Triều hội chỉ là lệ thường, hoàng đế xuất hiện ở Phụng Thiên điện triệu kiến triều thần, chính là chuyện lớn nhất kinh thành, vương công quý tộc và văn võ bá quan có mặt tại đó cũng không ai dám chất vấn vì sao trước đó gần ba tháng hoàng đế không lâm triều.

Thật ra cho dù hoàng đế ba tháng không lâm triều, triều đình trên dưới vẫn trật tự ngăn nắp, bởi vì trong triều có quan viên ba tỉnh sáu bộ xử lý triều chính, chuyện lớn chuyện nhỏ còn có thái giám nội thị Tư Lễ giám phê duyệt và hồi tấu, khiến cho triều đình trên dưới không hề xuất hiện bất kỳ hỗn loạn nào.

Trong buổi triều hội, tổng cộng chỉ nói ba chuyện, chuyện thứ nhất là sắp đến năm mới, triều đình chuẩn bị ban thưởng cho vương công đại thần, mỗi người khoảng từ hai mươi thạch đến một trăm thạch lương bổng làm "thưởng cuối năm"; chuyện thứ hai là kỳ hội thí sau năm mới, triều đình cho Lại bộ và Lễ bộ tiến hành trù bị, danh sách chủ khảo và đồng khảo quan trình lên để hoàng đế phê duyệt; chuyện thứ ba là nghi thức phong thiền sau năm mới, khi đó sẽ có sứ giả phiên bang đến kinh thành triều bái, lúc đó vừa vặn là sau khi hội thí công bố bảng vàng, đúng vào tiết trời xuân ấm hoa nở tháng ba, hoàng đế muốn mượn cơ hội này đại yến quần thần, thể hiện cục diện thịnh thế bốn phương đến chầu của Đại Vĩnh triều.

Đều là công trình bề nổi, điều quan chức quan tâm nhất thực ra vẫn là vấn đề lương bổng của mình, một quan viên chính ngũ phẩm mới nhận được phần thưởng thêm hai mươi thạch gạo, nói thì nhiều nhưng thực ra theo giá gạo kinh thành, cũng chẳng được bao nhiêu.

Triệu Nguyên Dung vẫn luôn đứng ở phía dưới, chưa từng bước lên tiến ngôn, nàng phát hiện tinh thần trạng thái của cha mình cũng không tốt lắm, trong lòng nàng cảm thán: "Phụ hoàng và huynh trưởng gần đây đều là bộ dạng đắm chìm trong rượu sắc như vậy, làm sao ta yên tâm được? Biết đâu có kẻ gian tà tiểu nhân dung túng và khiêu khích trước mặt họ, cũng có thể có người đang giở thủ đoạn âm mưu ở phía sau!"

Đối với người trong hoàng thất, Triệu Nguyên Dung vẫn có sự đề phòng rất sâu sắc.

Triệu Nguyên Dung rất rõ Sùng Vương có thể sẽ đe dọa đến ngôi hoàng đế của nhà mình, cho nên nàng cũng tràn đầy đề phòng đối với Triệu Nguyên Hiên, nàng vốn muốn lôi kéo Kỷ Ninh, nhưng trong lòng lại lo lắng Kỷ Ninh đi lại gần gũi với người của Sùng Vương phủ, do đó không dám nói cho hắn biết sự thật, khiến Kỷ Ninh cho rằng nàng có che giấu, cũng không chịu thành tâm giúp nàng.

Chuyện không nhiều, nhưng triều hội lại kéo dài suốt một canh giờ mới kết thúc, Triệu Nguyên Dung từ hoàng cung đi ra, một mình lặng lẽ không nói lời nào, nàng vốn còn có ý định vào cung gặp hoàng đế, nhưng khi nhìn thấy thân thể mệt mỏi của hoàng đế, nàng vẫn dập tắt ý nghĩ này, bởi vì nàng cảm thấy đây không phải thời điểm tốt nhất để mình diện kiến.

"Phụ hoàng đến việc dặn dò ta làm sai sự khi ra khỏi kinh thành cũng quên mất, lúc này cũng không quan tâm ta có làm thành hay không, đoán chừng bây giờ ông ấy chỉ quan tâm hai thứ, một là rượu ngon mỹ sắc, thứ kia chính là thuốc trường sinh bất lão của ông ấy!" Triệu Nguyên Dung trong lòng phẫn nộ.

Trong lòng nàng, cha nàng từ trước đến nay vốn là anh minh thần võ, nhưng sau khi thái tử tiền triều "mưu phản" vỡ lở, nàng bắt đầu hiểu ra, cái gọi là minh chủ, cũng chỉ là do người khác tung hô lên mà thôi, cha nàng chẳng khác gì mấy tên hôn quân kia.

Sau khi Hiếu Huệ hoàng hậu qua đời, Triệu Nguyên Dung cũng biết cha mình đắm chìm trong rượu sắc, lúc đó nàng còn nghĩ có lẽ là cha đang chìm đắm trong nỗi đau mẹ bệnh mất, về sau nàng mới phát hiện, thực ra bản tính hoàng đế chính là như vậy, thậm chí hoàng đế còn vì muốn có mỹ nhân mà bắt quan viên các nơi tiến cống mỹ nữ, điều này trong mắt Triệu Nguyên Dung là khó lòng hiểu nổi.

"Trước kia đời tư của phụ hoàng tuy phóng đãng, nhưng ít nhất còn có thể xử lý tốt việc triều chính, biết người thiện dùng, bây giờ hoàn toàn tin tưởng anh em nhà họ Lý, coi triều đình như trò đùa, ngay cả bản thân ông ấy còn chẳng buồn hỏi đến triều chính, đây là đang giao giang sơn nhà họ Triệu chúng ta cho người khác quản lý sao?"

