Họ giương cờ trắng vừa lên bờ, Lâm Nhân Toàn đã phái người phi báo về kinh sư. Những việc lớn liên quan đến hai nước thế này, dù thế nào ông ta cũng không dám giấu giếm.
Mạnh Triển sau khi nhận được tin, vừa mừng vừa lo. Mừng là vì Hãn Vương đã phái sứ giả đến, chứng tỏ ít nhất trước khi đàm phán kết thúc, sẽ không đánh Mạnh quốc nữa. Lo là vì không biết Hãn Vương sẽ đưa ra điều kiện gì, liệu có khiến ông ta phải bẽ mặt hay không.
Lúc này, Bành Thái sư lại đề nghị phái một đội cấm quân đi đón. Từ khi biết Hãn Vương phái sứ giả, Bành Thái sư bắt đầu tin vào phán đoán của Thôi Văn.
Ông ta đâu biết, lý do Thôi Văn tin Dương Hãn nhất định sẽ phái sứ giả, là vì khi Dương Hãn chinh phạt Đại Trạch cũng từng phái sứ giả. Khi muốn ngăn cản Nam Tần lập quốc, cũng từng phái sứ giả. Duy chỉ có cuộc chiến với Mạnh quốc, ông ta lại binh lâm thành hạ, không tuyên mà chiến.
Điều này không phù hợp với tính khí của Dương Hãn. Nghĩ lại, có lẽ là do Mạnh quốc đóng cửa quá nhanh, trong tình huống biểu hiện cảnh giác rõ ràng như vậy, nếu không đánh một trận để phô trương quân uy thì sứ giả cũng khó mà ăn nói.
Tuy nhiên, dù Thôi Văn phán đoán đúng, ông ta cũng chẳng có ý định hãm hại Bành Thái sư, mà là ông ta thực sự tin rằng Dương Hãn tuyệt đối không thể phá nổi hai đạo thiên hiểm là Vong Xuyên và Kiếm Nam.
Bành Thái sư giờ đây đã tin vào phán đoán của Thôi Văn, đối với quân đội tự nhiên có chút rục rịch. Thế là ông ta lập tức tiến ngôn với hoàng đế rằng nên phái một đội cấm quân đi đón.
Lý do là phe quân đội đứng đầu bởi Đồ Đan rõ ràng đang nuôi địch tự trọng. Để buộc hoàng đế phải thỏa hiệp với họ, quân đội rất có thể sẽ nhân cơ hội gây sự, khơi mào đại chiến giữa hai nước.
Ngộ nhỡ quân đội phái người giả làm đạo tặc, ra tay giữa đường với sứ giả của Hãn Vương, thì Hãn Vương sao có thể bỏ qua?
Mạnh Triển kể từ khi tận mắt chứng kiến trên thảo nguyên, ngay cả bậc bá chủ thảo nguyên đời đời kiêu hùng như Cận Vô Địch mà ông ta cũng phải nhìn sắc mặt, lại trong khoảnh khắc biến thành những kẻ nhân hình lửa, nhanh chóng bị quân Hãn tiêu diệt, tan tác như núi lở, Mạnh Triển đã nảy sinh bóng ma tâm lý về sự bất khả chiến bại của Dương Hãn.
Ông ta chỉ muốn an phận ở vùng Nam Cương, tiêu dao tự tại, làm một vị vương hầu an nhàn. Vừa không có hùng tâm tráng chí xưng bá thiên hạ, cũng chẳng muốn tranh hùng với Dương Hãn, nên tự nhiên lo sợ chuyện ngoài ý muốn. Vì vậy, ông ta lập tức nghe theo, phái một đội đại quân, còn cử tâm phúc nội thị Dương Tam Thọ đi giám quân, chỉ sợ đắc tội với sứ giả của Hãn Vương.
