Từ thời nhà Tống, các thầy phong thủy vốn có địa vị rất cao trong triều đình. Dù không can thiệp vào chính sự, nhưng họ có thân phận siêu nhiên, luôn được các bậc đế vương, tướng lĩnh kính trọng.
Đến thời nhà Thanh, do triều đình chèn ép, cuộc sống của các thầy phong thủy không còn dễ dàng như trước. Tuy nhiên, trong dân gian vẫn có rất nhiều người tin vào học thuyết phong thủy, không cần nói đến chuyện đại phú đại quý, chỉ cần đủ ăn đủ mặc là chuyện hoàn toàn không thành vấn đề.
Thế nhưng đến cuối thời Thanh, sự xuất hiện và hưng thịnh của Giang Tướng phái đã làm thay đổi hoàn toàn địa vị của các hệ phái phong thủy trong lòng người dân.
Vì muốn vơ vét tiền bạc, người của Giang Tướng phái không từ thủ đoạn lừa lọc nào. Điều này khiến các thầy phong thủy chính tông cũng bị liên lụy, trở thành đối tượng bị người người xua đuổi như chuột chạy qua đường.
Là truyền nhân đích hệ của phái Ma Y, lão đạo sĩ vô cùng căm ghét hiện tượng này. Thế nhưng bản thân ông đơn độc, không thể nào chống lại được Giang Tướng phái đang càn quét khắp đất nước Trung Hoa lúc bấy giờ.
Lý Thiện Nguyên từng nói với bậc thầy mệnh lý học một thời là Viên Thụ San một câu thế này: "Giang Tướng phái không trừ, phong thủy huyền học vĩnh viễn không có ngày ngóc đầu lên được". Qua đó đủ thấy lão đạo sĩ căm hận bọn chúng đến nhường nào.
Lý Thiện Nguyên không chỉ nói suông, ông còn thực hiện không ít hành động. Năm xưa, ông một mình xông vào đất Xuyên, nhổ tận gốc Giang Tướng phái tại đây. Người tên La Trí nhắc đến là Tần Bách Xuyên, thực chất chính là kẻ lọt lưới trong lần đó, còn "Đại sư bá" mà Tần Bách Xuyên theo hầu cũng chính là chết dưới tay Lý Thiện Nguyên.
Từ nhỏ đã nghe lão đạo sĩ nói xấu về Giang Tướng phái, bảo Diệp Thiên phải niềm nở với La Trí thì đúng là chuyện lạ. Nếu không phải bây giờ giết người là phạm pháp, có khi Diệp Thiên đã thực thi quy củ mà lão đạo sĩ đặt ra, tiêu diệt sự tồn tại của những kẻ thuộc Giang Tướng phái về mặt thể xác rồi.
"Không dám, không dám. Xin hỏi Diệp gia trong giới gọi là danh hiệu gì? Anh em Hồng Môn đều là người một nhà, đây là nước lớn dâng trào làm đổ miếu Long Vương, người một nhà không nhận ra người một nhà..."
Thái độ của Diệp Thiên tuy rất khó chịu, nhưng La Trí vẫn cẩn trọng lấy lòng, thậm chí còn dùng cả từ "Gia" để xưng hô. Lúc này, hắn nào còn chút phong thái của một bậc thầy? Thái độ cung kính chẳng khác nào vãn bối trước mặt Diệp Thiên.
"La... La đại sư, chuyện... chuyện này là sao vậy?"
Không phải Cao công tử không hiểu, mà là thế giới này thay đổi quá nhanh. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, hình tượng La đại sư cao lớn trong tâm trí anh ta đã sụp đổ hoàn toàn.
Nhìn thái độ của La đại sư đối với Diệp Thiên, Cao Tiền Tiến cũng hiểu ra, hóa ra "Diệp đại sư" mà mình đưa đến lại là một nhân vật còn lợi hại hơn cả La đại sư.
