Lo xong mọi việc, Hứa Tuyên liền ra tiền viện gặp cậu. Lý Công Phủ lúc này đã gặp xong tri phủ đại nhân, báo cáo rõ nguyên do chuyến đi này. Tri phủ đại nhân sai nha môn phái người dẫn hắn đi làm thủ tục. Mang người từ chỗ người ta đi, mà kẻ đó lại là một quan lại có tiếng tăm ở thôn quê, nếu không thông báo cho chính quyền địa phương một tiếng thì không được.

Thấy Hứa Tuyên ra, Lý Công Phủ cũng rất vui mừng, cả đoàn người trước hết đem tù nhân hạ ngục, giao cho Kiến Khang phủ giam giữ, rồi đến một tửu lâu. Tửu lâu không lớn, nhưng món ăn hương vị rất ngon, đời Tống lại không cấm đi đêm, sinh hoạt ban đêm vô cùng phong phú, nên thực khách không ít.

May mắn mấy người bao một gian phòng riêng, không phải nghe người ngoài ồn ào náo nhiệt. Trên tiệc rượu, Lý Công Phủ cạn vài chén, sắc mặt vẫn không đổi chút nào, hiển nhiên là người tửu lượng rất tốt. Lý Công Phủ nói: "Tuyên nhi, mười năm nay cháu sống thế nào? Kiến Khang và Lâm An có xa xôi gì đâu, sao lâu không liên lạc?"

Hứa Tuyên mặt hiện vẻ thẹn thùng, dừng chén rượu, ngập ngừng một chút, mới đứng dậy vái dài chào Lý Công Phủ: "Cháu bất tài, làm nhục gia môn, thực hổ thẹn với thân thích cố nhân. Cho nên, liền cắt đứt liên lạc với họ hàng, nếu không phải hôm nay ngoài ý muốn gặp lại, trưởng bối trước mặt, không dám giả vờ không quen biết, cháu... vẫn là... vẫn không dám gặp mặt."

Lý Công Phủ kinh ngạc nói: "Đây là nguyên do gì?"

Chương 010: Dò Xét Trấn Hồn Tháp Đêm

Mặt Hứa Tuyên lúc đỏ lúc trắng, hồi lâu mới cúi đầu, hổ thẹn nói: "Cậu có biết, cha cháu vốn là một thầy thuốc cứu nhân độ thế, nhưng cháu bất tài, sau khi cha mẹ chết vì trận đại dịch ấy, vì mưu sinh, cháu... cháu đã vào nha môn, làm một kẻ làm chứng."

Nghe đến đây, Lý Công Phủ và mấy tên bộ khoái bên cạnh đồng loạt "à" một tiếng, bừng tỉnh hiểu ra.

Bộ khoái, kẻ làm chứng, đao phủ, những người này tuy là người trong công môn, nhưng địa vị xã hội lại thấp nhất, đều là nghề hèn hạ. Trong ba nghề, bộ khoái còn đỡ, kẻ làm chứng và đao phủ thì kém hơn, đều là những nghề người ghét quỷ ghen. Thầy thuốc là nghề được tôn trọng khá cao, Hứa Tuyên vốn là hậu nhân của thầy thuốc, cuối cùng rơi vào cảnh ngộ này, đương nhiên là sa sút.

Nhưng... đó là mười năm trước, lúc đó Hứa Tuyên mới bao nhiêu tuổi? Tuy hắn học y, nhưng còn trẻ như vậy, muốn hành y, ai dám tin hắn? Không có việc làm, lại không biết nghề khác, đi làm kẻ làm chứng có lẽ thực sự là lựa chọn duy nhất của hắn.

Lý Công Phủ không khỏi trách: "Thằng nhỏ này, cũng hồ đồ. Cha mẹ mất sớm, còn có cậu đây, cháu đến nương tựa cậu là được, sao lại đi làm kẻ làm chứng? Lúc đó cháu mới mười sáu mười bảy, tuổi còn trẻ, muốn ngồi đường hành y, đương nhiên không ai tin phục, nhưng dù có ở nhà tinh nghiên, chẳng lẽ cậu còn quản không nổi một bữa cơm cho cháu sao?"

