Lưu Triệt bắt đầu do dự. Trực giác mách bảo hắn, chuyện này không thể làm lớn.

Trong lòng suy tính một hồi, Lưu Triệt xoay người, phân phó Vương Đạo đang đi theo bên cạnh: "Đi, bảo huyện lệnh huyện Tân Phong cút tới đây gặp ta!"

Bách tính xung quanh nghe vậy, nhất thời đều ngơ ngác. Từ bao giờ mà con cháu công hầu lại có thể ngông cuồng đến mức này? Thế mà lại dùng từ "cút" đối với một vị huyện tôn... Đây đâu phải cách chơi của Long Ngạo Thiên chứ? Chẳng lẽ hắn không sợ triều thần đàn hặc, ngự sử nổi giận sao?

Phải biết rằng, triều thần ở thành Trường An vốn thích nhất là bắt thóp con cháu công hầu quý tộc để làm ầm ĩ. Mấy chục năm nay, Đình úy xử tử những kẻ cậy quyền thế, làm mưa làm gió ở địa phương cũng phải đến chín mươi người! Ngay cả những triệt hầu chính tông cũng không phải là chưa từng bị giết, bị phế!

Thế nhưng, nhìn vẻ mặt tự tin tràn đầy trên gương mặt của vị quý tộc trẻ tuổi tự xưng là cháu của Chức Hầu, nhiều người trong lòng bắt đầu thấy bất an.

Trong thời đại này, đại đa số nông dân cả đời cũng chẳng bước ra khỏi phạm vi huyện nhà, nhiều người thậm chí chỉ quanh quẩn trong đình, trong hương của mình. Chỉ khi thực sự không sống nổi nữa, họ mới thử di cư đi xa.

Quan Trung tuy là vùng đất di dân, huyện Tân Phong lại càng đặc biệt, nghe nói là sau khi nhà Hán thành lập, Cao Hoàng đế vì muốn dỗ dành cha mình là Thái Thượng Hoàng Lưu Thái Công vui lòng mà lập nên. Đại đa số tổ tiên của dân chúng đều từ Phong Bái xa xôi, thậm chí từ Từ Châu di cư đến Quan Trung. Chỉ là, đó cũng đã là chuyện của mấy chục năm về trước.

Vì vậy, thông tin bên ngoài mà họ có thể tiếp cận, thực ra đều là những đại sự quốc gia được tuyên giảng trong đình, sự thay đổi của thiên hạ và chiếu thư của Thiên tử. Những thông tin này... khụ khụ... tự nhiên là giang sơn Đại Hán vững như thành đồng, quận quốc thiên hạ một lòng hòa khí. Bốn phương man di đều quy phục, Thánh Thiên tử mắt sáng như đuốc, nhìn thấu vạn dặm. So với cái này, mấy cái CCTV đời sau hoàn toàn lép vế!

Thế là, bách tính đều cảm thấy chỉ số thông minh của mình hơi không đủ dùng... Thêm vào đó, bách tính không vừa mắt gã "tường phu" (người coi giữ tường/hộ vệ) họ An kia đã không phải ngày một ngày hai. Hiện tại, có quý nhân muốn đi gây khó dễ cho huyện Tân Phong, bách tính tự nhiên là hoan nghênh.

Chỉ là... trong đám đông, có người bỗng nhiên nức nở: "Đứa con đáng thương của ta ơi..." Người này vừa khóc, lại có vài người lặng lẽ rơi nước mắt. Tự tay dìm chết cốt nhục của mình, dù thế nào đi nữa cũng sẽ để lại vết sẹo trong lòng, huống hồ, lại còn là bị người khác uy hiếp ép buộc phải dìm chết?

Sau khi Vương Đạo lĩnh mệnh rời đi, Lưu Triệt bế đứa bé, nhìn quanh toàn trường, nhìn những người đang lặng lẽ nức nở, rồi lại nhìn người đàn ông đang quỳ trước mặt mình. Trong lòng Lưu Triệt thực ra rất muốn đạp chết kẻ đang quỳ trước mặt. Nhưng nhìn dáng vẻ sợ sệt, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng của hắn, Lưu Triệt lại không nỡ xuống tay.

Cho nên người ta mới thường nói, kẻ đáng thương tất có chỗ đáng hận. Ngược lại, kẻ đáng hận cũng tất có chỗ đáng thương.

