Sau khi suy nghĩ nát óc mà không tìm ra cách giải quyết, Diệp Thiên lại tĩnh tâm ngồi xuống. Cậu muốn thử suy diễn xem "Giả lão bản" kia đang đi đâu. Một lát sau, Diệp Thiên mở mắt, đôi lông mày khẽ nhíu lại, rõ ràng là trong lòng đang có điều khó quyết.
Từ kết quả suy diễn vừa rồi, Diệp Thiên phát hiện "Giả lão bản" đó đã rời khỏi Yên Kinh, hiện đang ở hướng Tây Bắc, và nơi ông ta muốn đến có lẽ là Urumqi.
Những năm trước, Diệp Thiên từng cùng sư phụ đi qua không ít nơi, gần như đã đặt chân đến khắp mọi miền đất nước, nhưng chỉ có ba vùng đất là họ chưa từng ghé qua: một là vùng Vân Quý, hai nơi còn lại chính là Tây Tạng và Tân Cương.
Điều khiến Diệp Thiên đang băn khoăn lúc này là mình có nên đuổi theo để giải quyết những kẻ đó hay không. Thứ nhất, nhìn từ quẻ tượng thì sau này chúng sẽ mang đến rắc rối rất lớn cho cha cậu, muốn dập tắt mối họa này thì cách tốt nhất là giải quyết từ nguồn gốc. Thứ hai, trên người "Giả lão bản" kia sát khí cực nặng, trên tay ít nhiều cũng vấy máu mấy mạng người, xử lý bọn họ cũng coi như là thay trời hành đạo.
Thêm vào đó, kẻ am hiểu kỳ môn trận pháp kia đã hai lần gây sự với Diệp Thiên, nên việc cậu ra tay cũng không coi là phá vỡ quy tắc giang hồ.
Chỉ là chuyến đi này, nhanh thì mất nửa tháng, chậm thì cũng phải một tháng. Khu tứ hợp viện của Diệp Thiên đang trong quá trình xây dựng, cậu sợ trong lúc mình đi vắng sẽ xảy ra sai sót gì đó, dẫn đến việc trận pháp không thể vận hành sau khi hoàn thiện.
"Đại trượng phu hành sự, nên thuận theo tâm ý. Đã là việc khiến mình tâm thần không yên thì nên giải quyết sớm!"
Sau khi đi đi lại lại trong phòng vài vòng, Diệp Thiên đã hạ quyết tâm. Việc gì cần quyết mà không quyết thì tất sẽ sinh loạn, để chuyện này nghẹn trong lòng cũng chẳng có lợi gì cho việc hồi phục và đột phá công lực sau này của cậu.
Sau khi quyết định xong, cả người Diệp Thiên trở nên nhẹ nhõm hơn hẳn. Tuy nhiên, cậu cũng không vội vàng đuổi theo ngay, lấy tâm tính có chuẩn bị đối phó với kẻ không phòng bị, Diệp Thiên nắm chắc tám chín phần sẽ chặn được bọn chúng tại Tân Cương.
"Vương công, mấy điểm này, ông nhất định phải đích thân giám sát. Hình dáng và vị trí của vật thể mà tôi đã dặn dò không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào. Vài ngày nữa tôi phải đi xa một chuyến, nơi này đành nhờ cả vào ông!"
Diệp Thiên tản bộ đến tứ hợp viện, tìm gặp Vương công và chỉ ra vài điểm mấu chốt trên bản vẽ. Đây chính là nơi đặt trận nhãn của toàn bộ trận pháp, không được phép sai lệch dù chỉ một li.
"Diệp tổng, cậu cứ yên tâm. Công việc này tuy tinh vi nhưng tôi cũng chẳng phải lần đầu làm, tôi sẽ giám sát chặt chẽ đám thợ..."
Vương công biết Diệp Thiên có mối quan hệ thân thiết với chủ nhà nên lập tức vỗ ngực cam đoan. Điều này khiến lòng Diệp Thiên cũng an tâm hơn phần nào, bởi trận pháp này đối với cậu thực sự quá quan trọng.
Đến ngày thứ ba, Diệp Đông Bình ném cho con trai một tấm da cá sấu đã qua xử lý, kèm theo một giấy chứng nhận sưu tầm văn vật do một cơ quan có thẩm quyền tại kinh thành cấp. Con trai rất hiếm khi mở miệng nhờ vả, làm cha như ông tất nhiên phải lo liệu cho chu toàn.
