Có lời đồn rằng Lưu Bá Ôn thời nhà Minh chính là người của Thiên Môn. Sau khi bị Chu Nguyên Chương vạch trần, Thiên Môn cũng từ đó mà chấm dứt, hậu thế không còn ai đủ sức lật đổ thiên hạ nữa.
Bắt đầu từ thời nhà Thanh, một số kẻ lừa đảo giang hồ vì muốn tô vẽ cho bản thân nên đã tự xưng là người của Thiên Môn. Lâu dần, cách nhìn của người đời về Thiên Môn cũng thay đổi, họ thường đánh đồng Thiên Môn với lũ lừa đảo.
Thế nhưng, Diệp Thiên lại biết rõ, dù Thiên Môn có suy tàn hơn cả mạch Ma Y của mình, nhưng truyền thừa này đã có từ rất lâu đời và vẫn lưu truyền trên thế gian cho đến tận ngày nay. Bởi lẽ, Diệp Thiên từng theo lão đạo sĩ gặp qua truyền nhân của Thiên Môn đương thời.
Vì vậy, khi Bao Phong Lăng nói bọn họ xuất thân từ Thiên Môn, Diệp Thiên không nhịn được mà bật cười. Đám lừa đảo thì mãi chỉ là lũ lừa đảo, cứ cố tình bám víu lấy cái danh Thiên Môn. Cái môn phái hạ cửu lưu trong giang hồ này, quả thực là không đáng để nhắc tới.
Thời cổ đại, tầng lớp xã hội được chia thành thượng, trung, hạ cửu lưu. Còn người trong giang hồ thì chỉ chia thành thượng cửu lưu và hạ cửu lưu.
Những người như hòa thượng, đạo sĩ, họa sĩ, thầy thuốc, thầy phong thủy, thầy bói, đầu bếp, thầy dạy học... đều thuộc thượng cửu lưu. Không phải vì thân phận họ cao quý, mà do họ tiếp xúc nhiều với xã hội chính thống, giống như kiểu "mượn đèn thắp sáng" vậy.
Còn hạ cửu lưu bao gồm: nghệ sĩ, nô tỳ, kỹ nữ, ăn mày, kẻ côn đồ, chủ tiệm cầm đồ, thợ tắm rửa, thợ mộc, kẻ trộm. Những môn phái như môn phái lừa đảo này đều bị xếp vào loại côn đồ hạ cửu lưu.
“Lão đại Cát của chúng tôi đúng là truyền nhân Thiên Môn, ông ấy thậm chí còn biết cả tiên thuật. Người anh em này, chuyện vượt biên kiếm tiền là chúng tôi không phải, nhưng tôi khuyên anh nên thả chúng tôi ra, dĩ hòa vi quý vẫn hơn!”
Nhắc đến lão đại của mình, Bao Phong Lăng dường như thay đổi hoàn toàn. Vẻ thận trọng, dè dặt lúc nãy biến mất sạch sẽ, hắn ta thậm chí còn lên tiếng đe dọa Diệp Thiên.
“Tiên thuật? Tôi cũng biết tiên thuật đấy, có cần thi triển cho anh xem thử không?”
Diệp Thiên hừ lạnh: “Bớt nói nhảm với tao đi. Nôn tiền ra, tao phế một cánh tay của mày. Nếu không nôn ra được, thì cứ bảo lão đại của mày đến thu xác. Để xem tiên thuật của ông ta có biến xác chết thành người sống được không!”
Khi nói, Diệp Thiên không hề che giấu sát ý của mình. Luồng sát khí đó xâm nhập vào cơ thể Bao Phong Lăng, khiến hắn cảm thấy lạnh thấu xương, cả người không kìm được mà run rẩy.
“Diệp Thiên, chuyện này…”
“Lão đệ, cứ đứng xem kịch là được rồi!”
Diệp Đông Bình chưa từng thấy con trai mình có thần thái này bao giờ. Dùng tư hình đánh gãy tay người khác là hành vi vi phạm pháp luật. Khi Diệp Đông Bình định lên tiếng khuyên can thì đã bị Hồ Hồng Đức kéo lại.
“Vị… vị gia này, hai chúng tôi cũng chỉ giữ lại hai triệu thôi, số tiền còn lại… thật sự đều đã đưa cho lão đại Cát cả rồi…”
Trên đời này, người có thể chịu đựng được sát ý của Diệp Thiên thật sự không nhiều. Sau khi Bao Phong Lăng biết gã thanh niên trước mặt này thực sự sẽ xuống tay sát hại mình, hắn không dám giấu giếm nữa, thành thật khai ra mọi chuyện.
Lão đại Cát mà bọn chúng nhắc tới là người Giang Tây, năm nay khoảng hơn năm mươi tuổi, mở một cửa hàng trà ở Nam Xương, Giang Tây. Tất nhiên, đó chỉ là công việc bề nổi.
Thực chất, lão đại Cát là kẻ cầm đầu môn phái lừa đảo ở hai tỉnh Cám và Tương, nằm giữa Quảng Đông và Thượng Hải. Bất cứ kẻ nào hành nghề lừa đảo ở hai tỉnh này về cơ bản đều xuất thân từ môn hạ của ông ta.
