"Ông Lý, ông cũng biết đấy, tôi không thiếu tiền bạc. Hôm nay ông đã nhận được viên đan dược này, thì đừng nên tuyên truyền ra ngoài làm gì."
Đối với Diệp Thiên hiện tại, quyền thế và tiền tài ở nhân thế chẳng khác nào bụi trần. Nếu không vì vướng bận gia đình, sớm đã phá vỡ không gian để tiến vào kết giới khác rồi, vì vậy anh không muốn bị đám thương nhân thế tục này làm phiền.
Từ xưa đã có câu "có tiền mua tiên cũng được", điều này được đại đa số thương nhân công nhận. Nếu chuyện Diệp Thiên có thuốc kéo dài tuổi thọ lan truyền ra ngoài, anh sợ rằng ngày nào cũng phải đối phó với những tinh anh giới kinh doanh giàu có này.
"Ông Diệp, ngài cứ yên tâm, tôi không phải hạng người không biết nặng nhẹ đâu."
Nghe thấy lời Diệp Thiên, trên mặt Lý Siêu Nhân lộ ra vẻ vui mừng. Bất kể là bậc đế vương tướng lĩnh hay kẻ phàm phu tục tử, đều không thoát khỏi cửa ải sinh tử. Người càng giàu có thì lại càng quý mạng sống của mình.
"Được rồi, chúng ta ra ngoài thôi!"
Diệp Thiên gật đầu. Nếu không phải nể tình Lý Siêu Nhân làm nhiều việc thiện suốt những năm qua, Diệp Thiên cũng sẽ không lấy viên đan dược này ra. Việc giúp người như vậy kéo dài tuổi thọ cũng sẽ tăng thêm công đức cho chính anh. Nếu đổi lại là kẻ làm nhiều việc ác, dù có đưa bao nhiêu tiền, Diệp Thiên cũng chẳng buồn liếc nhìn lấy một cái.
"Ông Lý ra rồi kìa."
"Ơ? Người đứng giữa ông Lý là ai vậy?"
"Đúng thế, sao người trẻ tuổi kia lại có thể đứng ở giữa?"
Khi Diệp Thiên cùng Đường Văn Viễn và Lý Siêu Nhân cùng bước ra khỏi phòng trong, lập tức thu hút mọi ánh nhìn trong phòng khách. Đây chính là tác dụng của khí thế, dù Lý Siêu Nhân có khiêm tốn đến đâu, cũng không thể che giấu được khí chất ngưng tụ từ sự tự tin và tài sản của ông ta.
"Nói ít thôi, đó là Diệp đại sư!"
"Là đồng môn của Tả đại sư đấy, đừng có đắc tội với người đó!"
Những người không biết Diệp Thiên đa phần là con cháu đời thứ ba ở Hồng Kông, nhưng họ vừa mở miệng đã bị trưởng bối trong nhà ngắt lời, bởi vì dù là quá khứ hay hiện tại, những người làm kinh doanh đều không muốn đắc tội với người trong giới kỳ môn.
"Người tên Trang Duệ kia, dị năng rốt cuộc là gì nhỉ?"
Diệp Thiên cảm nhận được một ánh mắt phía sau, liền quay đầu mỉm cười với Trang Duệ đang ngồi ở góc phòng cùng cô gái xinh đẹp kia, rồi quay sang nói với Lý Siêu Nhân: "Ông Lý, ông cứ tự nhiên, tôi qua chỗ các đệ tử đây."
"Ông Diệp, tôi qua bên kia ngồi đây, tôi biết ngài không muốn ngồi cùng đám già chúng tôi mà!" Lý Siêu Nhân cười ha hả. Sau khi nhận được lời hứa của Diệp Thiên, cả người ông ta như nhẹ nhõm hơn hẳn, liền cùng Đường Văn Viễn ngồi vào vòng tròn của Hà tước sĩ và những người khác.
Dạ tiệc từ thiện kiểu này tuy là hình thức tự chọn, nhưng cũng có sự phân chia vòng tròn. Như Hà tước sĩ và những lão đại gia lâu năm, dù chỉ có bốn năm người nhưng gần như chiếm trọn một phần ba phòng khách. Dù bên cạnh họ còn nhiều chỗ trống, những người không đủ thân phận vẫn rất tự giác không ngồi vào.
Còn những người như Hoa Thắng, Văn Loan Hùng, thuộc thế hệ giàu có thứ hai hoặc thứ ba ở Hồng Kông, số lượng đông hơn, chiếm một phần ba diện tích còn lại. Họ phô trương hơn những vị lão niên đang khẽ nhấp trà trò chuyện, thỉnh thoảng lại vang lên những tràng cười lớn.
Về phần những người còn lại trong hội trường, đều là những người trẻ tuổi, cũng là con cái của các đại gia này. Họ cũng có vòng tròn riêng, những người có quan hệ tốt tụ tập lại trò chuyện. So với thế hệ cha chú, cử chỉ của họ rõ ràng tao nhã hơn nhiều, nhưng trong xương tủy lại toát ra vẻ kiêu ngạo.
