Ba-la-ni-mật-bất-kiêu-lạc-thiên, tại một góc phía tây nam của Hồi Nhạn Đại Tuyết Sơn, có một nơi gọi là động Kim Trúc thuộc nham Hùng Sư.
Vài chú vẹt trắng muốt kêu chí chóe, bay lượn vòng quanh một ngọn núi xanh, vui vẻ tranh giành một hạt nhân sâm quả trong suốt tựa như san hô đỏ. Phía trước bỗng nhiên thoáng đãng, dưới một vách núi sừng sững như bức bình phong, một rừng trúc vàng óng ả trải dài, rộng chừng hơn hai ngàn dặm.
Tre vàng ở đây là giống quý bản địa của Ba-la-ni-mật-bất-kiêu-lạc-thiên, cây nhỏ nhất cũng to bằng cây tùng trăm năm ở nhân gian, cây lớn nhất thì vòng quanh vài trượng, cao hơn hai trăm trượng, lá tre đủ để may thành y phục.
Toàn bộ vỏ tre vàng đều bóng loáng, soi rõ được cả bóng người. Chất tre dày dặn, cứng cáp, có thể dùng trực tiếp để đúc phi kiếm, uy lực không hề kém cạnh phi kiếm đúc từ Thái Ất Kim Tinh. Đặc biệt, tre vàng rất hợp với thiền lực Phật môn, nếu luyện thành pháp khí thì uy lực vô cùng mạnh mẽ, vì thế động Kim Trúc rất có danh tiếng tại nơi này.
Động Kim Trúc là nơi linh khí đất trời hội tụ, linh khí màu tím từ dưới lòng đất bốc lên, nuôi dưỡng rừng tre thêm xanh tốt. Nơi đây bốn mùa như xuân, đá núi cũng là bảo vật, ngày đêm tỏa sáng. Trên không trung luôn có những đám mây mưa lất phất, khiến đất đai màu mỡ, sản vật phong phú.
Hàng ngàn năm trước, nơi này vốn là nơi tu hành của vài vị lão tăng, nhưng sau kiếp nạn ma đạo, Cửu U Đạo đã giết sạch họ. Hiện nay, động Kim Trúc bị hai vị tăng lữ du phương chiếm giữ.
Hai vị này tự xưng là Bát Nhã và Ma Ha, không ai biết họ từ đâu tới, cũng chẳng rõ thuộc tông phái nào. Dù cả hai ít biết về kinh điển Phật môn, nhưng công pháp tu luyện lại cực kỳ uy mãnh, khiến người đời nể sợ.
Đặc biệt là người em Ma Ha, tính tình thích gây sự, hàng ngàn năm qua thu nhận hàng triệu môn đồ, không kể xuất thân: từ đao phủ, đồ tể, quả phụ, tướng quân sát nhân, vua chúa tàn bạo, cho đến kỹ nữ, ăn mày, thổ phỉ, trộm cướp đều thu nhận hết. Sau khi lập thệ ước trung thành và bị Ma Ha dùng cấm bài khống chế nguyên thần, họ mới được truyền thụ thiền công.
Khác với sự nghiêm cẩn của Phật môn, tăng ni ở động Kim Trúc được huấn luyện theo quân pháp, chia thành các cấp bậc nguyên soái, đại tướng, thiên tướng. Ngoài quân lệnh của Ma Ha, chẳng hề có giới luật nào khác. Tăng ni có thể cưới hỏi, ăn thịt, giết người tùy ý. Họ chưa từng nghe đến ngũ giới hay bát giới là gì.
Cả ngày, động Kim Trúc chỉ luyện binh và diễn luyện các loại thiền công sát thương cực lớn, biến một thiền lâm thanh tịnh thành một đại binh doanh. Họ thường xuyên lấy cớ cắt tỉa pháp thuật để gây sự, khiến các thiền viện lân cận không được yên ổn.
Khi mấy con vẹt trắng vừa bay qua rừng tre, phía trước bỗng vang lên tiếng cười cuồng dại.
“Ha ha ha, tiểu pháp sư Thanh Âm, vội vã đi đâu thế? Lâu lắm mới gặp, chúng ta tìm chỗ thanh tịnh bàn về thiền pháp đi!”
