Dẫu cho không có kẻ nào trung thành với Triệu Hằng, thì cũng có những kẻ thừa nước đục thả câu, vậy làm sao Đại Trạch có thể bình ổn nhanh chóng đến thế?
Chính là nhờ vào Cấp Cước Đệ xuất quỷ nhập thần, không lỗ nào không chui lọt.
Khi Tô Xán còn đang chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị tiếp quản việc phòng thủ Đại Trạch, thì Cấp Cước Đệ đã vào thành trước, đồng thời lập tức dùng cả ân lẫn uy để chiêu nạp tất cả đám hồ ly trong thành, những kẻ lưu manh vô lại.
Những kẻ này là những kẻ thống trị trong bóng tối, vốn cũng từng bị đám quyền quý Đại Trạch chèn ép, nay có nắm đấm cứng hơn, lại chịu cho ăn, nên rất dễ dàng thu phục làm việc cho mình.
Vì thế, Dương Hạo lập tức sở hữu vô số đôi tai linh mẫn, vô số cặp mắt sắc bén. Những kẻ bị chúng loại trừ, từ quyền quý cho đến thứ dân đều có, hơn nữa, bắt giữ vô thanh vô tức, người cũng từ đó mà biến mất không dấu vết. Chính vì vậy, dân gian đồn đoán đủ điều, lại càng thêm sợ hãi.
"Phu nhân, đại sự không ổn rồi, xung quanh nhà chúng ta xuất hiện rất nhiều người của Cấp Cước Đệ..."
Quản gia chạy về nhà, hớt hải bẩm báo với Hồ Khả Nhi. Lúc này Hồ Khả Nhi đang cùng mấy người thân trong tộc dùng bữa tối.
Vừa nghe quản gia nói vậy, "bốp" một tiếng, chiếc bát trong tay lão phụ thân của Hồ Khả Nhi rơi xuống đất. Sắc mặt lão tái nhợt, môi run rẩy nói: "Chuyện... chuyện này là từ đâu ra? Hồ gia chúng ta vốn trung thành với Đại vương mà, chẳng lẽ Đại vương không cần đến Hồ gia chúng ta nữa sao?"
Hồ lão thái gia tuy là gia chủ nhưng tính tình hơi nhu nhược, thế nên từ đời trước, Hồ gia đã là "nam nhược nữ cường", mọi việc phần lớn đều do Hồ lão phu nhân nắm giữ. Hồ lão phu nhân nhổ một ngụm vào chồng, giận dữ nói: "Nhát như chuột! Ông tự hoảng loạn trước, thì bảo cả nhà già trẻ phải làm sao?"
Hồ lão phu nhân quay sang con gái, giữa mày cũng có chút lo âu: "Khả Nhi, Cấp Cước Đệ tại sao lại bao vây nhà ta? Không phải nói, mấy ngày trước còn khen con có công cai quản Đại Trạch sao?"
Trong lòng Hồ Khả Nhi cũng thắt lại một cái. Khi để lại mồi lửa cho Triệu Hằng, đó là hành vi nhất thời bốc đồng, thật ra quay đầu lại nàng đã hối hận. Một Triệu Hằng còn sống có tác dụng với Dương Hán lớn hơn nhiều so với một kẻ đã chết. Mình làm như vậy, dù lửa có bùng lên, chứng cứ không còn, cũng khó lòng đảm bảo Đại vương không nghi ngờ. Bây giờ...
Hồ Khả Nhi cố giữ bình tĩnh, thản nhiên nói: "Cha, mẹ, hai người không cần lo lắng. Chuyện này, người của Dương công công đã báo cho con biết rồi. Triệu Hằng vừa chết, chỉ sợ những kẻ trung thành với hắn gây chuyện, nên Đại vương mới phái người bảo vệ công khai lẫn bí mật cho những gia đình quan trọng trong thành."
Hồ lão thái gia nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm, vui mừng nói: "Ta đã bảo mà, làm ta sợ chết khiếp. Người đâu, mau múc cho lão phu thêm bát canh nữa."
Hồ Khả Nhi giả vờ bình thản, dùng bữa tối cùng cả nhà. Khi trở về phòng, nỗi lo âu mới hiện lên đầu mày.
Nàng mở tủ rượu bên giường, lấy ra chiếc bình bằng ngọc dương chi, rót một chén rượu nho đỏ thắm như máu, chậm rãi nhấp vài ngụm. Chất rượu thơm nồng mà hơi chua chát trôi xuống cổ họng, trái tim đang đập thình thịch mới tạm dịu đi đôi chút.
Lúc này có hối hận cũng vô ích, chỉ hy vọng... Cấp Cước Đệ sẽ không tra ra được điều gì. Lửa lớn như vậy, cái hỏa chiết đó chắc đã cháy rụi từ lâu rồi.
Hơn nữa, Hồ thị nhất tộc vì ổn định địa phương mà dốc sức giúp đỡ Đại vương, dù có đôi chút sai sót nhỏ, chắc là... cũng sẽ không bị trừng phạt nặng nề đâu nhỉ?
Hồ Khả Nhi nghĩ ngợi, trong đầu bỗng hiện lên đôi mắt âm hiểm như rắn độc của Dương Hạo, không khỏi rùng mình một cái.
Hai nữ tỳ khiêng thùng tắm vào, tiếp đó là từng thùng nước lạnh, nước nóng, điều chỉnh nhiệt độ xong xuôi mới tiến lên cởi y phục cho Hồ Khả Nhi.
