Không lâu sau khi Đào Sơn Dịch rời đi, Tả Gia Tuấn đã quay trở lại biệt thự. So với vẻ mặt khó coi của Diệp Thiên, thì "Tả đại sư" hôm nay có thể nói là đắc ý vô cùng, đã phô diễn hết tài năng trước mặt mọi người.
Sau khi Diệp Thiên giành chiến thắng trong cuộc đấu pháp rồi lặng lẽ rời đi, Tả Gia Tuấn lập tức bị đám siêu đại gia vây kín.
Người thì mời xem phong thủy, kẻ thì cầu xin bấm quẻ đoán mệnh. Tóm lại, Tả Gia Tuấn chính là nhân vật chính của buổi tiệc tối nay, hoàn toàn lấn át những vị doanh nhân sở hữu khối tài sản hàng chục tỷ.
Còn những đồng nghiệp trong giới phong thủy tại Hồng Kông, sau khi nghe Thái Dương Thu tuyên bố sẽ tôn Tả Gia Tuấn làm người đứng đầu, càng tận lực nịnh hót, tung hô ông ta như bậc thầy phong thủy đệ nhất đương thời.
Cũng may Tả Gia Tuấn vẫn giữ được cái đầu lạnh, biết rằng ở nhà vẫn còn hai người sư huynh đệ bản lĩnh hơn mình nhiều. Tuy nhiên, ông vẫn bị mọi người ép uống không ít rượu, đứng từ xa đã ngửi thấy nồng nặc mùi men.
"Nhị sư đệ, hôm nay uống không ít nhỉ?"
Nhìn dáng vẻ đã có vài phần say khướt của Tả Gia Tuấn, Cẩu Tâm Gia lắc đầu nói: "Lại đây gặp gỡ Nam Hoài Cẩn lão đệ, nhưng đệ phải gọi người ta là huynh đấy nhé!"
Nghe Cẩu Tâm Gia nói vậy, cơn say của Tả Gia Tuấn lập tức tỉnh táo lại vài phần. Sau khi hít sâu một hơi, toàn thân ông tỏa ra một luồng hơi rượu nồng nặc, chính là nhờ vận công đẩy hết hơi men trong cơ thể ra ngoài.
Sau khi tống khứ hơi rượu, Tả Gia Tuấn bước đến trước mặt Nam Hoài Cẩn, chắp tay cúi người hành lễ rồi nói: "Nam huynh, chúng ta quen biết đã hơn hai mươi năm, thật không ngờ giữa hai ta lại có mối duyên phận này. Chào mừng huynh đến Hồng Kông!"
Thời điểm Tả Gia Tuấn bái Lý Thiện Nguyên làm thầy, đúng vào lúc trong nước đang diễn ra các phong trào biến động, người ta rất kỵ việc có quan hệ với nước ngoài. Vì vậy, ngoài việc nhắc đến đại đệ tử, Lý Thiện Nguyên chưa từng kể về Nam Hoài Cẩn.
Tất nhiên, đến thời của Diệp Thiên thì ngược lại hoàn toàn, nhà ai mà có quan hệ với nước ngoài thì chỉ mong sao cho cả làng cả xã đều biết. Đây cũng là lý do vì sao Diệp Thiên lại biết đến Nam Hoài Cẩn.
Nam Hoài Cẩn nâng bàn tay gầy guộc lên, đỡ lấy tay Tả Gia Tuấn, cười nói: "Tả lão đệ, năm xưa ta đã từng hỏi đệ có phải xuất thân từ phái Ma Y hay không, đệ giấu kỹ thật đấy!"
Nam Hoài Cẩn hiểu biết rất nhiều về phái Ma Y. Năm đó khi thấy thủ pháp bói toán của Tả Gia Tuấn, ông đã nghi ngờ đối phương có liên quan đến phái này và từng buông lời thăm dò.
