Trương Thắng đã suy nghĩ rất kỹ, cơ hội lần này anh không thể bỏ lỡ. Mà muốn không bỏ lỡ thì phải mượn sức của Từ Hải Sinh. Nếu không, anh chỉ có thể trơ mắt nhìn những tòa cao ốc mọc lên san sát ở cầu Tây, dù đã biết tin tức từ trước thì cũng chỉ là kẻ đứng ngoài cuộc mà thôi.

Hơn nữa, việc anh đứng ra vay vốn chưa hẳn đã là gánh nặng, đồng thời nó còn giúp anh nắm thế chủ động. Bởi lẽ, mảnh đất mua bằng tiền vay chắc chắn sẽ đứng tên anh, một khi tin tức được xác thực, Từ Hải Sinh không thể nào hất cẳng anh để độc chiếm thành quả. Nếu bây giờ anh ngay cả rủi ro này cũng không dám gánh, mà phó mặc hết cho Từ Hải Sinh vận hành, thì ngay khi tin tức phát triển cầu Tây nổ ra, vị Xưởng trưởng họ Từ kia có thể tự mình bán đất bất cứ lúc nào, còn anh vẫn sẽ trắng tay.

Xưởng trưởng Từ nghe anh đồng ý, liền dãn mày cười nói: "Thế mới đúng chứ, người trẻ tuổi thì phải có chút xông xáo, có chí tiến thủ. Làm việc gì cũng cần phải có rủi ro, rủi ro càng lớn thì lợi nhuận càng cao. Cứ chăm chăm muốn ngồi mát ăn bát vàng thì chẳng ai dâng miếng bánh ngọt đến tận miệng cậu đâu. Đã đồng ý rồi thì cứ thế mà làm."

Trương Thắng nói: "Được, nhưng chuyện chia chác lợi nhuận chúng ta cũng phải nói rõ. Nếu đầu tư thành công thì chia thế nào?"

Xưởng trưởng Từ cười híp mắt đáp: "Tôi đương nhiên sẽ không để cậu chịu thiệt, chia bốn sáu, tôi sáu cậu bốn. Tiểu Trương à, ngoài việc cung cấp thông tin này ra, cậu đâu còn vốn liếng gì khác để bỏ vào đâu."

Trương Thắng khẽ mỉm cười, lắc đầu nói: "Xưởng trưởng Từ, hiện nay thông tin mới là yếu tố quan trọng nhất để làm giàu. Hơn nữa... tôi không phải là không có vốn liếng khác, tôi gánh toàn bộ rủi ro. Đối với ông mà nói, đây là một thương vụ chỉ có lãi chứ không có lỗ, hoàn toàn không có rủi ro."

Xưởng trưởng Từ hơi nhíu mày, hỏi: "Vậy cậu nói xem, muốn chia thế nào?"

Trương Thắng nhìn thẳng vào ông, không chút nao núng: "Chia năm năm! Thành công thì ông nghiễm nhiên lấy không một nửa, còn thất bại thì tôi phải gánh khoản nợ ngân hàng!"

Xưởng trưởng Từ im lặng một chút, đột nhiên cười lớn: "Ha ha! Nghe có vẻ rất thuyết phục đấy."

Ông xoa cằm, gian xảo nói: "Tiểu Trương à, nhưng cậu phải cân nhắc, rời khỏi tôi thì cậu căn bản không thể nào thực hiện được việc này. Một khi thành công, bốn phần kia đã là một con số thiên văn rồi, làm người... đừng nên quá tham lam!"

Trương Thắng hít một hơi, lần đầu tiên nghiêm túc mặc cả như vậy: "Xưởng trưởng Từ, tôi hiểu ý ông, cũng hiểu vai trò quan trọng của ông trong việc này. Nhưng đã là làm ăn thì tôi nghĩ nên nhận thù lao tương xứng với công sức bỏ ra. Công sức của ông tôi biết, tôi cũng biết nếu không có ông thì tôi không làm nổi, nhưng... rủi ro tôi gánh, tôi thấy đáng giá bằng chừng đó."