Hồ Khả Nhi phất phất tay, nói: "Lui ra đi."
Hai người con gái hành lễ rồi lặng lẽ lui xuống.
Hồ Khả Nhi vốn có uy nghiêm và quyền lực rất lớn trong gia tộc, nay lại càng trở thành mấu chốt để duy trì cả gia tộc, vì thế không ai là không sinh lòng kính sợ.
Đợi cửa phòng đóng lại, Hồ Khả Nhi mới khẽ thở dài, gạt bỏ những suy nghĩ rối bời trong đầu, nhẹ nhàng tháo nút thắt hợp hoan bên hông, khoan thai đứng dậy. Nàng khẽ dang đôi tay, mặc cho y bào trượt xuống, thong thả bước tới trước tấm gương đồng cao năm thước, được mài bóng loáng đến mức soi rõ từng sợi tóc.
Trong gương là một tuyệt sắc giai nhân, khuôn mặt linh tú mà quyến rũ, đường cong yêu kiều uyển chuyển, làn da trắng ngần tinh khiết. Chỉ cần đứng đó, cả người nàng toát ra một vẻ mị hoặc thấm tận xương tủy, mềm mại linh động đang chực trào ra!
Im lặng một lúc, Hồ Khả Nhi rút cây trâm xuống, mái tóc dài tức thì xõa xuống vai như thác đổ. Đôi mắt như nước mùa thu, dưới sự che phủ của mái tóc đen huyền, trông như được phủ một tầng sương nước trong trẻo, sáng ngời.
Người trong gương đứng đó, y phục nửa cởi, bờ vai thơm lộ ra, ngay cả nàng cũng không khỏi si mê. Tự thưởng thức vẻ đẹp của chính mình, tự thương xót cho chính mình, có lẽ chính là trạng thái của nàng lúc này.
Khi bàn chân thon dài của nàng chạm vào nước, làm xao động những cánh hoa trên mặt nước, Hồ Khả Nhi không khỏi thốt lên lời cảm thán: "Sống, thật khổ!"
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
"Sống, thật khổ!"
Trong thiên lao, Thôi Ly ôm đứa con trai đã ngủ thiếp đi, ngơ ngác ngồi trong ánh trăng chiếu qua cửa sổ, ngẩn ngơ hồi lâu rồi phát ra tiếng cảm thán như vậy.
Đột nhiên, từ xa truyền đến tiếng mở khóa cửa. Thôi Ly trong lòng thắt lại, giờ này không phải lúc thẩm vấn, chẳng lẽ...
Nàng kinh hãi ôm chặt con, nhìn về phía cuối lối đi.
Đuốc sáng lên, tiếp đó là một đám người ùa vào.
Đám người đó càng lúc càng gần, hai tên ngục tốt đi đầu dừng lại ở phòng giam bên cạnh, mở cửa lao ra.
Qua những chấn song, Thôi Ly nhìn rõ mồn một đám người đó.
"Nhị thúc? Tam thúc?"
Vừa nhìn rõ hai người, Thôi Ly đã thốt lên kinh ngạc.
Những người bị áp giải vào chính là Thôi Võ, Thôi Thừa và những người khác.
Rất nhanh, đám nữ quyến và trẻ con đều bị nhét vào phòng giam của Thôi Ly và phòng bên cạnh, còn nam quyến thì bị nhốt vào phòng đối diện.
Thôi Ly ôm con lùi vào một góc phòng giam, nàng không muốn tiếp xúc với đám người này.
Đứa trẻ bị đánh thức, nhìn thấy mấy đứa trẻ trạc tuổi mình thì mừng rỡ kêu lên, nhưng bị một tiếng quát giận dữ của Thôi Ly ngăn lại bước chân định lao ra.
Nó không hiểu chuyện gì đã xảy ra, tại sao mẹ trước kia vẫn khuyến khích nó chơi cùng biểu ca, biểu đệ, mà lúc này lại không muốn nó lại gần những người đó.
"Các người, cuối cùng cũng không trốn thoát."
Thôi Ly cười lạnh: "Lương tâm mất sạch, rồi nhận được gì? Chẳng phải cũng phải giống ta, cùng nhau lên pháp trường sao, ha ha ha..."
Tiếng cười điên cuồng của Thôi Ly chưa dứt đã bị một cái tát cắt ngang.
Một người tẩu tử của nàng, đôi mắt đỏ ngầu trừng mắt nhìn nàng, gào thét một cách cuồng loạn: "Người bỏ rơi ngươi, chính là cha đẻ của ngươi! Chúng ta cũng bị ông ta hại. Ngươi cười? Ngươi có cái gì đáng cười? Thôi gia các người, đều là lũ lang tâm cẩu phế, vô tình vô nghĩa! Chính Thôi gia các người đã hại ta!"
Người tẩu tử lao vào Thôi Ly, Thôi Ly bị kích động cũng nhảy lên. Hai người đàn bà túm tóc, cào mặt, lập tức lao vào đánh nhau, mấy người đàn bà khác thấy vậy liền lập tức tham chiến.
"Tất cả dừng tay cho tao!"
Thôi Hổ đột nhiên gầm lên một tiếng, chấn nhiếp mấy người đàn bà đang đánh nhau.
Thôi Hổ hai tay bám vào chấn song, trừng mắt nhìn sang bên này, hồi lâu sau mới như người mất hết sinh khí, chậm rãi đổ gục xuống: "Đều là quỷ trên đường xuống suối vàng rồi, còn cãi nhau, còn tranh giành cái gì nữa!"