Cùng với tiếng cười, một nữ ni trẻ tuổi có dung mạo tú lệ, đang kinh hoàng như chú nai con bị thợ săn đuổi theo, vội vã cưỡi gió lao ra khỏi rừng trúc. Phía sau, Ma Ha mình trần, tay xách vò rượu lớn, cười quái dị đuổi theo trên một đám mây trắng.
Tiểu ni Thanh Âm mặt mày nhăn nhó, nước mắt chực trào, lắp bắp gọi: “Ma... Ma Ha tiền bối, tiểu ni phụng mệnh đi hái thuốc, không dám chậm trễ, tiền bối xin hãy quay về cho!”
Ma Ha mắt sáng rực, chỉ một bước đã áp sát sau lưng tiểu ni, bàn tay to lớn vươn ra định túm lấy thắt lưng nàng. Hắn cười hi hi: “Hái thuốc ư? Động Kim Trúc của ta thiếu gì thảo dược? Nàng muốn loại nào, lão tử... à không, lão nạp cho nàng vạn cân là được. Hôm nay nàng ‘vô tình’ lạc vào đây, chính là duyên phận giữa nàng và lão nạp!”
Thanh Âm sợ đến phát khóc, chỉ biết dốc hết sức thúc đẩy vân quang bỏ chạy. Nhưng tu vi của Ma Ha cao hơn nàng vạn lần, làm sao nàng thoát được? Trước đó một chén trà, Ma Ha đang uống rượu ăn thịt cùng môn đồ, bất chợt dùng thần thức quét qua, thấy Thanh Âm đi ngang qua khe núi cách sơn môn ba vạn dặm, liền dùng thần thông "Thiên lý hộ đình càn khôn di" bắt nàng đến bên cạnh.
Ma Ha nổi tiếng là kẻ côn đồ, trái ngược hẳn với người anh Bát Nhã tu hành thanh tịnh. Hắn thích nhất là gõ đầu tiểu hòa thượng và sờ mông tiểu ni cô. Hắn cười hề hề đòi bàn luận về các loại bí pháp thiền công "âm dương điều hòa", khiến Thanh Âm sợ đến mức suýt ngất.
Ma Ha tóm lấy thắt lưng Thanh Âm, ôm nàng vào lòng cười nói: “Không tham thiền cũng được, tiểu pháp sư uống với ta ba trăm đấu rượu ngon, rồi muốn hái thuốc gì thì hái.”
Thanh Âm run rẩy, nước mắt rơi lã chã: “Rượu là đại giới của Phật môn, Ma Ha tiền bối, Thanh Âm... Thanh Âm không thể uống rượu.”
Ma Ha trợn mắt, ôm chặt nàng cười: “Không uống rượu thì ăn thịt! Gọi là rượu thịt đi qua ruột, Phật ở trong tâm ngồi. Ăn một lần là tiêu trừ một phiền não, ăn ba ngàn lần là thành đại thừa! Lão nạp đang giúp nàng tham thiền đấy!”
Phía sau, vài đạo phật quang rực rỡ lao tới, chính là các môn đồ đắc ý của Ma Ha gồm Hoàng Bào Pháp Vương, Lục Bào Pháp Vương, Hồng Bào Pháp Vương và Lam Bào Pháp Vương. Chúng vỗ tay cười lớn: “Thanh Âm sư muội, đừng nói uống rượu, nàng gả cho sư tôn làm sư nương chẳng phải là chuyện tốt sao?”
Thanh Âm nghe vậy sợ đến trợn ngược mắt, suýt nữa ngất lịm.
Đúng lúc đó, một tiếng kêu kinh ngạc vang lên, một nữ ni xinh đẹp mặc y phục đen, tay cầm phất trần vội vã cưỡi mây bay đến: “Ma Ha đại sư, không được, không được! Hãy nể mặt sư phụ ta mà đừng làm khó Thanh Âm.”
Ma Ha hừ lạnh, vung tay một cái, nữ ni vừa tới cũng bị hắn bắt gọn vào lòng. Hắn cười ha hả: “Thanh Âm tiểu pháp sư, Minh Đà pháp sư, hai thầy trò các người chi bằng cùng nhau về làm thiếp ta đi!”