Xưởng trưởng Từ nhíu mày chặt lại, rồi đột nhiên lại giãn ra, cười lớn: "Được! Tốt lắm, Tiểu Trương à, cậu rất biết nói chuyện, tôi thích làm việc với người thông minh. Được! Tôi không dài dòng nữa, năm năm thì năm năm, không cần thiết phải chưa làm ăn gì đã làm tổn hại hòa khí."

Ông chỉ vào ghế sofa, ra hiệu cho Trương Thắng cùng ngồi xuống. Ông châm một điếu thuốc, nhả một vòng khói rồi nói: "Được rồi, tối nay tôi sẽ bắt đầu liên hệ. Bước đầu tiên là lo cho cậu một bộ hồ sơ, một bản hợp đồng ký kết với khu cầu Tây về việc xây dựng cơ sở rau nhà kính. Có những thứ này mới dễ vay tiền ngân hàng."

Trương Thắng nghe xong giật mình, giờ mới biết cái gọi là vay vốn hóa ra cũng phải dùng danh nghĩa khác để vay. Dù anh không hiểu thế nào là tội lừa đảo tín dụng, nhưng cũng biết những giấy tờ này chắc chắn là giả. Một khi đầu tư thất bại thì không chỉ là chuyện gánh nợ ngân hàng nữa, mà là phải chịu trách nhiệm hình sự. Chẳng trách Xưởng trưởng Từ sau khi thấy anh hiểu rõ mấu chốt vấn đề thì chỉ cười lớn, không hề dây dưa thêm về chuyện chia lợi nhuận.

Xưởng trưởng Từ nói tiếp: "Đương nhiên, lát nữa chúng ta đàm phán mua đất với lãnh đạo khu cầu Tây cũng phải dùng cái chiêu bài này, đó là xây dựng cơ sở rau nhà kính. Bởi vì hiện tại lệnh phát triển cầu Tây của chính quyền thành phố vẫn chưa ban hành, quyền sở hữu đất đai chưa thu hồi về quốc gia, hiện tại vẫn thuộc quyền quản lý của chính quyền khu cầu Tây, là đất tập thể."

Dù khu cũ cầu Tây về cơ bản đã trở thành đất hoang, nhưng trong hồ sơ chính quyền vẫn là đất nông nghiệp. Nếu không có chỉ tiêu quy hoạch chuyển đổi đất nông nghiệp hoặc vượt quá chỉ tiêu, họ không có quyền phê duyệt chuyển đổi thành đất xây dựng, mà phải báo cáo lên cấp quận, cấp thành phố.

Tôi tính toán rồi, mua thì tối đa chỉ mua ba đến năm trăm mẫu, nhiều hơn nữa chúng ta không kham nổi, nhưng quy mô ba đến năm trăm mẫu cũng không nhỏ. Nói là xây dựng cơ sở rau nhà kính thì vẫn được tính là đất nông nghiệp, chỉ là chuyển nhượng quyền sử dụng, không cần báo cáo lên trên, như vậy trở ngại sẽ ít hơn nhiều."

Đối với những chính sách sử dụng đất này, Trương Thắng hoàn toàn mù tịt, nghe vậy liền nghi ngờ: "Nếu nói là xây dựng cơ sở rau nhà kính, sau này một khi bán cho nhà phát triển bất động sản thì chẳng phải là trái với hợp đồng sao?"

Về việc làm không đúng theo hợp đồng, Trương Thắng vẫn còn nỗi sợ hãi, sự kích động mà cô em vợ của chủ nhà - Chủ nhiệm Thôi Tri Diễm - mang lại cho anh thực sự không nhỏ.

Xưởng trưởng Từ cười lớn: "Chúng ta đang đánh cược cái gì? Đánh cược chính quyền muốn phát triển cầu Tây. Nếu chính quyền muốn xây dựng toàn bộ khu cầu Tây thành một khu phát triển công nghệ cao, họ có vui vẻ khi thấy một mảnh ruộng rau xuất hiện ở trung tâm khu vực không? Khi tính chất sử dụng đất của cả khu vực đã thay đổi, với tư cách là chủ sở hữu quyền sử dụng đất, việc chúng ta thay đổi mục đích sử dụng hay chuyển nhượng quyền sở hữu đương nhiên là chuyện hợp tình hợp lý."

