Cổ Phong nhìn qua cánh cửa đang mở, thấy ở một góc phòng khách, Diệp Phục Đán và Đường Huệ Câm cùng những người khác đang trò chuyện rất vui vẻ với một người đàn ông trung niên. Lúc này anh mới nhớ ra mục đích mình đến đây là để "đào góc tường", nhưng Hạ Băng lại đang đứng ngay cửa đùa nghịch với con Đại Hắc, không có ý định tránh đường chút nào. Rõ ràng, cô nàng này không hề muốn anh vào nhà, thậm chí là kiên quyết ngăn cản.
Trong mệnh có thì cuối cùng sẽ có, trong mệnh không có thì đừng cưỡng cầu. Cổ Phong đến đây cũng chỉ là thử vận may, với việc có nhiều "cá mập" trong ngành dược phẩm ở đó, cơ hội của anh e là rất mong manh. Tuy nhiên cũng không sao, không thu hoạch được con lớn thì thu hoạch con nhỏ, cũng coi như không uổng công chuyến này.
Trước đó ở siêu thị, anh chỉ mải lo cứu người nên hoàn toàn không để ý đến dung mạo của Hạ Vũ. Giờ đây khi tiếp xúc, anh mới phát hiện cô gái này dịu dàng và đáng mến đến nhường nào, nhất là nụ cười nhẹ nhàng của cô khiến anh có cảm giác rung động.
Vì không vội, anh bắt đầu trò chuyện với Hạ Vũ, nhìn con chó mà Hạ Băng đang cưng nựng không rời tay, nhìn thế nào cũng không thấy giống trị giá ba mươi triệu. Thế là anh không nhịn được mà hỏi Hạ Vũ: "Hạ Vũ, con chó cỏ nhà em thật sự đáng giá đến vậy sao?"
Chó cỏ? Nghe thấy từ này, Hạ Băng tặng cho anh liên tiếp những cái liếc mắt sắc lẹm.
Cổ Phong lại làm như không thấy, hoàn toàn không tiếp chiêu của cô.
Hạ Vũ không khỏi bật cười: "Anh, đây không phải chó cỏ, đây là Xích Cổ Tạng Ngao (chó ngao Tây Tạng), được sản sinh tại vùng cao nguyên lạnh giá hàng ngàn mét ở Thanh Tạng nước ta. Nó là giống chó được công nhận là cổ xưa nhất, quý hiếm nhất và mạnh mẽ nhất trong các loài chó ngao! Anh đã nghe câu "chín chó thành một ngao" bao giờ chưa?"
"Chưa từng nghe!" Cổ Phong lắc đầu. Nói thật, anh không hề có chút cảm tình nào với chó. Ở Đại Liêu, chó nhà hay chó hoang anh đều đã gặp nhiều, nhưng chúng hoặc là nhe nanh múa vuốt sủa bậy, hoặc là đuổi theo cắn xé anh điên cuồng. Nếu nhất định phải nói có hứng thú gì với chó, thì đó chính là món lẩu thịt chó.
"Chữ 'Ngao' trong câu 'chín chó thành một ngao' chính là chỉ nó. Nó được xem là chó hộ vệ và thần bảo hộ của con người. Đây là một trong số ít những giống chó trên thế giới không sợ dã thú, còn được gọi là 'Thần khuyển phương Đông'. Nó là loài ăn tạp, thích thịt và thức ăn có mùi tanh, chịu lạnh tốt nhưng không chịu được nhiệt độ cao; thính giác, khứu giác và xúc giác đều phát triển, tính lãnh thổ mạnh, hiểu ý người, trung thành với chủ, trí nhớ tốt, dũng mãnh thiện chiến, khả năng hộ vệ cao, vẫn còn giữ lại bản tính hoang dã, có tính tấn công cực mạnh với người lạ, tính tự chủ cao, đầy ý thức lãnh thổ, cô độc kiêu hãnh và hung dữ, quả là một thần khuyển hiếm có đấy!" Hạ Vũ chậm rãi giải thích cho Cổ Phong.
"Nhưng anh ngoài việc thấy nó to xác ra thì cũng chẳng có gì đặc biệt. Đúng rồi, anh hình như còn thấy ở mấy sạp hàng ven đường gần đây có bán loại chó này mà!" Cổ Phong không cho là đúng.
"Không phải đâu anh, loại đó chỉ là chó ngao lai tạp thông thường thôi. Đây là Xích Cổ, có sự khác biệt về bản chất. Hai chữ 'Xích Cổ' trong tiếng Tạng có nghĩa là vua của các loài vua. Anh nhìn thân hình và tướng mạo của nó xem, đây là giống chó ngao sư tử đầu to Himalaya nguyên thủy tiêu chuẩn nhất, huyết thống thuần khiết nhất, phẩm chất ưu tú nhất, xứng đáng là 'Vua của các loài chó ngao'!"
"Từ xưa đến nay, vật hiếm thì quý. Nhiều năm qua, do môi trường sống đặc biệt trên thảo nguyên và ý thức bảo tồn huyết thống còn yếu của người chăn nuôi, dẫn đến việc huyết thống chó ngao nguyên thủy bị hòa lẫn với chó chăn cừu địa phương, khiến chó ngao thuần chủng ngày càng ít. Sở hữu một con chó ngao thuần chủng không chỉ là niềm tự hào mà còn là biểu tượng của sự an toàn và giàu sang. Vì sống ở các khu vực khác nhau nên ngoại hình chó ngao cũng có sự khác biệt. Hiện tại, loại chó ngao thượng hạng có phẩm tướng tốt nhất chính là con Đại Hắc này, xuất thân từ vùng Na Khúc của Tây Tạng. Anh nhìn xem, bờm của Đại Hắc rậm rạp như sư tử đực châu Phi, ngực rộng, ánh mắt sắc bén, hàm súc mà thâm trầm, thô kệch,剽悍 (bưu hãn), kiên nghị, đồng thời cũng sở hữu khí chất vương giả của chó ngao, cao quý, thanh lịch, trầm ổn, dũng cảm. Phải vất vả lắm Hạ Băng mới có được nó đấy!"
