Kỷ Ninh hiểu lầm người tặng sách cho mình là Tần Viên Viên, bởi vì cậu không hề lường trước được việc Lý Tú Nhi đã vào kinh thành.

Trước đó Kỷ Ninh cũng từng nghe nói về chuyện Tri phủ Kim Lăng là Lý Cảnh, nhưng vì cậu hiểu lầm thân phận của Lý Tú Nhi thành Tô Khiêm Gia, nên cậu không cảm thấy việc Lý Cảnh được điều chuyển tới kinh thành lại có liên quan gì đến chuyện có người tặng sách cho mình. Cậu đoán là Tần Viên Viên, cũng chủ yếu là vì trước đây Tần Viên Viên từng tặng sách cho cậu.

Trước ngày rằm tháng Giêng, kinh thành tuy cũng có một vài buổi hội văn thơ, nhưng vẫn không quá náo nhiệt.

Kinh thành trong tháng Giêng, cũng chỉ có ngày rằm tháng Giêng là Tết Nguyên Tiêu mới náo nhiệt nhất. Những lúc khác, bách tính đều quen ở trong nhà, đợi qua hết tháng Giêng rồi mới ra ngoài, nhất là người phương Bắc, cũng vì thời tiết phương Bắc trong tháng Giêng quá mức lạnh giá.

Vào thời đại Đại Vĩnh, do liên quan đến vấn đề biến đổi khí hậu, nhiệt độ trong tháng Giêng thường rơi vào khoảng từ âm mười lăm đến âm ba mươi độ, khiến người ta trong môi trường thế này mà thường xuyên ra đường đi dạo thì thật là không thực tế. Thời tiết khắc nghiệt lại kèm theo gió thổi tuyết rơi, trong tháng Giêng gần như rất khó nhìn thấy ngày nắng đẹp. Cho dù là ngày nắng đẹp, nhiệt độ cũng chỉ ấm lên được đến âm mười mấy độ, vẫn không thích hợp để đi ra ngoài dạo chơi.

Thế là Kỷ Ninh không thích đi ra ngoài dạo chơi, mấy ngày nay cậu liền ở lại trong phủ, an tâm đọc sách.

Mặc dù cậu không biết những cuốn sách kia là ai tặng, nhưng cậu vẫn đọc qua một lượt. Đối với mức độ dụng tâm của người chuẩn bị sách, cậu vẫn có thể cảm nhận được. Cậu bắt đầu hoài nghi liệu những cuốn sách này có thực sự là do Tần Viên Viên tặng hay không. Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Chẳng lẽ là do Tần Viên Viên có việc muốn nhờ vả, nên mới cẩn thận chọn lựa sách vở, thậm chí còn làm cả khâu biên tập? Nhưng tại sao mình lại có thể cảm nhận được sự quan tâm nồng đượm từ trong đó cơ chứ? Cảm giác này thật sự rất mãnh liệt!"

Những cuốn sách mà Lý Tú Nhi chuẩn bị cho cậu, đều là do cô đích thân lựa chọn kỹ càng. Bản thân Lý Tú Nhi cũng là một tài nữ, "cần quắc không nhường tu mi". Lý Tú Nhi tuy không thể tham gia khoa cử, nhưng trong lòng cô vẫn có một nỗi niềm ưu quốc ưu dân. Khi chuẩn bị tài liệu ôn thi khoa cử cho ý trung nhân của mình, cô đã dồn hết tâm huyết. Để hiệu đính một số cuốn sách, cô thậm chí còn dùng mấy đêm liền vùi đầu đọc sách, cuối cùng lại tìm người đem đi in ấn.

Rất nhiều cuốn sách, không phải là thứ có thể tìm thấy trên thị trường, mà đều là do Lý Tú Nhi tự mình chuẩn bị.

