"Hồ Nhi đâu, Hồ Nhi đâu rồi?"
Đồ Đơn vừa vào cửa đã giận dữ quát tháo.
Gia tộc họ Đồ cũng đã phân chia được một mảnh đất lớn trong hoàng thành, nhưng phủ đệ vẫn chưa xây xong. Hiện tại, cả nhà đang thuê tạm một chỗ tại thành Vọng Long, là một tòa viện ba lớp, diện tích không nhỏ, nhưng đối với cả đại gia đình họ Đồ mà nói thì vẫn còn hơi chật chội.
Thấy lão gia tử đang nổi trận lôi đình, người thân và nô bộc đều nín thở cúi đầu, không dám hé răng nửa lời.
Đồ phu nhân vội vàng kéo người chồng đang "râu dựng ngược, mắt trợn trừng" vào hoa sảnh, nói nhỏ: "Ôi chao, lão gia, ông đang gào thét cái gì thế? Có chuyện gì mà phải ầm ĩ, để đám hạ nhân nhìn thấy lại thành trò cười."
Mặt Đồ Đơn tím tái, run rẩy nói: "Lão phu nghe được ở quán trà rằng..."
Đồ Đơn kể lại chuyện mình nghe được cho vợ nghe. Đồ phu nhân kinh ngạc: "Lại có chuyện đó sao? Chẳng lẽ, lúc Hồ Nhi ở trong cung, thực sự đã cùng Đại vương..."
Đồ Đơn đau lòng khôn xiết, dậm chân mắng: "Ai nói không phải chứ! Con gái ta, dù sao cũng là tiểu thư khuê các, vậy mà giờ trở thành nhân vật trong mấy lời đàm tiếu phong nguyệt, bị lũ phàm phu tục tử ngoài phố xá bàn tán ra vào. Gia phong nhà họ Đồ coi như quét sạch. Cái tên Đại vương chó chết kia, lão phu thật muốn xé xác hắn."
Đồ phu nhân giật mình, vội bịt miệng chồng lại, nói: "Ông điên rồi à? Hét to như vậy, cẩn thận tường có vách có tai."
Đồ Đơn gạt tay bà ra, mất kiên nhẫn nói: "Nhà ta bên trái là phố, bên phải là phủ đệ của Bệ hạ, sợ cái gì?"
Đồ phu nhân bất mãn: "Bệ hạ gì chứ, đó là An Lạc Hầu. Hắn đối xử tốt với ông lắm sao? Mà ông cứ nhớ mãi không quên, cái lão già bướng bỉnh này."
Đồ Đơn đáp: "Làm bề tôi, phải lấy lòng trung mà thờ quân."
Đồ phu nhân ngắt lời: "Quân của ông, bây giờ là Hãn Vương."
Đồ phu nhân dừng một chút rồi nói: "Con gái chúng ta từ nhỏ đã được nuông chiều, nào biết nặng nhẹ. Nhưng mà, nếu Đại vương thực sự thích nó, ừm... Lão gia à, ông không thấy đó lại là lối thoát tốt nhất cho Hồ Nhi sao..."
Đồ Đơn sững người: "Bà là đàn bà con gái thì biết cái gì? Biết bao nhiêu là không biết liêm sỉ, làm bại hoại gia phong mà bà còn dung túng cho nó."
Đồ phu nhân thản nhiên nói: "Chúng ta là phụ nữ, quả thực không hiểu đại sự quân quốc, cũng chẳng hiểu mấy chuyện quân quân thần thần của ông, chẳng phải chỉ mong gả cho một người đàn ông đáng tin cậy để sống trọn đời sao? Với hoàn cảnh hiện tại của ông, cộng thêm những lời đồn thổi trước đó, ông muốn gả con gái cho ai? Nếu nó thực sự theo Hãn Vương..."
Đồ phu nhân vui mừng: "Thiếp thấy, đó lại là phúc phận của nó!"
Đồ Đơn hừ lạnh: "Đúng là nói nhảm, nó có ở nhà không? Hay lại đi dạo phố rồi?"
Đồ phu nhân đáp: "Nghe nói An Lạc Hầu bị bệnh, dù sao cũng là chỗ thân thích, ta bảo nó qua thăm hỏi. Chắc cũng đi được hơn canh giờ rồi, nghĩ là vẫn còn ở đó."
