Ngay khi lão hoàng đế ở trong tẩm cung của mình, hoàn thành những chuyện nhân luân, trời cũng đã dần về chiều, hoàng hôn buông xuống.

Công chúa Văn Nhân - Triệu Nguyên Dung lại bị chặn ở cửa cung, Triệu Nguyên Dung quát hỏi: "Bổn cung muốn vào cung diện thánh, tại sao lại ngăn cản bổn cung?"

Cung đình thị vệ không biết đối phó với Triệu Nguyên Dung ra sao, đành phải cầu cứu thái giám cung đình là Long Thành. Long Thành vừa từ tẩm cung của hoàng đế đi tới, ban đầu mặt mày cau có, nhưng vừa nhìn thấy Triệu Nguyên Dung, hắn vẫn phải ráng gượng cười, nói: "Công chúa điện hạ, bệ hạ dạo này long thể an khang, đang ở trong Càn Thanh cung xử lý triều chính, nếu chưa có sự triệu gọi của bệ hạ, người không được vào cung!"

"Long công công, lá gan của ngươi cũng lớn thật đấy, hết lần này tới lần khác ngăn cản bổn cung vào cung, ngươi có biết bổn cung đang mang trọng trách không?" Triệu Nguyên Dung dùng ngữ khí bức người nói.

Long Thành thầm nghĩ: "Ngươi có chuyện lớn đến đâu, thì quan trọng bằng việc bệ hạ đang hưởng lạc nhân gian lúc này hay sao? Bây giờ dù là thần tiên hạ phàm, e là cũng không gặp được bệ hạ. Ta còn đang đứng đây nói năng tử tế với ngươi, nếu để bệ hạ biết công chúa ngươi không biết điều như vậy, không chừng trong lòng lại thấy chướng mắt đấy!"

Long Thành nói: "Công chúa điện hạ, có một câu không biết nên nói hay không. Chuyện trong thâm cung này, người cũng đã tận mắt chứng kiến rồi, hiện tại Hoàng hậu nương nương cũng không còn nữa, người vào cung cũng chẳng gặp được bệ hạ, hà tất phải làm khó chúng tôi?"

"Ngươi có ý gì?" Triệu Nguyên Dung trừng mắt nhìn Long Thành.

Long Thành cười bồi: "Bệ hạ đã nhấn mạnh nhiều lần, dù là cung quyến, hay là nữ quyến hoàng thất tông tộc, tuyệt đối không được tự ý vào cửa cung. Công chúa điện hạ chẳng lẽ chưa từng thấy thánh chỉ truyền xuống từ Hồng Lư Tự sao? Nếu công chúa điện hạ có thể sớm ngày thành hôn, tìm được lương duyên, khi đó bệ hạ cũng vui lòng, công chúa muốn vào cung chẳng phải lúc nào cũng được sao?"

Triệu Nguyên Dung cười lạnh: "Việc bổn cung đã kết hôn hay chưa, đến lượt một tên nô tài như ngươi lên tiếng sao?"

"Đã là công chúa nói nô gia là nô tài, vậy nô gia đương nhiên phải làm tốt việc chủ tử dặn dò!" Long Thành cũng không khách khí nữa, lạnh lùng nói, "Nếu công chúa cứ tiếp tục bức ép, thì đừng trách nô gia đây làm nô tài lại gây ra phiền phức cho công chúa điện hạ. Người đâu, canh giữ cửa cung cho tốt, nếu có kẻ nào cưỡng ép xông vào, lập tức chặn lại, kẻ nào dám để bất cứ ai vào cung, thì chuẩn bị mất đầu đi!"

"Rõ!" Thị vệ ở cửa cung đồng thanh lĩnh mệnh.

Long Thành nghiêm giọng nói: "Công chúa điện hạ, giờ đây lão nô cũng đã nắm quyền Ngự Mã Giám, phía cung đình thị vệ cũng sẽ nể mặt lão nô đôi chút, nếu người cố tình làm khó lão nô, lão nô cũng sẽ không nể mặt người nữa đâu!"

Nói xong, Long Thành trông chẳng khác nào chủ nhân của hoàng cung, lại quay lưng bỏ đi một cách nghênh ngang.

Triệu Nguyên Dung nhìn bóng lưng Long Thành, không khỏi nhíu mày, thầm nghĩ: "Đều là do phụ hoàng dung túng cho đám nô tài này, đám hoạn quan này lại còn diễu võ dương oai hơn cả ta. Rốt cuộc cung đình thị vệ là bảo vệ sự yên bình của hoàng gia, hay là nghe theo lệnh tên nô tài này mà trở thành vũ trang tư nhân của hắn?"

Nhưng phía cung đình thị vệ, Triệu Nguyên Dung vốn không có quyền điều động, nàng chỉ có thể hậm hực rời đi. Đi được một đoạn, nàng đột nhiên thở dài, ngẩng đầu nhìn trời nói: "Nếu lúc này có ai đó giúp đỡ bổn cung thì tốt biết mấy, nhưng hiện tại ngay cả loại thảo mãng thuật sĩ như Kỷ Ninh còn đối đãi với bổn cung kiểu giả tạo, thì bổn cung còn có thể trông cậy vào ai đây?"

---❊ ❖ ❊---

Đêm hai mươi chín tháng Chạp, Kỷ Ninh đã thu dọn xong xuôi những thứ cần dọn trong nhà, chỉ đợi ngày mai đón giao thừa.

