Hệ tinh hệ Thập Tam Liên Tinh, hành tinh thứ mười ba.
Sáng sớm, một đàn chim cực lạc với chiếc đuôi dài thướt tha nhẹ nhàng lướt qua ngọn cây, bay về phía rừng sồi nơi có vô số loài côn trùng béo ngậy. Tiếng chim "gù gù" theo gió sớm vang vọng ra xa. Thỉnh thoảng, từ trong rừng bốc lên một làn sương mỏng, đàn chim chui tọt vào trong, chẳng bao lâu sau đã lại bay ra, kéo theo những dải sương mù tựa như khói tỏa.
Một đàn thú nhỏ ăn cỏ thận trọng lách qua trảng cỏ trong rừng, phóng nhanh đến bên bờ con sông rộng gần hai cây số, nước trong vắt tận đáy. Vài con thú nhỏ tản ra xung quanh canh gác, những con khác xếp thành hàng ngay ngắn, thong dong uống nước nghỉ ngơi.
Kèm theo tiếng nước "ào ào", một con trăn khổng lồ màu trắng to hơn hai mét từ dưới sông chậm rãi nhô lên phần thân cao hơn mười mét, đôi mắt lạnh lẽo vô tình chằm chằm nhìn vào đàn thú. Đàn thú lập tức đại loạn, hàng trăm con thú nhỏ điên cuồng chạy tán loạn, thậm chí có con hoảng loạn đâm sầm xuống sông, vùng vẫy tuyệt vọng rồi bị dòng nước xiết cuốn trôi về hạ lưu. Tiếp nối những tiếng động vang lên liên hồi, từng con trăn trắng khổng lồ lần lượt trồi lên khỏi mặt nước, cuối cùng tập hợp đủ ba mươi con, chậm rãi trườn lên bờ.
Ba mươi con trăn khổng lồ dài gần hai trăm mét "xì xì" kêu thấp, chúng cẩn thận tuần tra xung quanh một lúc, cuối cùng cuộn mình thành ba mươi trận hình rắn trên một bãi đất trống rộng rãi.
Tiếng "xèo xèo" vang lên không dứt, lớp da rắn gần vị trí "thất thốn" của chúng đột nhiên nứt ra một khe nhỏ, chất dinh dưỡng màu xanh nhạt trong suốt chậm rãi rỉ ra. Những con trăn khó chịu rung mình, đôi mắt vốn lạnh lẽo vô tình bỗng chốc thêm phần dã tính điên cuồng.
"Đáng chết, quân Liên bang Địa cầu!" Kèm theo lời nguyền rủa trong trẻo, ba mươi chiến sĩ Linh tộc trần như nhộng chui ra từ khe hở gần thất thốn của con trăn. Những xúc tu sinh học to bằng ngón tay út từ từ ngọ nguậy rời khỏi cơ thể họ, để lại trên người họ hàng chục đốm đỏ li ti.
Một chiến sĩ Linh tộc thận trọng quan sát xung quanh, vỗ mạnh vào con trăn bên cạnh. Con trăn trắng phun ra chiếc lưỡi dài mấy mét, khe hở trên thất thốn dần khép lại, chỉ để lại vệt chất dinh dưỡng màu xanh nhạt. Đám trăn vươn cao thân mình, cảnh giác dùng lưỡi quét về phía rừng rậm xung quanh. Lưỡi của loài rắn có cảm giác nhạy bén nhất, đặc biệt là những con trăn đã qua cải tạo sinh học đặc biệt này, chỉ cần có sinh vật lại gần trong phạm vi vài cây số, đều không thể qua mắt được chúng.
Sau khi quan sát xung quanh một hồi, chiến sĩ Linh tộc kia đi tới bờ sông, vỗ mạnh xuống mặt nước.
Trong tiếng nước "ào ào", gần trăm thiết bị lặn cá nhân trồi lên. Những thiết bị này trông giống như một quả trứng gắn thêm hai cái chân dài, toàn thân màu xanh lam bán trong suốt rực rỡ. Chúng chậm rãi bơi vào bờ, dùng hai cánh tay máy dài mấy mét bước lên bờ một cách im lìm. Nắp khoang lái tròn trịa trên cánh tay máy mở ra với tiếng "xèo xèo" khe khẽ, từ mỗi khoang bước ra ba chiến sĩ La Mạn cao cấp mặc chiến giáp năng lượng màu vàng nhạt.