Nghĩ đến biểu hiện vừa rồi của mình, Cao công tử cảm thấy vô cùng rối bời. Bản thân đi khắp nơi thắp hương bái Phật, không ngờ Phật sống ngay trước mắt mà lại không nhận ra.
Không chỉ Cao công tử, tất cả mọi người trong phòng đều cảm thấy cảnh tượng vừa rồi như chuyện hoang đường. Đặc biệt là cô gái đi cùng Đường Văn Viễn, cô há hốc mồm, lộ rõ vẻ không thể tin nổi.
Phải biết rằng, qua lời kể của ông nội, cô luôn nghĩ La đại sư này thông kim bác cổ, đã là bậc thần tiên trong người phàm. Thế nhưng ngay lúc này, thần tiên đột nhiên biến thành người thường, sự chênh lệch tâm lý này quả thực không hề nhỏ.
"La tiên sinh, có cần chúng tôi tránh đi một chút không?"
Trong số những người ở đây, chỉ có Đường Văn Viễn là nghe ra được vài phần ý tứ. Ông xuất thân từ xã hội cũ, tuy không quá rành về những tiếng lóng giang hồ này, nhưng vẫn đoán được đại khái nội dung.
Hơn nữa, Đường Văn Viễn rất hiểu quy củ: đồng đạo giang hồ gặp nhau dùng tiếng lóng để đối thoại là không muốn người ngoài hiểu được ý nghĩa, nên ông rất tinh ý mà hỏi La Trí một câu.
"Đường tiên sinh, thất lễ rồi..."
Nghe thấy lời Đường Văn Viễn, La Trí mới sực tỉnh. Hóa ra trong phòng vẫn còn nhiều người, hắn lập tức nghiêm mặt, quay sang nói với Cao công tử và những người khác: "Các người ra ngoài trước đi, tôi và Diệp gia là người đồng môn, có chút chuyện riêng cần nói..."
Theo quy củ của Giang Tướng phái, tuyệt đối không được đối xử với khách hàng (kim chủ) như vậy. Nhưng La Trí bị thủ đoạn và những lời nói của Diệp Thiên làm cho tâm thần bất định, nên chẳng màng đến những điều đó nữa.
"Thôi, không cần tránh đi đâu..."
Diệp Thiên bỗng cảm thấy chán nản. Dù có đuổi cùng giết tận những kẻ thuộc Giang Tướng phái này thì đã sao? Điều đó cũng chẳng thể thay đổi được quan niệm đã ăn sâu vào tâm trí người dân suốt mấy chục năm qua.
Muốn phong thủy tướng thuật được xã hội chính thống chấp nhận, ít nhất là ở thời điểm hiện tại, gần như là một nhiệm vụ bất khả thi.
Nghĩ đến di nguyện của sư phụ, lòng Diệp Thiên không khỏi bực bội. Anh nhìn La Trí Bỉnh nói: "Nghề có quy củ của nghề, anh làm việc vượt quá giới hạn, tự mình nói xem nên xử lý thế nào?"
"Diệp gia, tôi... tôi không cố ý mà. Anh em Hồng Môn một nhà, ngài không thể làm thế được!"
Nghe Diệp Thiên nhắc đến quy củ của Giang Tướng phái, La Trí Bỉnh không khỏi rùng mình. Năm xưa hắn từng nghe Đại sư bá nói, nếu tự ý vượt giới kiếm tiền mà bị bắt được thì sẽ bị xử tử ngay lập tức.
Trong mắt La Trí Bỉnh, Diệp Thiên chính là Đại sư bá của Giang Tướng phái tại vùng Yên Kinh. Hắn đến đây không những không bái mã đầu mà còn gây khó dễ, nếu Diệp Thiên có dìm hắn xuống sông, La Trí Bỉnh cũng chẳng có gì để nói.
