Ngày lễ Thượng Nguyên, Kỷ Ninh cũng dậy rất muộn, bởi vì tối qua cậu đọc sách đến khuya, nên sáng ra cảm thấy không có nhiều tinh thần.

Vì các hoạt động lễ hội chính của lễ Thượng Nguyên đều diễn ra vào buổi tối, nên ban ngày Kỷ Ninh cũng chẳng có việc gì làm. Cậu vẫn ở nhà đọc sách, đến tận khi trời sắp tối mới đi gặp Đường Giải và những người khác tại địa điểm đã hẹn.

"Thiếu gia, kinh thành tệ thật đấy, lần nào cũng phải tự đi múc nước giếng." Vũ Linh thức dậy giúp Kỷ Ninh múc nước, nhưng nước phải được đưa vào phòng trong thời gian ngắn, nếu không để ngoài trời rất dễ đóng băng. "Nhưng mà thiếu gia, tại sao nước giếng lại không đóng băng ạ?"

Kỷ Ninh vừa rửa tay vừa cười nói: "Bởi vì nước giếng là nước ngầm, nhiệt độ tương đối ổn định, trừ khi miệng giếng nằm rất gần bề mặt đất, nếu không thì không dễ đóng băng đâu. Chỉ cần làm tốt khâu giữ ấm miệng giếng là được rồi!"

Rửa mặt xong, ăn sáng xong, Kỷ Ninh bắt đầu chuẩn bị cho việc học trong ngày.

Cậu đã chuẩn bị sẵn một số tài liệu ôn thi, trong đó có vài cuốn sách trước kia Lý Tú Nhi tặng. Sau khi xem qua, cậu cảm thấy chúng có ích với mình nên định ôn tập lại một lần nữa.

Đến trưa, Kỷ Ninh vẫn còn ở trong thư phòng thì Vũ Linh chạy vào nói: "Thiếu gia, bên ngoài có người tìm người, là bà ni cô lúc trước ạ!"

Vì trước đó Kỷ Ninh giúp đỡ Tĩnh Huyên và những người khác mà không cho Vũ Linh cùng Lâm Quyên Nhi biết tình tiết cụ thể, nên hai cô gái không quen biết Tĩnh Huyên.

"Sao cô ta còn tới đây? Chẳng lẽ bị ta mắng cho một trận rồi mà vẫn chưa hiểu chuyện, cứ nhất quyết phải tìm tới cửa?" Kỷ Ninh nói, "Ra ngoài nói một tiếng, bảo rằng mấy ngày nay ta đang ôn thi, không có thời gian gặp mặt. Nếu cô ta có việc gì thì bảo cô ta đi tìm người khác cao tay hơn đi!"

"Dạ." Vũ Linh lộ vẻ khó hiểu, lẩm bẩm: "Thiếu gia với ni cô có mâu thuẫn gì sao? Nhắc tới ni cô là thiếu gia có vẻ không vui rồi!"

Kỷ Ninh cũng chẳng quan tâm người của Thư An Đường tới đây với mục đích gì, cậu chỉ biết lúc này không nên dính líu đến chuyện của Thư An Đường là đúng nhất.

Một lúc lâu sau, Vũ Linh mới quay lại nói: "Thiếu gia, ni cô đó vẫn chưa đi, nói là muốn đứng chờ người ở cổng, còn gửi lại một lá thư, người xem thử xem?"

Kỷ Ninh nhíu mày, cầm lấy lá thư mở ra xem, chỉ thấy trên đó viết bằng nét chữ không được nắn nót lắm: "Bần ni tự biết chưa thể báo đáp ơn giúp đỡ của Kỷ công tử đối với Thư An Đường, nên đặc biệt tới cửa để tạ ơn. Vì Kỷ công tử không muốn cho bần ni vào cửa, nên ngày sau bần ni muốn tự mình đến quan phủ, từ bỏ Thư An Đường, đưa mấy vị sư muội rời khỏi kinh sư, cảm ơn sự giúp đỡ trước đây của Kỷ công tử. Nếu có duyên, hẹn ngày tái ngộ..."

Kỷ Ninh đọc đến đây đã thấy Tĩnh Huyên là người đàn bà điên rồi.

Dám không hỏi rõ nguyên do mà đã chọn cách rời đi, Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Người đàn bà này tưởng rằng rời khỏi kinh thành là vẫn còn đường sống sao?"

Cậu đọc tiếp thì thấy đoạn cuối viết: "... Ngày mai muốn mời Kỷ công tử tới phủ Nạp Lan một lần, đàm đạo chi tiết về sự phát triển của Thư An Đường. Nếu công tử không tới, bần ni đành cáo từ rời đi, mong công tử nhất định phải tới, để bần ni có thể tận tâm báo đáp! Ngày mai vào giờ Thượng canh, xin gặp nhau tại phủ Nạp Lan."

Dòng cuối ký tên là "Thư An Đường Tĩnh Huyên".

Kỷ Ninh đặt lá thư xuống, hỏi: "Ni cô đó đi chưa?"

"Nô tỳ không biết, hay là để nô tỳ ra xem thử ạ?" Vũ Linh lại không biết đang nghĩ gì trong cái đầu nhỏ của mình, lên tiếng.

"Không cần đâu, cứ kệ cô ta đi. Dù sao cũng là chuyện của ngày mai, hôm nay đừng để ý tới cô ta là được. Vũ Linh, em chuẩn bị đi, tối nay thiếu gia ta phải ra ngoài!" Kỷ Ninh nói.

