Sau khi "bạn đồng hành" của gã nam tiếp tân rời đi, gã lịch thiệp tiến tới. Tuy nhiên, gã không hề đả động gì đến chuyện "thư mời" hay "thẻ hội viên", mà trực tiếp hành xử như một quản gia đón khách. Sau khi thi lễ, thấy mấy người họ không ai nhìn mình, gã cũng không làm phiền mà lễ phép quay sang giao tiếp với gã tùy tùng thấp bé kia.
Mốt, kẻ vốn có tính tình nóng nảy, cũng đi tới hỏi han sự tình. Gã nam tiếp tân cẩn thận nở nụ cười, lần lượt giải đáp từng thắc mắc.
Điều khiến gã nam tiếp tân hơi bất ngờ là sau khi trò chuyện vài câu, gã tùy tùng thấp bé kia lại chủ động lấy ra thư mời. Nhìn chất liệu thì dường như nó xuất phát từ "Hội Anh Em Dạ Yểm". Nhưng cấp bậc của thư mời này chỉ ở mức trung bình, không thể đi đến tất cả các khu vực. Thế nhưng, gã tùy tùng không hề lộ vẻ gì, cũng chẳng nhắc đến chuyện này—chút nữa thôi, chủ quản sẽ đích thân tới, có chủ quản dẫn đường thì chẳng cần thứ gì cả, đi đâu cũng được.
"Đại nhân, loại nơi này thường là 'chế độ hội viên'." Khải Lý hạ giọng nói với Kiều Trị: "Hội viên cao cấp có thể phát thư mời, nhưng thư mời chỉ có thể ra vào một số khu vực thông thường."
Nghe xong lời này, Kiều Trị không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Kỹ viện từ trước đến nay luôn có mối liên hệ với giáo hội, những nơi cao cấp thế này lại càng không ngoại lệ. Mỗi năm, các vị giám mục và thần quan thu lợi bất chính vô số từ những chốn này, còn Thánh Đình và nhà vua thì đều ủng hộ những cơ sở như vậy.
Chỉ cần có giấy phép và kinh doanh hợp pháp, sẽ chẳng ai quản. Nhưng dựa theo tin tức A Cát thám thính được, những thứ ở đây tuyệt đối không hề hợp pháp—thậm chí là ngang nhiên chạm đến không ít lằn ranh đỏ.
Nghĩ đến đây, Kiều Trị không khỏi nhìn về phía Sách Lạp Á đang dạo quanh—kẻ này đang nhìn chằm chằm vào những nữ tỳ đi qua đi lại, dường như đang phân biệt xem ai là nô lệ, muốn giải cứu những người này thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.
La Na và An Cát Nhĩ tuy có chút ngượng ngùng, nhưng dưới sự chống lưng của "đại tỷ" này, các cô cũng đi theo sau Sách Lạp Á đầy hăng hái.
Thế nhưng, khi nhìn thấy những người đàn ông ôn văn nhã nhặn ở đây, họ đều có chút kinh ngạc—nơi này đâu có giống như lời Kiều Trị nói là dơ bẩn không chịu nổi?
Mấy bức tranh nghệ thuật tuy hơi táo bạo một chút, nhưng chẳng phải nó vẫn là như vậy sao?
(Theo lời Kiều Trị, đây gọi là "riêng tư nhẹ nhàng")
An Cát Nhĩ với khuôn mặt đỏ bừng, hạ giọng thảo luận với bạn bè. Cha nàng cũng thường tìm người vẽ chân dung cho nàng, nhưng bút pháp của những nghệ sĩ ở Cốc Địa xem ra còn kém xa trình độ của những người ở đây!
Kiều Trị nhắm mắt cũng đoán được, tòa tọa đường và thành chủ ở đây chính là cái ô dù bảo kê cho chốn này, hơn nữa phía trên họ chắc chắn còn có người—thậm chí là có tên trên cả Thánh Đình. Cho nên nếu thực sự gây chuyện, thì không chỉ đơn giản là đập phá một cửa tiệm đâu.
Nghĩ đến đây, Kiều Trị không khỏi thầm lau mồ hôi. Hắn nhìn về phía Mốt, thầm cảm thấy may mắn—lúc nãy hắn nghe nói, những tiết mục như "Dã Tinh Linh" phải đến nửa đêm mới diễn ra.
Chẳng bao lâu sau, A Cát quay lại. Hắn tiến lại gần Kiều Trị, thì thầm to nhỏ một hồi, hiến cho hắn một đống kế sách tồi. Nghe xong, Kiều Trị không khỏi mày giãn mắt cười.
Ngay khi hai người đang mưu tính, Kiều Trị nghe thấy một âm thanh truyền đến từ không xa, khiến hắn vội vàng giơ ngón tay cái lên tán thưởng vị quý tộc kia. Sau đó, hắn nháy mắt với Mốt, ra hiệu cho Mốt mau chóng qua đó.
"Ôi! Thất Thần ơi! Ngài chắc chắn chính là nữ thần 'A Lý Á Đức Ni' (nữ thần tình yêu) bước ra từ trong mơ của ta! Xin hãy ngồi đây, để ta lưu lại vẻ huy hoàng của ngài nơi thế gian phàm trần này!" Một vị nghệ sĩ quý tộc với bộ râu trắng dài dưới cằm run rẩy đứng dậy từ trước bức tranh sơn dầu. Đôi mắt ông ta trợn tròn, nhìn chằm chằm vào Sách Lạp Á, cây cọ vẽ trong tay lúc này đã rơi xuống tấm thảm từ bao giờ.
Cùng lúc đó, mấy vị nghệ sĩ quý tộc xung quanh cũng lần lượt nhìn lại. Sau khi dùng ánh mắt nghệ thuật độc đáo của mình để đánh giá Sách Lạp Á, họ không khỏi phát ra những tiếng cảm thán, rồi chậm rãi vây quanh lấy nàng.