Dương Tam Thọ phi ngựa nhanh như chớp tới Kiếm Nam Quan, đón được sứ giả của quân Hãn, lập tức thầm thán phục bệ hạ anh minh. Vị đại sứ của Hãn Vương này quả nhiên cái bóng rất lớn. Những kẻ trong quân đội kia, cho dù thuộc phe Bành Thái sư, nghiêng về phía chủ hòa, thì làm sao cam tâm bị ông ta sai khiến như chó ngựa?
Chỉ có kẻ như ông ta, từ nhỏ đã quen hầu hạ bệ hạ, cam lòng nhẫn nhục chịu đựng vì bệ hạ mới có thể gánh vác nhiệm vụ này.
"A phi!"
Vị đặc sứ của Hãn Vương tính khí rất lớn kia nhổ một bãi đờm đen vào mặt Dương Tam Thọ: "Đồ ngu xuẩn không có trứng kia, không đổi đường khác mà đi được à? Đây là muốn làm nghẹn chết lão gia ta sao?"
Dương Tam Thọ mặt đầy vẻ bồi cười, cố gắng kiềm chế ý muốn lau mặt, nhỏ nhẹ nói: "Đại nhân, con đường này nhanh nhất, cũng dễ đi nhất, chẳng phải vì thuận tiện cho ngài đi lại sao?"
Dương Tam Thọ miệng thì nói vậy, trong lòng lại chửi, ai là đồ ngu xuẩn không có trứng? Mạnh quốc chúng ta làm gì có thái giám, ngươi mới là kẻ không có trứng.
Không sai, vị đại sứ lần này chính là Tư Mã Kiệt, kẻ có biệt danh là Phệ Thiên Khuyển, vị thần nịnh hót của Tam Sơn thế giới.
Lần này hắn phụ trách dẫn đội tượng nô vận chuyển lương thảo tới Đại Trạch, vừa đến bờ sông Vong Xuyên đã xông thẳng vào hành cung của Dương Hãn, khóc lóc thảm thiết lao tới ôm lấy đùi Dương Hãn, kể lể hắn nhớ đại vương đến mức nào, ngày đêm ăn không ngon ngủ không yên.
Hồ Khả Nhi ở bên cạnh khẽ lau đôi môi ướt át, mềm mại như mứt mơ, khuôn mặt vẫn còn nửa đỏ nửa trắng, nhưng đã bị những lời nịnh hót liên miên của hắn làm cho muốn bật cười.
Dương Hãn lại nắm chặt vạt áo, sợ tên khốn này dùng sức quá đà làm lộ cái gì đó. Phải khó khăn lắm mới nhân lúc Tư Mã Kiệt đổi hơi, Dương Hãn vội vàng giãy ra, chạy trốn thật xa, lúc này mới thoát khỏi những lời nịnh hót như thác đổ của hắn.
Lúc này đã là ngày thứ sáu sau khi Dương Hãn tấn công phương Nam và ngọn lửa lớn bùng lên. Dương Hãn không biết rằng ngọn lửa kia càng cháy càng xa, vẫn chưa dừng lại. Tuy nhiên, ông ước tính tin tức ở đây chắc đã truyền tới Cẩm Tú Thành, cũng đã lên men đủ rồi, nên là lúc thêm mắm dặm muối, đang cân nhắc xem phái ai đi sứ.
Lý Thục Hiền là một nhân vật không tệ, nhưng hắn đang phục vụ dưới trướng Tiểu Thanh.
Từ Hải Sinh cũng dùng được, nhưng hắn đang phụ trách việc sắp xếp cho người chăn nuôi Nam Tần di cư đến Tam Sơn.
Còn về Dương Hạo, tính tình kẻ này quá thâm độc, chỉ hợp ẩn mình trong bóng tối mưu tính điều gì đó, bảo hắn làm đại sứ ra mặt đấu khẩu với người ta thì thật không phải sở trường.
Cho đến khi Tư Mã Kiệt tới, mắt Dương Hãn mới sáng lên, đi sứ Nam Mạnh thì không ai hợp hơn hắn nữa rồi.
