Lối thoát hiểm ở tầng dưới đã bị chặn đứng, tòa nhà từ tầng tám mươi trở lên liên tục xảy ra các vụ nổ, gạch đá rơi xuống như mưa, xe cứu hỏa hoàn toàn không thể tiếp cận phía trước tòa nhà.
"Nếu không còn cách nào khác, đành phải đi theo lối thoát hiểm kia thôi!"
Diệp Thiên cõng mẹ lên lưng, may mắn là máy bay đâm vào phần trên của tòa nhà, nếu không anh thật sự chẳng còn lấy một tia hy vọng nào.
Thế nhưng, ngay khi Diệp Thiên vừa nhấc chân định đi về phía lối thoát hiểm ban nãy, một tiếng "Ầm!" vang dội, luồng khí nóng cuồn cuộn kèm theo lửa đỏ từ cánh cửa thoát hiểm mà anh vừa bước ra ùa tới. Tiếng gào thét thảm thiết vang lên từ phía sau cánh cửa, rồi rất nhanh sau đó, mọi âm thanh đều im bặt.
Dù Diệp Thiên phản ứng cực nhanh, ngay khi luồng khí và lửa ập tới đã lập tức lùi lại, nhưng vài lọn tóc xõa xuống trán anh vẫn bị cháy sém.
Ngửi thấy mùi khét lẹt xộc vào mũi, sắc mặt Diệp Thiên cũng trở nên khó coi. Một lối thoát hiểm thì bị tràn nhiên liệu cháy, hai lối còn lại thì bị sàn nhà sập chặn kín, đúng là đường trên không lối, đường dưới không thông.
"Anh ơi, mẹ vẫn còn ở trên lầu mà!" Cô bé trong vòng tay Diệp Thiên dường như nhận ra điều gì đó, cái miệng nhỏ mếu máo sắp khóc.
"Ngoan nào, em ngủ một chút đi, tỉnh dậy là sẽ thấy mẹ thôi!" Lúc này Diệp Thiên thực sự không còn thời gian để dỗ dành trẻ nhỏ, anh khẽ vuốt lên đỉnh đầu cô bé, Ngải Lệ Ni lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.
"Diệp Thiên, con cứ đưa đứa bé này đi thoát thân đi. Mẹ cả đời này cái gì cũng đã trải qua rồi, sống đến chừng này cũng đáng lắm rồi!"
Nhìn ngọn lửa phun ra từ lối thoát hiểm kia, Tống Vi Lan thực sự tuyệt vọng. Dù bà có tài năng kinh doanh vượt xa người thường và gia sản bạc tỷ, nhưng vào lúc này, tất cả những thứ đó chẳng thể giúp ích được gì cho bà.
"Mẹ, nếu con bỏ mặc mẹ, chẳng phải bố sẽ lột da rút gân con sao?"
Diệp Thiên hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại, nói: "Tin con trai mẹ đi, giờ vẫn chưa đến bước đường cùng đâu, kiểu gì cũng sẽ có cách!"
Thực ra Tống Vi Lan nói không sai, nếu chỉ có một mình Diệp Thiên, tòa nhà hơn hai mươi tầng này căn bản không làm khó được anh. Nhưng chuyến đi này của anh là để cứu mẹ, dù thế nào anh cũng sẽ không rời đi một mình.
Kinh thành, khu nhà tứ hợp viện.
Kể từ khi Diệp Thiên đến Hồng Kông, cả nhà họ Diệp đều đã chuyển đến căn nhà của anh. Mặc dù linh khí trong tứ hợp viện đã loãng đi nhiều, nhưng vẫn mang lại lợi ích rất lớn cho sức khỏe của mấy chị em nhà họ Diệp.
"Đông Bình, tôi nói này, anh dậy từ hơn sáu giờ sáng, không làm gì mà cứ đi loanh quanh trong sân mãi thế?"
Diệp Đông Trúc nhìn em trai, nói: "Còn con chồn nhỏ mà Tiểu Thiên nuôi nữa, sao nó cũng bồn chồn đứng ngồi không yên giống hệt anh vậy?"
Sáng sớm nay, đầu tiên là con chồn tím cứ nhảy nhót lung tung làm mọi người không ai ngủ được, sau đó nó lại nằm trên đình nghỉ mát kêu "chi chi" không ngừng, tiếng kêu thê lương khiến lòng người bất an.
Tiếp đó là Diệp Đông Bình cứ cố gọi điện cho Diệp Thiên và Tống Vi Lan, nhưng điện thoại mãi không liên lạc được, anh sốt ruột đến mức bữa sáng cũng chẳng buồn ăn, cứ đi vòng quanh sân.
"Chị cả, xảy ra chuyện rồi, chắc chắn là Tiểu Thiên và Vi Lan xảy ra chuyện rồi, lòng em cứ bồn chồn không yên!"
Diệp Đông Bình cầm chiếc điện thoại sắp hết pin, lại bấm số gọi lần nữa, nhưng bên trong vẫn chỉ là tiếng tút tút, anh tức giận đến mức suýt thì ném điện thoại xuống đất.
