Hồ Khả Nhi vội vàng rảo bước, tách khỏi vòng tay hắn. Hắn da mặt dày, chứ nàng thì vẫn còn biết xấu hổ.
Mùa thu ở Cẩm Tú Thành, dường như chỉ là trong không khí có thêm một chút cảm giác tươi mới, ngoài ra, hình như chẳng có gì khác biệt. Nơi này không có vẻ tiêu điều của phương Bắc, không có lá rụng đầy đất, gió cũng mát mẻ dễ chịu, bầu trời lúc nào cũng xanh biếc.
Bầu trời xanh thẳm một màu như được gột rửa, tựa như một tấm lụa xanh, sáng sủa và tinh khiết vô ngần. Những đóa hoa muôn màu muôn vẻ tựa như từng con bướm đang múa lượn, có thể bắt gặp ở khắp mọi nơi. Chim chóc chẳng biết ẩn mình nơi đâu, chỉ để lại những tiếng hót vui tai văng vẳng bên tai người.
Thế nhưng, tất cả những khung cảnh mà mọi người đã quá quen thuộc này, mùa thu năm nay lại không thể thấy được nữa.
Bầu trời xám xịt, không phải ngày âm u, mà còn xám xịt hơn cả ngày âm u, từ sáng đến tối.
Bầu trời xanh thẳm không còn thấy đâu, trên hoa cỏ đều phủ một lớp bụi dày, thỉnh thoảng có mưa nhỏ rơi xuống, chẳng những không rửa sạch được lớp bụi đen ấy mà ngược lại còn khiến nó càng thêm bẩn thỉu.
Còn về tiếng chim hót vui tai, thì từ lâu đã không còn thấy bóng dáng. Trên bầu trời lượn lờ là đủ loại chim lớn vốn ẩn mình trong núi rừng, hiếm khi xuất hiện ở thành phố của con người. Chúng sinh ra xấu xí, tiếng kêu khó nghe, bạn đi trên phố, không chừng lúc nào đó sẽ có một bãi phân chim rơi xuống, nện trúng lên mũ của bạn.
Bành Thái sư vì thế mà rất u uất, ông ta thậm chí còn thay đổi cả thói quen đi bộ rèn luyện sức khỏe bằng chân trần trên con đường rải sỏi trong hậu hoa viên, mấy ngày nay cứ luôn nhàn cư trong nội thất.
Thôi Văn, kẻ trốn chạy từ Đại Trạch, lúc này chính là được dẫn tới nội thất của Bành Thái sư để bái kiến.
Người có thể đăng đường nhập thất, đi thẳng vào nơi ngủ nghỉ của họ, chỉ có thể là hai loại người. Một là tâm phúc tuyệt đối, hoàn toàn không cần khách sáo. Hai là kẻ mà ông ta căn bản không coi là con người.
Thôi Văn không biết trong mắt Bành Thái sư, rốt cuộc mình là người nhà hay không phải là người, nhưng hắn có tự tin rằng, dù bây giờ chưa phải là người nhà, thì sớm muộn gì hắn cũng có thể trở thành người nhà trong mắt Bành Thái sư.
Bành Thái sư không biết là không coi hắn là người, hay đã coi hắn là người nhà, sau khi hắn tiến vào, ông ta vẫn nằm trên sập, nằm ườn ra không hề đứng dậy.
Tóc ông ta cũng không búi, xõa tung, mặc một chiếc trường bào thoải mái khi ở nhà, vạt áo phanh ra, chỉ buộc hờ một dải lụa ngang eo, nằm trên đùi một mỹ nhân.
Hai mỹ nhân, một người đang mát-xa đỉnh đầu, một người đang nhẹ nhàng xoa bóp đùi cho ông ta. Thôi Văn chỉ liếc nhìn hai cô gái một cái, đều là những cô nàng Phương Hồ tóc vàng mắt xanh, vóc dáng lại vô cùng bốc lửa.
"Đến rồi à, ngồi đi!"
Bành Phong uể oải hừ một tiếng, nói: "Bách Lệ Nhi, dâng trà!"
Cô nàng tóc vàng da trắng đang đấm chân cho ông ta kiều mị đáp lời, đứng dậy đi rót cho Thôi Văn một chén trà.
Hai vị giai nhân này chính là Bách Lệ Nhi và Y Oa, xoay chuyển một hồi, hiện giờ lại trở thành cấm luyến của Bành Thái sư, còn Văn Thao công tử - kẻ gây ra sóng gió lớn cho họ - lúc này lại đang chịu tội trong thiên lao.
