Những phụ nữ trong thôn xung quanh bắt đầu cười trên nỗi đau của người khác. Trong thôn này ai mà không biết Liễu thị và Tần thị thân thiết với nhau như hình với bóng, đôi khi còn bày mưu tính kế cho Tần thị, tìm đủ mọi cách để hành hạ Tiêu Vân Tú. Giờ thì hay rồi, chẳng phải tự mình vả vào mặt mình sao?
"Liễu thị, bà đó là ghen ăn tức ở, đáng đời không học được, ha ha..."
"Các bà các cô này, bà đây học thì đã sao, có ý kiến gì không?" Liễu thị tức đến đỏ mặt tía tai.
"Bà muốn học nhưng người ta Nhị Nha chưa chắc đã muốn dạy đâu!" Dương thị vốn chẳng ưa gì bộ mặt của Liễu thị và Tần thị. Đều là góa phụ, đều dẫn theo đứa con riêng đi ức hiếp người khác, thảo nào mà "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã".
"Lời này là sao chứ, Lý thím, thím phân xử cho tôi xem nào." Liễu thị không phục, bà ta chỉ muốn học được thủ pháp để lấy lòng mẹ chồng, sau này có thể chia thêm chút gia sản cho phòng của mình, thế mà cũng không được sao?
Lý thím cười gượng gạo: "Đều là bà con lối xóm cả, mọi người bớt nói vài câu đi."
Tần thị tỉnh lại, quần áo cũng chẳng buồn giặt nữa, kéo Tiêu Vũ Nương đi thẳng về nhà. Hôm nay bà ta đã bị Tiêu Vân Tú hành hạ đến mức chịu đủ rồi, bà ta phải về nói với Tiêu Đại Toàn, bảo ông ta quản giáo cho tử tế cái con nhóc mất dạy này.
Tiêu Vũ Nương không hiểu sao mẹ lại kéo mình về vội vã như vậy, ấm ức khóc lóc: "Mẹ, Tiêu Nhị Nha con bé đó ức hiếp con như vậy, mẹ không quản sao?"
Tần thị trừng mắt nhìn Tiêu Vũ Nương đầy vẻ giận dữ không hài lòng. Con tiện nhân đó cứ chờ đấy! Sớm muộn gì cũng có ngày nó phải khóc lóc chạy đến cầu xin bà ta.
"Con nhóc thối đó sẽ có người trị nó. Đúng là trúng tà rồi, bệnh dậy cái là như biến thành người khác. Trước kia nhát như chuột, giờ lại dám đánh người." Tần thị tức đến nổ phổi.
Tiêu Vân Tú nhìn thấy Tần thị kéo Tiêu Vũ Nương rời đi thì trong lòng vui sướng vô cùng! Đây chỉ mới là bắt đầu, những ngày tháng sau này còn dài lắm! Sớm muộn gì cũng phải đuổi cổ hết bọn họ ra khỏi thôn, muốn chiếm đoạt đồ đạc nhà họ à, nằm mơ đi!
Lý thím thấy Tần thị rời đi, nhìn quanh bờ sông thấy người giặt đồ cũng thưa thớt hẳn: "Giải tán hết thôi!"
Những người phụ nữ xem kịch bưng chậu quần áo đã giặt sạch rời khỏi bờ sông.
Tiêu Vân Tú nhanh thoăn thoắt giặt nốt chỗ quần áo còn lại: "Thím, lát nữa con đi bắt cá, mang về tối nay cải thiện bữa ăn."
Lý thím cười đến mức miệng không khép lại được, con bé này làm con dâu bà đúng là lãi to.
"Được."
Tiêu Vân Tú cầm cây gậy đã chuẩn bị sẵn, nhắm thẳng xuống nước phóng mạnh, một con cá béo ngậy cứ thế bị cô bắt lên: "Thím, nhìn này."
"Ôi chao! Con cá này to thật đấy."
Phải to chứ! Cô đã nhắm chuẩn những con cá hơi to ở dưới sông rồi, mấy con cá nhỏ cô bắt không nổi, chúng bơi nhanh quá.
"Thím, con xuống sông xem sao, thím ở trên bờ nhặt giúp con nhé."
"Cẩn thận đấy."
Tiêu Vân Tú cởi giày tất, vén vạt váy lên thắt lưng, ống quần cũng xắn lên tận trên đầu gối. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, cô cầm gậy lội xuống nước.
Cô chậm rãi tiến lại gần đàn cá, dùng sức phóng gậy xuống, lại một con cá lớn bị Tiêu Vân Tú tóm gọn. Trong lòng cô vui sướng vô cùng! Tối nay có cá để ăn, dù sao cũng là đồ mặn. Đợi khi nào lên núi bắt được thỏ rừng, hoẵng hay lợn rừng về ăn thì tốt biết mấy, những ngày tháng không có chút dầu mỡ nào đúng là thảm hại.
Tiêu Vân Tú ném cá lên bờ: "Thím, đỡ lấy ạ."
Lý thím ở trên bờ nhặt cá Tiêu Vân Tú ném lên, chẳng mấy chốc đã được nửa gùi cá. Lý thím trong lòng đang tính toán xem nên xử lý chỗ cá này thế nào.
"Nhị Nha, đủ rồi, nhiều cá thế này ăn không hết sẽ hỏng mất."