Ma Ha đắc ý lắc đầu: “Lão trọc Huyền Viên kia, lão nạp ngang hàng với lão, cưới các người về, lão nạp vẫn là người chịu thiệt, sau này gặp lão phải gọi là sư tổ! Một bậc tinh anh Phật môn như ta mà gọi lão là sư tổ, lão hời quá rồi!”
Minh Đà và Thanh Âm bị ôm trong lòng, cả hai thầy trò suýt ngất xỉu, cố gắng giãy giụa nhưng vô ích. Thanh Âm chỉ là Thiên Tiên tam phẩm, Minh Đà là Kim Tiên lục phẩm, ngay cả sư phụ của Minh Đà là Huyền Viên đại sư cũng chỉ là Thái Ất Kim Tiên nhị phẩm.
Còn Ma Ha nhờ được Cổ Tà Trần giúp đỡ, tu luyện thiền công đã đạt đến cảnh giới Thượng phẩm Đại La Kim Tiên, cách đỉnh cao Đại La chỉ một bước, hai nữ ni sao có thể thoát khỏi?
Thanh Âm òa khóc nức nở: “Ta không hề lạc vào động Kim Trúc, ta đã đi vòng cách xa ba vạn dặm, ta cũng không biết tại sao lại đến đây!”
Minh Đà thì hối hận vô cùng, sớm biết có tai bay vạ gió này, bà đã không để đồ đệ đi hái thuốc. Động Kim Trúc là nơi nguy hiểm bậc nhất, các nữ ni đều tránh xa hàng triệu dặm, Thanh Âm chỉ đi ngang cách ba vạn dặm mà đã bị bắt, chẳng khác nào dâng thịt tận miệng.
Ma Ha ôm hai người, thân thể mềm mại của họ cọ xát vào hắn khiến hắn vô cùng khoái chí. Đám môn đồ thì hùa theo trêu chọc, bảo họ mau gả cho sư tôn để vào động tham thiền khoái lạc.
Đúng lúc hỗn loạn, vài đám mây bay tới, mấy vị lão tăng lão ni từ xa nhìn thấy cảnh này liền bay đến. Lão tăng dẫn đầu lớn tiếng: “Ma Ha đại sư, tuyệt đối không được, nể mặt lão nạp mà buông tay ra!”
Ma Ha trừng mắt: “Không buông! Trừ khi lấy tiểu ni cô môn hạ của ngươi ra đổi, nếu không ta không buông! Rượu ngon thịt béo, mỹ nữ ấm giường, đây là cực lạc nhân sinh, ta không buông!”
Đám lão tăng lão ni khuyên can, nhưng Ma Ha chẳng hề lay chuyển. Hoàng Bào Pháp Vương nhảy ra, chỉ tay vào đám lão tăng chửi bới: “Lũ trọc kia, cút đi cho xa! Sư tôn ta chỉ mời hai vị sư muội bàn luận phật pháp, cảm ngộ chân lý vũ trụ, các người kêu ca cái gì?”
Lão tăng dẫn đầu thấy Ma Ha bắt đầu sờ soạng, liền tung một đạo phật quang về phía Hoàng Bào Pháp Vương, đồng thời vươn tay định cứu Minh Đà và Thanh Âm.
Hoàng Bào Pháp Vương gầm lên, thân hình cao lớn lên tới ba trượng, cơ bắp cuồn cuộn, kim quang lấp lánh như thiên thần. Đây là thần thông "Pháp thiên tương địa", chính là "Bất Hoại Minh Vương Kim Thân" mà Khỉ đã truyền cho Ma Ha, có uy năng "một lực phá vạn pháp". Hắn đánh tan phật quang của lão tăng, tóm lấy eo lão rồi ném bay đi.
Lão tăng bị ném bay xa năm vạn bốn ngàn dặm, đâm sầm vào một tảng đá lớn khiến nó vỡ vụn mới dừng lại được. Lão tăng xấu hổ đỏ mặt, thở dài rồi quay đầu bay về Hồi Nhạn Đại Tuyết Sơn: “Nam mô A Di Đà Phật, thế gian này cuối cùng sẽ có người trị được ngươi!” Lão quyết tâm tìm cao tăng ẩn tu để trị tội Ma Ha.
