Việc "nghịch thiên sửa mệnh" vốn không phải là mê tín dị đoan, mà đã tồn tại từ thời xa xưa.

Vào thời Tam Quốc, khi Gia Cát Lượng xuất quân Kỳ Sơn lần thứ sáu và giao chiến với Tư Mã Ý tại gò Ngũ Trượng, ông tự biết mình không còn sống được bao lâu, bèn lập ra pháp trận với bốn mươi chín ngọn đèn trong ngoài doanh trại, định mượn thêm hai mươi năm tuổi thọ từ thượng thiên.

Thế nhưng, Ngụy Diên không hiểu chuyện đã xông vào làm tắt mất bốn mươi chín ngọn đèn. Khổng Minh vứt kiếm thở dài: "Sống chết có số, không thể cưỡng cầu". Chẳng bao lâu sau, Gia Cát Lượng qua đời tại gò Ngũ Trượng.

Dù đây chỉ là một câu chuyện trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa", người đời cũng chỉ xem đó là truyền thuyết, chẳng mấy ai tin vào loại pháp thuật thần kỳ như vậy.

Thế nhưng Diệp Thiên biết, trong truyền thừa của phái Ma Y mà cậu kế thừa, quả thực có thuật "Thất Đăng Tục Mệnh".

Chỉ khác với lời kể trong tiểu thuyết, thuật Thất Đăng Tục Mệnh trong truyền thừa của Diệp Thiên đòi hỏi người vận hành pháp trận phải là người có khả năng thông hiểu âm dương, dẫn động được thiên địa chi khí, và trong suốt bảy ngày bảy đêm không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Trong quá trình này, chỉ cần sơ suất một chút, không những người thi pháp sẽ bị thiên địa nguyên khí phản phệ, mà ngay cả người được thi pháp cũng sẽ cạn kiệt sinh cơ, không còn đường sống.

Trước mắt, sư phụ đang phải nhờ cậy vào nhân sâm để duy trì hơi thở, giỏi lắm cũng chỉ cầm cự được ba đến năm ngày, hơn nữa còn chẳng thể mở mắt hay nói năng gì. Vì vậy, ngay khi nhìn thấy sư phụ, Diệp Thiên đã hạ quyết tâm phải bố trí pháp trận này để nghịch thiên sửa mệnh cho lão đạo sĩ.

Nếu thành công, Lý Thiện Nguyên ít nhất có thể kéo dài thêm một năm dương thọ. Dù thất bại, thì đó cũng là số mệnh đã định, lòng Diệp Thiên sẽ không còn gì vướng bận nữa.

"Tiểu Thiên, bố đã gọi cho bác cả của con rồi, ngà... ngày mai bố sẽ đi Yên Kinh..."

Ngay khi Diệp Thiên đang mải suy nghĩ về thuật Thất Đăng Tục Mệnh, Diệp Đông Bình vừa gọi điện xong cho chị gái, mắt đỏ hoe đi vào. So với lão đạo sĩ không rõ sống chết trước mặt, người em gái lại khiến ông bận lòng hơn cả.

"Tiểu Thiên, bố đi rồi sẽ về ngay, ba ngày, chỉ ba ngày là bố quay lại..."

Diệp Đông Bình cũng biết bỏ con trai ở lại đây là không phải, nhưng sau khi gọi điện xong, nỗi nhớ người thân trong lòng ông không sao kìm nén được, chỉ muốn lập tức đến Yên Kinh gặp chị em mình.

Nghe bố nói vậy, Diệp Thiên xua tay đáp: "Bố, con biết bố không tin phong thủy tướng số, nhưng lần này con muốn cầu phúc cho sư phụ, trong vòng mười ngày tới không được để bất cứ ai làm phiền. Bố cứ ở lại Yên Kinh chơi thêm vài ngày đi..."

"Tiểu Thiên, con... con nói thật đấy à?"

Diệp Thiên và bố giống anh em hơn là cha con, hai người nói chuyện với nhau trước nay đều nửa đùa nửa thật. Lần này thấy Diệp Thiên nghiêm túc như vậy, đây là lần đầu tiên trong ký ức của Diệp Đông Bình.

"Bố, dù con nói thật hay đùa thì sư phụ đã dạy dỗ con hơn mười năm, đệ tử làm tròn hiếu đạo cũng không có gì sai. Bố có thể hứa với con là trong mười ngày này đừng quay lại làm phiền con không?"

Lời này của Diệp Thiên hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng. Lão đạo sĩ đối xử với cậu như cháu ruột, cho dù lần nghịch thiên sửa mệnh này có thất bại, Diệp Thiên cũng sẽ phá giải "ngũ bế tam khuyết" trên người lão đạo sĩ, lo liệu chu toàn hậu sự cho ông.

Thấy tấm lòng chân thành của con trai, Diệp Đông Bình cuối cùng gật đầu nói: "Được, Tiểu Thiên, bố sẽ bảo thím Nhị Lăng mỗi ngày mang một bát canh gà mái tơ lên cho con..."

"Đừng ạ bố ơi, chuyện ăn uống con tự lo được. Bố dặn thím Nhị Lăng là mười ngày này đừng để thím ấy lên núi..."

