"Đúng là không tốn chút công sức nào, thật là tìm mỏi mắt chẳng thấy, đến nơi lại dễ dàng có được..."
Xách chiếc túi đựng đầy đồ cổ bước ra khỏi tòa nhà, Diệp Thiên ngoái đầu nhìn lại. Cậu không ngờ kẻ đã ngấm ngầm hãm hại mình hai lần, lại chính là một đám trộm mộ.
Ngay lần đầu tiên nhìn thấy "Giả lão bản" kia, Diệp Thiên đã cảm nhận được trên người ông ta một luồng tử khí. Chỉ có những kẻ thường xuyên lui tới các ngôi mộ cổ mới mang theo thứ mùi đặc trưng không thể tẩy sạch này.
Mấy miếng ngọc bội bày trên bàn trà đã hoàn toàn phơi bày thân phận của kẻ đó. Từ sự dao động của linh khí trên ngọc bội, Diệp Thiên có thể cảm nhận rõ ràng khí tức của người đã xuất hiện tại hiện trường vụ án ngày hôm qua.
Đáng tiếc là người chế tác ra ngọc bội không phải là "Giả lão bản" kia, khiến Diệp Thiên không thể diện kiến phong thái của "cao nhân" ẩn sau đó, trong lòng cậu không khỏi cảm thấy tiếc nuối.
Nhìn đống vỏ lon bia và đầu thuốc lá lộn xộn trong phòng, có vẻ như một nhóm người vừa mới rời đi. Người cần tìm không có ở đây, hơn nữa lần này cậu đi cùng cha để làm ăn, Diệp Thiên cũng không muốn gây thêm rắc rối.
Tuy nhiên, trước khi rời đi, Diệp Thiên đã để lại một đạo ấn ký trên người "Giả lão bản". Nó giúp cậu sau này có thể dễ dàng truy ra vị trí của ông ta, bất kể ông ta có chạy đi đâu cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của Diệp Thiên.
Không chỉ vậy, Diệp Thiên còn lặng lẽ nhặt vài sợi tóc trong phòng. Từ những vật này, cậu cũng có thể suy đoán ra được vài manh mối.
"Đám người này, không thể giữ lại!"
Diệp Thiên ngước nhìn lên tầng trên, trong lòng hạ quyết tâm. Bởi vì vừa rồi cậu cảm nhận rõ ràng sát khí từ "Giả lão bản", nếu không phải hôm nay đi cùng cha, có lẽ chuyện chẳng lành đã thực sự xảy ra rồi.
Diệp Đông Bình giơ tay vẫy một chiếc taxi, thấy con trai vẫn đứng đó, ông không khỏi quát lên: "Còn nhìn cái gì nữa? Còn không mau đi!"
"Con tới đây..." Diệp Thiên đáp lời rồi chui vào trong xe.
Sau khi về đến sân trong, Diệp Đông Bình gọi con trai, hai người cùng đi vào nhà kho ở sân sau – nơi chuyên cất giữ đồ cổ.
Để cải tạo nhà kho này, Diệp Đông Bình đã tốn không ít tiền. Ông không chỉ lắp đặt thiết bị hút ẩm, mà ngay cả đèn điện cũng là loại chuyên dụng không có bức xạ điện từ để giảm thiểu hư hại cho những "báu vật" của mình.
Vừa vào nhà kho, Diệp Đông Bình cầm chiếc bàn chải lông bờm, tỉ mỉ phủi sạch bụi đất trên mấy món đồ đồng, rồi nói với Diệp Thiên: "Qua đây giúp ta, bôi dung dịch bảo quản lên mấy món đồ đồng này. À đúng rồi, con rảnh thì giúp ta cầm mấy miếng ngọc này xoay chuyển một chút xem sao?"
Bất kể ngọc cổ có chất lượng tốt đến đâu, sau khi được khai quật, về cơ bản đều mất đi độ bóng ban đầu và trở nên xỉn màu.
