Trong các buổi đấu giá, việc tìm người đóng giả khách hàng để đẩy giá lên cao là chuyện hầu như sàn đấu giá nào cũng làm. Đặc biệt với những món đồ quan trọng, những "chim mồi" này là sự tồn tại không thể thiếu.
Tuy nhiên, việc sử dụng chim mồi cũng có lợi có hại. Nếu dùng khéo, giá chốt của món đồ có thể tăng lên gấp bội, giúp nhà đấu giá thu về lợi nhuận kếch xù. Nhưng nếu dùng không khéo, hoặc chim mồi không hiểu ý chuyên viên đấu giá mà liều lĩnh hét giá trên trời rồi không có ai theo, thì nhà đấu giá phải gánh khoản phí vi phạm hợp đồng này.
Phần lớn các vật phẩm đấu giá đều được lấy từ tay tư nhân. Nếu đấu giá thành công tại hiện trường mà chủ sở hữu lại hủy kèo, họ phải trả khoản phí vi phạm từ 10% đến 20% giá chốt. Thông thường, người tham gia đấu giá đều phải nộp một khoản tiền đặt cọc nhất định, khoản phí vi phạm này sẽ được trừ từ đó. Nhưng nếu là chim mồi do chính nhà đấu giá sắp đặt, thì đương nhiên nhà đấu giá phải tự bỏ tiền ra trả.
Vì vậy, vài câu nói nhẹ bẫng của Diệp Thiên đã khiến Henry toát mồ hôi hột. Nếu Diệp Thiên không tiếp tục nâng giá nữa, với mức giá chốt là một triệu đô la Hồng Kông, Henry sẽ phải tự bỏ ra hơn một trăm ngàn đô la để đền bù hợp đồng.
Phải biết rằng, Henry không phải là chuyên viên đấu giá chính thức của Christie's. Anh ta đến chủ trì buổi đấu giá này là để hưởng hoa hồng theo tỷ lệ phần trăm trên tổng giá trị giao dịch, và chim mồi cũng là do anh ta tự sắp xếp. Nếu xảy ra sai sót, anh ta phải tự bỏ tiền túi ra đền.
Ngồi cạnh Đặc khu trưởng, Wilson lúc này sắc mặt vô cùng khó coi, trong lòng thầm mắng: "Đồ ngu, chẳng phải tự xưng là chuyên viên đấu giá số một sao? Sao lại mắc phải sai lầm kiểu này?"
Với tư cách là Chủ tịch phụ trách các vấn đề tại châu Á của Christie's, tất nhiên ông ta biết những chiêu trò của Henry, chỉ là ông không ngờ Henry lại dám nhắm vào con trai của sếp cũ mình.
Điều quan trọng nhất không phải là chuyện đó, mà là chàng trai trẻ kia cũng chẳng phải dạng vừa. Nếu Diệp Thiên thực sự dừng tay không đấu giá nữa, thì buổi đấu giá hôm nay sẽ trở thành trò cười trong giới. Dù những người có mặt ở đây chưa chắc đã hiểu thủ đoạn của Henry, nhưng Wilson biết chắc chắn không thể qua mắt được người trong nghề. Có lẽ sau khi buổi đấu giá kết thúc, chuyện Christie's thuê chim mồi tự mua vật phẩm sẽ lan truyền khắp giới.
"Nếu vị tiên sinh mang thẻ số 1 không có hứng thú với bộ kinh thư này, vậy tôi xin được chúc mừng vị tiên sinh kia."
Lúc này Henry vẫn đang cố tỏ ra bình tĩnh, mắt nhìn chằm chằm vào Diệp Thiên rồi nói: "Một triệu đô la Hồng Kông lần thứ nhất, một triệu đô la Hồng Kông lần thứ hai..."
Henry đang đánh cược, chỉ là đây là buổi đấu giá khó khăn nhất mà anh ta từng trải qua. Mồ hôi sau lưng đã làm ướt đẫm vạt áo, anh ta thực sự không nhìn thấu được liệu chàng trai trẻ kia có ra giá thêm lần nữa hay không.
"Hai triệu đô la Hồng Kông!"
Ngay khi Henry sắp sửa hô lên hai chữ "chốt đơn", Diệp Thiên cuối cùng cũng giơ thẻ số trong tay lên, nhìn Henry với nụ cười nửa miệng: "Ông Henry, ông có thể nâng giá thêm chút nữa, tôi rất kiên nhẫn, biết đâu lại sẵn lòng chi thêm chút tiền!"
Đối với Diệp Thiên mà nói, hai triệu đô la Hồng Kông thực sự chẳng đáng là bao. Kỳ thực anh cũng không tức giận, ngược lại còn hơi khâm phục vị chuyên viên đấu giá này, người có thể moi được tiền từ tay anh quả thực không nhiều.
Mặc dù thủ đoạn của Henry có phần không minh bạch, nhưng dưới góc độ của một chuyên viên đấu giá, Henry quả thực rất xuất sắc.
"Mẹ kiếp, mày kiên nhẫn, nhưng tim tao thì không chịu nổi!"