Kẻ này tuy nghiện nịnh hót, nhưng cũng phải xem là với ai. Một kẻ có thể hoàn toàn vứt bỏ lòng tự trọng, có thể hạ thấp tư thái mình xuống vô hạn để nịnh nọt lấy lòng người khác... Dương Hãn hồi còn ở Nhai Đạo Ty, trong chốn thị dân, giữa ba giáo chín lưu, đã sớm nhìn thấy vô số kể.
Càng là loại người này, khi hắn có thể không chút kiêng dè cậy thế bắt nạt người khác, hắn càng coi thường lòng tự trọng của kẻ khác. Cái vẻ kiêu ngạo hống hách đó, không ai làm tốt hơn hắn.
Thế là Dương Hãn lập tức quyết định phái Tư Mã Kiệt đi sứ Nam Mạnh.
Dương Hãn đợi ba ngày sau mới phái Tư Mã Kiệt lên đường. Ba ngày này, ông dẫn Tư Mã Kiệt đi tuần tra quân doanh, cưỡi ngựa dọc bờ sông, roi ngựa chỉ về phía bờ bên kia, nói với Tư Mã Kiệt toàn là chuyện Nam Mạnh không chịu nổi một đòn, ông muốn diệt Nam Mạnh không tốn chút sức lực, một khi Nam Mạnh chọc giận ông, tất cả bách tính Nam Mạnh bất kể sang hèn đều làm nô lệ, đời đời kiếp kiếp không được ngẩng đầu v.v.
Việc duy nhất ông cần làm là tẩy não Tư Mã Kiệt.
Vì vậy, sau khi qua sông, Tư Mã Kiệt quả nhiên kiêu ngạo hống hách, không coi ai ra gì. Bành Thái sư phái người đi đón đúng là đúng người, nếu không để hắn tiếp tục lên mặt ở bờ sông Vong Xuyên vài ngày nữa, e rằng Lâm Nhân Toàn sẽ không kìm được mà xông lên đâm hắn ba nhát, rồi ném xuống sông Vong Xuyên cho rùa ăn, báo cáo rằng hắn đã trốn chạy không rõ tung tích.
Có lẽ trong quá trình liên tục nịnh hót người khác một cách không biết xấu hổ, hắn đã kìm nén bản thân quá mức, lúc này mới bộc phát hết ra ngoài, cũng may là Dương Tam Thọ có thể nhẫn nhịn.
Bị Tư Mã Kiệt mắng cho một trận, Dương Tam Thọ lại hí hửng đi tìm vị tướng hộ tống là Trần Tri Hành để bàn bạc.
Trần Tri Hành vừa nghe liền nhíu mày: "Dương đại nhân, thế này không ổn đâu nhỉ? Chúng ta đi đường này, đáng lẽ phải bảo hắn hạn chế tiếp xúc với bên ngoài, tránh để lộ hư thực nước ta. Nay con đường này đã chuẩn bị xong, đột ngột đổi đường thì sao kịp? Đến lúc đó, hắn đi một đường, về một đường, đủ để tổng kết ra rất nhiều tin tức hữu ích. Huống hồ, con đường kia khó đi, xe ngựa này không qua được đâu."
Trần Tri Hành nói rồi quay đầu nhìn chiếc xe ngựa to lớn lạ thường kia.
Đây là chiếc xe ngựa bệ hạ từng ngồi khi đi Nam Tần mà. Hãn Vương phái Tư Mã Kiệt đi sứ mà lại bắt hắn ngồi chiếc xe này, đây chẳng phải là sỉ nhục triều đình chúng ta sao.
Dương Tam Thọ nghiêm nghị nói: "Khi chúng ta xuất hành, bệ hạ và Bành Thái sư đã dặn đi dặn lại, nhất định không được để sứ giả Hãn Vương gây chuyện. Nếu cho hắn lý do, ngươi xem bộ dạng hắn thế này, làm sao có chuyện bỏ qua? Chắc chắn sẽ gây ra đủ chuyện rắc rối!
