Nghe câu này, khóe mắt George giật giật dữ dội. Hắn không khỏi một lần nữa quan sát những thứ "bình thường" xung quanh, và chợt nhận ra, mọi thứ nhìn thấy trên đường dường như đều không hề bình thường.

Có lẽ ấn tượng về sự giản dị chỉ là do hắn, một kẻ trọc phú mới nổi, không nhìn ra giá trị của mấy thứ này thôi.

"Alfonso, gia tộc Cùng Ưng vừa đánh một trận trong Hắc Triều phải không?" George không nhịn được, hạ giọng hỏi.

Alfonso nhìn vị "đại quý tộc" xuất thân từ "Hắc Trân Châu" trước mặt, trong mắt không khỏi lộ ra một tia kỳ lạ. Một lát sau, hắn nhớ ra gã này dường như không phải người của "Hắc Trân Châu", bèn lắc đầu nói: "Ngươi hiểu biết về nội tình của những thế gia kế thừa ngàn năm này vẫn chưa đủ thấu triệt. Một vài trận chiến, còn chưa đánh bại được bọn họ."

Thung lũng đã bị vét sạch trong trận tai ương đó, Vịnh Phong thành và Bích Thủy thành cũng vậy. Nhưng những thế gia lớn ở vùng nội địa phía Nam thì hoàn toàn khác.

George lặng lẽ gật đầu, hắn biết, trong chuyến đi phương Nam này, hắn nhất định phải tìm cách vơ vét thật nhiều...

Khi đến gần tòa tháp nơi Lão Công tước ở, những người hầu qua lại trên cầu thang và hành lang rõ ràng đều bước chậm lại. Điều này khiến tiếng nói chuyện của đoàn người đến trở nên hơi chói tai.

Layton đột nhiên ra hiệu cho mọi người chờ một lát, bước tới nói chuyện với một nữ hầu trung niên có khuôn mặt khả ái.

"George, mụ vú này là vú nuôi của Layton và tiểu thư Tania." Alfonso vừa lén lút quan sát mông của nữ hầu, vừa nhỏ giọng nói với George: "Hồi nhỏ ta từng đến đây một lần cùng cha, tình cờ thấy bà ta cho Tania bú, và bị bà ta mắng cho một trận. Lúc đó mụ vú còn trẻ và đẹp lắm."

George cười khẩy.

Tình cờ thấy? Thằng Alfonso này, chắc chắn hồi đó định làm chuyện chẳng tốt đẹp gì. Chưa kịp tán tỉnh đã bị mắng té tát rồi.

Nghĩ đến đây, George nhìn cô em gái xinh đẹp phía trước, đưa tay xoa cằm.

Chuyện người hầu dám mắng hoàng tử vì tội trêu ghẹo, trong thời cổ đại ở thế giới của hắn là không thể xảy ra. Nhưng nếu ví mụ vú này như một tiểu thiếp của vương gia, thì chắc là hợp lý.

Hoặc có thể là tình nhân cũ.

Một lát sau, Layton và nữ hầu bước tới, mặt hắn hơi lúng túng, còn nữ hầu thì ngẩng cao đầu, trong lời nói có ý bảo mọi người im lặng. Sau đó cô ta dẫn mọi người đến phòng ngủ của Công tước.

Các quý tộc Cùng Ưng sau khi nhìn thấy bà vú xinh đẹp này, mặt mày không khỏi lúng túng, nhưng đều dần dần hạ giọng. George và những người khác nhìn nhau, cũng không nói gì nữa.

Địa vị của những người hầu trong lâu đài vốn thường rất chênh lệch. Một số người hầu thân cận được chủ nhân coi như người nhà. Thậm chí có lúc, những bà vú có địa vị đặc biệt còn thay chủ nhân dạy dỗ lũ trẻ không nghe lời.

Hồi nhỏ Sophia thường bị bà vú dạy lễ nghi đánh mông.

Và trong một số trường hợp, một quản gia hoặc người hầu trưởng thường đại diện cho thể diện của chủ nhân. Và với tư cách là Cùng Ưng Đại công tước, những nhân vật lớn đến thăm cũng rất nhiều. Quốc vương và Hồng y giáo chủ, e rằng cũng không phải lần đầu tiên tới.

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, những người đến thăm hôm nay đều có chút đặc biệt, Lão Công tước nhất định biết. Sai Layton và những người khác đi đón tiếp trọng thể, có thể nói là một phần lễ nghi thích hợp. Nhưng thái độ của những người hầu lại đại diện cho thái độ nội tâm của ông ta.

Cho nên có chút vi diệu.

George khẽ xoa cằm.

Tình hình có vẻ không ổn, con diều hâu già này, e rằng đã chuẩn bị sẵn sàng.

Nhưng bọn ta hùng hổ kéo đến thế này, chẳng lẽ lão còn có thể xoay chuyển tình thế?

Khi mọi người theo nữ hầu lên cầu thang, băng qua hành lang, họ dần đến trước cửa phòng ngủ.

