Khi Cổ Phong mặc xong giày tất, quần áo, chuẩn bị ra cửa thì trong nhà cũng đã đến giờ cơm. Đồ ăn đã bày biện trên bàn, các cô gái cũng đã ngồi vào chỗ.
Thịt kho tàu, gà luộc, cá hấp, cua xào hành gừng, vịt ba chén... trên bàn toàn là những món Cổ Phong yêu thích. Hạ Băng, Hạ Vũ, Thi Ngọc Nhu, Tô Mạn Nhi, còn có Kim Tỏa, bên cạnh bàn toàn là những mỹ nhân tuyệt sắc khiến người ta nhìn thôi cũng thấy ngon miệng.
Đáng tiếc, Cổ Phong chỉ có thể nhìn mà thở dài, bởi vì tối nay chú Vương Tự Cường mời cơm.
"Ơ kìa đại thiếu, đến giờ ăn rồi, anh định đi đâu thế?" Kim Tỏa hỏi.
"Anh quên nói, tối nay anh không ăn ở nhà." Cổ Phong thản nhiên đáp, sau đó nói với Tô Mạn Nhi: "Chị, em đi đây!" rồi lái xe rời đi.
"Suốt ngày chẳng thấy mặt mũi đâu, không biết là bận bịu cái gì nữa!" Hạ Băng lầm bầm.
"Lãng tử là lãng tử, trạch nam là trạch nam, chẳng có người đàn ông nào vừa làm trạch nam lại vừa làm lãng tử cả!" Tô Mạn Nhi nói một câu chẳng mấy bổ béo.
"Chị Tô, có phải chị quá nuông chiều anh ta rồi không? Mới từ quê lên, ở nhà được đúng một đêm, chẳng chào hỏi câu nào đã chạy đi chơi bời lêu lổng. Đi chơi là đi cả tuần, vừa mới về nhà được một ngày chưa đầy đã lại chạy mất! Ba bữa hai bữa không thấy mặt mũi, thế này là thế nào?" Hạ Băng không quan tâm đến ánh mắt của chị mình, tiếp tục càm ràm.
"Không sao, anh ấy chơi bên ngoài mệt rồi, kiểu gì cũng sẽ về nhà thôi!" Tô Mạn Nhi thản nhiên đáp.
"Ủa?" Thi Ngọc Nhu nhìn Hạ Băng với vẻ kỳ lạ, "Tiểu Băng, em mong anh ấy ở nhà sao? Chẳng phải hai người cứ gặp nhau là cãi nhau à?"
"Có cãi nhau thì thời gian mới trôi nhanh, đến cãi nhau cũng không có thì chán lắm!" Hạ Băng bĩu cái môi xinh xắn nói.
Câu nói này vô tình chạm vào tâm tư của Kim Tỏa, đúng vậy, cô cũng bắt đầu nhớ những ngày tháng ở quê ngày nào cũng cãi vã, thậm chí là đánh lộn với anh.
"Haha! Được thôi, lát nữa anh ấy về, chị sẽ bảo anh ấy cãi nhau với em một trận!" Tô Mạn Nhi cười nói.
"Gì cơ!" Hạ Băng lúc này mới nhận ra mình hình như đã bày tỏ sai ý, mọi người cũng hiểu lầm, mặt cô không khỏi đỏ ửng... "Nhớ về sớm chút nhé!" Câu này không phải Tô Mạn Nhi hay Thi Ngọc Nhu dặn dò, mà là Cổ Phong đang trên đường đi dự tiệc tự nói với chính mình.
Xe chạy vào đường Hưng Nguyên, tấm biển hiệu của tửu lâu Ăn Đức Phúc đã thấp thoáng phía xa.
Vương Tự Cường sẽ giới thiệu cho mình người nào đây? Là những nhân vật tầm cỡ chủ trì buổi đấu giá lần này ư? Liệu mình có thể moi được giá khởi điểm từ miệng họ không? Nghĩ cũng thấy khó! Cổ Phong thở dài, nhưng lại không khỏi nhớ đến Ma Do Phi Mỹ. Nếu lần này thua cược với cô ta, mình không những không thể "đè" được cô ta, mà còn không thể ngăn cản hành động của tập đoàn Điền Trung tại Thâm Thành nữa.
Vụ cá cược này đúng là có chút bốc đồng! Cổ Phong tự kiểm điểm trong lòng, nhưng cung đã căng dây, tên đã rời cung, đã đặt cược thì phải chơi tới cùng thôi!
Xe đi đến cửa tiệm Ăn Đức Phúc, Cổ Phong thu lại tâm tư, đỗ xe xong liền bước vào tửu lâu, dưới sự dẫn đường của nhân viên phục vụ, anh tìm thấy phòng riêng mà Vương Tự Cường đã hẹn.
Gõ cửa bước vào, anh thấy Vương Tự Cường đã đến rồi, bên cạnh còn ngồi một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, mặt mũi trắng trẻo không râu, phong thái nho nhã, ánh mắt thu liễm, đoán chừng phần lớn là người trong quan trường.