Vừa bay chưa được bao xa, một mùi đàn hương thoang thoảng truyền đến, một đạo hào quang đen trắng quấn lấy lão, kéo lão xuống mặt đất. Chưa kịp hoàn hồn, một chiếc kim cương chử đã giáng xuống gáy khiến lão ngất lịm.
Một kẻ quái dị toàn thân bọc trong áo choàng đen, không lộ chút da thịt nào chậm rãi bước ra từ sau tảng đá. Hắn nhìn cục u máu trên gáy lão tăng, cười lạnh vài tiếng rồi cưỡi mây bay về hướng động Kim Trúc.
Như một bóng ma, kẻ quái dị xuất hiện sau lưng đám tăng ni đang tranh cãi với Ma Ha. Hắn không hề tỏa ra chút khí tức nào, khiến Ma Ha và đám đệ tử phải mất một lúc lâu mới phát hiện ra hắn.
Ma Ha giật mình, buông Minh Đà và Thanh Âm ra, lùi lại vài trăm trượng, quát: “Ngươi là kẻ nào? Đến đây làm gì? Đây là địa bàn của Phật môn, nhìn ngươi không giống hòa thượng cũng chẳng giống ni cô, có tin ta đập nát đầu ngươi không? Mau khai tên họ!”
Kẻ quái dị cười lạnh, vài chiếc kim cương chử từ hư không xuất hiện, đánh ngất đám lão tăng lão ni. Hắn vung tay, một mùi đàn hương nồng nặc bay lên, hào quang đen trắng cuốn lấy đám người ném đi xa.
Hắn vỗ tay, thản nhiên hỏi: “Bần tăng từ xa tới, chẳng lẽ không có lấy một chén trà sao?”
Ma Ha nhíu mày, cười khẩy: “Trà thì không có, chỉ có rượu thịt thôi, có muốn không?”
Kẻ quái dị cũng cười: “Rượu thịt cũng tốt, ‘rượu thịt đi qua ruột, Phật ở trong tâm ngồi’, chuyện tốt!”
Ma Ha khựng lại, rồi gầm lên một tiếng, tung một quyền về phía mặt kẻ quái dị. Khi quyền sắp chạm tới, hắn đã vận thần thông, hóa thành Kim Thân La Hán cao bốn trượng chín thước. Quyền này là "Đại Thiên Long Thức" mà hắn tự ngộ, uy lực tương đương trăm con rồng cùng đánh.
Thế nhưng, dù Ma Ha đã dốc toàn lực, nắm đấm vẫn cách mặt kẻ quái dị đúng một thước. Dù hắn có dùng thần thông "Chỉ Xích Thiên Nhai" để dịch chuyển mấy vạn dặm, nắm đấm vẫn không tiến thêm được một phân.
Kẻ quái dị cười trầm thấp: “Phật môn bí pháp vô cùng vô tận, đại năng Phật môn nhiều như cát sông Hằng. Ngươi tưởng với tu vi hiện tại là có thể ngạo thị tam giới sao? Đúng là ếch ngồi đáy giếng!”
Hắn phẩy tay một cái, kình lực của Ma Ha tan biến, khiến hắn lảo đảo lùi lại mấy chục trượng, đứng ngẩn người không nói nên lời.
Kẻ quái dị lạnh lùng nói: “Chẳng tiến bộ chút nào, vẫn cái tính hung hăng đó. Nếu không có Bát Nhã quản ngươi, e là ngươi đã sớm tan xương nát thịt từ lâu rồi.”
Ma Ha rùng mình, quát: “Ngươi rốt cuộc là ai?”
Kẻ quái dị do dự một chút, định vén mũ trùm lên nhưng lại thôi, chỉ lạnh lùng nói: “Ta là ai không quan trọng. Chỉ cần nhớ kỹ một điều: trong cửu thiên thập địa, tam giới này, nếu có người không hại các ngươi, thì chỉ có ta và một người nữa thôi!”
Vài lá bồ đề rơi xuống, Bát Nhã xuất hiện sau lưng kẻ quái dị, chắp tay thở dài: “Một người là ngươi, vậy người còn lại là ai?”
Kẻ quái dị cười nhẹ: “Người còn lại, là kẻ mà các ngươi nằm mơ cũng không nghĩ tới.”