Đồ Đơn phất tay áo bỏ đi: "Ta đi tìm nó!"
Đồ phu nhân ngăn không kịp, Đồ Đơn đã sải bước đi mất. Bà ngồi xuống bên bàn, tự nhủ: "Đại vương thực sự thích Hồ Nhi nhà mình sao? Ôi chao, tạ ơn trời đất, tổ tông phù hộ. Lão thân cứ đau đầu mãi về nơi chốn tương lai của đứa nhỏ này. Nếu thực sự có thể vào cung, trở thành sủng phi của Đại vương, thì đúng là liệt tổ liệt tông phù hộ cho nhà họ Đồ rồi..."
---❊ ❖ ❊---
Trên núi Ức Tổ, tại Hàm Dương cung.
Tiểu Thanh nằm nghiêng trên sập, lười biếng như một con mèo Ba Tư.
Dương Hãn ngồi trước sập, đang bóc lựu cho nàng, rồi dùng thìa bạc đút những hạt lựu đỏ thắm mọng nước vào miệng nàng.
Cành lựu uyển chuyển quả lựu sai, vỏ lựu mỏng manh hạt lựu tươi. Đáng ngưỡng mộ thay cây bích đào nơi Dao Trì, má hồng bích đào nở suốt ngàn năm.
Loại lựu lớn đặc sản Tây Sơn này vị thực sự rất ngon.
Lựu còn tượng trưng cho đông con nhiều phúc, Hà Thiện Quang với tư cách là Đại nội tổng quản, tâm tư vô cùng tinh tế, chỉ riêng chuyện trái cây này thôi cũng đã bỏ ra không ít công sức.
Tuy nhiên, Dương Hãn chỉ thấy vị của nó ngon, hoàn toàn không để tâm đến tấm lòng của Hà công công.
Hai người một người đút, một người ăn, hạt lựu nhả ra, Dương Hãn lại dùng tay đỡ lấy rồi ném vào đĩa, sau đó rửa sạch tay. Đại Điềm, Tiểu Điềm đứng từ xa nhìn thấy, không khỏi thầm tán thưởng, muốn nói người khiến Đại vương ân cần chu đáo đến mức này, e rằng chỉ có Thanh Nữ vương.
Hèn gì người ta nói, trong lòng mỗi người đều có một "ánh trăng sáng", nghĩ chắc Thanh Nữ vương chính là ánh trăng sáng trong lòng Đại vương.
Tất nhiên, người có thể thản nhiên đón nhận sự phục vụ của Đại vương như vậy, e rằng cũng chỉ có một mình Thanh Nữ vương.
Dương Hãn và Tiểu Thanh đang trò chuyện âu yếm, từ xa nhìn trong mắt Đại Điềm, Tiểu Điềm chỉ nghĩ hai người đang nói lời tình tứ, chỉ tiếc là không có ai đứng gần để nghe rõ hai người đang nói gì.
"Tiểu Thanh, nàng từ Nam Tề đến nay, trải qua không biết bao nhiêu triều đại, kiến thức rộng rãi. Theo ý nàng, quân chế nên áp dụng phương thức nào để có thể triệt để ngăn chặn nguy cơ quân nhân can chính, thậm chí là soán quyền?"
"Vĩnh viễn không thể!"
Tiểu Thanh nghiêm túc suy nghĩ rồi thốt ra bốn chữ.
"Nếu quân vương vô đạo, dù võ tướng không can chính đoạt quyền, thì văn thần cũng vậy, nội hoạn cũng vậy, hoàng thân quốc thích cũng vậy. Những kẻ lưu dân khốn cùng không còn đường sống cũng có cơ hội như nhau. Vĩnh viễn không bao giờ có kế sách vạn toàn. Người giành được thiên hạ, được coi là định đỉnh giang sơn, nàng thật sự cho rằng đã định xong sao? Con hươu đó vẫn còn đó, chỉ là bị nhốt vào ngự hoa viên. Nhưng nếu ngự hoa viên này bốn bề lộng gió, tám mặt hở hang, thì cũng sẽ có kẻ đến trộm, đến cướp thôi."
Dương Hãn gật đầu chậm rãi: "Không sai, là ta nói chưa đủ chặt chẽ. Ý ta là, áp dụng quân chế nào thì tương đối an toàn hơn?"