Ngươi tưởng ta không chán ghét kẻ này sao? Ngươi xem, trên mặt ta, vết nước bọt của hắn còn chưa lau đây này. Ta sợ hắn cái gì, vì Mạnh quốc, danh dự cá nhân của Dương Tam Thọ ta đáng là bao. Trần tướng quân à, vì giang sơn xã tắc, nhục vinh cá nhân chúng ta tạm thời để sang một bên đi!"
Dương Tam Thọ khuyên nhủ hết lời, chỉ thiếu nước quỳ xuống dập đầu. Trần Tri Hành bất đắc dĩ đành ra lệnh cho đại quân đổi đường. Chuyến đổi đường này đi vòng thêm mấy chục dặm, đi qua một khe núi khác. Nơi đây chưa từng bị hỏa hoạn, lại có núi lớn che chắn nên không khí cũng trong lành hơn chút ít.
Chỉ là chiếc xe ngựa khổng lồ kia đành phải cho người lái, vẫn đi theo con đường cũ, còn Tư Mã Kiệt thì ngồi trên cáng, dọc đường cứ kêu cọt kẹt, chao đảo.
Tư Mã Kiệt dọc đường không ngừng làm oai làm phúc, đòi cái này cái nọ, khiến Dương Tam Thọ mệt phờ người. Nhưng Tư Mã Kiệt không hề ngó nghiêng thăm dò gì, điều này khiến Dương Tam Thọ thầm cười nhạo Trần Tri Hành đa nghi, mà không biết rằng trong số tùy tùng đi theo Tư Mã Kiệt, có bốn kẻ là thuật sĩ tinh thông thuật phong thủy địa lý.
Những người này không chỉ nghiên cứu sâu về sơn xuyên địa lý, mà còn giỏi nhất là quan sát sắc mặt. Nhiều tin tức có giá trị sớm đã được bốn kẻ tùy tùng không ai để ý tới này âm thầm thu thập lại.
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
Hai cánh cửa cao lớn trông vô cùng dày dạn, tỏa ra ánh kim loại của đồng xanh.
Nhưng không biết trong bản lề cửa được thiết kế thế nào mà cánh cửa nặng nề như vậy, mỗi lần đóng mở lại chẳng hề tốn sức.
Tống Từ từ khi bị đưa đến Thái Bốc Tự đã gặp năm người trông có vẻ địa vị rất tôn quý. Giờ đây hắn đã biết, người có quyền lực địa vị tôn quý nhất là Đại Tông Bá, tên là Lê Đại Ẩn. Tiếp theo là Tả Tông Bá Hướng Quân, Hữu Tông Bá Tiết Lương, còn hai người kia là Bốc Tiến Sĩ.
Trong lần hỏi cung đầu tiên, Tống Từ phát hiện ra những điều họ hỏi mình hầu như đều xoay quanh Dương Hãn, còn về bản thân hắn, mấy người này không hề hứng thú.
Mấy người hỏi han một hồi rồi cho người đưa hắn xuống nghỉ ngơi, sắp xếp cho hắn chỗ ở thoải mái, ăn uống cũng rất tinh xảo. Trước đây hắn bị kẹt trong ngôi làng nhỏ kia, cứ tưởng ở đây toàn là những thổ dân ngu muội chưa khai hóa, lúc này nhìn từ đồ dùng ăn uống, kiến trúc nhà cửa, nội thất bên trong mới lờ mờ cảm thấy, dường như ở đây vẫn luôn âm thầm phát triển một nền văn minh cổ xưa?
Tống Từ đã đi qua bốn đại châu, hắn không phải kẻ chưa từng trải sự đời, hắn hoàn toàn có thể cảm nhận được bề dày văn hóa tiềm ẩn trong mọi thứ ở đây, ít nhất cũng phải phát triển hàng nghìn năm mới có thể được như vậy.