Bành Thái sư nói: "Thôi Văn à, gần đây trong kinh truyền ngôn nổi lên bốn phía, lòng người bất an. Dương Hãn ở sông Vong Xuyên một mồi lửa, lại thiêu rụi thủy sư đại doanh của Lâm Nhân Toàn, hiện giờ ngọn lửa núi này lan tràn khắp nơi, dập không tắt, giờ đầu lửa cách Cẩm Tú Thành còn hơn hai trăm dặm, ngươi xem bầu trời này đi, xám xịt, khụ khụ."
Bành Thái sư nheo mắt liếc nhìn Thôi Văn, nói: "Ngươi từ Đại Trạch đến, tên Dương Hãn này, cứ như từ trên trời rơi xuống vậy, chúng ta đều không mấy thân thuộc, thông tin về hắn, hiểu biết cũng chẳng nhiều. Ngươi nói cho ta biết, kẻ này rốt cuộc là dáng vẻ thế nào, hắn, có cơ hội đánh vào Nam Mạnh không?"
Thôi Văn sớm biết Bành Thái sư mời hắn tới, hỏi tất là chuyện của Hãn quân, trong lòng đã sớm có chuẩn bị, nghe vậy liền cười lớn, nói: "Dương Hãn chỉ là hù dọa bằng thanh thế, thực chất là ngoài mạnh trong yếu, đánh vào Nam Mạnh ư? Tuyệt đối không thể, Thái sư hà tất phải lo lắng."
"Ồ?"
Bành Thái sư vung tay, ngăn động tác mát-xa của Y Oa, nhích người lên trên, mắt sáng như đuốc nói: "Nói tiếp đi."
Thôi Văn nói: "Dương Hãn lập quốc mới được bao lâu? Cho dù là nơi như Doanh Châu, tích lũy hào cường hàng trăm năm, liên tục dụng binh, có chịu nổi không? Dương Hãn trước là phân binh tham chiến ở Doanh Châu, tiếp đó nội hao ở Ba, Từ, rồi lại diệt nước Tống, nước Tần, cùng binh độc vũ, bôn ba ngàn dặm, hiện giờ đã là nỏ mạnh hết đà, đâu còn dư lực mà chinh phạt Nam Mạnh nữa?"
Hơn nữa, Nam Mạnh có thiên hiểm trong tay, dễ thủ khó công, Dương Hãn cũng tự biết khó mà công hạ được Nam Mạnh nên mới phô trương thanh thế. Nếu Thôi mỗ đoán không lầm, chẳng bao lâu nữa, Dương Hãn này tất sẽ có quốc thư tới kinh, đe dọa bệ hạ để đòi hỏi lợi ích, lúc đó, Thái sư sẽ biết hắn là kẻ ngoài cứng trong mềm."
Bành Thái sư vuốt râu tự nói: "Lâm Nhân Toàn nói chuyện thủy sư Vong Xuyên hung hiểm cực độ, chẳng lẽ là..."
Tuy giọng ông ta nhỏ, nhưng Thôi Văn vẫn nghe thấy. Tuy nhiên, chuyện tranh chấp giữa tướng lĩnh và tể tướng này, hắn không tiện dễ dàng lên tiếng, vì vậy chỉ giả câm giả điếc.
Bành Thái sư từ tốn nói: "Hiện giờ, tiền quân căng thẳng lắm, tin cấp báo vào kinh, kinh kỳ chấn động. Thủ tướng Kiếm Nam Quan là Trương Cuồng chọc giận bệ hạ, bị tống vào đại ngục, vốn nên nghiêm trị, nhưng giờ vì chuyện tiền địch, bệ hạ ném chuột sợ vỡ đồ, có chút không dám hành động thiếu suy nghĩ. Triều đình ta còn phải dựa vào những tướng lĩnh này, đến nỗi ngay cả bệ hạ cũng không thể không nhìn sắc mặt của họ, lão phu thấy bất bình lắm."
Thôi Văn được hỏi tới, lúc này mới nói: "Thái sư, quân lực Nam Mạnh ta thế nào?"
Bành Thái sư nói: "Không bằng người Tần dũng mãnh, không bằng người Tống thiện chiến."
Thôi Văn nói: "Vậy thì rõ rồi, quân đội Nam Mạnh ta dựa vào thiên hiểm như Vong Xuyên, Kiếm Nam, và những quân sĩ kỷ luật nghiêm minh, dám vì nước quên thân. Cái gọi là quân tướng, có thể tác dụng được mấy phần? Chẳng qua chỉ là ràng buộc kỷ luật, chỉ huy điều độ mà thôi, chuyện này, văn thần cũng làm được!"
Câu nói này rất hợp ý Bành Thái sư, ông ta không khỏi gật đầu liên tục.