Hứa Tuyên rơi lệ nói: "Thuở ấy, một trận đại dịch tràn ngập khắp nơi, trên đường chỗ nào cũng có thi thể, xử lý không kịp. Cháu cũng không biết có thể đi đến Lâm An được hay không, càng không rõ tình hình bên cậu ra sao, đành phải... Và khi đã làm cái nghề hèn hạ này, để tổ tông nhục nhã, càng không muốn tìm kiếm, không mặt mũi gặp lại thân bằng."

Một tên bộ khoái vỗ đùi một cái, nói: "Hời! Nếu không có chúng ta, trên đời này có bao nhiêu oan khuất được giải oan? Lại thiên vị không được người ta ưa. Ta nói Hứa lang trung, cậu của ngươi bây giờ là một trong tám đại bộ đầu của Lâm An phủ ta, đó cũng là uy phong một phương, sao ngươi còn ở chỗ này làm kẻ khám nghiệm, sao không đến Lâm An, treo biển hành y? Tây Hồ Lâm An ta, phong cảnh tao nhã, há chẳng phải thoải mái hơn tòa thạch đầu thành này? Lại nữa, ngươi cũng có thể ngẩng cao đầu làm người đường hoàng."

Một tên bộ khoái khác liền nói: "Phải đấy, Lý đầu nhi của chúng ta vẫn chưa cưới vợ, dưới gối không có con cái gì, cháu ruột của ngươi, cũng chẳng khác con trai là mấy, bây giờ có đầu nhi chúng ta chiếu cố, đợi khi đầu nhi chúng ta tuổi già, ngươi cũng có thể trước mặt hiếu kính."

Mấy tên bộ khoái đều nhìn Lý Công Phủ, chuyện này đương nhiên phải Lý Công Phủ đồng ý. Nhưng Lý Công Phủ chưa từng cưới vợ, vẫn cô độc một mình, theo như lời mấy lão công môn khá đáng tin, là do lúc trẻ có một lần bắt cướp bị thương chỗ yếu hại, từ đó không thể làm chuyện nam nữ. Bây giờ đã tìm được đứa cháu thất lạc nhiều năm, há có lý nào không đem về chiếu cố, dưỡng lão?

Lý Công Phủ quả nhiên gật đầu, ôn hòa nói: "Phải đấy, cháu à, cha mẹ cháu đều mất, chỉ không biết bây giờ đã có vợ chưa, có muốn cùng cháu dời đến Lâm An không?"

Hứa Tuyên do dự hồi lâu, nói: "Cháu làm cái nghề hèn hạ này, muốn cưới một vợ đâu có dễ, đến nay vẫn cô thân một mình. Muốn đi đâu, đều tự mình quyết định, chỉ là dời đến Lâm An... cậu có thể cho cháu suy nghĩ thêm không?"

Lý Công Phủ sảng khoái nói: "Được, ngày mai công văn đóng dấu chuyển về, e rằng phải quá trưa, đi cũng bất tiện, chúng ta ngày kia mới khởi hành. Cháu suy nghĩ kỹ càng thêm đi."

Việc chính tạm gác lại, mọi người chỉ nói những chuyện phiếm để tiếp rượu, đợi khi tan tiệc xuống lầu, mấy tên bộ khoái liền xúm lại nói: "Đầu nhi với cháu ruột mười năm không gặp, tối nay đến nhà cháu ngủ đi, nói chuyện nhiều hơn, chúng tôi tự về dịch quán." Vừa nói vừa nháy mắt ra hiệu với nhau, hiển nhiên về dịch quán là giả, muốn nhân lúc đầu nhi không ở bên cạnh để đi tìm chút vui vẻ mới là thật.