Henry làm nghề đấu giá cũng bảy tám năm rồi, anh ta chưa từng gặp đối thủ nào khó nhằn đến thế. Chỉ riêng việc đấu giá một món đồ này thôi đã khiến anh ta gần như kiệt sức.
"Vị tiên sinh này nói đùa rồi, dưới góc độ của tôi, tất nhiên hy vọng giá càng cao càng tốt!"
Dù trong lòng muốn đập chiếc búa đấu giá xuống ngay lập tức, nhưng Henry vẫn phải làm theo thủ tục: "Vị tiên sinh thẻ số 1 ra giá 2 triệu đô la Hồng Kông, còn vị nào muốn tiếp tục ra giá không?"
"2 triệu đô la Hồng Kông lần thứ nhất, 2 triệu đô la Hồng Kông lần thứ hai, 2 triệu đô la Hồng Kông lần thứ ba, chốt đơn!"
Chiếc búa trên tay Henry gõ mạnh xuống: "Chúc mừng vị tiên sinh thẻ số 1, sáu cuốn kinh thư đến từ Đôn Hoàng, Trung Quốc này, giờ đây đã thuộc về ngài!"
"Hai triệu mua vài cuốn cổ thư, chàng trai này còn điên hơn cả ông Đường nữa?"
"Chắc là đang đấu khí với chuyên viên đấu giá thôi, đúng là tuổi trẻ bồng bột!"
"Không thấy cậu ta là con trai của Tống Vy Lan sao? Vỏn vẹn 2 triệu đô la Hồng Kông thì đáng là bao?"
Khi Diệp Thiên đấu giá thành công sáu cuốn "Khai Nguyên Đạo Tạng", trong hội trường vang lên những tiếng xì xào bàn tán.
Thực lòng mà nói, số tiền này tuy không nhiều, nhưng so với giá trị thị trường của bản thân những cuốn cổ thư thì đã vượt xa hơn mười lần. Hành động của Diệp Thiên trong mắt họ chẳng khác nào một kẻ phá gia chi tử.
Đối với những lời bàn tán xung quanh, Diệp Thiên hoàn toàn không để tâm. Tiền trong mắt anh chỉ là công cụ mà thôi, có tiền hay không, Diệp Thiên tin rằng mình vẫn có thể sống rất thoải mái.
Quay đầu nhìn Chu Khiếu Thiên đang ngồi ở hàng ghế thứ hai, Diệp Thiên nói: "Khiếu Thiên, đi làm thủ tục thanh toán với họ đi, buổi đấu giá chiều chúng ta không tham gia nữa."
Cuốn danh mục mà Đường Văn Viễn mang theo dày hơn một trăm trang, liệt kê tất cả hình ảnh vật phẩm đấu giá lần này. Tuy nhiên, ngoài sáu cuốn "Khai Nguyên Đạo Tạng" ra, Diệp Thiên không có chút hứng thú nào với những món đồ khác.
Đúng lúc Chu Khiếu Thiên khom người định đi ra ngoài, Henry trên bục bỗng nói: "Thưa các quý ông, các quý bà, chúng ta hãy nghỉ giải lao một lát, sau đó sẽ tiếp tục đấu giá vật phẩm thứ ba. Xin mời mọi người xem qua tư liệu hình ảnh của vật phẩm thứ ba!"
Buổi đấu giá mới bắt đầu được ba mươi phút, còn hơn một tiếng nữa mới đến giờ nghỉ buổi sáng, theo lý mà nói thì không nên nghỉ nhanh như vậy.
Chỉ là màn đấu giá vừa rồi đã tiêu tốn quá nhiều tâm trí của Henry, anh ta cũng chẳng còn cách nào khác. Nếu cố gắng tiếp tục, biết đâu những màn đấu giá sau sẽ xảy ra vấn đề.
"Ba mẹ, sư huynh, đi thôi, những thứ phía sau không xem cũng chẳng sao."
Điều này lại đúng ý Diệp Thiên, vốn dĩ anh cũng không muốn tiếp tục ở lại đây. Tranh thủ lúc mọi người nghỉ giải lao, nhóm người Diệp Thiên chào hỏi Wilson cùng Đặc khu trưởng rồi rời khỏi sàn đấu giá.
Có nể mặt Tống Vy Lan, việc làm thủ tục đấu giá trước tất nhiên không gặp vấn đề gì. Khi nhóm người Diệp Thiên rời khỏi tòa nhà Trung Hoàn, trên tay phải của Chu Khiếu Thiên đã có thêm một chiếc vali mật mã.
"Thằng nhóc thối, tiền nhiều cũng không phải dùng kiểu đó, người ra giá lúc nãy rõ ràng là chim mồi!"
Sau khi lên xe, Diệp Đông Bình tỏ vẻ không hài lòng dạy bảo con trai. Dù cuộc sống hiện tại không thiếu tiền, nhưng là người đi lên từ thời kỳ vật chất thiếu thốn, Diệp Đông Bình không muốn thấy Diệp Thiên hoang phí như vậy.
