Dương Hãn liếc nhìn các quan thần đang "ngơ ngác như gà gỗ" trong điện, chợt cười lớn nói: "Trong tiếng pháo, một năm cũ qua đi, gió xuân đưa hơi ấm vào rượu Đồ Tô. Khắp nơi vạn nhà đón ánh mặt trời, luôn đem câu đối mới thay thế câu đối cũ. Hôm nay là ngày đầu năm, tháng đầu, giờ đầu, quả nhân cùng chư vị thần công, cùng bách tính thiên hạ chung vui, sao các khanh lại trầm mặc như vậy?"
Dương Hãn vỗ tay ba cái "bộp bộp bộp", sang sảng nói: "Người đâu, mang những bức chữ quả nhân đích thân viết để tặng các vị ái khanh ra phân phát đi."
Nhị Cẩu Tử từ xa đáp lời, dẫn theo hai thái giám ôm một bó lớn cuộn giấy đỏ đi tới, bắt đầu phân phát cho mọi người.
Mông Chiến làm vẻ vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, cung kính sợ hãi nhờ Tô Thế Minh giúp mình cùng trải bức đại tự ra, chỉ thấy trên nền gấm đỏ, bốn chữ rồng bay phượng múa được viết bằng bột vàng: "Phúc Lộc Thọ Hỉ."
Mông Chiến vội vàng cúi người: "Tạ ơn Đại vương ban chữ."
Tô Thế Minh điên cuồng nịnh nọt: "Chữ của Đại vương, Lệ không ra Lệ, Thảo chẳng thành Thảo, chẳng phải Khải thư, cũng không phải Hành thư, nhưng lại tinh nghiên thể thế, tâm mô thủ truy, rộng lấy sở trường của mọi người, tinh thông các thể, luyện thành một lò, tự thành một nhà. Phong cách bình hòa tự nhiên, bút thế uyển chuyển hàm súc, nét chữ hùng mỹ kiện tú, thần cho rằng, có thể gọi là, Thánh thể!"
Tư Mã Kiệt đã quay lại đại điện, liếc nhìn Tô Thế Minh, thầm nghĩ: "Ơ kìa? Lão già này nói nghe có vẻ lợi hại lắm, tiếc là ta không nhớ nổi, xem ra mình cũng phải đọc nhiều sách hơn thôi, người đọc sách nịnh nọt cũng lợi hại hơn chúng ta nhiều."
Súc miệng, đánh răng, dập tắt cảm giác buồn nôn, Thiên Tầm cùng Cúc Nhược cũng đã tới đại điện.
Chứng kiến cảnh tượng này, Thiên Tầm rất ấm ức, bĩu môi quay sang nói với Cúc Nhược: "Mấy bức chữ đó, rõ ràng đều là ta viết mà."
Cúc Nhược gật đầu, ậm ừ cho qua chuyện, vệt máu nhàn nhạt trên mặt đất khiến nàng có chút sợ hãi.
Nhị Cẩu Tử dẫn người đi phân phát, vốn dĩ chưa chắc đã đủ cho mỗi người một bức, nhưng những đại thần có mặt ở đây, kẻ thì bị giết, kẻ thì chọn sai phe, giờ đều trở thành tù nhân, đang đợi các quan tư pháp xử lý theo bộ luật Tam Sơn sắp ban hành, nên vừa đủ dùng.
Thiên Tầm nhìn thấy càng ấm ức hơn, lại quay sang tìm sự an ủi từ Cúc Nhược: "Ta viết ba mươi sáu bức đấy, cổ tay sắp gãy lìa rồi."
Cúc Nhược nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng.
Thiên Tầm hậm hực nói: "Ta phải tính tiền với hắn!"
Trên vương tọa, Dương Hãn mặt dày mày dạn nhận vơ số chữ Thiên Tầm viết là của mình, ban cho các quan, rồi nói: "Chư vị thần công từ xa tới không dễ dàng, trong cung sẽ sắp xếp chỗ ở cho các ngươi, sáng sớm mai, các ngươi theo quả nhân tới thành Vọng Thiên hội kiến Thanh Nữ Vương. Lui ra đi."
Dương Hãn phất tay, các quan thần như được đại xá, vội vàng hành lễ.
Hôm nay mọi chuyện xoay chuyển quá bất ngờ, đầu óc họ đã không còn đủ dùng nữa rồi, tiếp theo họ nên xác định thái độ thế nào, cần khiêm tốn với Đại vương đến mức độ nào, đa số mọi người vẫn chưa có phương hướng.
Họ cần quay về tĩnh tâm lại, nghĩ cho kỹ rồi bàn bạc với những thủ lĩnh bộ tộc thân thiết khác mới quyết định được.
Các đại thần đồng loạt quỳ lạy, Dương Hãn rời ghế, đi về phía sau bức bình phong lớn. Tiểu Đàm xoay người, thấy Đường Thi vẫn còn ngẩn ngơ, vội khẽ ho một tiếng, Đường Thi hoàn hồn, vội vàng đi theo Dương Hãn ra phía sau.
Chỉ là Tiểu Đàm vẫn cầm quạt, còn trong tay Đường Thi lại cầm một cây gậy, vẻ mặt Đường Thi không tránh khỏi chút ngượng ngùng.
"Để Công chúa điện hạ chê cười rồi, những gì nàng thấy hôm nay chỉ là đao quang kiếm ảnh, năm mới bắt đầu, sát khí hơi nặng nề một chút."
Sau khi quay lại Ngự thư phòng, Dương Hãn thay đổi sắc mặt ôn hòa nói với Đường Thi.
