Pháp Mộc hòa thượng là tri khách tăng của bổn tự. Tri khách tăng là người chuyên trách ứng phó các việc tục vụ, tiếp đãi hương khách. Công việc quan trọng nhất của ông ta chính là kêu gọi quyên góp. Bằng không, một ngôi chùa lớn như vậy, hàng trăm vị hòa thượng đều không làm sản xuất, chi phí ăn mặc hằng ngày, tiền hương nến dầu đèn biết lấy từ đâu?
Tâm của họ có thể "nhảy ra ngoài tam giới, không ở trong ngũ hành", nhưng thân thể lại rất thành thực. Pháp Mộc nghe thấy có người muốn quyên một khoản tiền dầu đèn, lập tức động lòng, nói: "À! Bần tăng Pháp Mộc, là tri khách bổn tự, đang phụ trách việc quyên tặng. Thí chủ ngài..."
Dương Hãn nghiêm sắc mặt nói: "Thiện nam Dương Hãn, dự định quyên tặng cho Kim Hải Tự số tiền này!"
Dương Hãn giơ một bàn tay ra. Pháp Mộc nhìn thấy, khóe môi hơi mím xuống, đuôi mắt hơi nhướn lên, cánh mũi hơi nhăn lại thành nếp, vẻ khinh bỉ lập tức lộ rõ trên mặt.
Thế nhưng ông ta vẫn giữ phong thái đại sư, ung dung vái chào Dương Hãn: "Năm quan sao? Thí chủ quả thật thành tâm, chỉ là tòa đồng tháp này là bảo vật trấn tự của Kim Hải Tự chúng ta, phải đợi phương trượng làm đại pháp sự khai quang, rồi mới mời rộng rãi các vị đàn việt thí chủ..."
Dương Hãn lập tức cắt ngang lời Pháp Mộc: "Đại sư à, hai vợ chồng chúng tôi nghe danh hương hỏa linh ứng của Kim Hải Tự ở Lâm An đã lâu, nên mới từ Kiến Khang phủ lặn lội tới đây, đường sá xa xôi lắm! Năm trăm quan chỉ là tấm lòng thành kính của tại hạ, nếu như cầu được ước thấy, sang năm Dương mỗ nhất định sẽ đến chùa dâng hương, tu bổ lại kim thân cho Phật tổ!"
Năm trăm quan? Pháp Mộc nghe xong sững sờ động lòng. Tuy nói năm trăm quan so với khoản tiền khổng lồ để xây tháp đồng bảy tầng của Mạc Bản Chung chỉ là một khoản tiền nhỏ không đáng kể, nhưng ngày thường làm gì có nhà nào hào phóng như vậy? Hơn nữa, tòa đồng tháp kia tuy quý giá, nhưng nó chỉ có thể đứng sừng sững ở đó, không ăn được cũng chẳng mặc được, chẳng lẽ cứ không có việc gì lại gỡ một thỏi đồng xuống?
Năm trăm quan đã là khoản tiền mặt lớn trong việc quyên xây rồi. Hơn nữa, chỉ cần vợ hắn sang năm sinh nở, mẹ tròn con vuông, hắn nhất định còn phải đến trả lễ!
Nghĩ đến đây, đuôi mắt của tri khách tăng lập tức hơi sụp xuống, khóe môi lại mím thành một đường cong hoàn hảo, trở nên từ bi hiền hậu, vô cùng hòa ái.
Tiểu Thanh đang đứng một bên, giả vờ xem tượng đá nghe đến đây, cũng không nhịn được mà quay mặt lại, liếc nhìn Dương Hãn một cái. Hắn lại nỡ bỏ ra số tiền lớn như vậy sao? Khi hắn làm bộ khoái, chưa tính các khoản thu nhập bên ngoài, chỉ tính bổng lộc, nếu là bộ khoái hạng nhất, một tháng cũng chỉ có năm quan, một năm sáu mươi quan, không ăn không uống cũng phải dành dụm gần mười năm.
Ý nghĩ ngưỡng mộ vừa mới nảy sinh trong lòng Tiểu Thanh, Dương Hãn đã vẫy tay về phía nàng, vui vẻ gọi: "Nương tử!"
Dương Hãn gọi xong, cười hớn hở với Pháp Mộc hòa thượng: "Tiền của Dương mỗ từ trước tới nay đều do nội tử quản lý."