Trương Thắng gật đầu, cười ngượng nghịu: "Kiến thức về mặt này tôi hiểu quá ít, để ông chê cười rồi."

Xưởng trưởng Từ nói: "Như vậy, chỉ cần thông suốt được cán bộ thôn và chính quyền xã là chúng ta có thể lấy được đất. Hai bên ký hợp đồng, lên quận chỉ là làm thủ tục chuyển nhượng quyền sử dụng đất, cấp giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, những thứ khác sẽ không thành vấn đề."

Trương Thắng nghe mà lòng rạo rực. Nếu thất bại, không trả nổi gốc lãi vay, lộ ra chuyện làm giả hợp đồng, giả giấy tờ để lừa đảo vay vốn, anh sẽ phạm tội lừa đảo kinh tế, ngồi tù là điều không thể bàn cãi. Thế nhưng trong lòng anh lại dấy lên một cảm giác hưng phấn, máu trong người đang sôi sục.

Lần này anh đánh cược thực sự quá lớn, nhưng từ xưa đến nay có ai không phải là đang đánh cược? Biết bao vinh hoa phú quý của các bậc vương hầu tướng lĩnh chẳng phải cũng là lấy thân gia tính mạng ra để cược đó sao? Một kẻ chăn bò cuối đời nhà Nguyên lấy cái mạng quèn ra cược lấy cả giang sơn vạn dặm, anh chỉ là muốn cược lấy một cuộc sống tốt đẹp mà thôi.

Trương Thắng vốn tưởng Từ Hải Sinh sẽ ký với anh một bản thỏa thuận chia lợi nhuận mua bán đất, không ngờ Từ Hải Sinh lại trực tiếp bàn về dự tính chi tiết vay vốn và mua đất, căn bản không nhắc đến chuyện này. Trương Thắng suy nghĩ một chút rồi chủ động đề cập, Từ Hải Sinh nhìn anh chăm chú, mỉm cười: "Không cần, tôi tin tưởng cậu. Điều kiện chia chác, chúng ta cứ thỏa thuận miệng, ghi nhớ trong lòng là được."

Trương Thắng không biết Từ Hải Sinh thực sự tin tưởng nhân phẩm của mình đến thế, hay là không muốn để lại dù chỉ một câu văn bản bằng chứng trong toàn bộ sự việc. Anh làm người vốn rất thẳng thắn, đã quyết tâm một khi thất bại sẽ tự mình gánh vác trách nhiệm, tuyệt đối không lôi kéo người khác; một khi thành công cũng tuyệt đối không vì lợi ích mà quên nghĩa, bội ước. Lòng anh thanh thản, thấy Từ Hải Sinh không muốn ký văn bản thỏa thuận thì cũng không kiên trì nữa.

Hai người nói thêm một vài chi tiết, Xưởng trưởng Từ nhìn đồng hồ rồi nói: "Sắp đến giờ ăn trưa rồi, hôm nay Tiểu Mạch ăn tiệc đính hôn, ngay tại phòng riêng nhà ăn của xưởng, tôi phải đi chúc mừng, không giữ cậu lại nữa. Ngày tháng chúng ta cùng uống rượu ăn cơm còn dài. Tối nay tôi sẽ bắt đầu lo liệu, giữ liên lạc thường xuyên, cậu đợi tin tôi."

Trương Thắng đứng dậy theo, nghe những lời này thì ngẩn người, kinh ngạc hỏi: "Trưởng phòng Mạch... đính hôn rồi...?"

Xưởng trưởng Từ vừa đi ra ngoài cùng anh vừa nói: "Đúng vậy, Tiểu Mạch và Tiểu Trịnh hôm nay ăn tiệc đính hôn. Cậu biết đấy, Tiểu Trịnh là trẻ mồ côi, không nơi nương tựa, xưởng không phải là nhà ngoại của cô ấy sao? Lãnh đạo xưởng, công đoàn xưởng, cả viện trưởng cô nhi viện nơi cô ấy lớn lên hôm nay đều tới..."