Lưu Triệt thở dài, bảo hắn: "Đứng lên đi, chờ ta xử lý!" Người đàn ông nghe vậy, nhút nhát đứng dậy, sợ hãi cúi đầu đứng sang một bên. Điều này khiến Lưu Triệt lại thấy có chút đồng cảm. Nông dân Trung Quốc đại khái đều như vậy, cam chịu số phận chính là đặc điểm của họ, chỉ cần không bị dồn vào đường cùng, tử lộ, thì sự bóc lột và áp bức tàn khốc thế nào họ cũng có thể cắn răng chịu đựng. Mông Nguyên, Mãn Thanh đời sau chính là minh chứng rõ nhất!

Điều may mắn duy nhất là, Trần Thắng, Ngô Quảng đã tiêm vào gien của bách tính thiên hạ sự phản kháng. Nếu không, Trung Quốc đời sau e rằng còn chẳng bằng cả Ấn Độ!

Nghĩ như vậy, Lưu Triệt chắp tay với bách tính xung quanh: "Chư vị phụ lão hương thân, vãn bối xin chào!" Bách tính tuy không hiểu lắm, nhưng cũng vội vàng đáp lễ. Dù sao thì thời buổi này, quý tộc có lễ phép ngày càng ít đi! Nhiều bách tính thậm chí là lần đầu tiên trong đời được một vị quý nhân trịnh trọng hành lễ, trong lòng nhất thời cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Cháu của triệt hầu, thế gia ngoại thích, đó là những nhân vật cao quý thực sự! Vậy mà lại hành lễ với thứ dân! Đây thật sự là chuyện chưa từng có!

Lưu Triệt chỉnh đốn lại suy nghĩ của mình, hơi cúi người về phía hướng Bá Lăng, nói: "Vãn bối tài hèn, từng nghe khi Tiên đế tại vị, từng có chiếu rằng: Thiên sinh chưng dân, vi chi trí quân dĩ dưỡng trị chi!" (Trời sinh ra dân chúng, vì họ mà đặt ra quân vương để nuôi dưỡng, cai trị).

"Giang sơn nhà Hán này, lê dân thiên hạ, dù quý hay tiện, đều là con dân của Thiên tử, Thượng đế giáng họ xuống thế gian là để phò tá Thiên tử, báo đáp xã tắc!"

Lưu Triệt hiểu rõ bất kể lúc nào, giương cao tấm biển của Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế thì sẽ đứng ở thế bất bại. Hơn nữa, trong chuyện này, cố Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế là người thích hợp nhất để làm tấm biển. Câu nói "Thiên sinh chưng dân, vi chi trí quân dĩ dưỡng trị chi" của ngài, trong chừng mực nào đó, thực ra có thể hiểu là Thiên tử có trách nhiệm bảo vệ và yêu thương lê dân thiên hạ, đây là thiên mệnh của Thiên tử nhà Hán, cũng là một trong những quốc sách của họ Lưu từ trước đến nay.

Hơn nữa, đem Khổng Mạnh, Chu Công ra nói với nông dân thì chẳng khác nào đàn gảy tai trâu. Ngược lại, giương cao bài vị của Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế thì họ lại dễ dàng hiểu và chấp nhận hơn.

Quả nhiên, bách tính xung quanh sau khi nghe xong đều cảm thấy vị quý nhân trẻ tuổi này nói hình như rất có lý. Chỉ là, Lưu Triệt cũng hiểu rõ, chỉ dựa vào cái miệng để lừa phỉnh mà muốn cấm tiệt phong tục dìm trẻ sơ sinh trong dân gian thì chẳng khác nào nằm mơ! Thiên triều đời sau tốn bao nhiêu công sức còn chẳng cấm nổi những tà giáo bị CCTV và các phương tiện truyền thông phê phán liên tục. Huống hồ là bây giờ?

Lưu Triệt hiện tại có thể làm, chẳng qua là cố gắng hết sức trong khuôn khổ pháp luật, để dư luận sĩ lâm dấy lên sự phê phán và phản cảm đối với việc dìm chết, vứt bỏ trẻ sơ sinh. Tất nhiên, câu cuối cùng chính là hòn đá Lưu Triệt ném ra để dò đường. Lưu Triệt luôn cho rằng, thiên hạ họ Lưu muốn kéo dài đủ lâu, thậm chí vượt qua cả quốc tộ nhà Hạ, Thương, Chu, thì chỉ có một cách - biến hình ảnh Thiên tử yêu dân như con, Thiên tử là người nhận mệnh lệnh của Thượng đế để lãnh đạo và bảo vệ bách tính, khắc sâu vào tâm trí của bách tính thiên hạ, ngày nào cũng giảng, năm nào cũng giảng.