"Thiếu gia, người định ra ngoài đi lễ hội hoa đăng ạ? Có thể dẫn nô tỳ theo không? Nô tỳ cũng muốn đi xem cùng người!" Vũ Linh hào hứng nói.

Kỷ Ninh hơi khó xử nói: "Hôm nay ta ra ngoài là để dự tiệc với Đường công tử và mọi người, không thể dẫn em theo được!"

"A? Công tử... Nô tỳ cũng rất muốn đi, còn cả Quyên Nhi nữa. Công tử, hay là thế này đi, nô tỳ và Quyên Nhi đều mặc nam trang, cải trang thành tiểu đồng đi theo bên cạnh người, không nói lời nào là được chứ gì?" Vũ Linh tủi thân nói.

Điều này khiến Kỷ Ninh hơi khó xử. Cậu nhớ ra là Đường Giải và mọi người sau khi đi hội hoa đăng xong thì định tới chốn lầu xanh kỹ viện. Trước đây từng dẫn Vũ Linh đi một lần, nói chung là khiến cậu cảm thấy bị gò bó, lần này cậu tuyệt đối không thể dẫn Vũ Linh tới chốn phong trần đó được.

Bởi vì lần đi này không chỉ đơn thuần là ăn uống, cũng không phải để chọn hoa khôi, mà sẽ có những hoạt động trực diện hơn. Ít nhất cũng sẽ có các cô nương ra rót rượu hầu hạ, ôm ấp hương thơm.

Để Vũ Linh nhìn thấy những chuyện đó thì kiểu gì con bé cũng suy nghĩ lung tung, cậu không muốn dẫn người nhà đi đến những nơi như vậy.

"Thôi đi, em cứ ở nhà đi, sau này có cơ hội rồi nói tiếp!" Kỷ Ninh nói xong thì thấy gương mặt nhỏ nhắn của Vũ Linh đầy vẻ không vui. Cậu lấy ra một lượng bạc, bảo: "Đây là chút bạc, em cầm lấy mà mua đồ ăn vặt."

"Hừ, chủ nhân cứ xem nô tỳ là con nít thôi. Nô tỳ không thèm đồ ăn vặt gì hết, nô tỳ chỉ muốn đi hội hoa đăng thôi!"

Vũ Linh hơi bướng bỉnh, cũng là do Kỷ Ninh nuông chiều mà ra. Nói xong con bé chạy ra sau vườn, người vẫn còn đang giận dỗi.

Kỷ Ninh không định đi dỗ dành cô bé, bản thân cậu cũng biết là đã làm cô bé tủi thân.

Vũ Linh là lần đầu tiên đến kinh thành, nghe nói hội hoa đăng ở kinh thành náo nhiệt thế nào, chắc chắn cô bé muốn ra ngoài mở mang tầm mắt. Dù sao Vũ Linh cũng rất thích những thứ náo nhiệt và vui chơi, nhưng Kỷ Ninh dù sao cũng có việc riêng của mình, không thể đi cùng cô bé được.

... Đến chiều, Vũ Linh vẫn buồn bực không vui, còn tâm trạng của Lâm Quyên Nhi thì tốt hơn nhiều.

Lâm Quyên Nhi vốn là người kinh thành, cô bé từng tham gia hội hoa đăng ở đây rồi nên cũng không thấy lạ lẫm gì lắm.

Kỷ Ninh dặn: "Quyên Nhi, ở lại chăm sóc Vũ Linh tỷ tỷ của em cho tốt, biết chưa? Không được để chị ấy chạy lung tung, con bé này càng ngày càng không làm người ta yên tâm!"

Kỷ Ninh biết Vũ Linh đang ở trong phòng nghe lén nên cố tình nói to lên để cô bé nghe thấy.

Cánh cửa khẽ vang lên một tiếng, rõ ràng Vũ Linh rất quan tâm xem Kỷ Ninh nói gì ở bên ngoài.

"Dạ." Lâm Quyên Nhi ngây ngốc gật đầu.

Kỷ Ninh dặn thêm: "Nếu hai đứa dám tự ý ra ngoài mà không được sự cho phép của ta thì tự cuốn gói rời khỏi nhà luôn, sau này đừng quay lại nữa. Tối nay ta làm xong việc sẽ về, chưa biết lúc nào. Được rồi, hai đứa ở nhà cho ngoan, đói thì đằng kia có chuẩn bị sẵn điểm tâm, tự nấu cơm mà ăn, gà vịt cá thịt muốn ăn gì thì tự làm, còn có cả bánh trôi nữa, cứ tự nhiên mà ăn!"

"Dạ biết rồi ạ!" Lâm Quyên Nhi nghe thấy có đồ ngon là đã vứt hết những chuyện khác ra sau đầu.

Còn Vũ Linh ở trong phòng thì phát ra tiếng "Hừ", rõ ràng là vẫn còn chút hờn dỗi.

Kỷ Ninh bất lực lắc đầu, đi ra từ cửa chính, Lâm Nghĩa đã đánh xe ngựa tới, lần này hắn còn dẫn theo hai người anh em tới.

"Lão gia, hai người này, người cao hơn là huynh đệ lúc trước tôi làm cửu vạn, tên là Trần Kỳ, lão gia cứ gọi cậu ta là Lão Thất là được, chúng tôi đều gọi như vậy. Còn người mập hơn này, đừng nhìn dáng người không cao mà tưởng, thể chất cậu ta rất tốt, đánh nhau rất khỏe, tên là Lý Lục, lão gia gọi cậu ta là Tiểu Lục là được rồi ạ!" Lâm Nghĩa giới thiệu.