Cuối cùng cũng đến ngày mười bốn tháng Giêng, khoảng cách tới ngày thi Hội cũng chỉ còn hơn hai mươi ngày. Ngày hôm đó, Đường Giải, Hàn Ngọc, Tạ Thái và Tống Duệ bốn người cùng tới phủ Kỷ Ninh, hẹn nhau ngày hôm sau cùng đi tham gia hội hoa đăng.

Đường Giải và những người khác dường như cũng đã quên đi sự khó chịu của ngày hôm đó, hoàn toàn không nhắc tới chuyện của Liễu Như Thị. Đường Giải nói: "Vĩnh Ninh, cậu có biết hội hoa đăng ở kinh thành náo nhiệt hơn nhiều so với ở thành Kim Lăng không? Nhất là hội hoa đăng vào năm thi Hội, giải đố đèn, thả đèn sông, cộng thêm một vài hoạt động lễ hội, sự náo nhiệt của kinh thành không thể sánh bằng nơi khác. Hơn nữa còn có các tiểu thư khuê các sẽ tới hội hoa đăng. Sau khi hội hoa đăng kết thúc, chúng ta lại tìm một nơi thanh lâu quán xá để uống chút rượu, cùng mỹ nhân thưởng rượu luận thơ, nếu còn có thể cùng nhau trải qua đêm đẹp... thì đó quả thật là chuyện đẹp đẽ nhất trên đời!"

Kỷ Ninh nheo mắt lại, không hiểu sao khi Đường Giải nhắc đến chuyện đẹp đẽ nhất trên đời, cậu lại cảm thấy Đường Giải lúc này có chút đê tiện, cũng là do quan điểm giá trị của mỗi người khác nhau.

Điều mà Kỷ Ninh tôn sùng là yêu đương tự do, hai người thật lòng yêu thích mới ở bên nhau, chứ không phải dùng quyền thế và tiền bạc để áp bức người khác. Còn Đường Giải và những người khác thì chịu ảnh hưởng rất nặng nề bởi phong khí sĩ tử đương thời, sẽ tới thanh lâu quán xá để mua vui, thậm chí là chuộc những cô nương trong đó ra làm thiếp, hoàn toàn không màng đến tình cảm, chỉ thuần túy theo đuổi sự yêu thích của bản thân, quay đầu thậm chí còn có thể đuổi người đi, coi như vứt bỏ giày cũ.

Hàn Ngọc thấy Kỷ Ninh không nói gì, liền hỏi: "Ngày mai Vĩnh Ninh có cùng đi với chúng ta không?"

Kỷ Ninh trầm tư một chút, mỉm cười gật đầu nói: "Vậy thì cùng đi!"

“Ha ha, tốt.” Đường Giải nói: “Vĩnh Ninh có lẽ không biết, mấy thanh lâu quán xá lớn ở kinh thành, đều sẽ tổ chức hoạt động vào ngày hội hoa đăng này. Sẽ có các cô nương đứng đầu (đầu bài) hay danh kỹ nổi tiếng ra biểu diễn nghệ thuật, hơn nữa là kiểu biểu diễn công khai, bất cứ ai cũng có thể xem. Nếu ai có thể giải được một vài câu đố đèn đặc biệt, hoặc là có thể viết ra một vài bài thơ nổi tiếng được các cô nương thưởng thức, còn có thể vào trong thưởng rượu, thậm chí là cùng trải qua đêm đẹp. Nghĩ thôi đã thấy kích thích rồi!”

Kỷ Ninh thầm nghĩ, đám sĩ tử kinh thành này, thứ quan tâm nhất chính là tửu sắc tài khí, dường như rời xa những thứ này là không thể sống nổi.

Hàn Ngọc nhìn Kỷ Ninh đánh giá một lượt rồi nói: “Đương nhiên nếu có bạc, cũng có thể nhận được sự ưu ái của một vài cô nương. Vĩnh Ninh đi mở mang tầm mắt rồi sẽ biết, ba năm trước ta và Tử Khiêm tới đây, cũng không hiểu rõ lắm. Lần này chúng ta đã là người từng trải, có thể dẫn ba người các cậu đi mở mang kiến thức một phen, ngày mai không say không về!”