"Cái đồ miệng quạ này, Vi Lan thì có thể xảy ra chuyện gì chứ?"
Diệp Đông Trúc bực mình gõ nhẹ vào đầu em trai, nói: "Thằng bé Diệp Thiên khôn ngoan lắm, có chuyện gì mà làm khó được nó? Có nó ở bên cạnh Vi Lan, anh cứ yên tâm đi!"
"Chị, không đúng, em cảm thấy rất tệ, chắc chắn là có chuyện rồi!"
Diệp Đông Bình suy nghĩ một chút, cầm điện thoại lên gọi cho Tả Gia Tuấn. Anh biết con trai đi đâu chưa chắc đã nói với mình, nhưng nhất định sẽ nói với mấy người sư huynh đệ đó.
"Chú Đông Bình, chú cũng biết rồi à? Đừng lo, sư đệ nhỏ phúc lớn mạng lớn, nhất định sẽ không sao đâu!"
Điện thoại vừa kết nối, giọng Tả Gia Tuấn đã vang lên, nhưng lời nói ra lại khiến Diệp Đông Bình sốt ruột đến mức suýt nhảy cẫng lên: "Ông Tả, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Tiểu Thiên nó bị làm sao?"
"Hả? Chú vẫn chưa biết sao?"
Tả Gia Tuấn nghe vậy thì ngẩn người. Lúc này, tin tức tòa tháp đôi ở New York, Mỹ bị tấn công khủng bố đã lan truyền khắp thế giới. Anh đang cùng Cẩu Tâm Gia liên lạc với Diệp Thiên, nhưng cũng giống như Diệp Đông Bình, điện thoại không thể nào gọi được.
"Tôi biết gì cơ? Ông Tả, xin ông nói rõ cho tôi biết với!" Diệp Đông Bình cầm điện thoại mà suýt bật khóc, nghe giọng điệu của Tả Gia Tuấn, con trai anh hình như đang rất nguy hiểm?
"Chuyện này... chú cứ bật tivi lên là biết ngay."
Tả Gia Tuấn ngập ngừng một chút rồi nói: "Chú à, cũng đừng quá lo lắng, sư đệ nhỏ học vấn uyên thâm, từ mấy ngày trước đã dự đoán được chuyện này rồi, chắc chắn cậu ấy có thể chuyển nguy thành an, hóa giải được kiếp nạn này thôi!"
"Xem tivi? Ông Tả, giờ tôi còn tâm trí đâu mà xem cái đó chứ?"
Diệp Đông Bình bị Tả Gia Tuấn nói cho dở khóc dở cười. Tivi trong nhà ngoài mấy bà chị tối tối nghe hát xướng ra thì cơ bản chỉ để làm cảnh, cả năm trời anh cũng chỉ xem mỗi chương trình chào xuân.
"Chú xem rồi sẽ hiểu, tôi đi liên lạc với Diệp Thiên trước, lát nữa nói chuyện sau!"
Dù biết sư đệ nhỏ không phải người đoản mệnh, nhưng đại sư huynh đã bói ra cậu ấy sẽ gặp một kiếp nạn, hai người họ lúc này đang rất sốt ruột, nói với Diệp Đông Bình một câu rồi cúp máy.
"Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
Nghe tiếng "tút tút" từ điện thoại, Diệp Đông Bình ngẩn người. Đang định đi bật tivi thì bên tai vang lên giọng chị cả: "Ông Tống, ông đến đây làm gì vậy?"
Mặc dù ân oán với nhà họ Tống coi như đã xí xóa, nhưng hai nhà vẫn không hề qua lại. Sự xuất hiện đột ngột của Tống Hạo Thiên khiến mấy người nhà họ Diệp không khỏi ngỡ ngàng.
Sắc mặt Tống Hạo Thiên không được tốt, ông nói: "Tôi đến tìm Đông Bình!"
Nửa tiếng trước, sau khi nhận được tin Mỹ bị tấn công khủng bố, phản ứng đầu tiên của Tống Hạo Thiên cũng là liên lạc với con gái, nhưng dùng mọi cách đều không được. Ngồi đợi nửa tiếng, Tống Hạo Thiên cũng không nhịn được mà tìm đến chỗ Diệp Đông Bình.
Tống Hạo Thiên cũng không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Đông Bình, cậu có liên lạc được với Vi Lan không?"
"Không liên lạc được, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Nghe Tống Hạo Thiên nói, đầu óc Diệp Đông Bình như nổ tung. Từ khi con trai rời nhà, Tống Hạo Thiên có bao giờ đến tìm anh đâu? Giờ ông ấy vội vã chạy đến thế này, rõ ràng là có chuyện lớn rồi!
"Mỹ xảy ra tấn công khủng bố, tòa tháp đôi đều bị máy bay đâm trúng."
"Cái gì? Tấn công khủng bố?" Diệp Đông Bình chết lặng, sắc mặt nhợt nhạt trong tích tắc.