"Cổ Phong đến rồi!" Vương Tự Cường cười cười, vẫy tay ra hiệu cho anh ngồi xuống vị trí bên cạnh mình.
Cổ Phong cúi đầu khép nép ngồi xuống.
Lúc này Vương Tự Cường mới giới thiệu: "Cổ Phong, vị này là cục trưởng Hoàng Thắng Lợi của Cục Đất đai quận, cục trưởng Hoàng, vị này là bác sĩ Cổ Phong!"
Hoàng Thắng Lợi hơi lạ lùng, chẳng phải bảo là mấy đồng nghiệp tụ tập riêng tư sao, sao chủ nhiệm Vương này lại dẫn một người ngoài đến, hơn nữa lại là một bác sĩ trẻ đến mức lông còn chưa mọc đủ. Trong dịp thế này, đừng nói là bác sĩ nhỏ, ngay cả viện trưởng cũng chưa chắc đã đủ tầm!
Một dấu chấm hỏi lớn hiện lên trong đầu Hoàng Thắng Lợi, nhưng người trong quan trường mà không biết giữ thể diện thì còn lăn lộn cái gì nữa. Hơn nữa, không nhìn mặt sư cũng phải nhìn mặt Phật, nể mặt Vương Tự Cường là điều cần thiết, thế nên ông ta đứng dậy, giả vờ nhiệt tình bắt tay Cổ Phong.
Cổ Phong vốn dĩ cũng thấy khó hiểu khi Vương Tự Cường giới thiệu người này, nhưng nhớ đến những lời dì Bạch và Tề Băng Thanh nói với mình, anh lập tức tỉnh ngộ. Cục Đất đai này chính là cơ quan chủ chốt chủ trì buổi đấu giá, chính họ đã ủy thác cho công ty đấu giá thực hiện.
Sau màn chào hỏi, hai người ngồi xuống. Nữ phục vụ tiến lại gần hỏi: "Các vị tiên sinh, có thể gọi món chưa ạ?"
"Người chưa đến đủ, đợi đủ rồi hãy gọi." Vương Tự Cường thản nhiên nói.
Nữ phục vụ thức thời lui xuống, Vương Tự Cường và Hoàng Thắng Lợi bắt đầu trò chuyện phiếm.
Đối với những dịp giao tế thế này, Cổ Phong rất xa lạ, vì thông thường, Cổ đại quan nhân không bao giờ đi xã giao với người khác.
Đối với Hoàng Thắng Lợi, vị bác sĩ này tuy là do chủ nhiệm Vương dẫn đến, nhưng đoán chừng cũng chỉ là đến cho đủ tụ, nên ông ta cũng chẳng để tâm, ngoài sự lịch sự tối thiểu, gần như không thèm nhìn thẳng vào Cổ Phong.
Cổ Phong cũng biết trong dịp này chỉ nói chuyện phong hoa tuyết nguyệt, không bàn công việc. Vương Tự Cường giới thiệu người cho anh cũng không phải hy vọng anh chuốc say người ta để moi bí mật... Nói trắng ra, Vương Tự Cường chỉ dẫn anh đến để làm quen mặt mũi mà thôi. Thế nên anh cứ như một bậc vãn bối, lặng lẽ ngồi một bên, nhìn hai người tán gẫu trên trời dưới biển. Còn về việc rót trà rót nước, Cổ đại quan nhân không có thói quen đó, hơn nữa chẳng phải bên cạnh đã có nhân viên phục vụ rồi sao?
Vương Tự Cường và Hoàng Thắng Lợi trò chuyện nhạt nhẽo một hồi, cửa phòng lại bị gõ vang, sau đó có một người bước vào.
Nhìn rõ người đến, Vương Tự Cường mỉm cười thản nhiên: "Lão Triệu, sao đến muộn thế này!"
"Chủ nhiệm Vương thứ lỗi, đường tắc, tắc đường quá!" Vị lão Triệu này chắp tay xin lỗi mọi người, ánh mắt quét qua những người trên bàn, cười nói: "Cục trưởng Hoàng đến sớm quá nhỉ!"
"Haha, chủ nhiệm Vương mời khách làm chủ, tôi mà không nhanh chân đến ăn chực thì sao được!" Hoàng Thắng Lợi cười nói.
Lão Triệu cười ha hả, ngước mắt nhìn chàng trai trẻ đang ngồi cạnh Vương Tự Cường. Ban đầu ông ta cũng không để ý lắm, nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt, sắc mặt không khỏi thay đổi, gần như thốt lên: "Phong, Phong thiếu!"
"Cục trưởng Triệu, lâu rồi không gặp, vẫn khỏe chứ?" Cổ Phong biểu cảm bình thản, nhưng trong lòng lại nghĩ Thâm Thành này thật sự quá nhỏ, nhỏ như lòng bàn tay, đi đâu cũng gặp người quen!
Vị lão Triệu trong miệng Vương Tự Cường này, chẳng phải là phó cục trưởng Cục Tài chính Triệu Nhật Vĩ, người từng bị Cổ Phong chỉnh cho sống dở chết dở đó sao?