Một tên La Mạn có vẻ là sĩ quan chỉ huy ưỡn ngực, nhìn đám trăn đang cuộn mình bên cạnh với vẻ ghê tởm, thấp giọng ra lệnh: "Mau ăn chút gì đó nghỉ ngơi một lát, rồi tiếp tục tuần tra. Mọi người phải cẩn thận, phía trước ba mươi cây số là phòng tuyến của Sư đoàn Ác ma, những dũng sĩ của Vương quốc từng giao chiến với chúng, chưa có ai sống sót trở về!"
Cách đó mười cây số, cựu Đoàn trưởng đoàn tác chiến thứ chín của lính đánh thuê Thiên thần Địa ngục, mỹ nữ tóc xanh Medusa đang lười biếng ngồi trên cành cây cao nhất của một cây cổ thụ, vừa nhai lương khô cao năng lượng, vừa cầm ống nhòm quân dụng độ phóng đại cực lớn chằm chằm nhìn tên sĩ quan La Mạn đang tập thể dục.
"Ha ha ha, một doanh trinh sát đột kích tăng cường gấp ba nhân lực và hỏa lực? Thật tươi ngon, thật hấp dẫn!" Medusa khẽ huýt sáo, cười quái dị: "Các cưng à, biết ta chỉ thiếu chút quân công nữa là thăng cấp Thượng tá rồi không? Ha ha ha, các ngươi tự dâng tận cửa, ta không khách sáo đâu nhé!"
Dậm mạnh chân lên thân cây, Medusa trầm giọng quát: "Anh em, làm việc thôi! Giữ im lặng vô tuyến, nếu không đám người ăn thịt không nhả xương kia lại tới tranh công đấy!"
Dưới gốc cây, một hàng lều dã chiến ngụy trang đang phân bố có vẻ lộn xộn trong vòng tròn đường kính khoảng hai trăm mét. Nhưng nhìn kỹ sẽ thấy, khu trại "lộn xộn" này thực chất đã phong tỏa mọi góc độ xung quanh, nếu có kẻ xâm nhập, dù từ hướng nào cũng sẽ phải chịu đòn tấn công chí mạng. Bên ngoài mỗi chiếc lều đều đỗ một cỗ chiến giáp cơ khí màu đen tuyền. Những cỗ giáp có kiểu dáng mượt mà, cao khoảng hai mét rưỡi này chính là Đại Lực Thần V vừa được Công ty Quốc phòng Hardwo tung ra một tháng trước!
Nghe lệnh Medusa, gần một trăm binh sĩ chui ra khỏi lều, nhanh nhẹn mặc chiến giáp bên cạnh. Dưới vài mô đất xa hơn một chút, hơn hai mươi lính gác cũng chui ra, họ nhẹ nhàng chạy về trại, nhanh chóng trang bị đầy đủ khí tài.
Vừa nhai lương khô đầy thỏa mãn, Medusa vừa cười khoái chí: "Hai mươi Giới sĩ, bảy mươi đấu sĩ tiên thiên cấp Mộc Tinh cao đoạn, ba mươi dị năng giả cấp Mộc Tinh trung đoạn! Chà, bắt nạt một doanh trinh sát đột kích nhỏ bé của bọn La Mạn, mình thật là tàn ác quá đi... Mẹ kiếp! Popov, tên lợn rừng Siberia đáng chết kia!"
Medusa đang cười tươi bỗng bóp nát chiếc ống nhòm trong tay, cô nhảy dựng lên đầy giận dữ.
Ngay trong khu rừng rậm bên trái cô, một đội quân có quy mô tương đương với phân đội của cô đang lao về phía quân La Mạn như một đàn khỉ đầu chó phát điên. Những binh sĩ này cũng mặc chiến giáp Đại Lực Thần V mới tinh. Dẫn đầu là một bộ Đại Lực Thần V thế hệ đặc chế, giáp hỏa lực hạng nặng cao khoảng ba mét rưỡi. Bộ giáp đặc chế này cao lớn, uy mãnh như một con khỉ đột King Kong trong rừng nguyên sinh, hành động nhanh như gió mà không phát ra bất kỳ tiếng động nào.
Hai khẩu pháo neutron hạng nặng cỡ nòng hai trăm milimet đặt vững chãi trên vai cỗ giáp, đây là vũ khí mạnh nhất và cũng là duy nhất của nó.
Bên trong chiến giáp, Popov với đám lông đen đầy người trông chẳng khác nào một con khỉ đột đang cười đến mức không thở nổi, hắn múa may tay chân gầm lên: "Anh em, xông lên, xé xác đám người chim La Mạn này! Ha ha ha, đừng để lại một tên sống nào cho mụ đàn bà độc ác kia! Hê hê, chỉ cần tiêu diệt đám La Mạn này, ông đây sẽ được gắn một ngôi sao vàng trên vai! Thiếu tướng Liên bang! Chơi thôi!"
