"Lam kiểm Đậu Nhĩ Đôn trộm ngự mã, hồng kiểm Quan Công chiến Trường Sa, hoàng kiểm Điển Vi, bạch kiểm Tào Tháo, hắc kiểm Trương Phi gọi chao chát..."
Trong sân tứ hợp viện giữa mùa hè oi ả, ngoài tiếng ve kêu râm ran trên ngọn cây, còn vang lên giai điệu của những bản hát xướng kinh kịch. Bắc Kinh tháng tám nóng hầm hập như một cái lồng hấp, thế nhưng dưới tán cây trong sân này lại toát lên một luồng khí mát mẻ dễ chịu.
Diệp Thiên đang ngồi trên chiếc ghế nằm, thong thả đung đưa qua lại. Ánh nắng mùa hè sau khi xuyên qua tán lá rậm rạp, lại được gia trì bởi trận pháp, chiếu lên người anh không hề mang lại cảm giác nóng nực, ngược lại còn khiến người ta thấy vô cùng khoan khoái.
Bên cạnh Diệp Thiên đặt một chiếc nôi, cậu nhóc mập mạp với ngũ quan đã giãn ra rõ nét đang ra sức đạp chân tay. Chưa đầy nửa tuổi mà cậu bé đã học được cách lẫy, đôi bàn tay trắng trẻo mũm mĩm bám chặt lấy thành nôi, dường như đang muốn đứng dậy.
"Thằng nhóc thối, lại muốn bố bế à?"
Nhìn cậu con trai không đứng dậy được nên chớp chớp đôi mắt to tròn, trong mắt Diệp Thiên lộ ra vẻ cưng chiều vô hạn. Anh vươn tay bế con từ trong nôi ra, đặt lên bụng mình mặc cho cậu bé bò lồm cồm.
"Khà khà... khà khà!"
Diệp Thu cười rất khoái chí. Khác với những đứa trẻ khác thường quấn quýt lấy mẹ, từ lúc lọt lòng, ngoại trừ lúc bú sữa là theo Vu Thanh Nhã, còn lại bất cứ khi nào có Diệp Thiên ở đó, cậu nhóc nhất định đòi bố bế. Việc này khiến Vu Thanh Nhã nhiều khi phải ghen tị với chính chồng mình vì con trai quá bám bố.
Hiện tại Diệp Thu đã hơn bốn tháng tuổi, vóc dáng cậu bé cao lớn hơn những đứa trẻ cùng trang lứa rất nhiều, tay chân vô cùng cứng cáp. Người ngoài nhìn vào cứ ngỡ cậu bé đã được chín tháng tuổi.
Trong lễ đầy tháng vừa qua, Diệp gia lại được một phen náo nhiệt. Lần này Ngô tổng không đến, nhưng Diệp Thiên, Diệp Đông Bình cùng những người bạn cũ của Tống Hạo Thiên tại Bắc Kinh đều có mặt đông đủ, bày ra hơn một trăm bàn tiệc tại khách sạn Bắc Kinh.
Ban đầu Diệp Thiên muốn giữ kín tiếng, nhưng không ai ngờ rằng dù Ngô tổng không đến, ông vẫn sai người mang tặng một bức thư pháp với tám chữ "Lộng chương chi hỷ, thiện kế thiện thừa", khiến các vị khách có mặt tại đó đều kinh ngạc không thôi. May thay hôm đó có Tống lão gia tử ở đó, nên đa số mọi người đều nghĩ Ngô tổng nể mặt ông nên mới gửi tặng bức thư pháp này.
Dẫu sao đi nữa, vị thiếu gia nhà họ Diệp này cũng đã trở nên nổi danh khắp Bắc Kinh. Quà cáp thu được hôm đó chất đầy cả ba gian phòng phía sau.
Những món quà này ngoài đồ dùng ăn mặc cho trẻ sơ sinh ra, còn có vô số thứ kỳ lạ. Thậm chí có một người bạn làm nghề buôn than của Diệp Đông Bình còn tặng hẳn một chiếc xe Hummer, khiến hai bố con Diệp Thiên dở khóc dở cười.