“Đúng đúng, không say không về!” Tạ Thái và Tống Duệ cũng rất hào hứng, rõ ràng đều muốn chơi cho thỏa thích vào ngày Tết Nguyên Tiêu này.

Dù sao cũng không còn bao lâu nữa là tới kỳ thi Hội, cho dù là nước đến chân mới nhảy, mấy người họ cũng không có nhiều thời gian để vui chơi. Nhân lúc ngày Tết Nguyên Tiêu náo nhiệt nhất mà chơi cho thỏa thích, cho đến khi kỳ thi Hội bắt đầu thì cơ bản sẽ không ra ngoài đi dạo nữa, phải đợi đến khi kim bảng đề danh mới có thêm nhiều hoạt động.

Nhưng kim bảng đề danh dù sao cũng là vinh quang chỉ dành cho số rất ít cử nhân, phần lớn mọi người vẫn sẽ "danh lạc tôn sơn" (trượt kỳ thi), đợi đến kỳ thi Hội khóa sau.

---❊ ❖ ❊---

Ngay khi Đường Giải và những người khác đi mời Kỷ Ninh tham gia hội đèn lồng Thượng Nguyên, thì tại Thư An Đường, ni cô Tĩnh Huyên đang bị một nữ tử mặc áo đen lai lịch không rõ đánh bị thương.

Tĩnh Huyên hộc máu, cảm thấy khí huyết trong người cuồn cuộn, muốn nôn nhưng cô biết thứ nôn ra chắc chắn đều là máu, chỉ đành kìm nén. Nhìn người nữ tử kia, trong lòng cũng vô cùng sợ hãi.

“Đã nói với ngươi rất rõ ràng, chỉ có ba ngày thời gian, nhưng đến tận bây giờ, đã qua gần ba mươi ngày rồi, ngươi coi lời ta nói là gió thoảng bên tai sao?” Nữ tử áo đen quát lớn.

Tĩnh Huyên quỳ xuống, dập đầu nói: “Ta... đã làm, nhưng không thành công!”

“Ngươi nhất định phải thành công, ta cho ngươi thêm ba ngày nữa, đây cũng là ba ngày cuối cùng. Ngươi bắt buộc phải quyến rũ được hắn, để hắn xảy ra quan hệ với ngươi. Nếu ngươi làm không được, ngươi sẽ trở thành một cái xác chết!” Nữ tử áo đen vừa nói, vừa bước tới, nâng cằm Tĩnh Huyên lên, sau khi nhìn kỹ rồi nói: “Nhìn ngươi xem, xinh đẹp như vậy, khí chất như vậy, quả thực là người gặp người yêu. Hơn nữa sư phụ ngươi cũng từng dạy ngươi cách làm sao để thu hút đàn ông. Sư phụ ngươi không có bản lĩnh, cuối cùng rơi vào kết cục chết chóc, ngươi cũng không muốn đi vào vết xe đổ của sư phụ ngươi đó chứ?”

“Không... ta sẽ không đâu!” Tĩnh Huyên có chút sợ hãi nói.

“Chắc là ngươi cũng sẽ không làm vậy. Ngươi là người thông minh, thông minh hơn sư phụ ngươi. Sư phụ ngươi chỉ là kẻ bảo thủ, bà ta cả đời muốn nhảy ra ngoài, nhưng cuối cùng vẫn rơi vào kết cục thê thảm. Ngươi phải biết, sau lưng ngươi còn bao nhiêu sư muội, nếu ngươi không làm được, ta sẽ giết ngươi, để chúng nó làm. Ngươi không hy vọng chúng nó giống ngươi học theo cái xấu đó chứ? Ha ha!” Nữ tử áo đen nói xong, người bỗng chốc nhảy vọt ra khỏi cửa sổ, biến mất không dấu vết.