Hắn nói tiếp: “Được rồi, còn không mời ta vào uống rượu ăn thịt sao? Ta đã quan sát các ngươi hàng ngàn năm, cuối cùng các ngươi cũng đủ tư cách để tham nghiên Phật môn thần thông chân chính.”
Hắn ngăn Ma Ha lại: “Ta biết Đấu Chiến Thắng Phật đã truyền cho các ngươi một ít tinh nghĩa, nhưng đó thiên về nhục thân. Còn thứ ta truyền cho các ngươi, là bí pháp thành thánh của Phật môn song thánh.”
Bát Nhã và Ma Ha chấn động, cùng bước lên một bước, quát: “Ngươi rốt cuộc là ai? Ngươi đến từ Vô Hồi Thâm Uyên?”
Kẻ quái dị ngẩn người, rồi cười lạnh: “Ồ? Ai nói cho các ngươi biết? Lão trọc Nguyệt Quang, hay hai tên ngốc Hàng Long Phục Hổ? Hay là Huyền Đô? Vân Trung Tử? Triệu Công Minh?”
Bát Nhã và Ma Ha kinh hãi nhìn nhau. Kẻ lai lịch khó lường này sao cái gì cũng biết?
Cả hai cùng cúi người, cung kính mời kẻ quái dị vào rừng trúc.
Ba tháng sau, kẻ quái dị cười lớn, cưỡi hương phong bay đi. Bát Nhã và Ma Ha tiễn khách, trên người họ đầy châu báu, rõ ràng đã nhận được vô số bảo vật Phật môn.
Bát Nhã nhìn theo bóng hắn, hỏi: “Ngươi nói xem, hắn là ai?”
Ma Ha trầm ngâm: “Chắc không phải lão già đó chứ? Lão ta mà tốt bụng thế sao? Nhưng nhìn cái đức tính không kiêng kỵ gì của lão, thật sự rất giống! Ba tháng qua ta sai hơn hai trăm cô gái đi quyến rũ lão, lão đều nhận hết. Người tu Phật chân chính nào lại thế chứ?”
Cả hai nhìn nhau, không nói gì.
Đột nhiên, một ma đầu xấu xí từ trên không hạ xuống, hớt hải kêu: “Hai vị Phật gia, đại vương Thuần Hoa của chúng tôi gặp rắc rối rồi, sai tiểu nhân đến cầu viện!”
Ma đầu nhổ một bãi máu, cười khổ: “Hai vị Phật gia sao lại ở tận Ba-la-ni-mật-bất-kiêu-lạc-thiên này? Ba ngàn anh em chúng tôi xông vào báo tin, dọc đường bị lũ trọc giết sạch, chỉ còn mình tiểu nhân may mắn thoát được.”
Bát Nhã và Ma Ha nghe vậy, lập tức quát: “Đồ đệ, giữ kỹ sơn môn, ta và đại ca đi có việc!”
Thuần Hoa có tu vi không tệ, lại có bảo vật hộ thân, việc hắn phải phái ma đầu mạo hiểm vào tận hang ổ Phật môn để cầu cứu chứng tỏ tình thế đã cực kỳ khẩn cấp.
Bát Nhã và Ma Ha không dám chậm trễ, mang theo pháp bảo, đóng cửa động Kim Trúc, rồi dẫn gần trăm đệ tử tâm phúc đi theo ma đầu đến Đao Luân Địa Ngục.
Dọc đường, hai huynh đệ dốc hết pháp lực để chạy đua với thời gian. Khi đến nơi, phía trước ma diễm ngút trời, bốn mươi hai lá ma phán đang hút lấy oan hồn.
Thuần Hoa mình đầy máu đang bảo vệ một thiếu nữ nhỏ nhắn, bị ma diễm đánh cho tơi tả.
Một tiếng cười chói tai vang lên: “Dạ Xoa Ma Vương, buông người đàn bà đó ra, làm nô lệ cho ta, ngươi có thể không chết!”
Thuần Hoa đáp lại bằng giọng điệu đặc trưng của mình, đầy cay độc: “Hồi đó lúc ta tình một đêm với mẹ ngươi, thật sự nên đeo bao cao su mới đúng!”