"Tốn bao nhiêu tiền để mang nó về?" Cổ Phong rốt cuộc vẫn thực tế hơn, nói đi nói lại vẫn là quay về chuyện tiền bạc.
"Không tốn một xu nào!" Hạ Băng đang bận rộn quấn quýt với Đại Hắc bỗng lên tiếng, giọng điệu đầy tự hào và khoe khoang.
"Tuy không tốn một xu, nhưng để có được nó, suýt chút nữa đã mất mạng rồi!" Hạ Vũ trách móc nhìn Hạ Băng một cái.
"Chị à..." Hạ Băng không chịu nổi mà gọi một tiếng, rõ ràng là ra hiệu cho chị mình trước mặt người ngoài, nhất là trước mặt cái tên Cổ Phong mà cô cực kỳ ghét này, đừng có nhắc đến chuyện xấu hổ của cô.
Cổ Phong lại không biết điều mà bồi thêm một câu: "Chuyện này là sao? Hạ Vũ kể anh nghe xem nào!"
"Hạ Băng thích đi du ngoạn khắp nơi, nhất là cực kỳ tò mò về những vùng cao nguyên hoang vu không bóng người. Lần đó, con bé đi du lịch Tây Tạng cùng người khác, leo lên một ngọn núi tuyết không tên, phát hiện ra một cái hang ở sườn núi. Hạ Băng lúc đó đã lấy hết can đảm xông vào, rồi phát hiện ra Đại Hắc khi đó vẫn còn là con non. Lúc đó Đại Hắc còn rất nhỏ, đang bú sữa, cực kỳ đáng yêu, Hạ Băng vừa nhìn thấy đã thích ngay..." Hạ Vũ kể.
"A? Ý em là, con Đại Hắc này là chó hoang à?" Cổ Phong kinh ngạc ngắt lời.
"Này!" Hạ Băng nghe đến đây thì không nhịn được nữa, đôi mắt hạnh trừng Cổ Phong: "Anh nói chuyện có thể đừng khó nghe hơn được không? Chó hoang cái gì, đây là Xích Cổ Tạng Ngao thuần chủng hoang dã."
"Sao em không nói nó là thần mã thượng cổ luôn đi?" Cổ Phong không chút cảm xúc đáp lại.
"Anh—"
"Được rồi được rồi, hai người bớt tranh cãi một câu không được sao!" Hạ Vũ thấy hai người này lại sắp cãi nhau, vội vàng lên tiếng can ngăn, rồi mới nói tiếp: "Lúc đó mẹ của Đại Hắc vẫn còn trong hang, nhưng đã bị thương nặng, thấy rõ là không thể nuôi nổi Đại Hắc nữa. Hạ Băng thấy con Đại Hắc chưa dứt sữa thì đáng thương nên muốn mang nó đi. Ai ngờ mẹ của Đại Hắc lại không hiểu lòng tốt của Hạ Băng, cố gắng dùng chút sức tàn lao về phía Hạ Băng..."
"Thế chẳng phải cô ấy vẫn không sao à?" Cổ Phong vô tâm vô phế nói.
"Giờ thì không sao, nhưng lúc đó là cửu tử nhất sinh đấy, Hạ Băng suýt chút nữa đã bị mẹ của Đại Hắc cắn chết rồi!"
"Đã không tốn một xu, giờ lại có kẻ khờ sẵn sàng bỏ ra ba mươi triệu, thế sao còn không bán quách đi mà chờ cái gì nữa?" Cổ Phong nói.
"Xì, anh biết cái gì, đồ nhà quê, anh chỉ biết có tiền, ngoài tiền ra anh còn biết cái gì nữa?" Hạ Băng đứng dậy, nghiêm nghị quát Cổ Phong, sau đó mới nói: "Chỉ biết nhìn cái lợi nhỏ trước mắt, tôi đang đợi người trả giá cao hơn! Không có tám mươi triệu thì tôi không bán đâu!"
Cổ Phong và Hạ Vũ suýt ngã ngửa!
"Hạ Vũ, chẳng phải em nên đi dắt chó đi dạo sao?" Hạ Vũ đến lúc này mới nhận ra Cổ Phong vẫn chưa vào được nhà! Ngước lên nhìn, lúc này mới vỡ lẽ, Hạ Băng đang canh ở cửa kìa, thế là cô cố ý muốn đuổi Hạ Băng đi.
"Không sao, lát nữa em mới dắt!" Hạ Băng vẫn đứng lì ở cửa như vị thần giữ cửa.
"Đi đi, đi đi! Chẳng phải em nói là phải tạo thành thói quen sao?" Hạ Vũ vừa nói vừa xông lên đẩy Hạ Băng ra ngoài, đồng thời lén nháy mắt với Cổ Phong.
Cổ Phong hiểu ý, gửi cho cô một ánh mắt cảm kích, rồi xách chiếc vali đựng vàng nhân lúc hai cô gái đang đẩy qua đẩy lại mà lẻn vào trong nhà.