Chỉ là khi đó Tả Gia Tuấn mới đến Hồng Kông không lâu, bản tính lại vô cùng cẩn trọng nên đã tìm cớ lấp liếm cho qua. Trong giới giang hồ, hỏi về truyền thừa là điều tối kỵ, vì thế Nam Hoài Cẩn cũng không truy hỏi thêm.
Bị Nam Hoài Cẩn đỡ lấy không thể cúi lạy tiếp, Tả Gia Tuấn cười khổ nói: "Nam sư huynh, huynh cũng biết gia sư không thích phô trương, nếu không được người cho phép, đệ nào dám tiết lộ về truyền thừa của mình ra ngoài."
Tả Gia Tuấn đến Hồng Kông là để lánh nạn. Ở trong nước, ông đã sớm bị dọa đến mức "chim sợ cành cong", thời gian đầu đến Hồng Kông đương nhiên phải biết thân biết phận, lúc đó có thể nói là vô cùng khiêm tốn.
"Ừm? Tả lão đệ, đệ cũng đã bước vào Hóa Cảnh rồi sao?"
Sau khi buông tay Tả Gia Tuấn ra, Nam Hoài Cẩn nhận thấy Tả Gia Tuấn, người mười năm trước còn chưa đạt đến đỉnh cao Ám Kình, giờ đây đã có tu vi Hóa Cảnh, trong lòng không khỏi giật mình.
Phải biết rằng, từ Minh Kình bước vào Ám Kình là một ngưỡng cửa, nếu năm mươi tuổi mà chưa bước qua được thì coi như không còn hy vọng, cả đời sẽ dừng lại ở đó.
Mà từ Ám Kình bước vào Hóa Cảnh lại càng là một vực thẳm. Trong một trăm người luyện võ tu đạo, thường chẳng có lấy một người đạt được cảnh giới này.
Những vị cao nhân được truyền tụng từ xưa đến nay như Không Không Nhi thời Đường, Trương Tam Phong thời Minh, những nhân vật tựa như thần tiên tại thế đó, thực chất cũng chỉ ở cảnh giới Hóa Cảnh mà thôi, đủ thấy ngưỡng cửa này khó vào đến nhường nào.
Nam Hoài Cẩn đã đọc hết điển tịch của ba phái Phật, Đạo, Nho, dường như ngoài những nhân vật trong truyền thuyết ra, ông chưa từng nghe nói môn phái nào lại có thể đào tạo ra ba cao thủ Hóa Cảnh cùng lúc.
Tả Gia Tuấn nhìn Diệp Thiên với ánh mắt biết ơn, nói: "Tất cả đều nhờ vào tiểu sư đệ, đệ mới có thể bước vào cảnh giới này!"
Tả Gia Tuấn hiểu rõ, nếu không có thuật pháp mà Diệp Thiên truyền dạy, nếu không có linh khí trong căn tứ hợp viện ở kinh thành, việc muốn đột phá lên Hóa Cảnh đối với ông chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày. Việc quy công lao cho Diệp Thiên hoàn toàn không hề phóng đại.
Nam Hoài Cẩn nghe ra sự chân thành trong giọng nói của Tả Gia Tuấn, nghe vậy không nhịn được mà đánh giá Diệp Thiên thêm lần nữa. Ông vốn đã đánh giá Diệp Thiên rất cao, nhưng không ngờ mình vẫn còn xem nhẹ chàng trai trẻ này.
"Nam sư huynh, huynh cứ nhìn đệ như vậy, đệ sẽ thấy ngại đấy."
Cùng là cao thủ Hóa Cảnh, luồng uy áp nhàn nhạt trên người Nam Hoài Cẩn đối với Diệp Thiên chẳng có chút tác dụng nào. Thấy ánh mắt của Nam Hoài Cẩn, Diệp Thiên không nhịn được mà đùa một câu.
"Không cần phải ngại, chỉ cần mượn chỗ này của đệ, giúp ta bồi dưỡng một đệ tử đạt cảnh giới Hóa Cảnh là được."
Nam Hoài Cẩn nghe vậy cười lớn. Ông vốn là người phóng khoáng, nghĩ gì nói nấy, chẳng hề coi mình là người ngoài.
