Giờ đây, nhờ có những thông tin tình báo chi tiết do Hồ Khả Nhi cung cấp, Dương Hãn đã hiểu rõ hơn về nước Mạnh.
Mạnh Đế Mạnh Triển thực ra không thể coi là một ông vua tồi. Nước Mạnh nằm ở một góc nơi biên thùy phía Nam, do cửa biển của nước này không thể tiếp nhận tàu lớn, không phải là cảng tự nhiên thuận lợi, nên các kênh giao thương đường biển rất hạn chế.
Còn trên đất liền, sông Vong Xuyên và ải Kiếm Nam chỉ cần phong tỏa lại chính là thiên hiểm dễ thủ khó công. Vì vậy, suốt mấy trăm năm qua, vùng đất nước Mạnh hiện nay chịu ít chiến loạn nhất, cũng chưa từng trải qua sự tấn công của Long Thú.
Do đó, thực tế từ hai ba trăm năm trước, nước Mạnh đã hình thành như một quốc gia. Chỉ là lúc bấy giờ, trên toàn vùng Tam Sơn Châu không có nơi nào lập quốc, biên thùy phía Nam thái bình quá lâu, người dân an nhàn hưởng lạc, đương nhiên không ai muốn đứng ra làm chim đầu đàn để trở thành cái gai trong mắt các bộ tộc Tam Sơn.
Cho đến khi Tam Sơn Vương Dương Hãn xuất hiện, tiếp đó là Thanh Nữ Vương Đông Sơn, Hồng Lâm xưng đế, nước Mạnh mới thuận lý thành chương mà thành lập đế quốc. Thế nhưng, trong hai ba trăm năm trước đó, dù không tự xưng vương hiệu, nước Mạnh đã hoàn toàn vận hành như một quốc gia. Vì vậy, thể chế của nước Mạnh cũng giống với các quốc gia trưởng thành ở tổ địa nhất.
Các loại luật pháp, quy chương chế độ, hệ thống quan lại đều đã vô cùng chín muồi.
Mạnh Đế hiện tại chỉ là đổi danh xưng từ tù trưởng bộ lạc thành Hoàng đế, những thứ khác có thể nói là hoàn toàn kế thừa từ cha ông để lại, nhưng đã hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn của một vương triều phong kiến trưởng thành.
Thái sư nước Mạnh tên là Bành Phong. Ở thế hệ ông nội của ông ta cũng là ngoại thích, đến đời cha ông ta thì quan hệ thân thích với nhà họ Mạnh đã nhạt dần. Nhưng lúc này, nhà họ Bành đã nắm giữ hệ thống nông nghiệp và tư pháp của nước Mạnh, môn sinh cố cựu khắp triều đình, cha ông ta thậm chí còn sắp xếp để Bành Phong trở thành thầy của đương kim hoàng đế Mạnh Triển.
Nhờ mối quan hệ này, nhà họ Bành trải qua ba đời mà không đổ, luôn là gia tộc có trọng lượng tại nước Mạnh. Cho đến đời Mạnh Triển, khi cha của靳 Vô Địch - bá chủ thảo nguyên Nam Tần lúc bấy giờ là 靳 Viễn Hầu đem quân tấn công biên thùy phía Nam, Đồ Đan đã dẫn quân chặn địch ngoài cửa ải, lập được chiến công hiển hách.
Ngay sau đó, kẻ đa tình Mạnh Triển lại kiên quyết từ chối sự sắp đặt của Thái hậu, cưới con gái xinh đẹp như hoa của Đồ Đan là Đồ Doanh làm vợ. Từ đó, quyền thế và địa vị của nhà họ Đồ mới đột ngột dâng cao, trực tiếp đe dọa đến nhà họ Bành.
Nhà họ Bành là quý tộc lâu đời, so với họ thì nhà họ Đồ là tân quý.
Vì thế, hai nhà đương nhiên ma sát không ngừng. May mà Đồ Đan không luyến tiếc quyền vị, hơn nữa Mạnh Đế vì nể mặt Hoàng hậu mà luôn ân sủng nhà họ Đồ. Nếu nhà họ Bành gây hấn với nhà họ Đồ, rất có thể sẽ ép Hoàng đế về phía nhà họ Đồ, cho nên Bành Phong vẫn luôn nhẫn nhịn.
Nhưng sự bất hòa giữa hai nhà, đặc biệt là tranh chấp lợi ích trực tiếp, không phải là bí mật gì ở nước Mạnh, ai ai cũng biết. Hồ Khả Nhi đương nhiên hiểu rõ chuyện này.