Hả? Tiểu Thanh đang bước quay lại, nghe thấy câu này, gót chân trái giẫm lên mũi chân phải, suýt chút nữa ngã nhào.
Dương Hãn kịp thời tiến tới đỡ lấy nàng, cười nói: "Nương tử, vị đại sư này chính là tri khách của bổn tự, tiền dầu đèn chúng ta muốn quyên có thể giao cho đại sư đây."
Tiểu Thanh liếc Dương Hãn một cái, dịu dàng nói: "Được!"
Sau đó nàng thu vạt áo, cúi người hành lễ với Pháp Mộc hòa thượng, mỉm cười nói: "Đa tạ đại sư đã tạo điều kiện, hai vợ chồng chúng tôi chỉ lặng lẽ lên tháp, cầu nguyện xong sẽ xuống ngay, tuyệt đối không gây phiền phức cho đại sư."
"Chuyện này... được thôi!"
Không biết là do sức hấp dẫn từ lời nói ngọt ngào của mỹ nhân, hay là số tiền năm trăm quan đã đủ để chứng minh thành ý của đôi nam nữ trẻ tuổi này, sau khi tri khách tăng nhận lấy giao tử năm trăm quan, nụ cười càng thêm hòa ái và thân thiện.
"Đã như vậy, bần tăng xin tạo điều kiện cho hai vị, hai vị cứ tự nhiên lên tháp đi. Tuệ Năng, con ở dưới tháp đợi hai vị thí chủ."
Tri khách tăng nói xong, lại cười với hai người: "Hai vị thí chủ xin cứ lên tháp, bần tăng đi lấy công đức sổ, đợi hai vị xuống tháp có thể để lại tên tuổi thiện nam tín nữ!"
Cửa tháp kia bằng đồng nguyên chất, quá nặng nề, vốn dĩ chỉ mới khép được một nửa. Bốn vị hòa thượng lúc này cũng lười đẩy nó ra hoàn toàn, dù sao hai người vào tháp đã là quá rộng rãi, liền chắp tay tiễn khách.
Tiểu Thanh vẫn được Dương Hãn đỡ, tựa như một phụ nữ vừa mới mang thai, bước đi khoan thai, thận trọng. Chỉ là sau khi bước qua ngưỡng cửa, đi tới trước cầu thang tháp, tránh khỏi tầm mắt ở khe cửa, Tiểu Thanh lập tức xoay tay véo mạnh vào cánh tay Dương Hãn, khiến hắn "á" lên một tiếng, gập người xuống.
Tiểu Thanh tay trái véo cánh tay Dương Hãn, tay phải xách vạt váy, lông mày liễu dựng ngược, nâng chân đá vào mông Dương Hãn, giận dữ nói: "Ngươi có phải cố ý không, nói mau! Ta mới tỉnh ngộ ra, chúng ta giả làm anh em không được sao? Tại sao cứ phải là vợ chồng? Giả làm vợ chồng cũng thôi đi, còn phải tìm cái lý do củ chuối như vậy? Ta mang thai con ngươi? Ha! Ta mang thai cái đầu ngươi ấy..."
Tòa tháp này tuy bảy tầng nhưng là tháp rỗng, chỉ thiết kế thang gỗ ở viền, có thể xoay tròn lên trên từng tầng. Cửa vòm mỗi tầng đều không thể đi ra ngoài, nhưng có thể từ đó ngắm cảnh bên ngoài. Vì vậy bên trong tháp rất trống trải, tiếng nói của hai người tuy không lớn nhưng vì vang vọng nên tạo ra hiệu ứng khuếch đại.
Tuệ Năng hòa thượng bên ngoài nghe thấy động tĩnh trong tháp không giống bình thường, không nhịn được mà vịn cửa đồng thò đầu vào. Tiểu Thanh và Dương Hãn phát hiện ra động tĩnh trước hắn một bước, lập tức dừng tay, quay đầu nhìn lại, liền thấy ánh mặt trời rọi vào, một cái đầu trọc lóc sáng loáng đang thò ở cửa.
Khi Tuệ Năng thò đầu nhìn, váy Tiểu Thanh đã buông xuống, tay đang véo cánh tay Dương Hãn cũng đã thả ra, thế nhưng Dương Hãn vẫn giữ tư thế gập người chưa đứng thẳng dậy, tay phải Tiểu Thanh cũng đang "ấn" trên lưng hắn, Tuệ Năng lập tức mở to mắt ngạc nhiên.