Số bạc trong tay Kỷ Ninh không ít, cuộc sống sau khi đến kinh thành cũng dần ổn định, nhưng hắn vẫn giữ tâm thái lo xa.

Tối hôm đó, Kỷ Ninh viết mấy cặp câu đối Tết, định bụng qua năm sẽ treo lên, lấy cái không khí vui vẻ, hân hoan.

Hắn không cho phép mình nghỉ ngơi, sau khi viết xong câu đối lại quay về đọc sách, thậm chí còn định viết hai bài văn bằng đại triện.

Dạo này hắn đã bán được mấy bài tế văn viết bằng tiểu triện của mình, kiếm được một khoản kha khá, nhưng công việc này không kiếm lời bằng bài văn đại triện, vì tiểu triện chủ yếu là tiền công sức, còn đại triện mới thực sự mang lại lợi nhuận cao. Trong tay hắn có vài bài văn đại triện, nhưng mãi vẫn chưa tìm được người mua thích hợp.

Khi Kỷ Ninh viết câu đối, bên cạnh còn có hai tiểu nha đầu, cứ ríu ra ríu rít nói chuyện.

"Thiếu gia, đây là ruộng đất người mới mua sao, nhiều thật đấy, một phát là ba mươi mẫu. Nhiều đất như vậy chúng ta giữ lại làm gì chứ? Dù sao đây cũng đâu phải nhà của chúng ta! Thiếu gia, qua năm chúng ta có về Kim Lăng không? Em hơi nhớ nhà rồi!" Sau khi khỏi bệnh, Vũ Linh lại trở về là cô nàng lém lỉnh bám người, lúc nào cũng tìm Kỷ Ninh nói chuyện, toàn là những chuyện vụn vặt không đâu.

Kỷ Ninh nói: "Nếu sang năm ta thi đỗ tiến sĩ, thì không cần phải về nữa!"

"A? Thi đỗ tiến sĩ là không về nữa sao? Không phải nói thi đỗ tiến sĩ là có thể về Văn Miếu ở Kim Lăng làm học sĩ sao? Ờ... vẫn là Kim Lăng tốt hơn, kinh thành này cũng chẳng thấy náo nhiệt gì, hơn nữa mùa đông ở đây lạnh quá!" Vũ Linh tỏ vẻ không hài lòng.

Lâm Quyên Nhi chớp đôi mắt to tròn hỏi: "Lão gia, Kim Lăng ở đâu vậy ạ?"

Khác với Vũ Linh, Lâm Quyên Nhi luôn gọi Kỷ Ninh là "Lão gia", Vũ Linh thì luôn gọi là "Thiếu gia", nhưng sự kính trọng của hai người đối với Kỷ Ninh là như nhau.

Kỷ Ninh nói: "Ở phương Nam, em là người phương Bắc, sống ở phương Bắc vẫn phù hợp hơn. Sau này có cơ hội có lẽ ta sẽ đưa em qua đó xem sao!"

Kỷ Ninh viết xong cặp câu đối cuối cùng, đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn hai tiểu nha đầu. Hai người tuổi tác xấp xỉ nhau, nhưng tính cách lại có sự khác biệt nhất định.

Vũ Linh hoạt bát cởi mở hơn, còn Lâm Quyên Nhi thì có vẻ hướng nội. Lâm Quyên Nhi là kiểu con gái không thích nói chuyện trong nhà, ở trước mặt Vũ Linh nàng cũng luôn rất e thẹn. Có đôi khi Vũ Linh muốn thể hiện chút uy phong của đại tiểu thư trước mặt nàng, nhưng vì Lâm Quyên Nhi không bao giờ tranh giành với cô, lâu dần Vũ Linh cũng thấy ngại, không muốn tỏ ra lấn lướt nữa.

Vũ Linh cũng nhận ra Lâm Quyên Nhi không có ý định tranh sủng với cô trước mặt Kỷ Ninh.

Nhưng từ khi Lâm Quyên Nhi gia nhập gia đình nhỏ này, các hoạt động thường ngày của Vũ Linh cũng bị hạn chế rất nhiều. Đầu tiên là cô không thể lẻn vào chăn của Kỷ Ninh vào lúc nửa đêm nữa, cũng đã lâu không thể thể hiện sự "hiểu chuyện" của một tiểu nha đầu tâm phúc.

Kỷ Ninh dạo này cũng rất bận rộn, Vũ Linh đều nhìn thấy, nhưng cô cũng chẳng biết làm sao, vì cô cũng sợ bị Lâm Quyên Nhi nhìn thấy.

"Ngày mai là giao thừa." Kỷ Ninh dặn dò, "Mọi thứ trong nhà cứ như cũ là được, thích ăn gì thì tự làm vài món, cũng đừng chuẩn bị rượu, tối sẽ có nghi thức tế bái tổ tiên nhà họ Kỷ, các em cần chuẩn bị trước một chút. Ngày mai ta vẫn sẽ ôn sách đến tận khuya như mọi khi, mấy ngày nay các em buồn ngủ thì cứ đi nghỉ ngơi!"

"Dạ." Vũ Linh và Lâm Quyên Nhi đều gật đầu, trông rất ngoan ngoãn.

Nhưng đôi mắt Vũ Linh khẽ xoay chuyển, rõ ràng là trong đầu cô nàng đang có ý xấu, dường như cô đã có kế hoạch, chuẩn bị tìm cơ hội lại "chui vào chăn" trong phòng ngủ của Kỷ Ninh.