"Sao thế, Khiếu Thiên, không qua trò chuyện cùng họ à?"
Diệp Thiên đi đến một góc, vỗ vai Chu Khiếu Thiên đang cúi đầu uống rượu: "Tôi thấy cậu sau này cũng là kẻ sợ vợ đấy, mới rời đi một lát đã thần hồn nát thần tính rồi sao?"
"Sư phụ, không phải đâu," Chu Khiếu Thiên bị Diệp Thiên trêu đến đỏ mặt, vội vàng giải thích: "Con... con không có gì để nói với họ cả."
"Cũng đúng, lớp người già thì toát ra vẻ già nua, còn người trẻ thì chỉ quanh quẩn chuyện biệt thự xe cộ, chẳng có gì để bàn."
Diệp Thiên khẽ cử động đôi tai, những cuộc trò chuyện tạp nham trong đại sảnh lập tức thu hết vào tai. Đừng nói đệ tử không muốn giao du với đám người này, ngay cả một "lão làng" giang hồ như anh cũng lười nói chuyện phiếm với họ.
"Sư phụ, ngài đang mắng con đấy à?" Lôi Hổ không biết từ đâu chui ra, tu vi của hắn cũng đã bước vào Tiên Thiên, nghe rõ mồn một lời Diệp Thiên.
"Thu cậu làm đệ tử quả nhiên không sai. Lôi Hổ, sau này cậu chịu khó để ý đến Ma Y Đường hơn chút."
Diệp Thiên đã sớm thấy Lôi Hổ trò chuyện sôi nổi với đám người kia, dường như còn rất được Văn Loan Hùng và những người khác tán thưởng. Lôi Hổ sau khi bước vào cảnh giới Tiên Thiên, khí chất u ám năm xưa đã tan biến, thỉnh thoảng tỏa ra hơi thở Tiên Thiên khiến người khác không nhịn được mà muốn lại gần.
Lôi Hổ gật đầu nói: "Sư phụ, ngài yên tâm, đợi đến khi chúng ta rời đi, con nhất định sẽ khiến Ma Y Đường vươn cành tỏa lá khắp nơi trên thế giới!"
"Rời đi? Sư phụ, đi đâu cơ ạ?" Chu Khiếu Thiên đứng bên cạnh nghe thấy hơi khó hiểu, nghe lời sư đệ này nói, cứ như thể sau khi đi rồi sẽ không bao giờ trở lại nữa.
"Đợi cậu bước vào Tiên Thiên rồi sẽ biết, lúc này không cần phải chuốc thêm phiền não."
Diệp Thiên phất tay không giải thích thêm. Chu Khiếu Thiên vẫn đang ở đỉnh cao Hậu Thiên, thần thức chưa chuyển hóa thành nguyên thần, linh khí trong tụ linh trận miễn cưỡng còn đủ cho cậu hấp thụ. Nhưng một khi đã vào Tiên Thiên, cậu tự nhiên sẽ hiểu, dù là linh khí khan hiếm hay bầu không khí vẩn đục của thế giới thế tục này, đều là thứ mà tu sĩ Tiên Thiên khó lòng chịu đựng nổi.
"Thưa các quý ông, quý bà, chào mừng mọi người đến tham dự buổi dạ tiệc từ thiện do Hà tước sĩ khởi xướng. Bạn bè đều biết, tại Trung Quốc đại lục vừa xảy ra một thảm họa, có rất nhiều đồng bào hiện đang trong cảnh khốn cùng..."
Đúng lúc Diệp Thiên đang tán gẫu cùng hai đệ tử, giọng nói của Sầm Tĩnh Lan vang lên giữa đại sảnh, ánh đèn chiếu thẳng vào cô. Buổi tiệc từ thiện hôm nay chính thức bắt đầu.
"Tham gia đấu giá từ thiện hôm nay có ông Lý của Trường Thực, ông Đường Văn Viễn..."
Sau khi lần lượt giới thiệu vài vị lãnh đạo giới kinh doanh người Hoa, ánh mắt Sầm Tĩnh Lan không khỏi nhìn về phía Diệp Thiên. Thấy Diệp Thiên khẽ lắc đầu, Sầm Tĩnh Lan mỉm cười, tiếp tục giới thiệu: "Còn có ông Văn Loan Hùng, ông Hoa Thắng, tước sĩ Trịnh..."
Gần như nhắc tên tất cả mọi người trong hội trường, Sầm Tĩnh Lan nói: "Tối nay mỗi vị khách quý sẽ mang ra một món đồ tâm đắc để đấu giá, người mua chính là các vị có mặt tại đây. Số tiền thiện nguyện thu được sẽ dùng vào việc cứu trợ thiên tai ở đại lục, mong các vị danh nhân giới kinh doanh tích cực tham gia... Buổi đấu giá từ thiện tối nay sẽ do tôi và ông Henry chủ trì, bây giờ bắt đầu đấu giá, không biết vị nào muốn mang ra vật phẩm đấu giá đầu tiên?"