Thấy cảnh này, Lý Công Phủ liền mắng yêu một tiếng, mặc kệ bọn họ.

Lý Công Phủ đến nhà Hứa Tuyên, cậu cháu nấu trà, lại trò chuyện khoảng vài giờ, Hứa Tuyên kể lại chuyện cũ mười mấy năm qua của mình, Lý Công Phủ nghe cũng không khỏi nước mắt giàn giụa, liền lần nữa đề nghị cháu dời đến Lâm An, cậu cháu có nhau chăm sóc.

Hứa Tuyên thực ra cũng không có gì vướng bận ở bản địa, chỉ là từ khi sinh ra đã ở Kim Lăng, chưa từng đi đâu khác, người thời đó không giống hiện đại, nghĩ đến việc phải đến một nơi hoàn toàn xa lạ, khó tránh khỏi căng thẳng, nên lo lắng nhiều bề. Hứa Tuyên hứa ngày mai suy nghĩ thấu đáo rồi trả lời cậu, liền sắp xếp cho ông ở lại phòng phía Tây.

Hứa Tuyên về phòng ngủ của mình, nghiêng tai nghe động tĩnh bên cậu. Lý Công Phủ tính tình thẳng thắn, ngủ nhanh, chẳng mấy chốc tiếng ngáy đã vang lên, Hứa Tuyên khẽ gật đầu, liền nhón chân nhón tay đi ra ngoài, nhẹ nhàng cầm then cửa mở cửa, rồi thận trọng kéo chặt lại, vội vã lặn vào màn đêm.

Phủ nha lúc đêm khuya đặc biệt vắng vẻ, từng tòa kiến trúc cao lớn, từng dãy cửa nẻo chồng chéo, dưới màn đêm toát ra một khí tức quỷ dị. Trăng khuyết như chiếc cung, đang treo trên ngọn cây, ánh sáng nhàn nhạt rải xuống đình viện, Dương Hãn ngồi xổm trong góc nhai xong một cái bánh hấp kẹp rau muối, cuối cùng bắt đầu hành động.

Công đường này đâu phải hoàng cung, mỗi ngày ra vào nhiều người như vậy, ai làm ghi chép xuất nhập tỉ mỉ, cho nên Dương Hãn tán gẫu với đại sư phó nhà bếp cả buổi, đợi khi người ta bắt đầu làm cơm, hắn liền kẹp đòn gánh, một đầu chui vào kho nửa mở.

Đến chiều tối, nhà bếp khóa cửa rời đi, hắn vẫn yên lặng canh giữ bên trong, đến khi trăng lên cao, mới chui ra từ cửa sổ, theo vị trí mà đại sư phó ban ngày nói mà lần mò đi. Trong bóng đêm, ngọn tháp Trấn Hồn rất rõ ràng, không sợ lạc mất.

Dương Hãn chuyên đi dưới bóng tối, tránh người canh đêm, mò đến dưới tòa kiến trúc hình tháp, cẩn thận liếc nhìn xung quanh, liền một bước nhảy đến bên cửa sổ, rút từ trong ủng ra một con dao sắc, thám vào khe cửa từ từ cạy động.

Dường như tìm được vị trí then gỗ đóng xuống, Dương Hãn dùng mũi dao chống lên, đẩy lên trên, cuối cùng cũng mở được cửa sổ, cửa sổ đẩy ra ngoài, Dương Hãn hít sâu thót bụng, chui từ khe cửa không rộng vào trong, lại cẩn thận đóng chặt cửa sổ, liền từ trong ngực lấy ra một cái ống đồng bọc bật lửa, lắc mạnh vài cái, thổi mạnh một hơi, "phụt" một tiếng, một ngọn lửa bốc lên.