Thôi Văn nói: "Hơn nữa, người có thể dùng cho Thái sư cũng không thiếu quân tướng! Đồ Thái úy, Văn Đại soái, Lâm Đô đốc những người này đang làm gì? Thực ra chính là bốn chữ: nuôi địch tự trọng!"
Trong mắt Bành Thái sư lóe lên tia sáng, câu này chính là điều ông ta muốn nói. Trong lòng ông ta vẫn luôn nghi ngờ, hơn nữa nghi ngờ rất sâu, chỉ là lo lắng hậu quả nghiêm trọng nếu phán đoán sai nên không nói ra. Không ngờ người ngoài cuộc lại sáng suốt, Thôi Văn này lại nhìn ra được.
Bành Thái sư trầm giọng nói: "Thế nhưng Hãn quân giỏi dùng lửa, trước là một trận lửa hủy diệt thiết kỵ Nam Tần, lại một trận lửa thiêu đốt... ai, giờ đã hơn mười ngày rồi, vẫn không dập tắt được lửa, nghe nói Hãn quân còn có phi long mãnh cầm..."
Thôi Văn mỉm cười nói: "Thái sư nên biết, con gái nhỏ của Thôi mỗ là phi tử của Hồng hoàng đế tiền Chu, mà Hồ Thái hậu đã hàng Dương Hãn, nên con gái nhỏ ở nhà họ Hồ cũng nghe được rất nhiều chuyện về Hãn quân."
Bành Thái sư nói: "Nói ta nghe xem."
Thôi Văn nói: "Phi long mãnh thú đó cũng không qua nổi Kiếm Nam Quan, hơn nữa, khí hậu toàn bộ Nam Cương đều không thích hợp cho những mãnh thú đó sinh tồn. Hàng ngàn năm nay, Nam Cương hiếm khi thấy những mãnh thú này, chính là vì lý do đó. Dương Hãn thông hiểu ngôn ngữ chim thú, có thể điều khiển chim thú tác chiến, nhưng hắn không thay đổi được tập tính của những mãnh cầm này, vì vậy ở Mạnh quốc ta, hắn không điều khiển được chúng."
Bành Thái sư suy nghĩ rồi bừng tỉnh: "Đúng, chính là như vậy. Nhưng thuật hỏa công đó..."
Thôi Văn cười lạnh: "Thuật hỏa công của hắn nếu thực sự hiệu quả, thì hắn cũng sẽ không chỉ dừng lại ở việc phá hủy thủy trại Vong Xuyên đơn giản như vậy. Hiện giờ cháy rừng liên miên, những thứ có thể bị hắn đốt đã cháy hết cả rồi, lần tới, dầu lửa của hắn còn có thể ném vào đâu nữa? Chẳng lẽ hắn có thể đốt cạn sông Vong Xuyên?"
Thôi Văn nghiêng người về phía trước, nói: "Thái sư nếu muốn biết thực hư của Dương Hãn, cứ việc tĩnh tâm chờ thêm vài ngày, chỉ cần Dương Hãn phái sứ giả đòi hỏi lợi ích, thì chứng tỏ hắn đã cùng đường bí lối, chỉ muốn đòi chút lợi ích rồi thể diện quay về nước. Khi đó, Thái sư có thể nhân cơ hội đó mà mạnh tay với những quân tướng đang tống tiền, mà không cần lo bị họ khống chế nữa!"
Bành Thái sư bừng tỉnh: "Đúng! Rất có kiến thức! Được, bệ hạ đã sốt ruột rồi, muốn thả Trương Cuồng, dùng tiền chuộc để thay tội cho Văn Thao. Đã như vậy, lão phu sẽ đè những xử lý này lại, chỉ cần Dương Hãn phái sứ giả đàm phán, hừ!"
Khóe miệng Bành Thái sư lộ ra một nụ cười nham hiểm lạnh lùng.
Chương 395: Sự ra đời sơ khai của vị diện chi tử
Sau khi bước vào mùa thu, nước mưa rõ ràng ít đi, thỉnh thoảng có một trận mưa cũng hiếm khi là mưa trút nước, không dập tắt nổi đám lửa kia. Cho nên, chỉ có thể mặc cho lửa cháy.
Cách mà Mạnh quốc áp dụng chính là phái cấm quân, tranh thủ trước khi đám cháy ập đến, chặt hạ một dải cách ly rộng hơn ba mươi trượng, tránh để lửa tiếp tục lan về phía kinh thành.
Thế nhưng, Mạnh quốc lại không có đủ binh lực để tiến hành cách ly toàn diện đối với toàn bộ khu vực cháy, liệu có tiếp tục lan sang hai bên hay không, hiện giờ cũng chưa ai biết rõ.
Sứ giả của Hãn vương, quả nhiên đã vượt sông Vong Xuyên.