Tuy nhiên, sau lễ đầy tháng của Diệp Thu, cũng không có ai nhân cơ hội này để làm thân với Diệp gia. Một là vì bức thư pháp của Ngô tổng và địa vị của Tống Hạo Thiên đã đặt ở đó, hai là những nhân vật quyền quý ở Bắc Kinh đủ tư cách đến thăm đều đã được nhắn nhủ, họ hiểu rằng Diệp Thiên không phải là người mà họ có thể tùy tiện kết giao.
"Vĩ Vĩ, sau này con có thể vượt qua bố không nhỉ?"
Nhìn đứa con trai còn chưa hiểu chuyện, thậm chí chưa biết nói, trong mắt Diệp Thiên tràn đầy kỳ vọng. Anh thừa hiểu lý do vì sao con trai lại quấn quýt mình như vậy, đó là vì mỗi ngày anh đều tẩy tủy kinh mạch cho con, để giữ cho cơ thể tiên thiên của cậu bé không bị vấy bẩn bởi hậu thiên.
Hơn nữa, trong lúc tẩy tủy cho con, Diệp Thiên còn cẩn thận điều khiển chân khí của mình, đả thông kinh mạch toàn thân cho cậu bé. Do cả hai đều là tiên thiên, trong những kinh mạch đó đã vô tình lưu lại một tia chân khí của Diệp Thiên, tự động vận hành trong cơ thể Diệp Thu.
Nói cách khác, dù vẫn còn trong trạng thái mơ hồ, Diệp Thu đã có thể bắt đầu tu luyện. Tất nhiên, lúc này cậu bé vẫn chưa thể coi là tiên thiên, bởi theo tuổi tác tăng lên, trọc khí trong cơ thể sẽ dần tích tụ, một số huyệt đạo vẫn sẽ bị tắc nghẽn và thoái hóa trở lại hậu thiên.
Thế nhưng với nền tảng mà Diệp Thiên đã tạo dựng, chỉ cần đợi đến khi Diệp Thu mười sáu, mười bảy tuổi, xương cốt bắt đầu trưởng thành, chân khí tích lũy trong cơ thể cậu bé sẽ đủ để hỗ trợ cậu đột phá lên tiên thiên.
Diệp Thiên từng biết được từ hồn phách của Hà Bất Ngữ rằng, những đứa trẻ sinh ra trong kết giới Thần Châu đa phần đều có thể bước vào cảnh giới tiên thiên, lý do là vì ngay từ lúc chào đời chúng đã đi trước người thường một bước, sau này việc đột phá tiên thiên cũng dễ dàng hơn nhiều.
Thế nhưng từ tiên thiên trúc cơ đến kim đan đại đạo lại là một ngưỡng cửa mà sức người không thể can thiệp được. Bước này đòi hỏi sự lĩnh ngộ về đại đạo, sự thấu hiểu về thiên đạo. Nhiều người dù bước vào tiên thiên từ khi còn rất nhỏ, nhưng cả đời cũng chưa chắc đã chạm chân được vào ngưỡng cửa kim đan.
"Vĩ Vĩ, dì đến rồi đây, cho dì bế một cái nào!"
Gần trưa, Lưu Lam Lam – cô nàng vừa thi đỗ đại học và mấy ngày nay ngày nào cũng ra ngoài tụ tập với bạn bè – lao thẳng vào sân, nhắm thẳng về phía cậu nhóc trong lòng Diệp Thiên. Thế nhưng cậu nhóc đang đắm chìm trong hơi thở của bố lại chẳng nể mặt Lưu Lam Lam chút nào, cái miệng nhỏ méo xệch rồi òa khóc nức nở.
"Lam Lam, sắp vào đại học rồi mà vẫn như con bé điên vậy, nhìn xem con lại làm Vĩ Vĩ khóc rồi kìa!"