Mặc dù với điều kiện thông tin và kỹ thuật hiện tại, muốn đạt đến khả năng tẩy não mạnh mẽ như triều đại họ Kim đời sau là gần như không thể! Nhưng, tẩy não đến mức độ tương đương với nước Nga Sa hoàng trước Thế chiến thứ nhất thì chắc cũng có chút hy vọng chứ nhỉ? Chỉ cần làm được bước này, đối với họ Lưu mà nói, an hưởng một đế quốc nghìn năm dường như cũng không phải là giấc mơ! Chỉ cần làm được bước đó, cảnh sát châu Á, còn ai vào đây nữa?

Nhưng hiện tại, đây đều là lời nói suông mà thôi. Đối với Lưu Triệt bây giờ, vấn đề thực tế là xử lý chuyện này thế nào. Mặc dù hắn ra ngoài là để tìm chuyện gây rắc rối, nhưng chọc ra cái lỗ quá lớn cũng không tốt...

Chỉ suy tư chốc lát, Lưu Triệt đã có quyết định trong lòng.

... Huyện lệnh huyện Tân Phong họ Trương, tên Đoan, người Lạc Dương, quận Hà Nam. Có thể làm huyện lệnh ở Quan Trung, lại còn là một huyện lớn với gần vạn hộ như Tân Phong, trong triều tự nhiên cũng có người của ông ta. Khi thời gian trôi đến nay, quan liêu nhà Hán dù ngu ngốc đến mấy cũng đã học được cách kết bè kết phái, chơi trò quan hệ dòng tộc. Ví dụ như Thái bộc Viên Áng hiện nay, xưng danh tri kỷ khắp thiên hạ, mạng lưới quan hệ dệt còn dày hơn cả mạng nhện. Lại còn lấy khẩu hiệu phản Triều Thố, tập hợp được một đám quan viên phản Triều Thố. Từ hai nghìn thạch đến đại quan địa phương, cái gì cũng có!

Trước đây không lâu suýt chút nữa đã bức tử Ngự sử đại phu Triều Thố - nếu như không phải thái tử nhúng tay vào. Mà Trương Đoan tự nhiên cũng có mạng lưới quan hệ của riêng mình. Trương Đoan trước đây là một chủ bộ dưới quyền quận thủ quận Bắc Địa là Công Tôn Côn Tà, trật cũng được tám trăm thạch. Ba năm trước, ông ta cắn răng dâng em gái mình cho Công Tôn Côn Tà làm thiếp, thành công trở thành người thân của quận thủ, nhờ đó dưới sự tác động bên gối của em gái, cuối cùng ông ta được tiến cử làm huyện lệnh huyện Tân Phong, coi như đã vượt qua được gian khó.

Sau khi làm quan chủ quản một vùng, Trương Đoan tự nhiên là học theo cách cũ. Ân chủ của mình làm thế nào, ông ta ở vị trí huyện lệnh này cũng làm y hệt như vậy. Những chức vụ béo bở trong huyện cơ bản đều do người thân tín của ông ta đảm nhiệm, nói một câu là chỉ biết dùng người thân. Cũng đừng nói, tuy dùng người thân, nhưng chính vì thế mà quan lại, tiểu lại bên dưới đều là người của mình, cho nên làm việc đặc biệt suôn sẻ. Huyện Tân Phong liên tục ba năm đều được triều đình đánh giá hạng Ất. Đây đã là khúc dạo đầu của việc thăng tiến rồi! Nếu không có gì bất ngờ, chuyển sang làm quan kinh thành Trường An, làm việc chăm chỉ vài năm, tương lai chưa biết chừng có thể đảm nhận chức quận thủ, quận thừa, thậm chí leo vào hàng ngũ Cửu khanh!

Còn việc người thân bạn bè bên dưới hành sự ngông cuồng, ức hiếp bách tính. Những chuyện này, Trương Đoan mắt không mù, tai không điếc, tự nhiên cũng biết đôi chút. Nhưng, ức hiếp mấy kẻ chân bùn thì đã sao? Người bên dưới có thể làm tốt việc, thu được thuế, đó chính là có công! Ở Quan Trung này, kẻ chân bùn thực sự không sống nổi thì có thể đến Thượng Lâm Uyển thuê đất mà làm... Thiên tử nhà Lưu, dù sao cũng không nhìn bách tính chết đói. Dù sao thì Trương Đoan, Trương huyện tôn, chưa bao giờ để bách tính vào mắt.

Việc quan trọng hàng đầu của ông ta bây giờ là lấy lòng vị thiếu công tử ân chủ đang làm việc trong Thái tử cung ở Trường An. Theo ông ta, chỉ cần leo được lên cái cây Thái tử, thì tương lai, công danh hiển hách, chỉ trong tầm tay! "Ai da, nghe nói Đại lang khá thích ngựa tốt, nhưng huyện Tân Phong này thì tìm đâu ra thiên lý mã chứ?" Trương Đoan ở hậu viện huyện nha, tóc gần như bạc trắng vì lo lắng.