Những lời sau đó Xưởng trưởng Từ nói gì, Trương Thắng đã không còn nghe lọt tai nữa. Trái tim anh chao đảo, như một con diều đứt dây, bay bổng theo gió, chẳng biết sẽ trôi về phương nào. Dù từ đầu đến cuối anh chỉ là đơn phương, nhưng đột ngột nghe tin này, trong lòng vẫn đau nhói không lý do.

Bước ra khỏi văn phòng Xưởng trưởng Từ, rời khỏi tòa nhà hành chính, đi không xa đã thấy Trưởng phòng Mạch và Trịnh Tiểu Lộ đứng trước cửa nhà ăn đang nói gì đó. Trưởng phòng Mạch dáng người cao ráo, khôi ngô tuấn tú, Trịnh Tiểu Lộ với dáng người mảnh mai đứng trước mặt anh ta lại thấp hơn một cái đầu. Cô ngẩng đầu, cười ngọt ngào, đôi mắt long lanh nhìn Trưởng phòng Mạch, hai người nói qua nói lại vài câu, Trưởng phòng Mạch liền mỉm cười dịu dàng.

Trương Thắng tận mắt chứng kiến cảnh này, lòng như làm đổ bình ngũ vị, chua cay mặn ngọt cùng ùa lên. Bất cứ chàng trai nào từng chớm nở tình cảm, từng thầm yêu một người con gái nào đó, chắc hẳn đều đã từng nếm trải cảm giác hụt hẫng này. Trống rỗng, chơi vơi.

Trưởng phòng Mạch một tay đút túi quần, dù chỉ là một tư thế đứng tùy tiện cũng toát lên vẻ phóng khoáng khó tả. Lúc này, Trưởng phòng Mạch nói vài câu với Trịnh Tiểu Lộ, cô liền cười duyên dáng rồi lườm anh ta một cái. Trương Thắng chưa bao giờ thấy Trịnh Tiểu Lộ cười với vẻ dịu dàng như vậy, đó là nụ cười chỉ có ở một cô gái đang yêu, ngọt ngào, xinh đẹp và động lòng người đến lạ.

Trái tim Trương Thắng chùng xuống, một cảm xúc khó tả xáo trộn trong lồng ngực khiến anh đứng ngồi không yên. Xưởng trưởng Từ nói với anh một tiếng rồi bước tới đó, Trương Thắng lập tức quay người, vòng qua lối đi khác, anh không đủ can đảm để nhìn cảnh tượng hạnh phúc của đôi tình nhân kia.

"Thắng tử, cậu đến xưởng lúc nào thế?" Đồng nghiệp cũ, anh Lão Bạch ở tổ điện cười hì hì hét lên với anh.

Trương Thắng vừa thấy, cố gượng cười: "Anh Bạch, anh đây là... xách cái gì thế?"

Lão Bạch giơ cái túi ni lông đầy dầu mỡ trong tay lên, nói: "Không có gì, mua mấy cái móng giò, dùng nồi hơi của đơn vị ninh nhừ ra, về nhà kho thêm tí nữa, con gái anh thích gặm."

Hai người đi về phía cổng lớn, Lão Bạch vui vẻ kể về cô con gái ngoan ngoãn, đi học nỗ lực thế nào, dường như đó đã là tất cả hy vọng và hạnh phúc của anh ta, nói mà mặt mày rạng rỡ.

Trương Thắng trong lòng đầy cảm khái: "Đúng vậy, người nghèo có niềm vui của người nghèo. Số phận chia cho mình quân bài như vậy, oán trách? Oán trách có ích gì? Cứ cố gắng hết sức để chơi cho tốt, chưa chắc đã không thể lội ngược dòng. Nếu bây giờ nhận thua thì mới thực sự là thua rồi."

