh, nên với thơ từ lại không thực sự dụng tâm.
Đêm xuống, bên ngoài tối đen như mực, tiếng gió rít gào, Kỷ Ninh ngồi trong thư phòng đọc sách, Vũ Linh ở bên cạnh thỉnh thoảng lại bỏ thêm chút than không khói vào chậu than để giữ nhiệt độ trong thư phòng.
Sau giờ Tý, Vũ Linh lên tiếng khuyên: "Thiếu gia, muộn lắm rồi, ngài nghỉ ngơi đi."
Kỷ Ninh ngừng đọc sách, cậu cũng thấy hơi mệt, gật đầu với Vũ Linh.
Tiếp đó, Vũ Linh giúp thu dọn bàn học, rồi tiễn Kỷ Ninh vào phòng ngủ, sau đó bưng một chậu nước nóng đặt dưới chân Kỷ Ninh.
Nàng ngồi xổm xuống, đôi thân hình mềm mại hạ thấp, đưa tay cởi giày và tất cho Kỷ Ninh, rồi nhấc đôi chân của Kỷ Ninh đặt vào chậu nước nóng, bắt đầu ngâm chân cho cậu. Đồng thời, nàng vừa lải nhải vừa tự nói: "...Thiếu gia, ngài ngày nào cũng ngồi trước bàn đọc sách viết chữ, kinh lạc ở hai chân không thông, hiện tại thời tiết lạnh rồi lại càng nghiêm trọng hơn. Mỗi ngày trước khi đi ngủ, dùng nước nóng ngâm một chút, vừa thông kinh lạc vừa làm ấm người, chắc chắn sẽ ngủ ngon..."
Kỷ Ninh lắng nghe, đầu hơi cúi xuống nhìn Vũ Linh, trên mặt không khỏi treo một nụ cười ấm áp.
Ngâm chân được khoảng một chén trà, Vũ Linh nhấc đôi chân của Kỷ Ninh ra, dùng khăn bông lau khô chân cho cậu, rồi hầu hạ Kỷ Ninh nằm xuống giường ngủ.
Khi buông màn, Vũ Linh chúc Kỷ Ninh ngủ ngon, rồi xoay người thổi tắt đèn trong phòng ngủ, cuối cùng bưng chậu đồng và xách đèn lồng rời khỏi phòng ngủ của Kỷ Ninh, đồng thời đóng cửa lại.
Sau khi cửa bị Vũ Linh đóng lại, phòng ngủ chìm vào bóng tối hoàn toàn, Kỷ Ninh nhắm mắt lại, bình yên chuẩn bị chìm vào giấc ngủ.
Thế nhưng, chỉ một lát sau, cậu cảm thấy có gì đó không ổn, lập tức mở mắt, quả nhiên nhìn thấy một bóng người đang đứng trước giường, ngoài bức màn.
"Nạp Lan cô nương?" Kỷ Ninh lên tiếng hỏi.
Bóng người kia phát ra giọng nói lạnh lùng: "Không ngờ ngươi cũng cảnh giác đấy."
"Cô đột ngột xuất hiện trước giường của Kỷ mỗ, Kỷ mỗ sao có thể..." Kỷ Ninh nói.
Nhưng cậu mới nói được một nửa, Nạp Lan Xuy Tuyết đột nhiên dựng một ngón trỏ lên trước môi, "Suỵt -" một tiếng, ra hiệu Kỷ Ninh im lặng.
Kỷ Ninh lập tức nuốt nửa câu còn lại vào trong, chăm chú lắng nghe tiếng động ngoài cửa.
Rất nhanh, cậu nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng đến gần, đi thẳng đến trước cửa phòng cậu. Cậu lập tức biết đó là Vũ Linh.
Giây tiếp theo, cửa phòng vang lên tiếng mở cửa, Kỷ Ninh không kìm được hạ giọng gọi Nạp Lan Xuy Tuyết: "Mau trốn đi!"
"Cũng chỉ là một nha hoàn của ngươi thôi mà..." Nạp Lan Xuy Tuyết không cho là đúng.
"Mau trốn đi!!" Nàng chưa nói hết câu, đã bị Kỷ Ninh ra lệnh bằng giọng điệu không thể nghi ngờ.
Nạp Lan Xuy Tuyết đành phải nhìn nhanh môi trường phòng ngủ để tìm chỗ trốn, sau đó đột ngột lật màn, toàn thân mềm mại nhẹ tựa chim yến bay vào bên trong giường, cuối cùng vén chăn lên, trốn vào trong chăn.
Kỷ Ninh hơi cạn lời khi Nạp Lan Xuy Tuyết lại trốn vào trong chăn của mình, nhưng giây tiếp theo, cửa đã được mở, ánh sáng mờ ảo của đèn lồng chiếu vào.
"Vũ Linh, sao thế?" Cậu giả vờ như vừa mở mắt hỏi.
Vũ Linh áy náy nói: "Thiếu gia, làm phiền ngài rồi. Nô tỳ quên lấy khăn ướt đi. Mùa đông mà để khăn ướt trong phòng, hơi ẩm sẽ không tốt cho sức khỏe của ngài."
"Không phiền gì cả. Ta vẫn chưa ngủ." Kỷ Ninh nói.
Tiếp đó, Vũ Linh đi tới trước giường, thấy chăn của Kỷ Ninh đắp không được ngay ngắn lắm, lại đưa tay muốn giúp Kỷ Ninh kéo lại chăn bông.
Kỷ Ninh lo Vũ Linh phát hiện ra Nạp Lan Xuy Tuyết, vội vàng nói: "Để ta tự làm được rồi."
Nói xong, cậu tự mình kéo chăn đắp ngay ngắn, rồi nở một nụ cười với Vũ Linh.
Vũ Linh nhìn khuôn mặt tươi cười của Kỷ Ninh, ánh mắt ngẩn ngơ một lát, trên khuôn mặt xinh xắn cũng không kìm được lộ ra nụ cười.
Kỷ Ninh vốn tưởng Vũ Linh lấy khăn ướt rồi sẽ đi ngay, nhưng lại thấy Vũ Linh chuyển một chiếc ghế mềm đến trước giường ngồi xuống, có chút làm nũng cầu xin: "Thiếu gia, nô tỳ hơi khó ngủ, ngài có thể tâm sự với nô tỳ một lát không?"
"Cái này... nàng không lạnh sao?" Kỷ Ninh khó xử hỏi.
"Không lạnh." Vũ Linh lập tức lắc đầu nói.
Kỷ Ninh không đành lòng từ chối Vũ Linh, đành đáp: "Được rồi. Nàng muốn nói gì nào?"
Đột nhiên, cậu cảm thấy đau nhói ở eo, là bị Nạp Lan Xuy Tuyết véo một cái, rõ ràng Nạp Lan Xuy Tuyết không hài lòng với việc cậu vẫn chiều theo yêu cầu tùy hứng muốn tán gẫu của nha hoàn trong tình huống này.