"Đào Sơn Dịch thì không được rồi."
Diệp Thiên lắc đầu nói: "Sư huynh chắc cũng có thuật quan nhân hoặc phương pháp xem cốt cách, đại đệ tử của huynh căn cơ có hạn, e rằng cả đời chỉ dừng lại ở tu vi Ám Kình mà thôi."
Nhiều bạn đọc thường thấy trong tiểu thuyết võ hiệp, người luyện võ tu đạo thường nhắc đến hai chữ "căn cốt".
Trong những cuốn tiểu thuyết đó, người có căn cốt cực tốt thì học gì cũng nhanh, ngược lại thì có phần chậm chạp, thậm chí còn có chuyện sư phụ tranh giành đệ tử đến mức đánh nhau.
Lời của nhà văn không hẳn là hư cấu hoàn toàn, bởi trong giới Kỳ Môn khi thu nhận đệ tử, căn cốt luôn được đặt lên hàng đầu. Căn cốt của một người ra sao thường đã quyết định độ cao mà người đó có thể đạt được trong đời.
Khi Diệp Thiên gặp Lý Thiện Nguyên lần đầu năm năm tuổi, ông lão đã lột sạch quần áo của cậu, sờ nắn từ đầu đến chân một lượt, sau đó hét lên ba tiếng "tuyệt" rồi mới lừa cậu bái làm sư phụ.
Nếu Diệp Thiên là kẻ có căn cốt cực kém, lão đạo sĩ sao lại phí tâm phí sức đi hái thảo dược cho cậu? E rằng dù Diệp Thiên có quỳ bảy ngày bảy đêm, lão cũng không thu nhận làm đệ tử.
Còn căn cốt của Đào Sơn Dịch chỉ thuộc hàng trung thượng, rất khó để tu luyện đến cảnh giới đại thành, nên Diệp Thiên mới đưa ra nhận định như vậy.
"Haiz, ta từ nhỏ đã cho nó ngâm thuốc, muốn cải thiện căn cơ, không ngờ cuối cùng vẫn không được."
Nghe Diệp Thiên nói vậy, Nam Hoài Cẩn thở dài. Ông đâu phải không nhìn ra căn cốt của đệ tử, chỉ là trong lòng còn ôm một tia hy vọng, không ngờ lại bị Diệp Thiên tàn nhẫn đập tan.
"Nam sư huynh, với tu vi của huynh, ít nhất vẫn còn hơn mười năm dương thọ, thời gian này đủ để huynh tìm thêm một đệ tử chân truyền nữa."
Người trong giới Kỳ Môn không cần kiêng kỵ sinh lão bệnh tử, Diệp Thiên thẳng thắn nói: "Sau này chỉ cần là người huynh gửi đến, cứ việc cho tu luyện trong Tụ Linh Trận của đệ, huynh thấy thế nào?"
"Được, vậy cứ quyết định như thế!" Nam Hoài Cẩn cũng là người dứt khoát, cười lớn: "Vẫn là Diệp sư đệ nhìn thấu đáo, ta lại có chút chấp niệm rồi."
"Đúng rồi Nam sư huynh, đệ có một việc muốn hỏi, không biết huynh có biết không?"
Đối với giới Kỳ Môn, truyền thừa là chuyện quan trọng bậc nhất, Diệp Thiên không muốn làm Nam Hoài Cẩn phiền lòng nên lập tức chuyển chủ đề.
"Diệp sư đệ, ta không đến mức không nghĩ thông suốt như vậy đâu."
Nam Hoài Cẩn nhìn thấu tâm tư của Diệp Thiên, lắc đầu cười nói: "Nói đi, là chuyện gì, chỉ cần ta biết, nhất định sẽ nói cho đệ!"
"Nam sư huynh, đệ muốn biết trong Bảo tàng Cố cung tại Đài Bắc, có cất giữ một vật phẩm hay không?" Nhắc đến chuyện này, vẻ mặt Diệp Thiên trở nên nghiêm túc.