"Nhờ phúc của Phong thiếu, vẫn khỏe, vẫn khỏe!" Triệu Nhật Vĩ nói với vẻ mặt vô cùng gượng gạo.
"Đến đây, ngồi cạnh tôi đi!" Cổ Phong thản nhiên vẫy tay gọi ông ta. Cái vẻ mặt và giọng điệu đó chẳng giống một vãn bối chút nào, ngược lại còn mang chút vẻ từ ái của bậc trưởng bối, nhìn rất thú vị.
Triệu Nhật Vĩ giống hệt Cổ Phong lúc mới bước vào cửa, cúi đầu khép nép đi tới, ngoan ngoãn ngồi xuống.
Hoàng Thắng Lợi và Vương Tự Cường đều là những kẻ lăn lộn trong quan trường, đặc biệt giỏi quan sát sắc mặt. Nhìn vẻ kinh ngạc của Triệu Nhật Vĩ khi mới thấy Cổ Phong, sau đó là sự kính sợ, thậm chí cuối cùng là vẻ thất thần vô lực, trong lòng họ đã có kết luận: Hai người này đâu chỉ là quen biết, mà quan hệ còn không hề đơn giản.
"Sao? Hai người quen nhau à?" Vương Tự Cường hỏi theo lệ một câu thừa thãi.
"Quen, quen. Rất thân, rất thân!" Triệu Nhật Vĩ cố trấn tĩnh ngồi cạnh Cổ Phong, sắc mặt tuy bình thản nhưng giọng nói đã có chút run rẩy, đủ thấy trong lòng ông ta căng thẳng đến mức nào.
Cổ Phong mỉm cười thản nhiên, hỏi: "Cục trưởng Triệu, giám đốc Tôn đâu? Tôi nhớ hai ông lúc nào cũng như hình với bóng mà!"
Trán Triệu Nhật Vĩ bắt đầu đổ mồ hôi hột, vội vàng đáp: "Ông ấy chắc sắp đến rồi!"
"Đến muộn rồi, đến muộn rồi, lát nữa tôi tự phạt ba chén!" Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay, ngoài cửa vang lên tiếng cười, giám đốc Tôn đã xuất hiện!
Tuy nhiên, khi ánh mắt giám đốc Tôn chạm vào Cổ Phong đang ngồi trong phòng, tiếng cười lập tức dừng bặt, nụ cười đông cứng trên mặt. Đúng là như thấy quỷ giữa đêm khuya vậy!
"Phong, Phong thiếu?" Giọng điệu và thái độ kinh ngạc của giám đốc Tôn y hệt Triệu Nhật Vĩ.
"Giám đốc Tôn!" Cổ Phong giơ tay ra, xòe năm ngón tay lắc lắc với ông ta, trong lòng cảm thấy khá hài hước. Bàn này gần như toàn người quen, người duy nhất có thể coi là người ngoài lại chính là cục trưởng Hoàng Thắng Lợi kia. Xem ra vở kịch này bắt đầu thú vị rồi đây!
Tuy nhiên, Vương Tự Cường giới thiệu những người này cho mình là có ý gì? Mãi về sau anh mới biết, những người này đều là những nhân vật có liên quan mật thiết đến buổi đấu giá.
Vương Tự Cường thuộc văn phòng chính quyền thành phố, cái ý tưởng tồi tệ về đấu giá thầu kín này là do ông ta nghĩ ra, cũng đại diện cho chính quyền thành phố ủy quyền cho Cục Đất đai quận thực hiện. Hoàng Thắng Lợi là cục trưởng, đương nhiên toàn quyền phụ trách việc này, tìm ngân hàng để thẩm định, thế là tìm đến giám đốc Tôn, sau đó tìm công ty đấu giá để thực hiện, cuối cùng chuyện tiền nong phải quay về Cục Tài chính thành phố, thế nên mới có Triệu Nhật Vĩ.
"Haha, đã đều là người quen cả, tôi cũng không nói lời khách sáo nữa. Tôi nợ bác sĩ Cổ một ân tình rất lớn, sau này cậu ấy có khó khăn gì, hy vọng mọi người chiếu cố giúp đỡ!" Vương Tự Cường nói không khách sáo, nhưng lời này vẫn rất khách sáo.
Hoàng Thắng Lợi không bày tỏ ý kiến gì, nhưng cục trưởng Triệu và giám đốc Tôn lại sợ hãi đáp: "Phong thiếu chiếu cố chúng tôi mới là thật!"
Người đã đủ, đương nhiên là lên món, lên rượu.
Tuy nhiên, tiệc rượu vừa mới bắt đầu không lâu, cửa phòng lại bị gõ vang lần nữa.
Vương Tự Cường nghi hoặc nhìn quanh, người ông mời đã đến đủ cả, còn có ai nữa? Là nhân viên phục vụ lên rượu lên món sao? Nhưng rượu món chẳng phải đã bày đầy bàn rồi à?
"Mời vào!" Tuy trong lòng nghi hoặc, nhưng với tư cách là chủ tiệc, Vương Tự Cường vẫn lên tiếng.
Cửa mở ra, bên ngoài đứng một người phụ nữ...