Việc đục một cái lỗ để chui vào chỉ tốn chưa đầy mười phút; sự phá hủy bao giờ cũng hiệu quả hơn việc xây dựng.

Trương Hải Khách và đồng bọn nối đuôi nhau chui vào, họ giơ cao đuốc lên, và ngay khi lọt qua bức tường gạch, họ phát hiện tình cảnh bên trong hoàn toàn khác xa với những gì mình đã tưởng tượng.

Đầu tiên là bùn. Sau bức tường gạch là một thạch sảnh khổng lồ. Ngoại trừ mặt tường gạch nơi họ vừa chui vào, tất cả các phần còn lại đều được xây bằng những phiến đá dài lớn, nhưng không thể nhận ra đó là loại đá gì. Toàn bộ đại sảnh chứa đầy bùn nhão, xung quanh có một gờ đá rất dốc để đi lại, và cái xác chết kia đang ngồi trên gờ đá đó.

Khi họ tiến vào, họ đẩy cái xác, nó liền đổ nhào xuống bùn. Trương Hải Khách đỡ nó dậy thì phát hiện các khớp xương của cái xác vẫn còn cử động được. Nó mặc bộ quần áo thời đầu Dân Quốc, chân quấn xà cạp. Anh vốn định quan sát kỹ tình trạng cái xác, nhưng rất nhanh đã dập tắt ý định đó, bởi anh phát hiện ra, trong cái bể bùn khổng lồ này, la liệt những cái xác như thế.

Nhìn tình trạng các thi thể thì không thể biết bùn sâu bao nhiêu; có xác đã chìm nghỉm, có xác mới chỉ ngập đến ngang hông. Bùn có màu xanh lục và đặc quánh, khiến người ta buồn nôn.

Họ đi dọc theo rìa đá, vòng một lượt thì phát hiện trong thạch sảnh này không còn đường thông sang nơi nào khác nữa.

"Chỉ có chừng này chỗ thôi sao?" Một người tự lẩm bẩm.

Trương Hải Khách nói: "Người ở rìa thì ngập ít, người ở giữa thì ngập sâu hơn, bể bùn này hình cái đấu, bên dưới bùn chắc hẳn phải có cửa thông sang nơi khác."

"Mẹ kiếp, thật là..."

"Những cái xác trong bùn đều đeo kính bảo hộ và đồ bịt mũi miệng. Dù không có cửa thông, họ cũng đang ở trong đó để mò mẫm thứ gì đó. Nhưng tôi nghiêng về giả thuyết có lối đi." Trương Hải Khách nói, "Bởi vì tất cả mọi người đều có dây thừng nối với nhau. Hơn nữa, phán đoán lúc nãy của chúng ta sai rồi, cái lỗ này không phải do người bên ngoài muốn phong tỏa, mà là do chính những người bên trong này đóng lại. Anh xem, dấu vết niêm phong đều nằm ở bên trong. Những người này đã tự nhốt mình lại."

"Ý anh là, trong đống bùn này e rằng có điều gì ám muội, họ không muốn nó thoát ra ngoài hại người nên mới hy sinh bản thân?"

"Tôi chưa bao giờ đánh giá cao những kẻ làm cái nghề này đến thế. Bên ngoài có gạch, nghĩa là người bên trong không ngừng chặn lại, còn người bên ngoài thì không ngừng muốn đào vào. Tình hình cụ thể thì không rõ, nhưng chúng ta phải cử một người canh chừng cái lỗ. Bên trong này hẳn là an toàn."

"Chẳng ai lại đi đào tường gạch như người nhà họ Trương cả, người ta toàn nện gạch vào trong tường, chỉ có chúng ta là đào ra ngoài. Anh đừng có nói bậy."

"Tôi không nói bậy." Trương Hải Khách đột nhiên hít một hơi, lấy lại chiếc đồng hồ quả quýt, mở ra cho họ xem bức ảnh đó, "Các anh biết người này là ai không?"

Mấy người nhìn rồi đều lắc đầu. Trương Hải Khách nhìn cái lỗ họ vừa chui vào, nói: "Người này là cha của Trương Khởi Linh, hồi nhỏ tôi từng gặp."

Đỡ một cái xác lên, Trương Hải Khách dùng đuốc dí sát vào khuôn mặt dữ tợn của nó, nói: "Các anh nhìn kỹ khuôn mặt và bàn tay của những cái xác này đi, tất cả đều là người nhà họ Trương, tất cả đều có đặc điểm của người nhà họ Trương."

"Á?" Mấy người kia vội vàng nhìn theo, vừa nhìn thấy những ngón tay của cái xác dài một cách kỳ dị, sắc mặt ai nấy đều trắng bệch.

"Chuyện này là thế nào?"