Nhưng chỉ cần qua bàn tay con người cầm nắm, xoay chuyển một thời gian, ngọc sẽ trở nên ôn nhuận thuần hậu, trong trẻo sáng bóng. Đặc biệt là các loại vân màu sẽ hoàn toàn hòa quyện vào trong ngọc, tựa như mây trôi che mặt trời, hạc múa giữa tầng không, mang lại vẻ đẹp kỳ thú vô cùng.
Mấy miếng Hán ngọc này chất liệu đều rất tốt. Diệp Đông Bình không muốn dùng phương pháp "võ bàn" – tức là dùng vải cũ bao lại rồi chà xát thủ công, vì chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể làm hỏng ngọc ngay.
"Cha, mấy miếng ngọc này cha cứ giữ lấy mà chơi, con không có hứng thú..."
Diệp Thiên lắc đầu. Xoay ngọc là việc tỉ mỉ, tốn rất nhiều tâm trí, cậu có thời gian đó thà tìm một miếng ngọc mới rồi khắc trận pháp lên còn hơn, ba năm năm nữa biết đâu lại luyện được một món pháp khí.
"Thằng nhóc thối, nuôi con uổng công rồi!" Diệp Đông Bình trừng mắt nhìn con trai, nhưng cũng chẳng làm gì được. Từ khi thằng bé biết suy nghĩ độc lập, dường như nó chưa bao giờ nghe lời ông cả.
"Cha, chỗ đồ này chắc là họ trộm từ một ngôi mộ tướng quân, toàn là đồ đồng với binh khí giáp trụ..."
Diệp Thiên vừa nói vừa cầm lấy con dao găm có chuôi mạ vàng lên. Cậu dùng một tay giữ lấy vỏ kiếm bằng đồng rồi rút ra, bất giác ngẩn người. Không phải vì con dao quá sắc bén, mà vì trên đó bám đầy gỉ sét, trông vô cùng tàn tạ.
"Hửm? Thứ này có gì đó kỳ lạ?" Đang định tiện tay ném xuống đất, Diệp Thiên bỗng cảm thấy một luồng sát khí vô cùng ẩn khuất truyền đến từ con dao. Diệp Thiên đặt vỏ đồng xuống, cẩn thận quan sát.
Từ chỗ lưỡi dao lộ ra có thể thấy đây là một thanh đoản kiếm bằng đồng, nhưng các đường vân trên đó ẩn chứa ánh kim. Có lẽ nó đã được pha thêm các vật liệu như vàng, thiếc hoặc sắt, xét kỹ ra thì đây nên gọi là một thanh đoản kiếm hợp kim.
"Này, này, con đang làm cái gì thế? Gõ hết gỉ sét đi thì còn giá trị gì nữa..."
Diệp Đông Bình đang bận rộn với chiếc đèn đồng, bỗng nghe thấy tiếng "cạch cạch" bên tai. Ngẩng đầu lên nhìn thấy con trai đang cầm chiếc búa nhỏ gõ vào thanh đoản kiếm, ông không khỏi nóng nảy.
Phải biết rằng, đồ đồng thì cái "cũ" mới là quan trọng, càng "cũ" thì càng đắt giá.
Thanh đoản kiếm này tuy không bắt mắt lắm, nhưng chuôi kiếm được làm bằng kỹ thuật mạ vàng, bán đi cũng được tám chín ngàn tệ. Nhưng nếu Diệp Thiên gõ sạch gỉ sét, mài cho bóng loáng thì e rằng một ngàn tệ cũng chẳng ai mua.
"Cha, món này con lấy, cha đừng để ý đến nó nữa."
Nhìn lưỡi kiếm lộ ra sau khi lớp gỉ rơi xuống, trong mắt Diệp Thiên lóe lên tia kinh ngạc. Cậu vơ lấy vỏ kiếm trên đất, không đợi cha nói thêm gì đã nhanh chân chuồn khỏi nhà kho.