Nghe tiếng con khóc, Diệp Đông Mai từ trong bếp bước ra, gõ nhẹ vào đầu con gái rồi lắc đầu nói: "Diệp Thiên, Vĩ Vĩ có phải hơi nhõng nhẽo quá không? Cứ có con ở đó là nó không chịu theo ai cả, sau này con đi xa thì làm thế nào?"
Do hơi thở tiên thiên thuần khiết đến cực điểm trên người Diệp Thu, tất cả mọi người trong tứ hợp viện đều cực kỳ yêu quý cậu bé này. Vì thế, không chỉ riêng Vu Thanh Nhã ghen với Diệp Thiên, mà những người phụ nữ trong sân thời gian này cũng chẳng mấy khi niềm nở với anh.
"Cô nhỏ, đợi Vĩ Vĩ lớn thêm chút nữa là ổn thôi ạ." Diệp Thiên mỉm cười không giải thích nhiều. Thấy mẹ cũng từ trong nhà bước ra, anh vội vàng bế con lên nói: "Cô nhỏ, Vĩ Vĩ sắp đến giờ bú rồi, con đưa thằng bé đi tìm Thanh Nhã đây!"
Người ta vẫn nói ba người phụ nữ là thành một cái chợ, đợi đến khi bà cô lớn bước ra nữa thì Diệp Thiên đừng hòng được yên tĩnh, "tam thập lục kế, chuồn là thượng sách".
Con trai bú sữa, Diệp Thiên thì tựa vào lòng vợ chợp mắt một lát. Từ lúc vợ mang thai đến khi con chào đời, Diệp Thiên không hề tu luyện thêm ngày nào, toàn bộ chân khí trong cơ thể đều được nén chặt vào đan điền, sống cuộc sống như một người bình thường.
Tuy nhiên, sau khi trải qua quá trình con trai chào đời, Diệp Thiên lờ mờ nhận ra tâm cảnh của mình đã tăng tiến không ít. "Sinh lão bệnh tử" – quy luật tự nhiên của đời người đã giúp anh cảm nhận được nhiều điều mà trước đây anh chưa từng chú ý tới.
"Diệp Thiên, sao con trai chúng ta lại giống anh thế, cứ như người không vướng bụi trần vậy?"
Sau khi cho con bú no nê, Vu Thanh Nhã hờn dỗi đẩy cái đầu đang vùi vào lòng mình của Diệp Thiên ra, bởi vì con trai vừa ăn no đã lại đòi chui vào lòng bố, điều này khiến người làm mẹ như Vu Thanh Nhã cảm thấy rất "tổn thương".
"Giống anh không tốt sao? Sau này còn tìm được cô vợ xinh đẹp chứ?"
Nghe lời oán trách đầy mùi giấm chua của vợ, Diệp Thiên vội vàng đánh trống lảng: "Anh nói này Thanh Nhã, em hồi phục nhanh quá đấy? Em nhìn xem, mới có mấy tháng mà đến cả vết rạn da cũng không còn nữa, nào, để anh xem nào!"
Dưới sự nuôi dưỡng của linh khí mỗi ngày từ Diệp Thiên, cơ thể Vu Thanh Nhã quả thực hồi phục rất nhanh. Điều này khiến Vệ Dung Dung vô cùng ngưỡng mộ, vì sau khi sinh con, cô đã sồ sề mất gần một năm trời, sau đó phải áp dụng chế độ nhịn ăn gần như hành xác mới lấy lại được vóc dáng.
"Anh chết đi, đây là giữa trưa đấy!"
Sau khi sinh con, cơ thể Vu Thanh Nhã càng trở nên nhạy cảm hơn. Bị bàn tay to lớn của Diệp Thiên chạm vào bụng dưới, cô không kìm được phát ra một tiếng rên khẽ, cả người mềm nhũn tựa vào người Diệp Thiên.
"Giữa trưa thì sao nào? Không có ai vào sân sau đâu!"