"Cha của Trương Khởi Linh chết tôi có biết, nhưng gia tộc luôn giữ kín như bưng về những cái chết này. Lần này e rằng chúng ta bị lừa rồi, nơi này có người sắp đặt để chúng ta tới."

"Ai?"

Trương Hải Khách quay đầu lại: "Là cái thằng nhóc Trương Khởi Linh đó. Chúng ta đi một đường đến đây đều bị dẫn dắt, các anh nhớ lại xem, dường như tất cả thông tin đều là nó cung cấp." Anh dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Thằng nhóc này lừa tất cả chúng ta đến đây, chẳng lẽ là vì xác của cha nó?"

"Mẹ kiếp, tao phải lên bẻ cổ nó mới được." Một tên trong đó giận dữ không chịu nổi. Trương Hải Khách lập tức xua tay: "Đợi đã, những người nhà họ Trương này chết quá đáng ngờ. Trương Khởi Linh chắc không phải muốn hại chúng ta, mà là muốn chúng ta thấy được cái chết của những người này. Có lẽ nó chỉ muốn làm rõ cha nó đã chết như thế nào thôi?"

"Không phải." Một người khác nói, "Qua đây nhìn này."

Mấy người quay đầu lại, thấy tên đó đã nhảy xuống bùn, vác một cái xác khác lên. Hắn dùng sức vặn mạnh đầu cái xác, trong nháy mắt đã xoay lìa cái đầu ra, cực kỳ dễ dàng.

"Cổ bị gãy, trên người những cái xác này có rất nhiều vết thương." Hắn nói, "Ở đây từng xảy ra rất nhiều cuộc ẩu đả, hơn nữa, dùng chính cách giết người của người nhà họ Trương. Trong số này có những người bị mưu sát, và kẻ giết họ cũng là người nhà họ Trương. Đây là hiện trường nội chiến của gia tộc chúng ta."

Mấy người nhìn nhau. Về chuyện nội chiến gia tộc, thực ra ai cũng biết đôi chút, nhưng khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, những đứa trẻ như họ vẫn khó lòng chấp nhận nổi.

"Cha của Trương Khởi Linh bị chính người nhà mình mưu sát?" Một người trong đó bắt đầu sợ hãi, "Mẹ kiếp, cha nó chết rồi, cha chúng ta vẫn còn sống, chẳng lẽ cha chúng ta là hung thủ, thằng nhóc thối này muốn lừa chúng ta đến đây để báo thù sao?"

Mấy người lại nhìn nhau, ngập ngừng một lát rồi lập tức lao về phía lối ra. Vừa tới nơi, họ liền thấy Muộn Du Bình đang ngồi xổm sau bức tường gạch ở cửa vào, lặng lẽ nhìn họ.

Mấy người phanh gấp, người cuối cùng trực tiếp lăn xuống bùn. Đứng vững lại, ai nấy đều run rẩy, một người trong đó hỏi: "Nhóc con, sao mày lại xuống đây?"

Muộn Du Bình nhìn trái nhìn phải, rồi lại nhìn họ. Trương Hải Khách vẫn khá bình tĩnh, giằng co vài phút anh mới phản ứng lại, hỏi: "Cuộc thảo luận vừa rồi của chúng ta, mày đều nghe thấy cả rồi đúng không?"

Muộn Du Bình gật đầu.

"Có phải đúng như chúng ta suy đoán không?"

Muộn Du Bình nhìn anh, nói: "Không phải suy đoán, khi mọi chuyện xảy ra, tôi cũng có mặt ở đó."

Mấy người lại nhìn nhau: "Thật sự là cha chúng ta đã giết cha mày sao?"

"Tôi căn bản không biết cha các người là ai." Muộn Du Bình nói, "Người mà các người cho là cha tôi, thực ra cũng không phải cha tôi."

"Vậy mày lừa chúng ta đến đây để làm gì?"

Muộn Du Bình nhìn Trương Hải Khách, nói: "Tôi cần phải xuống nơi này, tôi còn quá nhỏ, có nhiều việc tôi không làm được."

"Mày xuống đây để làm gì?"

"Không liên quan đến các người." Muộn Du Bình nói, "Dưới đầm bùn này có những lối đi chằng chịt như mạng nhện, tất cả đều bị bùn lấp đầy, nhưng mỗi đoạn lối đi đều có các căn phòng thông nhau, có thể nghỉ ngơi và hít thở không khí. Trong đó có vài căn phòng chứa rất nhiều thứ các người cần. Các người dùng trang bị của những xác chết này, tiến thêm bốn đến năm căn phòng nữa là có thể hoàn thành khảo nghiệm."

"Thế còn mày?"

"Tôi phải đi vào sâu hơn nữa." Muộn Du Bình nói.