Thủy Nguyệt Hiên vốn không phải là một trong những thanh lâu lớn nhất kinh thành, nhưng vì nơi đây thường có những nữ tử nhà quan phạm tội bị đày ải đến, nên khách khứa thường xuyên tụ tập đông đúc.

Nơi này giống một thị trường buôn bán nhân khẩu hơn. Một khi có quan viên phạm tội, thân quyến bị áp giải đến kinh thành, những nữ tử trong đám gia quyến đó cuối cùng sẽ bị sung làm nô tỳ, phần lớn đều bị đưa vào Thủy Nguyệt Hiên. Thủy Nguyệt Hiên sẽ bán lại những nữ tử này cho các chốn phong nguyệt khác trong kinh thành để kiếm chênh lệch. Vì vậy, không khí tao nhã bên trong Thủy Nguyệt Hiên cũng trở nên nhạt nhòa. Tất cả những người đến đây về cơ bản đều nhằm mục đích thẳng thắn: hoặc là đến để mua cô nương về, hoặc là qua đêm với cô nương.

Đường Giải, Hàn Ngọc và những người khác ban đầu chọn nơi đây làm địa điểm tụ tập tối hôm đó, vốn là vì cân nhắc đến việc ở Thủy Nguyệt Hiên không cần phải nói quá nhiều về "tình cảm", chỉ cần có bạc là có thể hoàn thành mọi việc. Hơn nữa, ngay ngày hôm đó có vài nữ tử nhà quan vừa phạm tội bị đưa đến Thủy Nguyệt Hiên, tối đó sẽ có một buổi đấu giá nhỏ.

Vốn dĩ Đường Giải và Hàn Ngọc sẽ giải thích cho Kỷ Ninh, Tạ Thái và Tống Duệ - ba người mới đến kinh thành - về tính chất của Thủy Nguyệt Hiên, nhưng vì Triệu Nguyên Hiên đột ngột tham gia, nên Hàn Ngọc và Đường Giải im lặng suốt dọc đường.

Họ sợ rước họa vào thân.

Ngược lại, Triệu Nguyên Hiên trên đường đi lại hỏi rất nhiều: "...... Rốt cuộc Thủy Nguyệt Hiên này là nơi nào? Thủy Nguyệt Hiên...... Hừ, gọi là Thủy Nguyệt Lâu không tốt sao? Các cô nương ở đây chắc chắn xinh đẹp hơn những nơi khác? Hay là tài học và tu dưỡng của họ cao hơn nơi khác?"

Điều khiến Triệu Nguyên Hiên bất mãn nhất là trong tên Thủy Nguyệt Hiên có chữ "Hiên", hơi giống với tên cô, có vẻ như cô cũng là một cô nương trong Thủy Nguyệt Hiên vậy.

Kỷ Ninh nói: "Thủy Nguyệt Hiên, nói ra thì chính là sợi dây liên kết giữa những nữ tử nhà quan phạm tội ở kinh thành và một số thanh lâu nhỏ trong kinh. Nhiều cô nương ở lại đây không lâu sẽ bị bán đi, thậm chí có người vừa mới vào đã bị người ta mua đứt. Một số quan lại có thế lực cũng sẽ thông qua Thủy Nguyệt Hiên để mua về những người phụ nữ họ ưng ý. Đây là một thị trường buôn bán nhân khẩu mà người kinh thành ai cũng biết!"

"Có ý gì, có người công khai buôn bán nhân khẩu ở kinh thành sao?" Triệu Nguyên Hiên kinh ngạc hỏi.

"Triệu công tử, ngươi thấy chuyện này rất lạ sao?" Kỷ Ninh nói: "Không chỉ ở nơi kinh thành, mà trên khắp các vùng của Đại Vĩnh triều, thậm chí ở những thành nhỏ nơi biên thùy, chuyện buôn bán nhân khẩu chưa bao giờ dứt. Nhỏ thì là thanh lâu mua bán thiếu nữ nhà lành về, sau này bồi dưỡng thành ca cơ và vũ cơ; nhỏ thì là những nghệ nhân đi khắp nơi mua trẻ con về nuôi dạy từ bé...... Hoặc là các gia đình quyền quý mua nha hoàn hay gia bộc về, đều là chuyện bình thường như cơm bữa. Ngươi thử hỏi tất cả những người trong thế đạo này xem, phàm là gia đình có chút tiền bạc, có ai mà chưa từng tiếp xúc qua ngành này?"

Triệu Nguyên Hiên bĩu môi nói: "Đại Vĩnh triều quốc thái dân an, những gì ngươi nói...... chỉ là hiện tượng phiến diện mà thôi!"

"Có lẽ vậy." Kỷ Ninh nói: "Có lẽ trong tâm trí Triệu công tử, chuyện này chỉ là hiện tượng phiến diện, nhưng tối nay Triệu công tử có lẽ sẽ được chứng kiến sự buôn bán nhân khẩu thực sự. Đến lúc đó, mong Triệu công tử đừng quá ngạc nhiên!"

Triệu Nguyên Hiên có chút tức giận, cô cảm thấy Kỷ Ninh đang sỉ nhục thái bình thịnh thế của Đại Vĩnh triều, nhưng cô lại mơ hồ biết rằng Kỷ Ninh không phải đang nói bừa, bởi vì xã hội mà chính cô tiếp xúc, về cơ bản cũng là như vậy.