Cánh cửa mở ra, một luồng khí ấm áp và hương thơm xông vào mặt, căn phòng ngủ rộng lớn hiện ra trong mắt George.

Bảy tám món "đồ đồng" tinh xảo, cao hơn nửa người, có hình dạng kỳ lạ, đang đốt những loại hương liệu đặc chế, những làn khói nhẹ bốc lên, sưởi ấm và làm mới căn phòng, che đi mùi thuốc nồng nặc.

Thảm nhung thiên nga trắng tinh trải kín sàn, mặc cho người hầu giẫm đạp. Những nữ hầu nam hầu qua lại, từ phòng này sang phòng khác của khu phòng ngủ, nhẹ nhàng đổ những thau gỗ có hoa văn vàng, đựng nước thuốc nóng, vào các cửa nước xung quanh cái bể hình vuông kỳ quái ở giữa phòng.

Cái bể đó chân bám đất như tám cái vuốt, giống như nửa thân dưới của một con diều hâu bám đất. Xung quanh là nhiều cửa nước để dẫn nước thuốc vào, ở trung tâm của bể dường như có một lỗ mở nhưng đã được đóng lại, vừa mới đặt lên một chiếc ghế lớn.

Chiếc ghế lớn có hình dáng giống như một con chim khổng lồ đang xếp cánh, tạo hình sống động. Và từ trong đôi cánh xếp lại, hơi nóng hổi bốc lên liên tục.

Bên cạnh chiếc ghế này, Tania và vài nữ hầu đang đỡ "William Công tước" mặc áo lông dày ngồi xuống, được đôi cánh của ghế ôm trọn.

Thật là ra oai giữa đám đông, nhưng lại không thể bắt bẻ được gì. Nhìn lão già trông như sắp chết kia, mọi người đều nhẹ nhàng bước vào phòng, Alfonso còn cẩn thận tự tay đóng cửa lại, để gió lạnh bên ngoài không thổi vào.

Sau đó, ánh mắt của Alfonso xuyên qua George đang ngây người, nhìn vị William Đại công tước mặt xanh như chàm, trong lòng chỉ có một câu muốn nói: Di chúc còn chưa lập, thằng cha này đừng có chết bây giờ đấy nhé!

Tất nhiên, nếu hắn biết lão già này trước đó khi nghe tin đã phấn chấn thế nào, e rằng trong lòng đã bắt đầu chửi thề rồi.

Sau khi lão Công tước ngồi xuống, Tania lui đám người hầu, cẩn thận xoa bóp tay chân và lưng của cha. Sức cô lớn hơn tất cả mọi người, lại biết cách khống chế. Đôi mày nhăn nhó của cha cuối cùng cũng giãn ra dưới sự xoa bóp đó.

Có vẻ như Tania không phải bị giam cầm bằng bạo lực, mà đã bị chinh phục trong kế khổ nhục kế của cha từ lâu rồi.

Lão già giả chết này, còn xảo quyệt hơn cả Philip nhiều.

Bàn quyền thừa kế? Bàn cái con khỉ!

Con diều hâu già này chơi một nước bài quá hay. Có thể gọi là lấy nhu khắc cương.

Thung lũng hùng hổ kéo đến, chiếm thành phố, cầm đao phủ của "Ủy ban Trọng tài", ra vẻ hễ không nghe lời là tống vào ngục. Thêm sức ép to lớn từ trong nước đối với Cùng Ưng, tất cả các yếu tố này cộng lại, như một cú đấm sắt nặng nề.

Nhưng lại đấm vào bông gòn.

Quả thật lão không chịu nổi cú đấm sắt này, nhưng cú đấm sắt cũng không thể khiến một "người chết" thay đổi di chúc. Và sau cú đấm sắt này, dư luận trong nước chắc chắn sẽ đảo chiều. Các đại quý tộc, đại lãnh chúa trong Vương quốc, cùng toàn thể Cùng Ưng trên dưới – thậm chí cả Yuderlan và những người khác – khi đối mặt với đám người ngoại lai ức hiếp người của mình, sẽ làm thế nào?

Chỉ cần lão già này cứ giả chết, đoàn lừa đảo sẽ chẳng thu được gì. Không chỉ vậy, nếu chúng làm ầm ĩ một trận, Vương quốc và Thánh Vermic chắc chắn sẽ đứng vững sau lưng Cùng Ưng, đối mặt với đối thủ mạnh mẽ này. Và cái gọi là Cùng Ưng tan rã, trong đại thế này chắc chắn sẽ trở thành gia tộc quan trọng nhất của Vương quốc để chống lại Thung lũng phía Bắc.

Tất cả các mục đích chính trị của con diều hâu già sẽ đạt được, để lại cho con cháu một nền tảng vững chắc để có thể tái hưng thịnh.

Nhìn đôi mắt cầu khẩn bất lực của Tania hướng về phía mình, George đặt ánh mắt lên con diều hâu già bất động, không khỏi cười lạnh.