Năm năm trước, lão đại Cát cảm thấy địa bàn không đủ dùng, bèn nhắm vào thị trường trống ở phương Bắc, phái hai viên tướng đắc lực là Bao Phong Lăng và Lưu Lão Nhị đi.
Hai người này quả nhiên không phụ kỳ vọng của lão đại Cát, nhanh chóng cắm rễ tại Kinh thành. Một kẻ bắt đầu kinh doanh đồ cổ, kẻ còn lại vì biết nói vài câu tiếng Quảng Đông nên lập tức biến thân thành thương nhân Hồng Kông đang rất thịnh hành thời bấy giờ.
Ban đầu, cả hai làm ăn nhỏ lẻ cũng kiếm được chút tiền, nhưng rất nhanh đã không còn thỏa mãn. Sau khi trở về tỉnh Cám bàn bạc với lão đại Cát, bọn chúng nhắm vào thị trường đồ cổ đang ngày càng nóng sốt.
Lão đại Cát bỏ vốn, để hai người yên tâm tiếp cận một số thương nhân đồ cổ tại Kinh thành, đợi thời cơ chín muồi sẽ làm một vụ lớn rồi cao chạy xa bay.
Chờ đợi suốt ba bốn năm trời, Bao Phong Lăng cảm thấy thời cơ đã chín muồi, cuối cùng cũng bắt đầu thu lưới. Người đầu tiên mắc bẫy chính là Diệp Đông Bình.
Sau khi lấy được ba mươi triệu từ tay Diệp Đông Bình, Bao Phong Lăng lập tức chuyển hai mươi tám triệu cho lão đại Cát, sau đó trả phòng thuê ba năm, cùng Lưu Lão Nhị trốn trong khách sạn này.
Nghe xong lời của Bao Phong Lăng, Diệp Thiên nhíu mày nói: “Theo thói quen của môn phái các người, sau khi đắc thủ lẽ ra phải đi ngay chứ? Sao đã hai ngày rồi vẫn còn ở lại Kinh thành?”
Bao Phong Lăng do dự một chút rồi nói: “Cái bẫy chúng tôi giăng ra có tổng cộng năm người, ngoài ra còn có hai người nữa đã sập bẫy. Chúng tôi… chúng tôi muốn làm thêm một vụ nữa rồi mới về.”
Sự việc quả nhiên đúng như Diệp Thiên dự đoán. Những kẻ trong môn phái lừa đảo này hành sự không bao giờ để trứng vào cùng một giỏ. Dù không lừa được Diệp Đông Bình, bọn chúng vẫn có thể kiếm chác từ người khác.
Chỉ là, con người khó tránh khỏi chữ "tham". Kẻ trong môn phái lừa đảo lợi dụng lòng tham của người khác để lừa bịp, cuối cùng lại chính mình sa chân vào chữ đó.
Phải biết rằng, nếu Bao Phong Lăng và Lưu Lão Nhị cao chạy xa bay ngay sau khi đắc thủ, thì dù với năng lực của Diệp Thiên, cũng rất khó tìm ra nơi ẩn náu chính xác của bọn chúng, ít nhất là không thể tóm gọn cả hai nhanh đến thế.
“Lão Hồ, ông đã từng nghe danh lão đại Cát ở tỉnh Cám bao giờ chưa?” Diệp Thiên quay đầu nhìn Hồ Hồng Đức. Những năm tám mươi, khi ông cùng lão đạo sĩ ngao du, ông từng đến tỉnh Cám nhưng chưa bao giờ nghe đến cái tên này.
“Chưa, tôi rất ít khi rời khỏi Đông Bắc, chưa từng nghe cái tên đó.” Hồ Hồng Đức lắc đầu.
“Vậy lát nữa hỏi sư huynh vậy.”
Diệp Thiên nhìn Bao Phong Lăng, nói: “Hành vi của môn phái lừa đảo không liên quan đến tôi, nhưng đã dám giở trò trên đầu tôi thì không thể bỏ qua.”
Thấy vẻ sợ hãi trên mặt hai tên Bao Phong Lăng, Diệp Thiên xua tay: “Các người không cần sợ. Gọi điện cho lão đại Cát đi, chỉ cần giải quyết xong chuyện, tôi nhiều nhất chỉ lấy của các người một cánh tay. Với trình độ y học hiện đại, đứt gân tay vẫn có thể nối lại được!”
Trong giang hồ có quy củ của giang hồ, làm sai chuyện thì tất nhiên phải chịu trừng phạt. Ngay cả khi lão đại Cát giao tiền ra, hai tên này cũng không tránh khỏi việc bị cắt gân tay.
Tuy nhiên, sự trừng phạt mà Diệp Thiên nói đã là nhẹ nhất rồi. Nếu gặp phải những kẻ tâm địa độc ác trong giang hồ, thì chắc chắn sẽ không chỉ dừng lại ở một tay một chân đâu.
Bao Phong Lăng lăn lộn trong nghề này cũng đã nhiều năm, biết Diệp Thiên nói không sai, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được, tôi gọi điện!”