Dương Hãn nhờ ánh sáng này tìm đến bàn, thắp nến trên bàn, thu bật lửa lại, hơi giơ cao lên nhìn, liền thấy hai cái bệ gỗ để thi thể. Trong căn phòng đêm tối, một ngọn nến chỉ chiếu sáng chừng vài thước trước mắt, nền móng của tòa nhà hình tháp này rất rộng rãi, xung quanh là bóng tối mênh mông, khó tránh khỏi khiến người ta nổi da gà, nhưng Lý Thông Phán là chủ nhà, Du Ca Nhi là bạn đồng hành, nên nỗi sợ trong lòng Dương Hãn thực ra không lớn lắm.

Thi thể gần bàn nhất là của Du Ca tiểu nương tử, nên Dương Hãn bước đến, đầu tiên nhìn thấy chính là nàng. Vén tấm vải trắng lên, liếc mắt nhìn thấy mặt Du Ca tiểu nương tử, Dương Hãn liền đứng sững tại chỗ.

Tay hắn run nhẹ, vì run nên ngọn nến trong tay hơi nghiêng, một giọt sáp rơi xuống mu bàn tay, đau khiến hắn chợt tỉnh táo lại, lúc này mới phát hiện mặt mình ướt đẫm, không biết từ lúc nào đã chảy ra hai hàng lệ.

Chương 011: Nối Tiếp Nhau Đến

Dương Hãn nhẹ nhàng đặt ngọn nến lên bệ gỗ phía trên đầu Du Ca tiểu nương tử, hai tay chắp lại, trịnh trọng vái ba vái trước thi thể nàng, giọng khàn khàn nói: "Một lát nữa kẻ hèn này khó tránh khỏi đụng chạm đến thân thể tiểu nương tử, mong tiểu nương tử đừng trách tội...

Dương Hãn tuyệt không có ý khinh nhờn nương tử. Thực là... thực là vì công môn bất lương, muốn lấy Dương Hãn làm vật thế tội, Dương mỗ muốn chứng minh thanh bạch, chỉ có thể tự mình tìm hung thủ. Nếu có thể, ta còn nghĩ, thay nương tử báo thù rửa hận, đáp lại sự chiếu cố của nàng đối với ta trong Lý phủ.

Dương mỗ đến đây, là hy vọng tìm được chút manh mối, chỉ vậy mà thôi. Những lời này, đều xuất phát từ tận đáy lòng thành, tuyệt không một câu dối trá, mong Du Ca tiểu nương tử hồn phách chưa xa, lượng thứ nhiều hơn."

Dương Hãn tưởng rằng trong phòng làm chứng chỉ có hắn và hai bộ thi thể, nên giọng nói tuy không lớn, nhưng cũng không đến mức thấp thành lời cầu nguyện thầm, vì thế trong màn đêm tĩnh lặng, nghe rất rõ ràng.

Cái tháp này chỉ là hình dáng, mấy tầng trên không lên được, chỉ là trần nhà cao, cao hơn hai trượng mới là xà nhà, mà là xà nhà kiểu chữ "tỉnh" đan ngang dọc, trên cái xà gỗ hình chữ "tỉnh" rộng lớn ấy, lúc này đang yên lặng phủ phục hai thiếu nữ.

Dương Hãn tưởng rằng lời cầu nguyện thầm của mình không ai nghe thấy, nhưng không ngờ, hai thiếu nữ lần lượt phủ phục trên hai cây xà gỗ lại nghe rõ mồn một. Hai thiếu nữ, một người mặc xanh, một người mặc trắng!

Bạch Tố và Thanh Đình đến để tra tìm chân tướng cái chết của Lý Thông Phán và Du Ca cô nương, tuy trước đó nghe người ta nói triệu chứng, căn bản là thủ bút của cái "lão yêu quái" mà chúng nàng đã tránh mấy trăm năm, nhưng...

Nói thẳng, hai vị cô nương từ đời Tấn sống đến nay, thế sự thấy nhiều, đừng khinh thường trí tưởng tượng của bình dân bách tính, có lúc họ bịa chuyện, cái hố não thực sự là...