Tiểu Thanh mỉm cười dịu dàng: "Cái này à, cách ta nghĩ ra e rằng cũng chẳng cao minh hơn chàng bao nhiêu. Nói đi nói lại, cũng chỉ quanh quẩn vài thủ đoạn đó thôi. Đọc sử có thể lấy làm gương, biết xưa có thể soi nay. Không bàn đến bạo chính, hôn quân, thiên tai nhân họa, chỉ riêng từ góc độ quân sự mà nói..."
Tiểu Thanh trầm ngâm một lát: "Từ sau thời Ngũ Đại, ít có tướng quân nào dám tạo phản. Đó là kết quả của việc các triều đại đời đời kiếp kiếp không ngừng rút kinh nghiệm từ người đi trước để cải cách chế độ."
Dương Hãn gật đầu: "Đúng là như vậy, chỉ là ta lo rằng kiểm soát binh quyền quá chặt sẽ khiến quân lực suy yếu. Với triều đại của ta..."
Dương Hãn lắc đầu, "triều đại của ta" mà chàng nói đương nhiên không phải chỉ Tam Sơn, mà là Đại Tống ở quê cha đất tổ.
Tiểu Thanh lắc đầu: "Từ khi Đại Tống lập quốc, ta đều chứng kiến, rõ tường tận hơn chàng. Đại Tống không hề yếu, đối ngoại tác chiến, tỷ lệ thắng thường đạt bảy phần. Đặc biệt là dân sinh, cao hơn hẳn các triều đại trước. Đây chẳng phải là công của văn thần sao?
Chỉ là thời loạn lạc cuối Đường, Ngũ Đại Thập Quốc, loạn lạc suốt trăm năm khiến quốc lực suy yếu đến cực điểm. Đổi lại là ai đi nữa, muốn nghỉ ngơi lấy sức, khôi phục quốc lực cũng không phải chuyện dễ. Huống hồ khi Tống lập quốc, lá chắn phương Bắc đã mất, những vùng đất hiểm yếu như Yên Vân thập lục châu đều rơi vào tay người Khiết Đan.
Mà người Khiết Đan đâu phải hạng Hung Nô thuở nào, họ lập quốc sớm hơn Đại Tống mấy chục năm, ai còn có thể coi họ là đám ô hợp thảo mãng? Thêm vào đó còn có Tây Hạ, Thổ Phồn, bầy sói rình rập, tất cả những nơi nuôi ngựa đều không nằm trong tay Tống quốc..."
Tiểu Thanh thở dài: "Tất nhiên, chính sách của Đại Tống không phải không có khuyết điểm, nhưng so với Tần, Hán, Đường thì làm đều tốt hơn cả. Được mất của Đại Tống, tạm không bàn tới. Thực ra, lang quân muốn dùng binh mà không nuôi ong tay áo, muốn bảo đảm quốc gia thái bình lâu dài, chỉ cần nghĩ thông suốt chỗ dựa của tướng lĩnh khi tạo phản là gì, tự nhiên sẽ có thuốc chữa."
Tiểu Thanh xua tay từ chối hạt lựu Dương Hãn đưa tới, Dương Hãn liền tự mình ăn luôn.
Tiểu Thanh đếm đầu ngón tay: "Trước tiên, hãy khéo dùng tướng lĩnh chiêu mộ từ Doanh Châu và tướng lĩnh Nam Mạnh. Một bên chuyên luyện binh, một bên chuyên tác chiến. Như vậy người mang quân khi chiến đấu và người luyện binh bình thường không thống thuộc nhau, có thể tránh được việc chuyên quyền. Thứ hai, việc chiêu mộ binh sĩ và phát lương thảo, khí giới phải do Hộ bộ thẩm định, Binh bộ phụ trách. Chàng không có lương thảo, ai dám tạo phản với chàng?
Thứ ba, đối với các tướng lĩnh, cũng phải có sự ràng buộc chặt chẽ hơn. Chẳng phải lang quân đang mở rộng xây dựng kinh thành sao? Gia quyến tộc nhân của các tướng lĩnh quan trọng đều bắt buộc phải sống ở kinh thành. Có sự ràng buộc này, đối với họ cũng là một gông cùm."
