Hàn Hàn lâm sau khi phát biểu một tràng "cao luận", buổi thơ hội cũng chính thức bắt đầu, điều này khiến những người chờ đợi phía dưới có chút sốt ruột.

Hàn Hàn lâm có quan hệ rất thân thiết với vị Lý Thị giảng nào đó, vị Lý Thị giảng kia không đến được, nên để Hàn Hàn lâm đến giúp ra đề, làm lời mở đầu.

Trong hệ thống triều đình, Hàn lâm chỉ là một danh xưng, đại diện cho việc làm việc tại Hàn lâm viện, thân phận của ông ta cũng chưa chắc đã cao lắm.

"Năm sau là năm Hội thí, mười mấy năm đèn sách khổ cực, năm sau là vì chuyện cá chép vượt vũ môn, chư vị hãy lấy việc này làm đề tài, làm một bài thơ từ, để làm nổi bật sự công bằng của triều đình khi mở khoa cử tuyển chọn nhân tài, cùng với tấm lòng quan tâm của bệ hạ đối với các sĩ tử nhiệt thành!" Hàn Hàn lâm giống như một bề tôi nịnh nọt cấp trên, những lời ông ta nói đều là ca công tụng đức cho triều đình.

Chờ đợi hồi lâu, đề tài đầu tiên cuối cùng cũng ra, Kỷ Ninh nhìn sắc trời, nói là bắt đầu từ cuối giờ Ngọ, giờ đã là giữa giờ Mùi, mùa đông ngày vốn ngắn, không bao lâu nữa là trời tối rồi.

Làm ầm ĩ một chút như vậy, tùy tiện lại có ai đó ra viết hai bài thơ, hoặc tìm người ra bình phẩm một chút, vòng thi này kết thúc là vừa.

Buổi thơ hội vừa bắt đầu, những người trên đài không phải ai cũng được phát bút mực giấy nghiên, mà là bày Văn phòng tứ bảo ở chính giữa đài, ai muốn viết thì cứ trực tiếp viết thơ từ, ký tên mình lên là coi như "nộp bài". Vì người quá đông, ngay cả người chủ trì Chu Thiên cũng không lo xuể cho tất cả sĩ tử đến tham gia thơ hội, ai muốn viết, hay không muốn viết thì xuống, trong mắt ban tổ chức thơ hội đều là chuyện tự nguyện.

Người trên đài viết thơ có thể để ở vị trí dễ thấy, người dưới đài viết thơ từ cũng có thể nộp lên, hoặc có người xuống thu. Thơ hội chuẩn bị không ít bàn, còn dưới đài thì không chuẩn bị ghế, ai viết thơ từ thì có thể viết dưới sự vây xem của mọi người, viết xong nộp lên đài, những người được mời đến làm giám khảo sẽ thẩm định, cuối cùng bình phẩm một phen, viết lời bình xuống.

Kỷ Ninh rất không thích môi trường ồn ào như thế này, cảm giác buổi thơ hội bị làm thành cái chợ phiên, còn không bằng về sớm chuẩn bị cho buổi hội thảo học thuật buổi tối.

Anh vốn muốn xuống ngay, nhưng thấy ngay cả Đường Giải và những người khác đều đang viết thơ từ, anh cứ thế đi xuống làm bạn bè thất vọng thì cũng không hay, đành đi thẳng đến trước bàn, lấy một tờ giấy trong đám đông, lại tùy tiện lấy một cây bút đã nhuốm mực ra, chuẩn bị viết một bài thơ từ, nhưng lại không biết đặt bút thế nào.

"Cứ thế ứng tác một bài thơ từ thế này, cũng quá khó đi, thật đúng là không biết viết thế nào!" Kỷ Ninh có chút khó xử.

Trong đầu anh, thơ từ về khoa cử nhiều vô kể, có những bài thơ kinh điển như "Xuân phong đắc ý mã đề tật, nhất nhật khán tận Trường An hoa", nhưng bản thân anh còn chưa đỗ Tiến sĩ, nếu cứ thế viết sự phấn khích sau khi đỗ đạt lên giấy, thì có chút nực cười.

Suy đi nghĩ lại, vốn dĩ làm một bài thơ là tốt nhất, dù sao cũng là ứng tác, người khác cũng không yêu cầu anh làm tốt bao nhiêu, chỉ cần có thể ứng phó qua loa là được.

Nhưng anh nghĩ đến danh tác của đại từ nhân một thời mà anh yêu thích là Liễu Vĩnh, lập tức trong lòng đã có chủ ý.

Khi xưa sau khi Liễu Vĩnh thi rớt, từng viết một bài từ nổi tiếng một thời, bày tỏ sự bất mãn trong lòng, nội dung viết cũng nói hết nỗi khổ của kẻ sĩ trong thiên hạ. Kỷ Ninh cảm thấy, điều này đối với những kẻ sĩ đó cũng có ý nghĩa chỉ dẫn, cho nên anh cũng nguyện ý viết ra bài thơ từ như vậy, coi như là sự giao lưu có qua có lại giữa hai thế giới.

"Hoàng kim bảng thượng. Ngẫu thất long đầu vọng. Minh đại tạm di hiền, như hà hướng. Vị toại phong vân tiện, tranh bất tứ cuồng đãng. Hà tu luận đắc táng. Tài tử từ nhân, tự thị bạch y khanh tướng."