Diệp Thiên nghe bố nói vậy thì vội vàng ngăn lại. Gia Cát Lượng năm xưa chỉ vì một sơ suất nhỏ mà thất bại, để lại câu chuyện cho hậu thế, nếu cậu cũng vì thế mà hỏng việc thì thật phụ lòng kinh nghiệm quý báu mà Khổng Minh tiên sinh đã đổi bằng máu và sinh mệnh.

"Được rồi, con ở trên núi tự giữ gìn nhé..."

Diệp Đông Bình biết con trai đã quen với cuộc sống trên núi, ông liếc nhìn căn phòng nơi lão đạo sĩ đang nằm, hạ giọng nói: "Ông Lý mà có... có chuyện gì, con nhớ gọi điện cho bố, bố sẽ về lo tang lễ cho cụ!"

"Bố đừng nói mấy lời xui xẻo đó được không?" Diệp Thiên lườm bố một cái, "Sư phụ có việc thì đệ tử phải lo, sao đến lượt bố được..."

"Thằng nhóc này, thế bố xuống núi đây..." Diệp Đông Bình dở khóc dở cười vì câu nói của con trai. Ông đến vội vàng, cũng chẳng mang theo đồ đạc gì, nói đi là đi được ngay.

"Bố, đến Yên Kinh nhớ nhắn với con dâu bố là dạo này con bận quá không gọi điện cho cô ấy được nhé..."

Lời Diệp Thiên vọng lại khiến Diệp Đông Bình trượt chân suýt ngã sấp mặt. Da mặt thằng nhóc này ngày càng dày, mới tí tuổi đầu đã biết nhớ vợ nhớ con rồi.

Sau khi bố rời đi, Diệp Thiên cũng bắt đầu bận rộn. Cậu gọi điện cho Phong Huống, nhờ anh đi gom những chiếc đèn bão dùng dầu hỏa từ những năm 70, 80 ở các vùng nông thôn, loại này rất thích hợp để bố trí pháp trận.

Đến ngày thứ ba, Phong Huống thuê vài người trong thôn cõng lên cho Diệp Thiên hơn 60 chiếc đèn dầu cũ kỹ cùng một thùng dầu hỏa 20kg, sau đó lại bị Diệp Thiên đuổi xuống núi.

Ba ngày này Diệp Thiên cũng chẳng rảnh rỗi, mỗi sáng sớm cậu đều dùng chiếc ấm tử sa mà sư phụ hay dùng để hứng sương sớm trong rừng. Thức trắng mấy đêm liền, cuối cùng cũng thu được một ấm "vô lậu chi thủy" thoang thoảng hương thơm.

Để tránh bị làm phiền khi đang bố trí pháp trận, Diệp Thiên chặt khá nhiều tre, lập một "Cửu Cung Bát Quái Mê Trận" trên con đường mòn hai bên đầy tre trúc. Cậu còn sửa đổi một chút, sinh môn chỉ nằm ở lối xuống núi, muốn lên núi thì bắt buộc phải phá giải pháp trận.

Về phần thức ăn cho những ngày tới, Diệp Thiên cũng đã chuẩn bị xong. Cậu hái nhiều hoàng tinh trên núi, cùng với một ít hạt thông lão đạo sĩ để lại, đây đều là những thực phẩm có thể bổ sung nguyên khí.

Quan trọng hơn là những thứ này có thể ăn sống. Canh gà dù ngon nhưng không thể để dành suốt bảy ngày. Trong bảy ngày vận hành pháp trận, Diệp Thiên không thể nhóm lửa nấu cơm.

Ngày thứ hai sau khi tuyết ngừng rơi, trăng sáng sao thưa. Sau hai ngày quan sát tinh tượng, Diệp Thiên cuối cùng cũng chuẩn bị xong xuôi để thi pháp.

Lúc này, căn phòng nơi lão đạo sĩ ở cũng đã được Diệp Thiên dọn dẹp lại, ngoài chiếc giường ở chính giữa, mọi đồ đạc khác đều được chuyển sang phòng khác.

Ấm sương sớm được Diệp Thiên đặt ngay đầu giường lão đạo sĩ.

Thất Đăng Tục Mệnh có mối liên hệ mật thiết với chòm sao Bắc Đẩu trên trời. Đầu tiên phải dùng bảy ngọn đèn dầu xếp thành hình chòm Bắc Đẩu ở giữa trận, sau đó ở vòng ngoài lại xếp bốn mươi chín ngọn đèn dầu theo phương vị đặc biệt.

Là truyền nhân đời sau của phái Ma Y, việc quan sát tinh tượng Diệp Thiên đã quen thuộc từ năm tám, chín tuổi, chẳng tốn mấy công sức đã tìm ra vị trí bảy ngôi sao Bắc Đẩu.

Sau khi châm lửa cho bảy ngọn đèn, Diệp Thiên đặt chúng xung quanh giường tre của lão đạo sĩ theo vị trí của Thiên Xu, Thiên Toàn, Thiên Cơ, Thiên Quyền, Ngọc Hành, Khai Dương, Dao Quang.