Lão Bạch đi cùng Trương Thắng về phía cổng lớn, vì tổ điện nằm ngay cạnh phòng bảo vệ. Lão Bạch nói: "Vừa nãy thấy Quách béo, nghe nói cái quán ăn nhỏ của hai cậu không làm nữa, giờ nó đang ở đường Tiểu Nhị giúp vợ bán hàng rong, đang định kiếm đoạn dây điện, bóng đèn để tối về bày hàng, đang loay hoay trong tổ kìa. Hiếm khi tụ tập, lát nữa đi ăn bữa cơm không?"

Anh ta vừa dứt lời, bỗng nghe một tràng còi cảnh sát gấp gáp vang lên, một hàng xe cảnh sát nhấp nháy đèn lao đến, dừng lại trước cổng xưởng. Một cảnh sát mở cửa bước xuống, hét vào trong: "Mở cổng ra, chúng tôi đang thi hành công vụ!"

Lúc này vừa điểm chuông tan làm, trừ những bộ phận nhàn rỗi như tổ điện, nhân viên các phân xưởng vẫn chưa ra ngoài. Bảo vệ Lão Lưu đang định mở cổng, thấy cảnh tượng này thì ngây người. Viên cảnh sát kia quát thêm tiếng nữa, ông ta mới vội vàng chạy lên rút chốt đẩy cổng ra.

Xe cảnh sát chạy vào, chiếc xe đầu tiên chậm rãi dừng lại bên cạnh Trương Thắng. Viên cảnh sát vừa quát tháo lúc nãy không lên xe mà đi thẳng tới, nhìn Trương Thắng từ trên xuống dưới vài lần rồi hỏi: "Trưởng phòng tài vụ của xưởng các anh là Mạch Hiểu Tề hôm nay có ở đơn vị không? Anh ta đang ở đâu?"

Trương Thắng ngơ ngác giơ tay chỉ về phía chiếc xe trước cửa nhà ăn. Viên cảnh sát nhìn theo, thấy gần như vậy cũng chẳng cần dẫn đường, liền gật đầu, đi tới cúi người nói gì đó với người trong xe. Viên cảnh sát trên xe cầm bộ đàm, lớn tiếng thông báo tình hình với đồng đội, chiếc xe chạy về phía nhà ăn.

Lão Bạch ngỡ ngàng nhìn, nói với Trương Thắng: "Tiểu Trương, xảy ra chuyện gì vậy? Cảnh sát bày ra trận thế này tìm Trưởng phòng Mạch chắc không phải chuyện tốt lành gì đâu!"

Lúc này Quách béo rung rinh chạy từ tổ điện ra, tay xách một cuộn dây điện, phấn khởi hỏi: "Cảnh sát đến làm gì? Có chuyện gì thế? Ồ, Thắng tử cũng ở đây à, có phải cậu sàm sỡ phụ nữ nhà lành nên bị người ta tìm đến tận cửa rồi không?"

Trương Thắng trừng mắt nhìn hắn, mắng yêu: "Có sàm sỡ thì cũng là sàm sỡ Tiểu Kim Đậu của cậu thôi."

Quách béo nói với Lão Bạch: "Xem này, xem này, không còn nhân tính nữa, tôi biết ngay nó cứ tơ tưởng vợ tôi mà."

Lão Bạch đã gần bốn mươi tuổi, vậy mà lại cười không đứng đắn: "Không phải anh em không ra gì, mà là tại em dâu quá mê hoặc. Không giấu gì chú, anh cũng tơ tưởng từ lâu rồi."

Dù họ đang đùa cợt, nhưng mắt đều dán chặt vào cửa nhà ăn. Trương Thắng đặc biệt chú ý, một ý nghĩ chưa rõ ràng khiến anh không tự chủ được mà căng thẳng, tim đập thình thịch không lý do.

Những cảnh sát kia xuống xe xông vào nhà ăn, một lát sau có hai cảnh sát vạm vỡ kẹp chặt Trưởng phòng Mạch từ trái sang phải áp giải ra ngoài.

Đôi mắt Trương Thắng trợn trừng: "Họ... họ đến bắt Trưởng phòng Mạch!"