Nửa trên vừa viết xong, Kỷ Ninh cảm thấy rất hài lòng, lập tức nhấc bút viết ra nửa dưới: "Yên hoa hạng mạch, y ước đan thanh bình chướng. Hạnh hữu ý trung nhân, kham tầm phỏng. Thả nhẫm vị hồng thúy, phong lưu sự, bình sinh sướng. Thanh xuân đô nhất hưởng. Nhẫn bả phù danh, hoán liễu thiển châm đê xướng."

Một bài từ viết xong, Kỷ Ninh cũng cảm thấy sảng khoái vô cùng.

Anh rất thích thơ từ của Liễu Vĩnh, sự phóng khoáng bất kham cả đời của Liễu Vĩnh thậm chí còn gây ảnh hưởng nhất định đến nhân sinh quan của anh. Anh cũng hy vọng có thể giống như Liễu Vĩnh, cả đời không nhất thiết phải so đo với hoạn lộ, chỉ cần có thể vây hồng ỷ thúy, đó cũng là chuyện sung sướng của đời người.

Liễu Vĩnh trong thời đại của ông, sức ảnh hưởng của thơ từ cực lớn. "Phàm nơi nào có nước giếng uống, là có thể hát từ của Liễu", câu nói này cũng không phải lời nói suông, có thể nói Liễu Vĩnh đã hình thành sức ảnh hưởng rất lớn đối với thơ từ đời sau.

Viết xong, Kỷ Ninh vốn muốn ký tên mình vào, nhưng ngay sau đó anh nhận ra một vấn đề, chính là nửa dưới của bài từ, không tránh khỏi có chút quá tự trào, thậm chí mang lại cho người ta cảm giác tự bạo tự khí.

Nói như thể đối với khoa cử đã không còn chút lòng tin nào, hơn nữa còn hát suy cuộc đời mình, điều này khác với tâm cảnh ý khí phong phát theo đuổi khoa cử hiện tại của anh.

Thơ từ nói là để bày tỏ tâm ý, nhưng Kỷ Ninh đôi khi chỉ là hứng lên thì viết xuống mà thôi, cũng không phải muốn bày tỏ quan điểm gì. Anh chỉ cảm thấy thái độ của Liễu Vĩnh đối với cuộc sống cũng là một kiểu nhân sinh khác, làm một "Bạch y khanh tướng" cũng chưa chắc đã là chuyện xấu, nhưng nếu có người lấy loại thơ từ này ra công kích anh, nói anh bất mãn với khoa cử của Đại Vĩnh, nói anh lưu luyến chốn hoa lầu, có lẽ sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của anh.

Cuối cùng, Kỷ Ninh không ký tên, dù sao người tham gia thơ hội lần này rất đông, anh dù là không viết thơ từ, hoặc là viết thơ từ mà không viết tên, người khác cũng rất khó tìm ra anh.

Viết xong, anh cũng không coi là chuyện gì to tát, đặt bút xuống, giấy cũng không buồn động vào, trực tiếp đi xuống đài.

Đường Giải và những người khác cũng đang sáng tác thơ từ của riêng mình, nhưng những gì viết ra đều rất bình thường, không ngoài việc xoay quanh đề tài vào kinh thành tham gia khoa cử, một sớm đắc chí danh dương chư hầu. Kỷ Ninh đứng bên cạnh xem một lát, Triệu Nguyên Hiên đi tới đánh giá anh, nói: "Viết xong rồi à?"

Kỷ Ninh khẽ lắc đầu, Triệu Nguyên Hiên bĩu môi nói: "Chưa viết xong thì xuống đây làm gì?"

Kỷ Ninh mỉm cười nói: "Thơ từ luôn phải cầu ý cảnh, viết không ra, xuống tìm chút linh cảm không được sao?"

"Kiếm cớ!" Triệu Nguyên Hiên vẫn có chút không hài lòng, "Ta còn đang định viết một bài thơ từ đây, ngươi có muốn xem không?"

Kỷ Ninh gật đầu, cùng Triệu Nguyên Hiên đi đến trước bàn sách, thấy Triệu Nguyên Hiên cầm bút lên, chống cằm suy nghĩ nửa ngày, phía sau có người thúc giục: "Này, có viết không, không viết thì để bọn ta trước!"

"Thúc cái gì mà thúc? Bên kia cũng có bút có giấy, sao cứ phải chen chúc ở đây? Không thấy bổn công tử đang trầm tư à?" Triệu Nguyên Hiên bực bội nói.

Người kia cũng có chút bất mãn, nhưng cuối cùng vì muốn sớm ghi lại bài thơ từ trong lòng mình, cũng không tranh cãi nữa. Triệu Nguyên Hiên lúc này mới cầm bút lên, viết trên giấy: "Kinh thành dĩ thị nhị nguyệt thiên, vạn gia học tử cộng Hạnh viên."

Viết đến đây, Triệu Nguyên Hiên ngẩng đầu nhìn Kỷ Ninh, hỏi: "Ngươi xem ta viết thế nào?"

Kỷ Ninh đánh giá một chút, về nửa bài thơ này của Triệu Nguyên Hiên, đại ý anh có thể hiểu, nhưng vẫn có chỗ không hiểu, xem mà thấy mờ mịt.