Tiểu Thanh liếc nhìn Tuệ Năng hòa thượng, rồi quay đầu lại, giọng điệu nũng nịu nói với Dương Hãn: "Lang quân, bái Phật cầu nguyện, tâm ý phải thành! Nô gia đã mang thai, không thể động thai khí, nhưng lại không muốn thất lễ với Phật tổ. Vợ chồng chúng ta là một, chi bằng lang quân thay ta, mỗi bước một lạy, leo lên tháp bảy tầng đi!"
Tuệ Năng vừa nghe, lập tức đi vào trong tháp, chắp tay hành lễ với hai người, tán thưởng: "Thiện tai, thiện tai! Tòa tháp này, cứ hai tầng có năm mươi ba bậc, ngụ ý 'năm mươi ba tham, tham tham kiến Phật'. Tầng cao nhất là mười tám bậc, ngụ ý sáu căn giới bên trong, sáu trần giới bên ngoài, cộng với sáu thức giới, tổng cộng mười tám giới, bao hàm vũ trụ, vạn vật tất cả."
Tuệ Năng mỉm cười: "Hai vị thí chủ chí thành như vậy, mỗi bước một lạy, leo tháp cầu nguyện! Tin rằng Phật tổ nhất định sẽ phù hộ hai vị, cầu được ước thấy."
Tiểu Thanh cười như hoa nở: "Đa tạ lời chúc của tiểu sư phụ."
Dương Hãn cúi người tính toán, ba lần năm mươi ba là một trăm năm mươi chín, cộng thêm mười tám, tổng cộng là một trăm bảy mươi bảy bậc, một trăm bảy mươi bảy cái lạy. Hai đầu gối Dương Hãn mềm nhũn, "bịch" một tiếng quỳ xuống...
Chương 124: Mỗi bước một phong cảnh
Tuệ Năng hòa thượng mang vẻ mặt được tận mắt chứng kiến đôi tín đồ thành kính lạy Phật, cảm thấy vinh dự, đứng đó không chịu rời đi, Dương Hãn không còn cách nào để qua loa. Hắn chỉ có thể thật sự từng bậc từng bậc, mỗi bước một lạy, chậm rãi leo lên tháp.
Tòa tháp bảy tầng này tượng trưng cho bảy cấp phù đồ, là loại kiến trúc tháp Phật có đẳng cấp cao nhất trong Phật giáo. Từ dưới lên trên, bảy tầng tháp Phật lần lượt đại diện cho Trạch pháp giác chi, Tinh tấn giác chi, Hỷ giác chi, Khinh an giác chi, Định giác chi, Xả giác chi, Niệm giác chi.
Bên ngoài mỗi tầng tháp đều đúc những khám Phật hình vòm, bên trong tạc tượng phù điêu La Hán sinh động. Còn bên trong tháp có thể thấy rất rõ, tuy bên trong tháp rỗng, đứng bên dưới có thể nhìn lên tận đỉnh, nhưng vị trí chính giữa phía tây mỗi tầng đều là bức tường chính, bởi vì ở đó trên mỗi bức tường đồng đều có một khoảng không gian hình vuông lõm vào.
Rõ ràng, tri khách tăng không hề nói dối, tòa đồng tháp này lúc này quả thực chưa tiện mở cửa cho bên ngoài, bởi vì bốn vị Bồ Tát, ba vị Phật cần phải thờ phụng ở bảy tầng tháp lúc này đều chưa được thỉnh vào, những không gian lõm vào kia lúc này đều trống không.
Dương Hãn vừa bái vừa leo lên, dần dần hiểu ra dụng ý của sự sắp đặt này. Bốn vị Bồ Tát và ba vị Phật này nếu như đã chạm khắc xong xuôi từ trước rồi thờ lên, thì làm sao bằng việc nhường cơ hội vinh quang này cho các tín đồ? Để họ bỏ ra số tiền lớn quyên xây một pho tượng Phật Bồ Tát, thỉnh vào tòa bảo tháp nổi tiếng thiên hạ này, đó là vinh dự biết bao?