Tiêu Vân Tú nghe Lý thím nói đủ rồi thì cũng không định bắt nữa, dù sao dưới sông này cá nhiều vô kể, cô liền đi lên bờ.
Tiêu Vân Tú vẫn chưa muốn rời đi, ven bờ sông có rất nhiều tảng đá trũng, bên trong thường có cua trú ngụ. Đã đến đây rồi thì tiện thể bắt ít cua về ăn luôn.
Tiêu Vân Tú đến lật đá, quả nhiên có dấu vết của cua. Cô tiện tay bắt vài con cho Lý thím xem: "Thím, lát nữa về chúng ta làm bữa lớn nhé! Cua này cũng to lắm đấy!"
Lý thím hơi đắn đo. Cua này tuy ngon nhưng thịt chẳng được bao nhiêu mà lại rất tốn dầu. Mỡ lợn đắt đỏ, một cân mỡ lợn có thể đổi được hai cân lương thực, nên bình thường ở nhà tiết kiệm được chút nào hay chút đó. Giờ Tiêu Vân Tú muốn ăn cua mà lại tiếc dầu, đúng là vô cùng khó xử.
Tiêu Vân Tú dùng sợi cỏ đã bện sẵn buộc từng con cua lại với nhau để tránh chúng chạy thoát, sau khi làm xong thì ném cua vào gùi, phủi phủi tay: "Xong!"
Tiêu Vân Tú lúc này chắc chắn không biết suy nghĩ của Lý thím. Cô càng không rõ ngôi thôn mà mình đang ở nghèo đói đến mức nào. Bên ngoài chiến sự liên miên, thiếu lương thực trầm trọng. Rất nhiều người bị chết đói, dù Lưu gia thôn này khá nghèo nhưng cũng chưa đến mức chết đói người, vì nơi có chiến tranh cách xa chốn thâm sơn cùng cốc này. Đi vào trấn phải đi bộ ít nhất nửa ngày, nếu có xe bò thì mất hai canh giờ. Đi vào huyện thành còn xa hơn, mất cả ngày đường là chuyện bình thường.
Tiêu Vân Tú đi lên, xỏ giày tất, thả vạt váy và ống quần xuống, mắt đảo quanh bốn phía, quả nhiên có phát hiện lớn: ba bụi nấm dại mọc thành hình tam giác.
Tiêu Vân Tú định đi qua đó, Lý thím không hiểu chuyện gì: "Nhị Nha, cháu đi đâu thế?"
Tiêu Vân Tú quay người cười: "Thím, hôm nay thím có lộc ăn rồi, thấy bụi nấm kia không, làm ra ngon lắm đấy."
Ánh mắt Lý thím nhìn theo hướng Tiêu Vân Tú chỉ, sắc mặt biến đổi: "Nấm đó ăn không được đâu, có độc đấy."
"Phụt... Có độc, thím ơi loại nấm này không có độc đâu ạ."
Tiêu Vân Tú cũng vô cùng cạn lời. Thảo nào thời cổ đại này mỗi khi chiến sự nổi lên, người chết đói luôn là bách tính, ít nhất cũng có vài thứ có thể ăn được chứ! Rau dại thì thấy khá nhiều, chủng loại cũng đa dạng. Sao những loại như nấm rừng, nấm hầu thủ hay vài loại nấm không gọi tên được lại không thấy người trong thôn hái về, hóa ra là đều sợ có độc. Thế này thì không lo không có cái ăn cái uống rồi, biết đâu còn kiếm được thùng vàng đầu tiên cũng nên. Ánh mắt cô lóe lên tia sáng.
Tiêu Vân Tú không thèm để ý đến ánh mắt kinh ngạc của Lý thím, đi tới hốt trọn bụi nấm đó, ôm đầy trong lòng! Lần này không phải lo không có đồ ăn ngon nữa rồi. Ôi chao! Người thời cổ đại này đúng là cầu kỳ, sắp chết đói đến nơi rồi mà còn nói cái này không ăn được cái kia không ăn được, cứ ăn trước đã, dù sao vẫn hơn là chết đói.
Lý thím nhìn chằm chằm vào thứ trong lòng Tiêu Vân Tú với vẻ khó tin. Con bé này không phải bị di chứng sau khi ốm đấy chứ! Sao lại bắt đầu ngốc nghếch thế này, nấm này thật sự không ăn được mà. Bà nhớ mang máng, không biết là năm nào có người phụ nữ nào đó lên núi hái nấm, về nhà ăn xong chết cả nhà, giờ nghĩ lại trong lòng vẫn còn thấy sợ.
"Nhị Nha, thứ này thật sự không ăn được đâu, chết người đấy."
Tiêu Vân Tú đầy vạch đen trên trán nhìn Lý thím. Cô nói ăn được là chắc chắn ăn được, nấm gì có độc cô chưa từng thấy, chưa kể đến việc ăn nấm. Cổ nhân thủ cựu, bảo sao mà lạc hậu, nghèo nàn như vậy.
"Thím, không chết người đâu, con đảm bảo."
Tiêu Vân Tú hiện giờ rất trân trọng mạng sống của mình, người đã chết một lần mà được tái sinh đã là phúc đức lớn rồi, cuộc sống nghèo khó này thì cứ tìm cách cải thiện dần dần thôi.