Tiếp đó, Diệp Thiên châm lửa cho bốn mươi chín ngọn đèn dầu đã bày sẵn trong phòng. Cuối cùng, cậu cầm một ngọn đèn đứng trước giường sư phụ, mắt dán chặt vào kim giây trên đồng hồ đeo tay.

Khi kim giây chỉ đúng 23 giờ, tức giờ Tý, Diệp Thiên lập tức châm ngọn đèn cuối cùng, treo lên đầu giường lão đạo sĩ. Đây là "bản mệnh đăng" trong thuật Thất Đăng Tục Mệnh, là phần quan trọng nhất.

Ngay khi Diệp Thiên vừa treo ngọn bản mệnh đăng lên, một luồng khí thế bàng bạc không thể ngăn cản đột ngột từ đạo quán xông thẳng lên trời, như thể đang hô ứng với ánh sao đầy trời.

"Này Tom, mau nhìn xem, các chòm sao trên trời dường như sáng hơn một chút..."

Tại một trạm quan sát thiên văn ở Mỹ, một nhân viên đột nhiên thốt lên kinh ngạc, vì anh phát hiện bảy ngôi sao trên trời đồng loạt nhấp nháy, sáng rực rỡ vô cùng.

Sâu trong vùng đất Miêu Cương, Vân Nam, Trung Quốc, một người có gương mặt bị râu tóc che khuất, không rõ tuổi tác, đột ngột đứng dậy, đẩy cửa gỗ bước ra ngoài nhìn lên bầu trời.

Tại Hồng Kông, Đài Loan cũng như Ấn Độ và vài nơi ở Đông Nam Á, đều có những người cảm nhận được thiên địa nguyên khí hỗn loạn, họ đồng loạt ngước nhìn lên cao, nhưng lại không thể đoán ra rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Một lúc lâu sau, những người này đều thu hồi ánh mắt. Họ không tin rằng trong thời đại pháp thuật suy tàn này, vẫn còn có người có thể che mắt thiên cơ, nghịch thiên sửa mệnh, vì ngay cả bản thân họ cũng không thể làm được điều đó.

Cùng lúc đó, Diệp Thiên đang đứng trong phòng cảm nhận rõ rệt hơn bất cứ ai luồng âm dương chi khí đang đột ngột tăng mạnh giữa đất trời. Dường như toàn bộ nguyên khí của núi Mao Sơn đều đang đổ dồn vào căn phòng này, đặc quánh khiến Diệp Thiên gần như không thể thở nổi.

Cảm nhận được thiên địa nguyên khí đang ùa vào trở nên hỗn loạn, Diệp Thiên chụm hai ngón tay thành kiếm quyết, vẽ những quỹ đạo huyền diệu trước ngực, miệng quát lớn: "Tật!"

Theo tiếng quát của Diệp Thiên, luồng nguyên khí vốn cuồng bạo đột nhiên tĩnh lặng lại, bắt đầu lưu chuyển theo quỹ đạo cậu vẽ ra, dần dần khế hợp với pháp trận, liên tục dẫn sinh cát chi khí vào người Lý Thiện Nguyên đang nằm ở trung tâm.

Thấy mọi việc đều thuận lợi, trên mặt Diệp Thiên lộ ra vẻ mừng rỡ. Cậu bước theo phương vị Cửu Cung, từng bước một lùi ra khỏi căn phòng.

Vừa ra khỏi phạm vi pháp trận, hai chân Diệp Thiên nhũn ra, ngã quỵ xuống đất, miệng "phụt" một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi, nhuộm đỏ lớp tuyết chưa kịp tan.

Phải biết rằng, dù Diệp Thiên có khả năng thông hiểu âm dương nhị khí, nhưng nguyên khí mà pháp trận này hấp thụ quá mức khổng lồ, việc cậu cưỡng ép dẫn dắt đã khiến kinh mạch bản thân bị tổn thương. Nếu không phải nhờ quanh năm tu luyện thuật dẫn khí, e rằng pháp trận chưa thành, mạng nhỏ của Diệp Thiên đã mất trước rồi.

Cảm nhận âm dương chi khí trong núi rừng không ngừng được dẫn vào pháp trận, rồi lại sinh ra sinh cát chi khí truyền vào cơ thể sư phụ ở ngay trận nhãn, dù toàn thân mệt mỏi rã rời, Diệp Thiên vẫn không giấu nổi sự phấn khích trong mắt.

Pháp trận đã thành, chỉ cần trong bảy ngày tới không xảy ra sự cố, Diệp Thiên tin rằng mình có thể hoàn thành kỳ tích pháp thuật mà người xưa chưa từng làm được. Chỉ dùng một ngụm máu tươi mà đổi lấy một năm dương thọ cho sư phụ, Diệp Thiên cảm thấy vụ làm ăn này thật quá hời.

Ba ngày trôi qua, đôi mắt Diệp Thiên đầy tơ máu, cậu đã có thể nhìn thấy trên mặt sư phụ thoáng hiện nét hồng hào. Cơ thể vốn dĩ gần như cạn kiệt sinh cơ kia, dường như cũng đang trải qua một sự thay đổi khó hiểu nào đó...