Triệu Nguyên Hiên thầm nghĩ: "Hừ, lại đến tranh luận với ta, lại đưa cho ta một mệnh đề kỳ quái như vậy. Ta là quận chúa của Đại Vĩnh triều, chẳng lẽ lại nói Đại Vĩnh triều không tốt sao? Ngươi chiếm lấy đỉnh cao đạo đức để chỉ trích ta, người xấu nhất trên đời này chính là ngươi!"

Đến bên trong Thủy Nguyệt Hiên mới biết, khách đến hôm nay không nhiều.

Không phải người muốn đến ít, mà là phí vào cửa quá cao, bởi vì nơi đây là một "hố đen tiêu tiền", người đến đây nếu không giàu thì cũng sang, và nhất định phải bỏ ra cái giá không nhỏ.

"...... Mấy vị đều là người văn minh, chúng ta cũng không nói nhiều, hai trăm lượng bạc, mua năm tặng một, tính ra mỗi người bốn mươi lượng! Còn về những người các vị mang theo, tất cả đều phải ở lại bên ngoài." Tạp dịch của Thủy Nguyệt Hiên cũng rất kiêu ngạo, vừa mở miệng đã nói lời cứng rắn, dường như cảm thấy số bạc này anh ta nhất định phải kiếm được bằng mọi giá.

Triệu Nguyên Hiên vốn tưởng rằng đến thanh lâu chỉ tốn vài lượng bạc, giống như đi tửu lầu vậy, đến nơi mới biết, hóa ra đến Thủy Nguyệt Hiên một lần là phải tốn bốn mươi lượng bạc.

"Ngươi muốn cướp tiền sao? Bốn mươi lượng bạc, sao ngươi không nói là bốn trăm lượng luôn đi?" Triệu Nguyên Hiên giận dữ nói.

"Ta nói cho ngươi biết, ở đây đúng là có cái giá bốn trăm lượng đấy!" Giọng tên tạp dịch cao lên tám độ, "Cứ đến ngày cuối cùng của mỗi tháng, Thủy Nguyệt Hiên đều có một hoạt động, người giành chiến thắng cuối cùng có thể lên tầng ba của Thủy Nguyệt Hiên......"

Triệu Nguyên Hiên cười lạnh: "Lên tầng ba, trên đó dát vàng, có thể nhặt vàng sao?"

Một sĩ thân trông hơi bỉ ổi bên cạnh cười nói: "Cái này thì ngươi không hiểu rồi, tầng ba của Thủy Nguyệt Hiên này bình thường không mở cửa. Mỗi lần trên đó đều có vài cô nương, trong đó còn có cả thanh quan nhân, hơn nữa số người ở một lần ít nhất cũng có năm người trở lên. Cạnh tranh giành được cơ hội lên tầng ba, có thể ở trên đó bảy tám canh giờ, ngươi làm gì mà chẳng được? Bảo đảm là ngươi lên đó xong rồi thì chẳng muốn xuống nữa!"

Triệu Nguyên Hiên thắc mắc hỏi: "Thanh quan nhân là gì?"

Một câu này liền khiến những người đang chờ vào cửa bên cạnh cười nhạo.

Tên tạp dịch cười khinh khỉnh: "Nhìn ngươi trắng trẻo sạch sẽ, hóa ra là một tên lính mới, thảo nào không hiểu quy củ. Thanh quan nhân này chính là bảo bối của Thủy Nguyệt Hiên. Mỗi lần lên tầng ba của Thủy Nguyệt Hiên, phải xem ngươi có vận may hay không. Nếu có thể gặp được một vị tiểu thư khuê các, lại còn là thanh quan nhân, thì ngươi hời to rồi, ngay cả khi không gặp, cũng sẽ khiến ngươi không uổng phí chuyến đi. Nhưng hôm nay tầng ba không mở, chỉ mở tầng một và tầng hai. Khách vào hôm nay đều được mời rượu nước và trà bánh, ngay cả tạp dịch của các vị cũng có thể ra sân sau, ở đó có chỗ nghỉ ngơi và trà bánh. Còn về những người vào trong...... Hì hì, mỗi người tối nay đều sẽ có một căn phòng, các cô nương mà các vị gặp hôm nay, muốn dẫn ai vào phòng thì cứ tự nhiên, Thủy Nguyệt Hiên tuyệt đối sẽ không can thiệp!"

Kỷ Ninh vốn cũng không hiểu lắm về mô hình vận hành của Thủy Nguyệt Hiên, lúc này anh mới biết, Thủy Nguyệt Hiên này lại là nơi giống như "ăn buffet" vậy.

Đóng tiền vào cửa rồi, ngươi muốn làm gì bên trong thì Thủy Nguyệt Hiên không quan tâm, hơn nữa còn "lo cho ngươi ăn no", chỉ cần rời đi trước buổi trưa ngày hôm sau là được. Ý tứ trong đó khiến người ta không khỏi suy nghĩ miên man.

"Tử Khiêm huynh, chúng ta đến đây liệu có không ổn lắm không?" Tạ Thái đột nhiên có chút căng thẳng, dẫn quận chúa đến "ăn buffet" thì hơi quá đáng rồi, chỉ sợ người của Sùng Vương phủ biết được.

Cũng may lúc này Triệu Nguyên Hiên đã nghe theo lời dặn của Kỷ Ninh mà cho lui hết thị vệ. Lúc này bên cạnh Triệu Nguyên Hiên chỉ còn một nha hoàn cải nam trang là Tiểu Tùng, nhưng Tiểu Tùng cũng không có tư cách đi vào.

Đường Giải nhìn Kỷ Ninh, muốn để Kỷ Ninh quyết định. Kỷ Ninh nói: "Hai trăm lượng bạc, tại hạ trả, các vị...... mời!"