Lâm An là hành tại của Đại Tống, nơi đây thương nhân giàu có nhiều nhất, tin rằng họ sẽ tranh nhau cướp lấy cơ hội này. Như vậy đối với nhà chùa mà nói lại là một khoản thu nhập lớn, hơn nữa còn lập tức trói buộc được bảy vị đàn việt hộ pháp có thực lực, nước cờ này tính toán rất khôn ngoan.
Tiểu Thanh mang theo nụ cười trêu chọc, đi theo sau Dương Hãn, nhìn hắn từng bước bái lên tháp, còn bản thân thì gót sen di chuyển, khoan thai bước đi.
Một tầng, hai tầng, ba tầng...
Hơi thở của Dương Hãn dần trở nên nặng nề, trên trán cũng rịn ra mồ hôi, vẻ mặt trêu chọc nửa cười nửa không trên mặt Tiểu Thanh dần dần biến mất. Nàng bắt đầu đưa mắt nhìn quanh, xem những câu chuyện Phật giáo điêu khắc trên tấm chắn cầu thang, thỉnh thoảng mới liếc trộm Dương Hãn một cái.
Càng đi lên cao, thể lực tiêu hao càng lớn. Trong tòa tháp tĩnh mịch, đã có thể nghe rõ tiếng thở dốc nặng nề của Dương Hãn. Khi đi qua tầng thứ năm, ánh mặt trời bên ngoài xuyên qua cửa vòm chiếu vào lưng áo hắn, lúc Dương Hãn quỳ xuống, y bào trên lưng căng ra, đã thấy vết mồ hôi thấm ra.
Tiểu Thanh bắt đầu cảm thấy bất an, nhưng nàng không hề nghĩ là do trò đùa của mình. Đều tại tên hòa thượng ngu ngốc kia! Hai người chúng ta leo tháp, ngươi đứng đực ra đó nhìn cái gì, hại hắn chỉ có thể từng bước một lạy lên tháp, muốn lười biếng một chút cũng không được, thật là một tên hòa thượng ngu ngốc.
Tiểu Thanh bực bội cúi đầu nhìn tên hòa thượng Tuệ Năng vẫn đang chắp tay mỉm cười, đang khích lệ tinh thần cho Dương Hãn, càng nhìn càng thấy không thuận mắt.
Nhìn thấy sắp bái lên tầng bảo tháp thứ bảy, Tiểu Thanh không khỏi vui mừng, cuối cùng cũng sắp đến đỉnh rồi. Một hơi dài thở ra, gió mát ngoài cửa vòm thổi vào, Tiểu Thanh chỉ cảm thấy vì trong lòng sốt ruột mà người mình cũng có chút nóng bức.
Tầng thứ bảy đã tới, tầng này không có gì khác biệt so với sáu tầng kia, cũng không có sàn tầng ngăn cách, không gian giữa các tầng thông suốt. Tòa tháp này rất cao, Tuệ Năng hòa thượng lúc này ngước nhìn đã vô cùng vất vả, liền chắp tay hành lễ với hai người, chậm rãi rút lui khỏi đại điện tầng thứ nhất của tháp.
Tiểu Thanh thấy Tuệ Năng đã ra ngoài, vội vàng tiến lên đỡ Dương Hãn một cái, ho nhẹ một tiếng nói: "Hãn ca nhi, ta không phải cố ý làm khó ngươi đâu, đều tại tên hòa thượng kia không chịu đi, hại chúng ta cưỡi hổ khó xuống. Ngươi không sao chứ? Có muốn nghỉ ngơi một lát không?"
"Ta không sao! Ta khỏe lắm, đây... mới có mấy chục bậc thang thôi mà!" Dương Hãn cố tỏ ra mạnh mẽ thở dốc, nhìn bốn bức tường, lại vịn lan can nhìn xuống dưới, nói: "Chúng ta đã đi được một trăm năm mươi chín bậc rồi, còn mười tám bậc nữa..."
Dương Hãn vừa nói, vừa chậm rãi ngẩng đầu lên. Phía trên đã là đỉnh tháp, đó là nóc tầng thứ bảy, không gian ở đó càng lúc càng nhỏ. Thế nhưng, trên mái vòm kia lại đang thắp hai ngọn đèn trường minh, có ánh đèn chiếu vào, có thể nhìn thấy một khám Phật treo từ đỉnh tháp xuống, nhưng từ đây nhìn lên, lại chỉ có thể nhìn thấy đáy của cái bệ hình vuông mà thôi.