Trong mắt các nghệ sĩ, vị tiểu thư anh vũ này giống như thiên thần hạ phàm. Tỷ lệ cơ thể nàng hoàn hảo đến mức là tỷ lệ vàng, khí chất, từng cử chỉ hành động đều tràn ngập vẻ thánh khiết khó tả, hoàn toàn khớp với mọi ảo tưởng về thiên thần trong lòng các nghệ sĩ.
Hai vị tiểu thư còn lại cũng khiến họ lộ ra vẻ mê đắm—cô gái có mái tóc dài màu tím kia tràn đầy sự huyền bí của một nữ phù thủy, đôi mắt màu ngọc lục bảo lấp lánh như những vì sao trên trời. Dù trông có vẻ cực kỳ lạnh lùng (do tật nói lắp và căng thẳng), nhưng sự lạnh lùng này giống như làn sương mù bao bọc lấy nội tâm nàng, khiến người ta càng muốn khám phá cho bằng được.
Còn cô gái tóc vàng nhỏ nhắn kia, nhìn là biết con gái của đại quý tộc, nhưng ẩn sau vẻ ngoài dịu dàng ấy lại thấp thoáng một vẻ đẹp cấm kỵ tà ác, tạo nên một sự tương phản cực lớn. Đôi đồng tử màu đỏ nhạt khiến người ta không khỏi liên tưởng đến ác ma trong truyền thuyết, khiến người ta trong nỗi sợ hãi lại không nhịn được mà nảy sinh ý tà.
Việc các nghệ sĩ quý tộc tiếp cận có vẻ hơi khiếm nhã, nhưng những lời tán dương xuất phát từ tận đáy lòng kia lại khiến bất kỳ cô gái nào cũng không thể nổi giận—rõ ràng họ đều là những tay lão luyện, những kẻ cặn bã trong giới nghệ thuật.
Sách Lạp Á và những người khác trong những lời tán tụng này, đầu óc quay cuồng, không nhịn được mà đỏ bừng mặt. Nàng hạ phàm đã lâu, người bên cạnh nàng bình thường nếu không phải là kẻ không biết trời cao đất dày thì cũng là kẻ phớt lờ nàng. Đây là lần đầu tiên nàng nghe thấy những lời tán dương thành kính đến thế, không khỏi trong cơn choáng váng mà lòng nở hoa. Nàng suýt chút nữa là chấp nhận nghi thức hôn tay, đồng ý ngồi lại với người ta một lát.
Thế nhưng, ngay khi một vị nghệ sĩ sắp sửa thốt ra những lời kiểu như "mau cởi quần áo của cô ra", thì một bàn tay to như bàn tay gấu bất ngờ vỗ mạnh lên.
"Tất cả cút xa ra!"
Trong tiếng gầm thét ngang ngược thô bạo của Mốt, vị quý tộc hứng trọn cái tát bay cả hàm răng, kéo theo mấy người phía sau đều bị luồng sức mạnh khổng lồ này hất văng.
Đám đông xung quanh sau khi nhìn rõ trang phục của gã này, lập tức tản ra như chim vỡ tổ. Ngay cả mấy người bạn đồng hành là kỵ sĩ của kẻ bị đánh, sau khi nhìn rõ trước mắt là một người Nam Hoang, cũng vội vàng tươi cười xin lỗi.
Chuyện này chính là do Kiều Trị sai khiến Mốt làm, nhưng khi thấy cảnh này, hắn vẫn hơi ngẩn người. Hắn sớm biết người Nam Hoang ở các quốc gia đều là "ông nội" thiên hạ, nhưng không ngờ lại dễ dùng đến thế!
Hắn cũng từng nghe về sự ngang ngược hống hách của đám Mốt khi còn ở Cung Ưng, nhưng không ngờ các vị quý tộc phương Nam này còn tệ hại hơn cả quý tộc Cung Ưng.
"Mù mắt các người rồi à?! Không nhìn xem đây là bạn đồng hành của ai sao?!" Kiều Trị giả vờ như một tùy tùng của quý tộc Nam Hoang, đứng đó thị uy một hồi. Sau đó, hắn dựa hơi người khác mà nhổ một bãi nước bọt vào đám quý tộc dưới đất, rồi kéo mấy cô nàng ngây thơ đang ngơ ngác kia đi mất.
"Kiều Trị! Sao các người có thể vô lễ như vậy?!" Sắc mặt Sách Lạp Á có chút khó coi, nàng dường như không thể tin nổi vào cảnh thô lỗ vừa rồi, nhưng nàng lại không hề trách cứ "đứa con trai cưng" của mình.
Mấy cô gái cũng phồng má giận dỗi, dường như trút hết cơn giận lên đầu Kiều Trị—vẻ mặt hắn vừa rồi quát tháo những nghệ sĩ đáng thương kia, chẳng khác nào một tên tùy tùng dựa hơi chủ!
'Mẹ kiếp! Các người còn có thể ngây thơ hơn được nữa không? Đồ ngốc như các người mà còn đòi đến nơi này? Người ta nuốt chửng các người vào bụng mà các người còn không biết đã xảy ra chuyện gì nữa là!' Kiều Trị thầm mắng trong lòng, chỉ hận bản thân không hiểu nghệ thuật.
Mắng xong, Kiều Trị thấy Mốt vẫn chưa đi tới, bèn giả vờ bất lực hạ giọng nói với Sách Lạp Á: "Tiểu thư 'Thần Mặt Trời' thân mến của tôi ơi, đứa con trai ngoan của cô đang ghen rồi, tôi làm sao kéo nổi cậu ấy đây?"