Triệu Nguyên Dung càng nghĩ càng giận, đúng lúc nàng không biết phải giải tỏa nỗi bất mãn trong lòng thế nào, một giọng nói từ không xa truyền đến: "Hoàng chất nữ, dạo này khỏe không?"

Triệu Nguyên Dung liếc mắt nhìn sang, chỉ thấy Sùng Vương cười như không cười đi tới, cố ý muốn tới bắt chuyện với nàng.

Nếu nói người mà Triệu Nguyên Dung lúc này không muốn gặp nhất, một là Lý Quý phi, hai chính là Sùng Vương.

Một người là người phụ nữ khiến cha nàng từ minh chủ biến thành hôn quân, một người là người chú có dã tâm với ngôi vị của phụ hoàng nàng, cả hai đều là loạn thần tặc tử trong mắt nàng, nhưng vì lịch sự, nàng vẫn hành lễ với Sùng Vương, nhưng không hề biểu lộ gì về mặt ngôn ngữ.

"Hoàng chất nữ muốn ra khỏi cung? Không biết có thể mượn bước nói chuyện được không?" Sùng Vương hỏi.

Triệu Nguyên Dung nói: "Hoàng thúc có chuyện gì, nói ở đây là được rồi!"

Sùng Vương nói: "Hoàng chất nữ, chuyện này sự quan trọng, nói ở đây dù sao cũng không tiện, nếu bị người khác nghe được sẽ ảnh hưởng đến sự ổn định của triều đình!"

Triệu Nguyên Dung nheo mắt lại, nàng đang nghĩ rốt cuộc có chuyện gì mà khiến vị hoàng thúc này thần thần bí bí như vậy, cuối cùng nàng nói: "Hoàng thúc nếu thật sự cảm thấy sự quan hệ trọng đại, có thể đến chỗ của ta mà nói, hà tất phải ở trong cung đình, đề cập trước mặt nhiều người như vậy?"

Sùng Vương ngập ngừng một chút, mới nói: "Có vài chuyện, vẫn là nên nói sớm thì tốt hơn, việc này... bản vương cũng mới vừa nghe được, nghe đồn... Huệ Vương có ý hưng binh làm loạn, hiện giờ đang kết bè kéo cánh trong triều, chuẩn bị thực hiện mưu phản, nhưng hiện tại bản vương không thể đi diện thánh, đành phải nói với công chúa, để công chúa thượng đạt thiên thính!"

Triệu Nguyên Dung thầm nghĩ: "Sùng Vương đây là có ý gì? Rõ ràng biết ta bây giờ cũng không gặp được phụ hoàng, đến chỗ ta nói Huệ Vương muốn mưu phản, là muốn dò xét xem ở chỗ hoàng đế rốt cuộc có nhận được tin tức bên ngoài hay không, hay là ông ta cảm thấy ta có thể trở thành người giúp đỡ ông ta phạm thượng làm loạn?"

"Chuyện quan trọng như vậy, bản cung không thích hợp tùy tiện phát biểu nghị luận, hai vị đều là hoàng thúc của bản cung, cùng là người trong hoàng thất, cùng là anh em sao nỡ tàn hại lẫn nhau, người trong hoàng thất càng nên giữ vững nguyên tắc hòa khí." Triệu Nguyên Dung nói, "Hoàng thúc đã biết việc này, sao không đi nói rõ với Huệ Vương, khuyên bảo Huệ Vương quay đầu là bờ?"

Bởi vì giữa Triệu Nguyên Dung và Sùng Vương vốn đã mang theo sự đối phó qua loa, nên trong lòng họ đều ôm ý đồ riêng, trong đối thoại cũng tận lực qua loa lấy lệ.

Sùng Vương thở dài: "Huệ Vương làm loạn, bản vương nếu có thể khuyên, tự nhiên là khuyên nhủ thì tốt hơn, nhưng hắn lại dám âm thầm liên lạc với bản vương, bảo bản vương phối hợp hắn phạm thượng làm loạn, còn nói sẽ hứa ban cho bản vương tước vị thân vương vĩnh thế, bảo đảm vinh hoa phú quý của bản vương. Nực cười, thân phận và địa vị hiện nay của bản vương, cần hắn ban cho sao? Chẳng lẽ bản vương lại đi theo hắn phạm thượng làm loạn sao?"

Ánh mắt Triệu Nguyên Dung đánh giá Sùng Vương có chút kỳ quái, nàng nheo mắt hồi lâu, nói: "Sùng Vương vẫn nên sớm tâu việc này lên phụ hoàng, bản cung tuy là công chúa, nhưng chuyện lớn như vậy không dám can thiệp, nếu phụ hoàng biết ta can thiệp vào chuyện như thế này, e là bản cung cũng bị liên lụy! Hoàng thúc tự mình cân nhắc thì tốt hơn!"

Sùng Vương có chút thất vọng nói: "Hoàng chất nữ minh triết bảo thân như vậy, thực sự khiến bản vương thất vọng tràn trề, vốn còn tưởng rằng hoàng chất nữ là người có gánh vác, đã như vậy, bản vương đành tìm cơ hội tâu lên bệ hạ, để bệ hạ định đoạt việc này!"

Nói xong, Sùng Vương sải bước lớn rời đi, Triệu Nguyên Dung nhìn bóng lưng Sùng Vương một hồi lâu, miệng mới khẽ thốt ra ba chữ: "Cáo già!"