"Thứ này quả thật không tệ..."
Bận rộn cả ngày trong phòng, Diệp Thiên hài lòng nhìn tấm bao da cá sấu. Cậu còn khắc thêm một "Liễm khí trận" lên trên, không chỉ giúp sát khí trong đoản kiếm không bị rò rỉ ra ngoài mà còn khiến người khác không thể cảm nhận được đây là một món pháp khí chừng nào kiếm còn trong bao.
Đoản kiếm cả bao dài chưa đầy hai ngón tay, Diệp Thiên khâu hai cái móc khóa vào hai bên tay áo, sau khi nhét kiếm vào thì nó nằm gọn ngay ở phần cẳng tay. Cậu thử co duỗi cánh tay, cảm thấy không ảnh hưởng quá nhiều đến hoạt động thường ngày.
"Cha, con đi ra ngoài một chuyến, khoảng mười ngày nữa sẽ về..." Sáng hôm sau khi ăn sáng, Diệp Thiên nói với cha về chuyện này.
Diệp Đông Bình liếc nhìn con trai, thản nhiên đáp: "Đi thì đi thôi, ở bên ngoài đừng gây chuyện là được!"
"Hì hì, cha à, dạo này... túi tiền hơi eo hẹp..."
Diệp Thiên cười híp mắt chìa tay ra với cha. Vốn dĩ cậu vẫn có tiền, chỉ là mấy hôm trước đã đưa hết thẻ cho Vệ Hồng Quân. Cậu biết sau khi công trình hoàn thành, Vệ Hồng Quân sẽ thanh toán lại, nhưng cậu lại ngại không muốn mở lời đòi lại khoản tiền nhỏ đó.
"Thằng nhóc thối, con tưởng cha con là địa chủ chắc?" Diệp Đông Bình không vui đặt đũa xuống, quay người bỏ đi.
"Tiểu Thiên, con định đi đâu thế?" Diệp Đông Bình đã quen với kiểu đi đứng độc hành của con trai, nhưng hai người cô thì lại rất lo lắng cho cháu. Trong mắt họ, Diệp Thiên vẫn chỉ là một đứa trẻ ngoài hai mươi tuổi.
Diệp Thiên tất nhiên không dám nói mình chuyến này là đi "giết người phóng hỏa", liền cười đáp: "Cô à, con về Giang Nam một chuyến, vài ngày là con về ngay..."
"Chỉ có ba ngàn tệ thôi đấy, nhiều hơn thì tự mà bù vào!" Đang nói chuyện, Diệp Đông Bình từ ngoài bước vào, tiện tay ném một xấp tiền lên trước mặt Diệp Thiên.
"Đi xa thì phải mang nhiều tiền một chút. Diệp Thiên, đại cô vẫn còn tiền đây, chờ cô đi lấy..." Bà cụ không hài lòng với sự keo kiệt của Diệp Đông Bình, đứng dậy định đi lấy tiền cho Diệp Thiên.
"Ấy, đại tỷ, nó còn nhiều tiền hơn cả chúng ta đấy, chị đừng tin thằng nhóc hư này."
Diệp Đông Bình dở khóc dở cười trước sự nhiệt tình của chị gái, sau khi kéo bà lại, ông lại móc trong túi ra thêm hai ngàn tệ, nói: "Mau cút đi cho khuất mắt, mai tôi còn phải đi lấy tiền đóng tiền thuê nhà đây!"
Nhìn cha bị "bẽ mặt", Diệp Thiên nhanh chóng nuốt chửng hai cái bánh bao, thu dọn tiền trên bàn rồi trở về phòng mình.
Nhiệt độ tháng Chín ở Tân Cương thấp hơn ở đây một chút, ngoài vài bộ đồ lót để thay, Diệp Thiên còn chuẩn bị thêm hai chiếc áo khoác, thêm một chiếc mũ để che đi mái tóc dễ gây chú ý của mình.
Vu Thanh Nhã đã được thông báo, bên phía Vệ Hồng Quân cũng đã chào hỏi xong. Diệp Thiên suy nghĩ một chút, rút điện thoại trong túi ra đặt lên bàn.
Diệp Thiên không sợ rắc rối, không có nghĩa là cậu thích rước họa vào thân. Thời buổi này điện thoại chưa phổ biến, mang theo thứ này rất dễ bị kẻ gian nhòm ngó.