Vì vậy, La Trí Bỉnh cố bám lấy quy củ Hồng Môn, không nhắc đến chuyện Giang Tướng phái, chỉ mong Diệp Thiên nể mặt Hồng Môn mà tha cho mình lần này.
Nếu không phải trong phòng còn có người khác, có lẽ La Trí Bỉnh đã quỳ xuống trước mặt Diệp Thiên rồi. Hắn có thẻ xanh thì đúng thật, nhưng thì đã sao? Trong mắt người trong bang hội, phạm quy là phải chịu hình phạt "ba đao sáu lỗ".
"Nói chuyện Hồng Môn với tôi?"
Diệp Thiên cười lạnh một tiếng: "Hoa đỏ, lá xanh, ngó sen trắng, ba giáo vốn là một nhà, câu này chắc anh nghe rồi chứ?"
Nghe Diệp Thiên nói, La Trí Bỉnh vội vàng cười làm lành: "Diệp gia, La mỗ tất nhiên là biết. Ngài là hoa đỏ hay lá xanh? La mỗ năm xưa là người của lá xanh, sau đó mới chuyển sang Hồng Hoa Hội..."
Những từ "hoa đỏ, lá xanh, ngó sen trắng" mà Diệp Thiên nói thực chất chỉ ba tổ chức Hồng Môn, Thanh Bang và Bạch Liên Giáo thời nhà Thanh. Còn câu trả lời của La Trí Bỉnh là hắn vốn thuộc Thanh Bang, sau này mới gia nhập Hồng Môn.
Thời nhà Thanh, ban đầu Thanh Bang và Hồng Môn có chút bất hòa. Có câu nói cũ rằng: "Từ Thanh chuyển sang Hồng, khoác áo đỏ đeo dải màu; từ Hồng chuyển sang Thanh, lột da rút gân".
La Trí Bỉnh chính là kẻ chuyển từ Thanh sang Hồng, nếu là ngược lại, e rằng hắn không dám nói một cách tự tin như vậy.
"Là người Thanh Bang à? Vậy thì dễ thôi. Tôi hỏi anh, Nguyên, Minh, Hưng, Lý, Đại, Thông, Ngộ, Giác, anh thuộc chữ nào?"
"Tôi... tôi không thuộc chữ nào cả. Tôi... tôi thuộc thế hệ Bảo trong 24 đời sau. Diệp gia, ngài... ngài thuộc chữ nào ở phía trên?"
Nghe Diệp Thiên hỏi, trên mặt La Trí Bỉnh lộ vẻ không thể tin nổi. Ngay cả Đường Văn Viễn ở bên cạnh cũng kinh ngạc không thôi. Ông cũng không ngờ Diệp Thiên lại đọc ra được những bậc thứ này.
Những chữ mà Diệp Thiên vừa nói chính là những thứ bậc cuối cùng của 24 đời trước trong Thanh Bang. Đừng coi thường những thứ bậc này, trong thời đại ngày nay, e rằng ngoài Diệp Thiên ra, những người ở thứ bậc cao hơn đều đã qua đời từ lâu.
Phải biết rằng, đại trùm Thanh Bang năm xưa là Đỗ Nguyệt Sanh, trong những thứ bậc này cũng chỉ chiếm chữ "Ngộ".
Trong thời đại của Đỗ Nguyệt Sanh, những người thuộc thế hệ "Lý" đã qua đời hết cả, thế hệ "Đại" cũng chỉ còn lại vài người, trong đó có Viên Khắc Định, con trai của Viên Thế Khải.
Có thể nói, bất kỳ ai trong những thế hệ trên nếu còn sống đến ngày nay, chắc chắn đều là nhân vật cấp tổ tông của Thanh Bang. Dù có đến Trí Công Đường ở Mỹ, cũng phải mở rộng sơn môn, gõ trống khua chiêng nghênh đón.