Giờ đây Dương Hãn muốn mưu tính nước Mạnh, hoàn toàn có thể lợi dụng mâu thuẫn không thể điều hòa giữa tướng và tướng này.
Hồ Khả Nhi suy đoán, Đồ Doanh bệnh chết, sợi dây liên kết chặt chẽ nhất giữa nhà họ Đồ và Hoàng đế đã đứt đoạn. Dù Mạnh Đế còn tình cũ với nhà họ Đồ, nhưng lúc này chỉ cần nhà họ Bành phát động tấn công, tất sẽ dẫn đến mâu thuẫn mới.
Hơn nữa, quan hệ giữa nhà họ Bành và hoàng thất mật thiết hơn, liên quan đến nhiều tầng lớp. So với Đồ Đan không giỏi kinh doanh, chỉ biết đánh trận, hoàn toàn dựa vào mối quan hệ thông gia là con gái Đồ Doanh, e rằng sẽ có nỗi lo "người đi tình tan".
Nói đến đây, Hồ Khả Nhi còn chột dạ liếc nhìn Dương Hãn. Mối quan hệ thông gia thực sự không có tác dụng sao? Đương nhiên không phải, nếu nhà họ Đồ không dựa vào quan hệ thông gia, làm sao có thể leo lên đến mức phân đình đối kháng với nhà họ Bành đã kinh doanh qua nhiều đời.
Bản thân nàng luôn cảm thấy bất an, đến nay mới yên tâm, cũng là tình thế bắt buộc. Chuyện quân quốc đại sự, thể chế triều đình, suy cho cùng vẫn do con người thực thi, mà trong số những người đó, quân vương chính là tồn tại tối cao.
Hồ Khả Nhi đã liệt kê hai phương án trong lời can gián:
Phương án thứ nhất: Tiếp cận nhà họ Bành, kéo về làm của mình, đưa ra cái giá đủ để nhà họ Bành phản bội Mạnh Đế, trừ khử nhà họ Đồ đang nắm binh quyền, sau đó trong ứng ngoài hợp, một trận đánh chiếm nước Mạnh ở biên thùy phía Nam.
Phương án thứ hai: Ly gián nhà họ Bành và nhà họ Đồ, làm trầm trọng thêm mâu thuẫn giữa họ, ngấm ngầm giúp đỡ nhà họ Bành, đả kích bài xích nhà họ Đồ, khơi dậy sự nghi kỵ của Mạnh Đế, mượn tay Mạnh Đế chặt đứt cánh tay đắc lực của ông ta, chiêu hàng các tướng lĩnh thuộc phe cánh nhà họ Đồ trong quân đội.
Hai phương án đều có ưu nhược điểm, sự khó dễ khi thi hành, những biến hóa không thể lường trước ra sao, Hồ Khả Nhi đều phân tích rõ ràng, minh bạch trong lời can gián.
Cuối cùng, nàng còn nói với Dương Hãn rằng, nàng cũng đã phái người lẻn vào nước Mạnh trước khi nước này phong tỏa toàn diện, nhưng vẫn luôn ở trạng thái tĩnh lặng, chưa từng hành động, chỉ đợi quyết định ở phía này.
Về phần phương thức truyền tin, Hồ Khả Nhi cũng đã chuẩn bị xong.
Khi nói tất cả những điều này, Hồ Khả Nhi đang ngồi trong lòng Dương Hãn, ôm lấy cổ chàng.
Dương Hãn không nhịn được nói: "Kế hoạch tỉ mỉ như vậy, sao không nói sớm? Nàng giấu quả nhân bao nhiêu tâm tư?"
Hồ Khả Nhi làm bộ kiều mị, oán trách nói: "Còn không phải vì sợ uy phong của Đại vương, nhất cử nhất động đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, chỉ sợ mất đi chừng mực. Nỗi khổ trong lòng thiếp, ai có thể hiểu được."
Dương Hãn hừ mạnh một tiếng, véo mạnh vào mông nàng để trừng phạt, đổi lại là một tiếng rên rỉ đầy gợi cảm, âm thanh đó thật quyến rũ, suýt chút nữa khiến phòng tuyến của Dương Hãn thất thủ.
Trong đĩa sứ tinh xảo hình lá sen màu ngó sen đựng món tráng miệng có tạo hình tinh tế đẹp mắt: bánh Tuyết Phiến Ngọc Xanh.
Được làm từ bột đậu trắng, đường phèn, bột đông lạnh... nghiền mịn rồi đem hấp, loại bánh có chất cảm bán trong suốt này được rắc thêm bột băng phiến màu trắng sữa, vị ngọt thanh, rất ngon miệng.