"Thằng nhóc thối này, dám cướp đồ của cha mình!" Nhìn vẻ mặt như vừa nhặt được báu vật của con trai, Diệp Đông Bình dở khóc dở cười lắc đầu, tiếp tục thu dọn những món đồ vừa thu được.
"Báu vật thật sự! Thứ này nếu ở thời cổ đại, chắc chắn là giá trị ngàn vàng!"
Trở về phòng mình, Diệp Thiên vui mừng nhìn thanh đoản kiếm trong tay. Thân kiếm vốn gỉ sét loang lổ như một thanh sắt giờ đã lộ rõ hình dáng.
Những vết gỉ ban đầu thực chất chỉ là do vỏ kiếm bị gỉ sét bám vào. Sau khi được Diệp Thiên dùng búa nhỏ gõ nhẹ, chúng tự động bong ra hết. Trên lưỡi kiếm và vách trong của mũi kiếm còn khắc những đường vân âm dương đối nghịch nhau.
Diệp Thiên lấy một miếng vải thô, dùng sức chà xát lên thân kiếm, lau sạch bùn đất bám trong các đường vân. Một thanh đoản kiếm với lưỡi dao tinh xảo, vân kiếm không hề giao thoa hiện ra trước mắt.
"Thời Hán đến nay cũng đã gần 2000 năm, thanh kiếm này ngàn năm không gỉ, chắc hẳn bên trong đã được pha thêm crom. Ở thời trước thì đây đúng là thần binh lợi khí, không biết chủ nhân của nó rốt cuộc là ai?"
Ngắm nhìn thanh đoản kiếm, Diệp Thiên không khỏi cảm thán. Phải biết rằng, crom là một loại kim loại quý hiếm có khả năng chống ăn mòn cực tốt, trong vỏ trái đất hàm lượng crom rất thấp, việc khai thác vô cùng khó khăn.
Hơn nữa, crom còn là kim loại chịu nhiệt cao, điểm nóng chảy khoảng bốn ngàn độ. Diệp Thiên không hiểu nổi trong thời đại cổ xưa chỉ dựa vào ống bễ để rèn sắt, làm sao người ta có thể nung chảy được loại kim loại này?
Có thể dùng thanh đoản kiếm này để tùy táng, chắc hẳn chủ nhân của nó cũng là một nhân vật lẫy lừng thời bấy giờ. Chỉ tiếc là dù lúc sống có anh hùng vô địch đến đâu, sau khi chết cũng chỉ là một nắm đất vàng.
"Đây là vũ khí giết người thực thụ. Không đúng, không đúng, đây... đây lại là một món pháp khí! Ha ha, ha ha, thế mà lại là một món pháp khí?!"
Diệp Thiên thả lỏng tâm trí, cảm nhận luồng sát khí truyền ra từ thanh đoản kiếm. Ban đầu cậu chỉ kinh ngạc, nhưng sau khi thăm dò sâu hơn, sự kinh ngạc đã biến thành cuồng hỉ.
Diệp Thiên từ nhỏ tu tập đạo gia tâm pháp, khả năng kiểm soát bản thân cực kỳ mạnh mẽ. Nhưng vào khoảnh khắc này, lần đầu tiên cậu không thể kiềm chế được sự phấn khích mà bật cười thành tiếng.
Kiếm thuộc kim, kim thì không gì không phá. Những hung khí được hình thành từ loại vật phẩm này nguy hiểm hơn nhiều so với sát khí trong ngọc thạch, nó có thể nhiếp lấy tâm trí con người, khiến người ta rơi vào ảo giác.
Phải biết rằng, không chỉ cơ thể người có thể hấp thụ sát khí, mà binh khí lợi nhuận cũng vậy. Khi một món binh khí giết quá nhiều người, nó sẽ trở thành hung binh, ngưng tụ âm sát khí của những kẻ bị nó hạ sát.