Không biết bao nhiêu chuyện chúng nàng đích thân trải qua, trong mắt hậu nhân đều bị sửa đổi hoàn toàn khác. Ví dụ như một năm kia, hai chị em chúng nàng tắm trong một suối nước ở Dự Chương, có một tên vô lại họ Đổng không những rình mò, còn muốn trộm y phục của chúng nàng, căn bản là biến thái một tên, bị Tiểu Thanh phát hiện, đánh cho thành mặt heo.

Không ngờ tên vô lại đó về nhà, lại tự mình ảo tưởng ra cảnh thấy bảy vị tiên nữ tắm, trộm áo tiên của bảy người khiến chúng không thể thăng tiên, bị ép giao hoan với hắn, lại còn lưu truyền ra ngoài, chưa đầy hai ngày bảy người biến thành một người, một lần hoan lạc biến thành gả cho hắn làm vợ, tức đến nỗi Bạch Tố quay lại tìm tên vô lại đó tính sổ, đem cái mặt heo đã sưng lên, lại đánh thành mặt bò...

Có nhiều tiền lệ như vậy, nên hai vị cô nương quyết định dò xét phòng làm chứng vào ban đêm, xem vết thương trên thi thể, chỉ cần nhìn một cái là chúng nàng có thể xác định có phải là thủ bút của tiểu thư Tô Yểu Yểu hay không, vừa rồi xem xong, quả nhiên không sai, hai vị cô nương đang định rời đi, thì gặp Dương Hãn xông đến, lối ra chỉ có một cửa sổ, hai nàng đành nhảy lên xà nhà tạm lánh.

Dương Hãn nói xong, liền tiến lên xem xét kỹ lưỡng. Kỳ thực cô gái này dù khi sống có đẹp đến đâu, một khi biến thành thi thể thì cũng khó khiến người ta mơ mộng, huống chi thân thể nàng còn bị phá hủy dữ dội từ trong ra ngoài, Dương Hãn thực sự không sinh ra một chút ý nghĩ sai trái nào.

Hắn xem xét kỹ vết thương, nhưng ngoài việc xác nhận vết thương này quả thực bị giết bằng phương pháp kỳ dị ấy, không phát hiện thêm điều gì. Dương Hãn không khỏi lắc đầu: "Xem ra, những gì ta thấy đêm đó đều là thật, không phải ảo thuật, thật sự là... những mũi băng đâm ra từ trong cơ thể, trên đời này, sao có thể có chuyện quái dị như vậy, chẳng lẽ... thực sự là yêu quái tác quái?"

Dương Hãn không muốn thân thể cô gái cứ phơi bày mãi, vội vàng giúp nàng che y phục cẩn thận, đắp lại tấm vải trắng, đặt chân nến về bàn, rồi trong phòng lo lắng bước qua bước lại.

"Bộ khoái nói, trong thư phòng lão gia chỉ mất một thứ, chính là cái quái như ý ta dâng cho lão gia. Như vậy, hung thủ đúng là vì cái quái như ý này mà đến! Cha lúc sinh thời nói, đây là bảo bối tổ tiên nhà ta truyền lại, con cháu đời sau đều phải trân tàng. Nhưng nói nó rốt cuộc là bảo bối gì, lại không nói rõ. Bây giờ lão gia vừa đem ra nhã tập khoe khoang, liền gây họa sát thân, quái như ý bị trộm, chẳng lẽ vật này tổ tiên nhà ta truyền lại thực sự là một bảo bối gì đó?"

"Nếu, kẻ giết người đoạt bảo ấy, thực sự là yêu quái. Ta chỉ tinh thông quyền bổng công phu, làm sao địch nổi? Chẳng lẽ, trước hết tìm một vị đạo sĩ, học chút bản lĩnh hàng yêu phục ma? Cũng không biết huyết chó đen có thực sự khu ma trừ tà không, tỏi có dùng được không?"