Đây là đặc sản của Đại Trạch.
Đồ Hồ rất thích ăn, vốn dĩ nàng đã rất thích đồ ngọt.
Khi còn ở nước Mạnh, Đồ Hồ từng ăn loại bánh này, chỉ là khẩu vị kém xa loại bánh chính gốc này.
Vì vậy, lúc này thấy nàng phồng má, giống như một con chuột đồng, cố gắng nhai miếng bánh.
Đồ Hồ vốn luôn chú trọng phong thái khí chất, đương nhiên không đến mức thấy đồ ngon mà mất hình tượng như vậy. Chỉ là vì nàng cầm một miếng bánh Tuyết Phiến Ngọc Xanh, vừa mới cắn một miếng nhỏ thì thấy Dương Hãn sải bước đi vào.
Đồ Hồ cũng không biết nghĩ thế nào, không chọn đặt bánh xuống mà nhét thẳng vào miệng, kết quả là bị nghẹn, khiến nàng đỏ mặt hơn.
May mà Dương Hãn không quá chú ý đến sự lúng túng của nàng. Vừa vào điện, Dương Hãn đã nhìn thấy Tiểu Đàm đang nằm nghiêng trên giường mỹ nhân, chống cằm giả ngủ. Giường trúc đặt dưới cửa sổ, trước sau cửa sổ đều có trúc xanh cao vút, che chắn ánh mặt trời, lại có gió mát thổi vào, rất nhàn nhã.
Dương Hãn đưa ngón tay lên môi, ra hiệu cho Đồ Hồ im lặng, rón rén bước tới, nhẹ nhàng ngồi xuống bên giường, nắm lấy tay Tiểu Đàm đặt lên đùi mình.
Tiểu Đàm mở mắt, ngạc nhiên vui mừng: "A, Đại vương đến rồi!"
Tiểu Đàm muốn ngồi dậy nhưng bị Dương Hãn ấn lại. Dương Hãn hỏi: "Tình hình hiện nay thế nào?"
Tiểu Đàm mím môi cười, nói: "Tốt hơn nhiều rồi, ăn cũng được, ngủ cũng được, hơn nữa còn hay buồn ngủ. Có Tiểu Hồ ở cùng, cũng không phiền não."
"Vậy thì tốt." Dương Hãn nhìn Đồ Hồ một cái, Đồ Hồ càng sốt ruột, miếng bánh Tuyết Phiến Ngọc Xanh trong miệng càng không nuốt trôi. Thấy Dương Hãn nhìn sang, đành đỏ mặt phồng má gật đầu.
Dương Hãn lại cười, ánh mắt quay lại nhìn Tiểu Đàm: "Vậy thì ta cũng yên tâm rồi. Không lâu nữa, ta sẽ dàn quân bên bờ sông Lạc Xuyên, rời khỏi Đại Trạch một thời gian. Nàng khỏe mạnh, ta cũng không cần quá lo lắng."
Tiểu Đàm ngạc nhiên nói: "Chuẩn bị ra tay với nước Mạnh rồi sao?"
Đồ Hồ nghe vậy, giật mình, miếng bánh trong miệng đã nuốt trôi nhưng lại bị nghẹn, nấc lên một tiếng.
Dương Hãn và Tiểu Đàm cùng nhìn về phía nàng. Đồ Hồ lúng túng quá, càng vội càng nghẹn, trước mặt hai người lại nấc thêm một tiếng, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức đỏ bừng như vải đỏ.
Tiểu Đàm nhịn cười nói: "Uống chút nước cho trôi đi."
Đồ Hồ cũng chẳng màng giữ ý tứ, bước nhanh đến bên bàn, vội vàng rót chén trà rồi uống.
Dưới cửa sổ, bên giường, Tiểu Đàm lại quay sang Dương Hãn nói: "Nghe nói, nước Mạnh văn hiền võ hí, sức chiến đấu yếu nhất. Nhưng nước Mạnh thực tế đã sớm thành quốc, lòng người hướng về, hơn nữa lại có thiên hiểm Vong Xuyên, Kiếm Nam, e rằng không dễ đánh hạ."
Dương Hãn gật đầu: "Đúng là đạo lý đó, tuy nhiên, ta đã có kế sách, định dùng kế ly gián, đánh bại từ bên trong. Điều không chắc chắn hiện nay chỉ là hai đại quyền thần dưới trướng Mạnh Triển, một là Bành Phong, một là Đồ Đan, họ có thể nói là cánh tay trái phải của Mạnh Triển..."