"Ba, con biết người đó là chim mồi, nhưng con bị đau lưng, thực sự không có tâm trạng đôi co với ông ta!" Diệp Thiên lười tranh cãi với ba, nên lấy vết thương làm lá chắn.
"Con trai, là vết thương ở cột sống sao? Con... con đừng ngồi nữa, hay là nằm xuống đi."
Quả nhiên, Diệp Thiên vừa nói xong, Tống Vy Lan lập tức lo lắng, vội vàng giục tài xế: "Bác tài, lái chậm một chút, đừng để xe xóc nhé."
"Vy Lan, đừng nghe nó, thằng nhóc này ranh ma lắm."
Diệp Đông Bình thấy nụ cười láu lỉnh trong mắt con trai, lập tức giận sôi người. Từ nhỏ Diệp Thiên không ít lần dùng chiêu này, mỗi khi ông chuẩn bị cầm đồ định đánh nó, thì đồ còn chưa chạm vào người, nó đã lăn lộn khắp nơi rồi.
"Ông tránh ra đi, có ai làm cha mà nói con mình như thế không?"
Tống Vy Lan dù cũng cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại rất bất bình với lời chồng. Bây giờ bà hoàn toàn là một người mẹ không lý lẽ, Diệp Thiên làm gì trong mắt bà cũng đều đúng cả.
"Vợ ơi, cổ con đau quá, lại đây xoa bóp cho con với!" Thấy ba bị mẹ mắng đến mức không ngẩng đầu lên nổi, Diệp Thiên không nhịn được cười trộm.
"Em đúng là nghịch ngợm quá đấy." Vu Thanh Nhã cũng không nhịn được cười, nhưng cô cũng không biết tại sao mình lại yêu thằng nhóc nghịch ngợm này đến mức chết đi sống lại.
Trong tiếng cười đùa, xe dừng lại trước cổng biệt thự của Diệp Thiên, cả nhóm cùng bước vào sân.
"Thanh Nhã, em ở lại trò chuyện với ba mẹ và bác Đường đi, anh và các sư huynh có chút việc cần bàn!"
Ngay từ lúc trên xe, Diệp Thiên và mấy vị sư huynh đã suýt không kìm lòng được mà mở chiếc vali trên tay Chu Khiếu Thiên ra.
Vừa về đến nhà, mấy ông già lập tức vây quanh Chu Khiếu Thiên đi vào phòng khách. Phòng khách trong căn biệt thự sang trọng của Diệp Thiên gần như đã trở thành nơi bàn bạc của họ.
Thấy Diệp Thiên mở vali, ngay cả Cẩu Tâm Gia cũng có chút căng thẳng, liên tục dặn dò: "Cẩn thận một chút, đừng dùng sức nhé!"
Triều Đường đến nay đã gần một ngàn bốn trăm năm, những cuốn kinh thư này có thể bảo tồn đến tận bây giờ đã là điều không dễ dàng. Nếu là vật phẩm mới đào lên, biết đâu vừa gặp gió đã vỡ vụn rồi.
Diệp Thiên cầm một cuốn sách lên xem xét rồi nói: "Họ đã xử lý chống ẩm mốc rồi, sư huynh, không sao đâu."
Diệp Đông Bình bắt đầu buôn bán đồ cổ từ những năm tám mươi, những kiến thức cơ bản này Diệp Thiên vẫn hiểu. Ngay lập tức, anh đưa cuốn sách trong tay cho Cẩu Tâm Gia: "Các sư huynh cùng xem đi..."
"Khai Nguyên Đạo Tạng" bao hàm rất nhiều lĩnh vực, từ thiên văn địa lý cho đến chuyện vụn vặt, Diệp Thiên không có thời gian tìm từng bài một, nên mỗi người phát một cuốn.
Cuốn "Khai Nguyên Đạo Tạng" này được viết bằng chữ Khải, tuy là hàng dọc và viết từ phải sang trái, nhưng những cuốn kinh thư Diệp Thiên đọc từ nhỏ hầu hết đều như vậy, đọc hoàn toàn không có vấn đề gì.
Cẩu Tâm Gia và những người khác lại càng đến từ thời đại sử dụng chữ Phồn thể, đọc không hề gặp trở ngại nào. Còn về phần Chu Khiếu Thiên, chỉ có việc bưng trà rót nước.
"Đại sư huynh, cuốn của con là về bùa chú, có lẽ sẽ gợi mở cho huynh chút ít!"
Hơn nửa tiếng trôi qua, trên mặt Diệp Thiên lộ vẻ thất vọng, đưa cuốn sách trong tay cho Cẩu Tâm Gia. Trong sách này đúng là có vài trận pháp thuật, nhưng lại không có công pháp mà Diệp Thiên cần.
"Cuốn của ta là phổ lục thần tiên, đây là cái gì với cái gì chứ?"
Cẩu Tâm Gia lúc này cũng đã đọc gần xong cuốn sách trong tay, nhận lấy cuốn Đạo Tạng từ Diệp Thiên, ông tiện tay đưa cuốn vừa đọc xong cho Diệp Thiên.