Nhìn gương mặt tái mét của Diệp Đông Bình, Tống Hạo Thiên thở dài: "Công ty của Vi Lan nằm trong tòa tháp đôi đó, tôi không liên lạc được với nó nên mới đến hỏi cậu."
"Chuyện này... không thể nào!"
Diệp Đông Bình thất thần quay người chạy về phía phòng trong, không may vấp ngã xuống đất, nền gạch xanh làm khuỷu tay anh bị trầy xước chảy máu.
Chẳng màng đến vết thương trên tay, Diệp Đông Bình lao vào phòng bật tivi lên. Ngay lập tức, hình ảnh khói lửa mịt mù hiện ra trước mắt.
Phải nói rằng trên phạm vi toàn cầu, quốc gia có tin tức phát triển nhất chắc chắn không ai khác ngoài Mỹ.
Thời điểm chiếc máy bay đầu tiên đâm vào tòa tháp đôi là 8 giờ 46 phút sáng, và chỉ đến 8 giờ 47 phút, đài CNN đã bắt đầu phát sóng trực tiếp tình hình Trung tâm Thương mại Thế giới, hiệu suất nhanh đến mức khiến người ta kinh ngạc.
Đến giờ, buổi phát sóng trực tiếp đã diễn ra được hơn nửa tiếng, và cảnh chiếc máy bay thứ hai đâm vào tòa tháp phía Nam đã được máy quay ghi lại trọn vẹn, trình chiếu trước mắt cả thế giới.
"Tại sao lại như vậy? Chẳng phải Mỹ rất hùng mạnh sao? Sao lại thành ra thế này?!"
Diệp Đông Bình đau đớn vò đầu bứt tai. Với độ tuổi của anh, đối với chủ nghĩa đế quốc Mỹ chẳng có thiện cảm gì, nhưng đúng lúc vợ và con trai đang ở New York lại xảy ra chuyện này, khiến anh thật khó lòng chấp nhận.
"Đông Bình, đừng lo, họ chắc sẽ không sao đâu!"
Dù cũng rất khó chấp nhận nỗi đau mất con khi tuổi già, nhưng Tống Hạo Thiên đã trải qua quá nhiều sóng gió trong đời, lúc này ông lại là người an ủi Diệp Đông Bình.
"Ơ, người... người đó là ai vậy? Sao... sao lại giống Tiểu Thiên thế?"
Diệp Đông Trúc đi theo hai người vào phòng, vừa bước vào đã bị một hình ảnh trên tivi thu hút.
Đó là cảnh một người nhảy từ trên lầu xuống, máy quay bên dưới phóng to cận cảnh, diện mạo đó rõ ràng là Diệp Thiên. Trên lưng Diệp Thiên còn cõng một người phụ nữ tóc dài, nhìn vóc dáng chính xác là Tống Vi Lan!
Lời của Diệp Đông Trúc khiến Tống Hạo Thiên và Diệp Đông Bình lập tức lao đến trước tivi, chỉ tiếc là tốc độ rơi của người đó quá nhanh, máy quay không thể bắt được gương mặt anh nữa.
Diệp Đông Trúc không nhìn nhầm, người thoáng hiện trên màn hình tivi kia chính là Diệp Thiên.
Thời gian trôi qua, ngọn lửa đã bắt đầu lan từ tầng trên xuống tầng dưới. Do hệ thống đường ống dẫn khí, các tầng đều bắt đầu bốc cháy, tình cảnh của Diệp Thiên và những người khác ngày càng nguy hiểm.
Vì khói lửa quá dày đặc, trực thăng không thể tiếp cận sân thượng. Trên tầng cao nhất, liên tục có người nhảy xuống. Chỉ trong chốc lát, đã có ít nhất bốn, năm mươi người rơi xuống từ cửa sổ nơi Diệp Thiên đang đứng.
Mặc dù dưới mặt đất đã trải đệm hơi dày, nhưng do các mảnh vỡ tòa nhà liên tục rơi xuống, nhân viên cứu hỏa không thể tiếp cận gần chân tòa nhà, khiến vị trí đệm hơi hơi xa, những người nhảy xuống mười phần thì chín phần đều rơi xuống đất.
Chỉ trong mười mấy phút ngắn ngủi, số người tử vong đã lên đến hàng chục, thậm chí có một nhân viên cứu hỏa cũng bị người từ trên trời rơi xuống đè trúng mà thiệt mạng.
Cảnh tượng này khiến Diệp Thiên – người vốn có vài phần tự tin có thể nhảy trúng đệm hơi – cũng phải do dự. Cảm giác rơi xuống thành đống thịt nát chẳng dễ chịu chút nào!
"Mẹ kiếp, sao mình lại quên mất chuyện này nhỉ?"
Khói đặc trong tầng cuối cùng cũng khiến vòi phun nước trên trần nhà kích hoạt. Bị nước lạnh dội vào, đầu óc Diệp Thiên lập tức tỉnh táo lại. Vỗ mạnh vào đầu mình một cái, Diệp Thiên lao về phía một bức tường.