Đúng lúc này, bỗng nhiên từ phía trước huyện nha truyền đến một trận ồn ào. Lúc này đã là buổi tối, khi đèn hoa mới thắp, theo lý mà nói thì cửa huyện nha đã đóng từ lâu. Là kẻ nào to gan như vậy, dám xông vào huyện nha, chúng muốn tạo phản sao? Mang theo sự tức giận, Trương Đoan đứng dậy, định đi ra xem rốt cuộc là chuyện gì.

Giây tiếp theo, ông ta sững sờ. Bởi vì, ông ta phát hiện, những kẻ xông vào là một đám binh lính trang bị đầy đủ, giáp trụ sáng loáng đang cầm đuốc. Ở Quan Trung, người có thể điều động quân đội, chỉ có họ Lưu! Người khác, căn cứ vào điều kiện đó là không thể! Tổ chế nhà Hán, điều động quân đội trên năm mươi người bắt buộc phải có hổ phù! Ngay cả Thái úy, cũng không thể tự ý điều động quân đội quá năm mươi người khi không có hổ phù!

Năm đó, Quốc cựu Bạc Chiêu, có công tòng long, lại còn là Xa kỵ tướng quân, thế mà chỉ vì giả chiếu điều động quân đội, tự ý giết bề tôi mà bị bức tử! Huống hồ là người khác? Thế là, ông ta vội vàng chỉnh lại mũ mão, lập tức quỳ xuống, nói: "Thần Tân Phong lệnh Đoan cung nghênh thiên sứ!"

Sau đó, Trương Đoan nghe thấy một hoạn quan nói: "Tân Phong lệnh, đi cùng nhà ta một chuyến đi, Thái tử muốn gặp ngươi!"

"Gia thượng... gia... thượng... muốn gặp ta..." Trương Đoan nghe thấy âm thanh này, nhất thời ngồi bệt xuống đất.

Thái tử giám quốc hiện nay, người Quan Trung không ai là không muốn bám lấy. Thế nhưng, lại không ai muốn bị Thái tử mời đi bằng cách này. Hãy thử nghĩ xem, vị trữ quân này từ khi được lập đến nay đã làm những gì? Chạy một chuyến đến Hà Đông, kết quả là đầu của quận thủ Hà Đông rơi xuống hàng đống, còn liên lụy cả một vị chư hầu vương. Chuyến du ngoạn Hà Đông tốt đẹp, cuối cùng lại nhuốm máu. Sau đó, ở Quan Trung, lập ra giá bảo hộ lương thực, cuối cùng, đè mấy tên địa chủ thương nhân ra đánh cho một trận tơi bời. Cái này gọi là thỏ chết cáo buồn, huống hồ là con người? Dù sao thì mọi người (địa chủ sĩ thân và quan liêu) trong lòng đều cho rằng, vị trữ quân này quá thiếu lòng nhân từ. Mọi người đều là vất vả cực nhọc, đèn sách mười năm, không biết đã chịu bao nhiêu khổ cực mới có được địa vị và tài sản như ngày hôm nay. Có chuyện gì thì cứ từ từ bàn bạc, hà tất phải làm nghiêm khắc như vậy?

Chỉ là, không ai dám tiết lộ những suy nghĩ này ra ngoài, thậm chí, ngược lại, rất nhiều người vì thế mà oán thầm lại đang mong chờ một cơ hội có thể bám lấy trữ quân. Nguyên nhân rất đơn giản, chết bạn chứ không chết mình! Chỉ cần không đè lên đầu mình, không ai muốn đối đầu với hoàng thất! Ngược lại, nếu có thể bám lấy bên cạnh Thái tử, thì, hắc hắc, khi giết người, không ai sẽ nương tay! Vì vậy lúc này Trương Đoan biết, khi đao của Thái tử kề lên cổ mình, sẽ không có ai cứu ông ta. Ngay cả ân chủ năm xưa, e rằng cũng sẽ lập tức vạch rõ ranh giới với ông ta.

Nhưng ông ta chỉ muốn biết, rốt cuộc ông ta đã làm chuyện gì mà phải nhọc công Thái tử đích thân đến bắt mình? Chỉ là một huyện lệnh nhỏ bé, một lại viên của Đình úy nha môn là đủ để ông ta bó tay chịu trói rồi. Hà tất phải dùng trận thế lớn như vậy?