Bên cạnh Sầm Tĩnh Lan đứng một người đàn ông trung niên gương mặt ngoại quốc. Thấy người này, Diệp Thiên không khỏi bật cười. Thế giới này quả nhiên không lớn, vị ông Henry này chính là người đấu giá năm xưa khi Diệp Thiên tham gia đấu giá "Khai Nguyên Đạo Tàng", hai người trước đó đã từng có dịp gặp gỡ.
"Làm từ thiện là phải nói ít làm nhiều, buổi đấu giá từ thiện này do lão hủ khởi xướng, tôi xin mạn phép làm viên gạch đầu tiên!"
Tiếng Sầm Tĩnh Lan vừa dứt, giọng của Hà tước sĩ đã vang lên: "Vào những năm tám mươi, tôi đã đấu giá được một đôi bình hoa tráng men pháp lang thời Càn Long nhà Thanh ở Anh, hôm nay xin mang ra đây. Giá khởi điểm là mười ngàn tệ, bạn nào muốn sưu tầm thì xin ra giá!"
Theo tiếng của Hà tước sĩ, hai người mặc đồng phục phục vụ đặt đôi bình hoa lên chiếc bàn trước mặt Henry. Đây là đôi bình hoa tráng men pháp lang mạ vàng, cao khoảng 12,7 cm, kỹ thuật điêu khắc tinh xảo. Ánh đèn phía trên chiếu vào càng làm nổi bật dáng vẻ dày dặn của vật phẩm, dù là cách phối màu hay phương pháp tô điểm đều mang đậm phong cách phương Tây.
"Hà tước sĩ thật là hào phóng, đôi bình hoa này nếu đem ra sàn đấu giá, giá khởi điểm ít nhất cũng phải trên ba triệu đô la Hồng Kông!"
Henry, một "người thông thạo Trung Quốc", nói bằng giọng Quảng Đông lưu loát, chỉ vài ba câu đã bày ra giá trị của đôi bình hoa pháp lang thời Càn Long này trước mắt mọi người.
Thực ra Henry nói còn hơi khiêm tốn. Những món cổ vật bằng sứ dễ vỡ và khó bảo quản như thế này, ghép được thành một đôi là cực kỳ khó. Nếu nói một chiếc trị giá ba triệu, thì một đôi cộng lại, giá phải trên tám triệu.
"Tấm lòng từ thiện của Hà tước sĩ thật cảm động, tôi ra giá mười triệu đô la Hồng Kông!" Trong hội trường vẫn có người biết hàng, ngay khi tiếng Henry vừa dứt, tiếng ra giá đã vang lên.
"Mười hai triệu đô la Hồng Kông!"
Với loại hình đấu giá này, giá trị vật phẩm không phải là chính, nhưng cũng chẳng ai muốn làm kẻ khờ bỏ ra mười triệu mua một món đồ chỉ đáng giá mười ngàn. Món Hà tước sĩ mang ra vốn là trân phẩm, lập tức có người tăng giá ngay.
"Mười lăm triệu!"
"Tôi ra mười tám triệu đô la Hồng Kông!"
Những năm gần đây, giá sứ quan diêu thời Thanh bị đẩy lên rất cao, trong số các đại gia này không thiếu những nhà sưu tầm lớn, giá của đôi bình hoa lập tức bị đẩy lên cao vút.
"Sư phụ, chúng ta có đấu giá không ạ?" Lôi Hổ trước đây gặp món đồ tốt gì, không cướp thì cũng đoạt, ít khi tham gia những dịp như thế này. Thấy người khác liên tục hô giá, trong lòng hắn không khỏi ngứa ngáy.
"Cậu nói nhảm à, năm mươi triệu tôi đưa cậu để làm gì?" Diệp Thiên trừng mắt nhìn Lôi Hổ, nói: "Hôm nay đến để tiêu tiền, cậu cứ mạnh dạn mà chi ra là được chứ gì?"
"À, vâng, sư phụ, ngài cứ xem con thể hiện!" Nghe Diệp Thiên nói vậy, Lôi Hổ mừng rỡ, giơ cánh tay trái lên. Hắn cũng chẳng biết người ta vừa hô bao nhiêu, liền hét lớn: "Tôi ra mười lăm triệu!"
"Mẹ kiếp, mất mặt quá, người ta vừa hô mười tám triệu, cậu hô cái giá gì thế hả?" Lời Lôi Hổ vừa dứt, Diệp Thiên suýt chút nữa đã tát cho một cái.
"Vị tiên sinh này, giá người trước vừa hô đã là mười tám triệu đô la Hồng Kông rồi, giá của ngài không được thấp hơn con số đó!"
Giọng của Henry khiến toàn bộ sự chú ý của hội trường dồn hết vào chỗ Diệp Thiên. Một vài người đã không nhịn được cười thành tiếng. Ở buổi đấu giá từ thiện mà xảy ra chuyện này cũng coi như là một tin tức thú vị.