Đường Thi lắc đầu, hít sâu một hơi, nói: "Ta nên cảm ơn Đại vương, nếu không phải hôm nay tận mắt chứng kiến cảnh này, ta còn không ngờ được, tranh giành quyền vị lại có thể thảm liệt đến mức độ này!"
Dương Hãn nhìn nàng sâu sắc: "Công chúa điện hạ dường như có cảm xúc dạt dào?"
Đường Thi cười: "Doanh Châu của ta..." Nàng chợt lắc đầu, không muốn nói tiếp nữa.
Dương Hãn liếc Tiểu Đàm một cái: "Ngươi đưa công chúa đi thay y phục đi."
Tiểu Đàm đáp "Tuân lệnh", rồi đưa Đường Thi lui ra ngoài.
Cách Ngự thư phòng không xa, Thiên Tầm đang trừng mắt giận dữ với Nhị Cẩu Tử: "Ngươi dám cản ta?"
Nhị Cẩu Tử cười làm lành: "Nương nương, người tha cho nô tỳ đi, đây là lệnh của Đại vương, người và cô nương Đường Thi hiện tại không nên gặp mặt. Nếu để cô ấy phát hiện người vẫn còn sống, thì..."
Mặt Thiên Tầm đỏ ửng, mắng: "Nương nương cái gì, nghe khó nghe chết đi được. Ta... ta là nam, gọi ta là Đại tổng quản."
Nhị Cẩu Tử khổ sở nói: "Đại tổng quản."
Thiên Tầm kéo lấy Cúc Nhược, hôn chụt một cái lên má nàng, trừng mắt hỏi: "Ta có phải nam nhân không?"
Cúc Nhược dịu dàng nói: "Dù Thiên Tầm có là nam nhân hay không, người ta vẫn là người phụ nữ của Thiên Tầm."
Thiên Tầm đắc ý nói: "Nhị Cẩu Tử, ngươi nghe đi, Cúc Nhược..."
Thiên Tầm chợt nhận ra điều gì đó, lại trừng mắt nhìn Cúc Nhược: "Nói cái gì thế, cái gì mà dù ta có phải nam nhân hay không? Có tin ta giận lên là bỏ nàng không, ta đem nàng đi cho Dương Hãn sưởi giường! Hắn lợi hại lắm đấy, chắc chắn sẽ làm nàng sống dở chết dở, báo thù cho ta!"
Cúc Nhược đỏ bừng mặt vì xấu hổ, cầu xin: "Thiên Tầm, công công Nhị Cẩu Tử đang ở đây, người đừng nói bậy."
"Hắn ở đây thì sao, hắn cũng đâu phải nam nhân."
Mặt Nhị Cẩu Tử đen lại, như thế này thì không ra làm sao cả, phụ nữ sao cứ phải làm khó phụ nữ?
Lúc Thiên Tầm quay đầu lại, thấy Tiểu Đàm đang dẫn Đường Thi bước ra khỏi Ngự thư phòng. Mắt Thiên Tầm sáng lên: "Đường Thi đi rồi, ta vào được rồi chứ? Ta đi tìm hắn đòi tiền."
Cúc Nhược khổ sở nói: "Thiên Tầm, đừng đi nữa, chúng ta ở trong cung này ăn uống đầy đủ, đâu có cần đến tiền."
Thiên Tầm nhìn nàng như nhìn kẻ không biết lo xa: "Nói nhảm! Sau này nàng không lấy chồng à? Thật sự hầu hạ ta cả đời sao? Nếu không có của hồi môn, sau này về nhà chồng bị bắt nạt thì làm thế nào? Đến chỗ dựa cũng không có. Ta tích góp tiền để làm gì, chẳng phải là để dành của hồi môn cho nàng sao."
Thiên Tầm nói xong liền vội vã chạy đi.
Cúc Nhược ngại ngùng nói với Nhị Cẩu Tử: "Công công đừng để bụng, Thiên Tầm... tính tình là vậy đó."
Nhị Cẩu Tử lắc đầu, cười nhẹ: "Không sao, nương nương Thiên Tầm tuy miệng lưỡi không kiêng dè, nhưng bọn nô tỳ lại thích tính cách này nhất. Sau này ai được phân đến hầu hạ bên cạnh người, đó đều là phúc phận tổ tiên để lại."
Nhị Cẩu Tử thở dài, giọng xa xăm: "Chuyện trên đại điện hôm nay cô cũng thấy rồi đấy. May mà Từ nương nương chưa từng nhập cung, nếu không, những người bên cạnh bà ấy chẳng phải đều chịu họa lây sao? Ai! Làm một Vương hậu yên ổn không tốt sao? Xưng cô xưng quả, quân lâm thiên hạ, rốt cuộc có gì hay ho?"
Trong gác ấm, Đường Thi đã cởi bỏ bộ y phục cung nữ, trên sập bày một bộ bạch bào viền bạc. Nàng muốn thay lại nam trang.
Trong gác ấm nóng hầm hập, nàng chỉ mặc áo lót, đường cong cơ thể tuyệt mỹ ẩn hiện theo những cử động cúi người nhấc chân, khom lưng ưỡn mông.
Tiểu Đàm đứng bên cạnh đưa y phục, trong gác ấm một mảnh tĩnh mịch, hai người hồi lâu không nói lời nào, dường như ai cũng có tâm sự riêng.
Đường Thi thắt xong mũ, buộc chặt dây lưng da, lập tức lại trở thành một thiếu niên tuấn tú với gương mặt như ngọc, mắt sáng như sao.
"Tiểu Đàm!"