Giống như những vị tướng quân giết người không gớm tay thời cổ đại, sát khí trên người họ phần lớn đến từ sát khí của binh khí. Khi hai tướng đối đầu, thường thì chỉ cần một đao chém xuống, sát khí ngút trời, tâm trí kẻ nào yếu hơn một chút sẽ lập tức trở thành vong hồn dưới đao.
Nếu thứ này chỉ sắc bén hoặc chứa sát khí, Diệp Thiên cũng sẽ không vui mừng đến thế. Quan trọng là sau khi được phong thủy trong mộ cổ nuôi dưỡng suốt ngàn năm, nó đã trở thành một loại pháp khí đặc biệt.
Theo lẽ thường, pháp khí dùng để cầu cát tránh hung, gặp nạn hóa lành, mang lại lợi ích to lớn cho người đeo. Nhưng còn một loại pháp khí khác được dùng để tranh đấu. Những pháp khí này thường sát khí ngút trời, khi sử dụng có thể mê hoặc tâm trí đối phương, đồng thời dùng sát chế sát để hóa giải đòn tấn công.
Tuy nhiên, điều kiện để hình thành loại pháp khí này cực kỳ khắt khe. Nó không chỉ phải thấm đẫm máu người, hấp thụ âm sát của người chết, mà còn phải đặt trong phong thủy pháp trận, nuôi dưỡng tại nơi cực âm. Suốt ngàn năm nay, cũng chỉ xuất hiện lác đác vài món mà thôi.
Người xưa nói bảo kiếm thông linh, cảnh báo chủ nhân gặp nguy hiểm, thực chất chính là pháp khí cảm ứng được sự tấn công của sát khí bên ngoài mà phát ra cảnh báo.
Có thể nói, loại pháp khí này là thứ mà mọi phong thủy tướng sư đều mơ ước. Diệp Thiên vô tình có được thanh đoản kiếm này, sự vui mừng trong lòng quả thực khó lòng diễn tả bằng lời.
Sau cơn cuồng hỉ, Diệp Thiên ngồi xếp bằng trên giường, đặt thanh đoản kiếm trước mặt, khẽ nhắm mắt lại, một luồng nguyên khí ép vào thanh kiếm. Như thể bị khiêu khích, một luồng sát khí âm lãnh lập tức trào ra từ thanh kiếm, nhiệt độ cả căn phòng dường như giảm xuống vài phần.
Luồng sát khí này sau khi trào ra liền trực tiếp xâm nhập vào người Diệp Thiên. Diệp Thiên không hề chống cự, mặc cho sát khí tràn vào cơ thể. Ngay khoảnh khắc luồng khí lạnh lẽo đó nhập thể, trán Diệp Thiên đã lấm tấm mồ hôi lạnh.
Chỉ là trong cơ thể Diệp Thiên lúc này, nguyên khí đang cuộn trào dữ dội. Những luồng sát khí đó không thể gây hại đến gân cốt của cậu mà chỉ có thể luẩn quẩn ở bên ngoài. Trong khi đó, nguyên khí trong người Diệp Thiên lại từng chút từng chút một tràn vào trong những luồng sát khí này.
Quá trình này đối với Diệp Thiên dường như cũng không hề dễ dàng, mồ hôi trên trán cậu liên tục rơi xuống, sắc mặt cũng dần trở nên tái nhợt.
Khoảng hai mươi phút sau, thanh đoản kiếm trước mặt đột nhiên phát ra một tiếng kêu giòn giã. Luồng sát khí đã xâm nhập vào cơ thể Diệp Thiên lúc này như dòng nước chảy ngược, chui tọt vào trong thân kiếm.
"Ha ha, thành công rồi!"
Không kịp lau mồ hôi trên trán, Diệp Thiên chộp lấy thanh đoản kiếm. Một cảm giác như máu thịt gắn liền lập tức dâng trào trong lòng, sát khí bên trong thân kiếm từ nay về sau không còn có thể gây hại cho cậu được nữa.