Còn thế hệ mà Thanh Bang dùng hiện nay được gọi là 24 đời sau hoặc 24 đời kế tiếp, mỗi đời có 25 chữ. La Trí Bỉnh thuộc chữ "Bảo" trong 24 đời sau, tính ra thứ bậc cũng không hề thấp.
"Sư phụ tôi thuộc thế hệ Lý, anh nói xem tôi thuộc thế hệ nào?"
Giọng điệu của Diệp Thiên đã dịu lại đôi chút. Dù kế thừa y bát của lão đạo sĩ, nhưng anh không có nhận thức trực quan về thứ bậc của mình.
Thấy La Trí Bỉnh coi trọng thứ bậc Thanh Bang như vậy, Diệp Thiên cũng giảm bớt ác cảm. Con người chỉ cần còn biết sợ hãi, thì chưa hẳn đã là kẻ đại gian đại ác.
"Không thể nào, đừng nói đến thế hệ Lý, bây giờ ngay cả người thế hệ Giác cũng không còn nữa, tuyệt đối không thể nào..." Diệp Thiên vừa dứt lời, La Trí Bỉnh chưa kịp nói gì thì Đường Văn Viễn đã thốt lên.
"Ồ? Lão gia tử, ông cũng biết những thứ này sao?" Diệp Thiên hơi ngạc nhiên nhìn Đường Văn Viễn.
"Đều là người đồng môn, tôi cũng không ngại nói thẳng. Lão già này năm xưa cũng là người của Thanh Bang, thuộc thế hệ Tượng trong 24 đời sau, hơn nữa từng quản lý gia phả Thanh Bang. Diệp Thiên, người thế hệ Lý đã chết hết từ lâu rồi..."
Lời nói của Đường Văn Viễn khiến mọi người trong phòng như nghe chuyện thần thoại. Ngay cả cô cháu gái nhỏ của ông cũng không ngờ rằng, hóa ra ông nội mình lại từng là người trong bang hội.
Thực ra trước giải phóng ở Hồng Kông, đệ tử Thanh Bang tràn vào rất đông, phát triển được không ít đệ tử bang hội. Như Tam Hợp Hội hiện nay, tiền thân chính là tổ chức Thanh Bang. Đường Văn Viễn từng có trải nghiệm này cũng không có gì là lạ.
"Sư phụ tôi chưa chết, chỉ là các người không biết mà thôi. Lão gia tử, ông về tra lại xem, xem thế hệ Lý có ai tên là Lý Thiện Nguyên không. Lão nhân gia ông sống đến tận 130 tuổi đấy..."
Diệp Thiên nói rất thản nhiên, anh cũng không sợ Đường Văn Viễn đi kiểm chứng, bởi lão đạo sĩ Lý Thiện Nguyên đúng là đại lão thế hệ Lý của Thanh Bang. Chỉ là sau này ông du ngoạn giang hồ, lâu ngày không có tin tức nên người Thanh Bang tưởng rằng ông đã qua đời từ lâu.
Giờ đây Diệp Thiên kế thừa y bát của Lý Thiện Nguyên, danh chính ngôn thuận là tổ tông thế hệ Đại của Thanh Bang, đây là điều không ai có thể phủ nhận.
"Lý Thiện Nguyên? Hình như cái tên này nghe quen quen. Đó... đó là bậc lão nhân gia gia nhập Thanh Bang trước năm 1900 đúng không?"
Đường Văn Viễn lẩm bẩm cái tên Lý Thiện Nguyên vài lần, đột nhiên mắt ông sáng lên, nhớ ra cái tên này.
Phải biết rằng, những người trước thế hệ Đại của Thanh Bang không nhiều, gần như ai cũng là nhân vật lừng lẫy, danh vọng cực cao trên giang hồ. Lý Thiện Nguyên tuy sớm ẩn danh gia nhập giang hồ, nhưng tên của ông vẫn được lưu lại trong gia phả Thanh Bang.