Trên mặt Diệp Thiên lộ ra nụ cười tinh quái. Trước đây khi Tiểu Kim và Mao Đầu còn ở đây, anh không dám làm thế này, nhưng cách đây không lâu anh đã đưa hai nhóc đó sang Hồng Kông rồi, hiện giờ chẳng ai có thể nhìn trộm được chuyện xảy ra ở sân sau.
Thấy con trai vừa ăn no đã ngủ say, bàn tay Diệp Thiên bắt đầu lướt xuống dưới, cơ thể cũng đè lên, trong phòng tức thì vang lên những tiếng rên rỉ kìm nén, xuân tình vô hạn.
"Anh nhìn xem, con trai tỉnh rồi kìa!"
Sau một hồi lâu, căn phòng dần bình lặng trở lại. Vu Thanh Nhã phát hiện cậu con trai trong chiếc nôi cách đó không xa đang mở to đôi mắt nhìn mình và Diệp Thiên, không khỏi đỏ mặt xấu hổ.
"Thằng nhóc đang bú sữa thì biết cái gì chứ?" Diệp Thiên bĩu môi nói: "Vợ à, anh đoán mấy ngày tới anh lại phải đi xa một chuyến, em nhớ chăm sóc Vĩ Vĩ cẩn thận nhé."
"Em đương nhiên sẽ chăm sóc con trai thật tốt rồi." Vu Thanh Nhã đáp lời theo thói quen, nhưng ngay sau đó liền phản ứng lại, nắm chặt lấy cánh tay Diệp Thiên hỏi: "Sao anh lại phải đi nữa? Không được, em không cho anh đi!"
Người khác đi công tác cùng lắm là mười ngày nửa tháng, lại còn có thể liên lạc qua điện thoại, nhưng Diệp Thiên mỗi lần đi là không tìm thấy người, đã đi là cả năm trời, thường xuyên mang thương tích trở về nhà. Vì thế, vừa nghe Diệp Thiên bảo đi, Vu Thanh Nhã lập tức trở nên căng thẳng.
"Bất đắc dĩ thôi em à, trừ khi chúng ta ẩn cư nơi rừng sâu, nếu không thì vẫn phải thỏa hiệp thôi!"
Diệp Thiên thở dài. Anh nào muốn lo chuyện bao đồng của thế giới phàm trần này? Chỉ là anh đã hứa với mấy con cáo già kia sẽ ra tay giúp quốc gia một lần. Những ngày gần đây tâm tư Diệp Thiên xao động, anh biết sắp có chuyện tìm đến cửa rồi.
"Diệp Thiên, nhà có khách, mau ra đây!" Quả nhiên, ngay lúc Diệp Thiên đang giải thích với vợ, giọng nói của Diệp Đông Bình vang lên từ phía cửa thùy hoa sân sau.
"Vậy anh phải về sớm đấy nhé." Vu Thanh Nhã cũng là người biết đại cục, lập tức lặng lẽ giúp Diệp Thiên mặc quần áo, nhưng đôi mắt đã đẫm lệ. Từ khi kết hôn đến nay, chỉ có hơn một năm này là khoảng thời gian cô cảm thấy hạnh phúc nhất.
"Anh có đi ngay đâu, không sao đâu, cùng lắm mười ngày nửa tháng là về thôi mà."
Diệp Thiên ôm vợ một cái, xoay người xuống giường. Vừa rồi dùng thần thức quét qua, anh đã biết người đến là ai. Nếu anh không ra ngoài ngay, ông bố đang sốt ruột như lửa đốt kia không biết chừng sẽ xông thẳng vào phòng mất.
Theo Diệp Đông Bình đi đến sân giữa, Diệp Thiên nhìn mấy tên cảnh vệ đang canh gác ở sân trước với vẻ không hài lòng, cau mày nói: "Bố, con chẳng phải đã nói rồi sao, người lạ không phận sự thì đừng cho vào nhà."