Nghe Diệp Thiên hỏi về chuyện này, Nam Hoài Cẩn nhướng mày nói: "Vật gì? Ta rất quen thuộc với Bảo tàng Cố cung đó, mười phần thì chín phần đồ vật bên trong ta đều từng chạm tay qua."
Nam Hoài Cẩn không chỉ là bậc thầy quốc học, tinh thông lý luận các phái, mà còn là một chuyên gia giám định, có trình độ nghiên cứu rất sâu về cổ vật.
Những lần Bảo tàng Cố cung ở Đài Bắc chỉnh sửa, tu bổ, Nam Hoài Cẩn đều từng tham gia, ông không hề khoác lác với Diệp Thiên.
"Nam sư huynh, ở đó có Thôi Bối Đồ không?"
Diệp Thiên nghiêm nghị nói: "Tiên sư có một điều nuối tiếc, đó là cả đời không thể tìm được Thôi Bối Đồ để chiêm ngưỡng một lần. Đệ tử này muốn hoàn thành tâm nguyện đó cho người!"
Lý Thiện Nguyên từ thời trung niên đã đi khắp các trường đại học lớn trong nước để giảng dạy, nhưng tốn hơn mười năm cũng không tìm thấy chút tin tức nào về Thôi Bối Đồ.
Trước khi lâm chung, Lý Thiện Nguyên từng nhắc lại chuyện này với Diệp Thiên, rõ ràng đây là tâm bệnh duy nhất chưa giải tỏa được trước khi ông qua đời.
Lý Thiện Nguyên từng nghi ngờ rằng, Thôi Bối Đồ có lẽ đã bị giấu trong kho tàng điển tịch đồ sộ của Cố cung và được mang sang Đài Loan, nên Diệp Thiên mới có câu hỏi này.
"Thôi Bối Đồ?"
Nghe câu hỏi của Diệp Thiên lại là thứ này, sắc mặt Nam Hoài Cẩn có chút kỳ lạ. Thôi Bối Đồ luôn là kỳ thư số một trong giới Kỳ Môn, người muốn tìm kiếm nó, e rằng là tâm nguyện của bất kỳ ai trong giới này.
"Trong Bảo tàng Cố cung ở Đài Bắc không có cuốn sách này!"
Nam Hoài Cẩn lắc đầu, suy nghĩ một chút rồi nói: "Tuy nhiên, ta từng nghe qua một vài tin tức về Thôi Bối Đồ, không biết là thật hay giả."
"Ồ? Hoài Cẩn, nói nghe thử xem." Cuộc đối thoại của hai người cũng thu hút sự chú ý của Cẩu Tâm Gia, Thôi Bối Đồ cũng có sức hút cực lớn đối với ông.
Nam Hoài Cẩn nói: "Ta quen một vị giáo sư chuyên tu bổ cổ vật ở Anh, ông ấy cũng rất thích văn vật phương Đông, chính từ miệng ông ấy mà ta nghe được vài chuyện về Thôi Bối Đồ..."
Hóa ra, tám năm trước khi Nam Hoài Cẩn giảng học ở châu Âu, ông quen biết một người Anh. Hai người cùng có hứng thú với văn hóa phương Đông, trò chuyện qua lại liền nhắc đến các tác phẩm nghệ thuật Trung Quốc.
Người Anh đó từng chủ trì công tác tu bổ văn vật loại cổ thư tại Bảo tàng Anh Quốc. Khi trò chuyện phiếm với Nam Hoài Cẩn, ông vô tình nhắc đến việc mình từng nhìn thấy một cuộn cổ thư rất kỳ lạ.
Ngôn ngữ ghi trên cuộn cổ thư đó vô cùng khó hiểu, hơn nữa còn có một vài hình vẽ đi kèm tương ứng.
Khi đó, người Anh kia dựa vào trí nhớ đã vẽ lại một vài hình ảnh, Nam Hoài Cẩn vừa nhìn qua đã khẳng định đây chính là một tập Thôi Bối Đồ.