“啸天 (Khiếu Thiên), đưa quần áo cho bọn chúng!”
Diệp Thiên không sợ bọn chúng giở trò. Trong phòng có sáu người thì đã có hai cao thủ ám kình, cộng thêm bản thân ông, dù Bao Phong Lăng muốn nhảy lầu tự sát cũng không làm được.
Bao Phong Lăng cũng rất sòng phẳng, mặc quần áo vào rồi lấy điện thoại ra gọi. Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, Diệp Thiên dỏng tai lên, nghe thấy giọng một người đàn ông trung niên từ ống nghe.
Nghe Bao Phong Lăng nói tiếng phổ thông với người kia, Diệp Thiên cười nói: “Không sao, dùng phương ngôn của các người đi, tôi không sợ các người giở trò mèo đâu!”
Năm xưa khi theo lão đạo sĩ bôn ba giang hồ, Diệp Thiên còn nhỏ, đang là độ tuổi học ngôn ngữ, nên hầu như các loại phương ngôn khắp nơi ông đều nghe hiểu. Phương ngôn các vùng ở Trung Quốc không giống nhau, người không biết nghe cứ như đang nghe tiếng nước ngoài vậy. Khi Bao Phong Lăng lầm bầm nói chuyện điện thoại, Diệp Đông Bình và Hồ Hồng Đức đều nhìn nhau ngơ ngác, chẳng hiểu câu nào.
Ngược lại, Chu Khiếu Thiên ghé sát vào Diệp Thiên nói: “Sư phụ, hắn đang nói tiếng Cám Nam, không giở trò gì đâu.”
“Sao cậu nghe hiểu được?” Diệp Thiên ngạc nhiên hỏi. Những lời đó ông nghe còn thấy khó khăn, không ngờ Chu Khiếu Thiên lại hiểu được?
Chu Khiếu Thiên gãi đầu: “Quê tôi ở Cám Nam, hồi nhỏ bố tôi thường nói giọng này.”
Diệp Thiên cười: “Tôi lại quên mất chuyện này, nhà họ Chu các cậu đúng là "thổ địa" ở tỉnh Cám mà.”
Đúng lúc Diệp Thiên đang nói chuyện với Chu Khiếu Thiên, Bao Phong Lăng lấy tay che ống nghe điện thoại, nói: “Diệp gia, lão đại Cát của chúng tôi muốn nói chuyện với ngài!”
“Không cần, ngươi nói với ông ta là được rồi.” Diệp Thiên xua tay. Lão đại Cát kia chẳng qua chỉ muốn nói mấy câu xã giao giang hồ, Diệp Thiên lười đôi co với ông ta.
“Ba ngày sau, gặp nhau ở Thiên Tân, không biết ngài có đồng ý với lịch trình này không?” Bao Phong Lăng nói chuyện điện thoại một hồi, ngẩng đầu nhìn Diệp Thiên.
“Sợ đến Kinh thành bị tôi xử lý à?”
Diệp Thiên cười lạnh: “Cứ theo lời lão đại Cát của các người, ba ngày sau gặp ở Thiên Tân. Đến muộn một ngày, chặt một cánh tay. Nếu đến muộn năm ngày, thì hai anh em các người tự chọn giữa tiểu đệ bên dưới và cái đầu trên cổ đi.”
Lời của Diệp Thiên khiến Lưu Lão Nhị đang cởi trần lúc này vội vàng khép chặt hai chân lại. Đàn ông mà mất cái đó thì sống còn chẳng bằng chết.
Sau khi cúp điện thoại, Bao Phong Lăng rất quy củ đặt điện thoại lên bàn: “Diệp gia, lão đại của chúng tôi nói lần này vượt sông lấn địa bàn, rất xin lỗi ngài. Ba ngày sau, 12 giờ trưa, tại quán trà Thiên Hậu Cung, Thiên Tân, không gặp không về!”
“Được, hai người thu dọn đi, hai ngày này cứ theo tôi!” Diệp Thiên gật đầu, trong lòng bắt đầu suy tính nên đưa hai tên này đi đâu ở trong ba ngày tới.
Thấy Diệp Thiên có vẻ không phải là người không biết lý lẽ, Bao Phong Lăng lấy hết can đảm hỏi: “Diệp gia, có một câu muốn thỉnh giáo ngài, rốt cuộc là ngài làm sao tìm ra chúng tôi vậy?”
Nghe Bao Phong Lăng hỏi đến chuyện này, Diệp Thiên không nhịn được cười: “Tôi còn muốn hỏi ngươi đây. Môn phái lừa đảo làm việc thường không bất cẩn như vậy chứ? Cầm hơn hai mươi tờ tiền Hồng Kông giả đi lừa bố tôi, ngươi không sợ bị lộ tẩy sớm sao?”
“Tiền… tiền Hồng Kông giả?”
Bao Phong Lăng nghe vậy ngẩn người, sau đó nhảy dựng lên, đá một cú vào người Lưu Lão Nhị, chửi bới: “Mẹ kiếp, bảo mày đi đổi tiền Hồng Kông mà cũng bị người ta lừa, tao lạy mày luôn!”