Xách chiếc ba lô đơn giản, mặc bộ đồ thể thao, Diệp Thiên rời khỏi tứ hợp viện, bắt taxi thẳng đến ga Yên Kinh. Sau khi xuống xe, Diệp Thiên đi qua lối dành cho nhân viên để vào trong nhà ga.
"Diệp Thiên, mấy năm nay cháu không về Giang Tô sao? Sao không đến tìm chú Dương?"
Đến phòng cảnh sát trong nhà ga, Dương Khải Quân đang đợi sẵn ở đó. Thấy Diệp Thiên, ông cười tươi chào đón khiến mấy người trong phòng cảnh sát không khỏi kinh ngạc. Nhìn ánh mắt họ dành cho Diệp Thiên cũng thay đổi, rốt cuộc là nhân vật nào mà khiến Dương cục trưởng phải niềm nở đến thế?
Vụ án trên tàu hỏa hơn hai năm trước đã giúp cảnh sát Dương nhận được bằng khen của Bộ Đường sắt và Bộ Công an, hiện ông đã là Phó cục trưởng Cục Công an đường sắt khu vực Yên Kinh.
Đối với người đã giúp đỡ mình trong vụ án năm xưa, Dương cục trưởng luôn mang lòng cảm kích, nên khi biết Diệp Thiên cần một vé giường nằm từ Yên Kinh đi Urumqi, Dương Khải Quân đã đích thân đến nhà ga.
"Chú Dương, cháu vẫn luôn ngại làm phiền chú, lần này việc gấp quá nên mới phải tìm chú." Diệp Thiên cười rất ngượng ngùng, y hệt như cậu sinh viên đại học hai năm trước.
"Nói gì lạ vậy, có việc mà không tìm chú Dương thì chú mới là người giận đấy..."
Dương Khải Quân cười cười, nhìn đồng hồ rồi nói: "Còn nửa tiếng nữa là tàu chạy, đi, chú đưa cháu vào chỗ giường nằm trước."
Với mối quan hệ của Dương cục trưởng hiện nay, việc tìm một giường nằm mềm tất nhiên chẳng là gì. Sau khi đưa Diệp Thiên lên tàu, ông trò chuyện với cậu một lúc, lại để lại không ít trái cây cho cậu ăn dọc đường rồi mới rời tàu.
"Ngày xưa gieo nhân, hôm nay gặt quả, chuyện này đúng là có thiên ý!"
Từ Yên Kinh đến Urumqi chỉ có một chuyến tàu. Nếu không nhờ Dương Khải Quân giúp đỡ, Diệp Thiên có lẽ phải đi bằng xe khách đường dài, sự xóc nảy đó ngay cả Diệp Thiên cũng không muốn trải nghiệm.
"Chàng trai, cậu cũng ở phòng này à?" Khi tàu sắp khởi hành, một người đàn ông trung niên mở cửa phòng, niềm nở chào hỏi Diệp Thiên.
"Vâng, chú cứ vào đi ạ." Diệp Thiên đưa tay giúp người đàn ông trung niên xách hành lý vào. Chuyến tàu này phải đi hơn ba mươi tiếng, có người trò chuyện đúng là đỡ buồn chán.
"Chú không đi được máy bay, lần nào đi Urumqi cũng phải đi tàu hỏa. Chàng trai, cậu đi bên đó làm gì?" Người có thể mua được vé giường nằm đôi thế này không phải người bình thường, nên người đàn ông trung niên cũng rất khách sáo với Diệp Thiên.
"Nhà cháu có người thân bên đó, cháu đến thăm người thân ạ..." Diệp Thiên cười, tùy tiện đáp. Người ta khi đi đường rất dễ kết bạn, sau khi tàu rời Yên Kinh không lâu, Diệp Thiên đã biết được lai lịch của người đàn ông trung niên này.
Người đàn ông tên Trần Hỷ Toàn, là người Yên Kinh gốc, nhưng năm xưa từng được điều động đến Tân Cương làm thanh niên xung phong nên rất có tình cảm với vùng đất đó. Sau khi làm ăn phát đạt ở Yên Kinh, ông quay lại Tân Cương đầu tư một nhà máy dệt bông.
Sản lượng bông của Tân Cương chiếm hơn một phần mười thế giới, mấy năm nay công việc kinh doanh của Trần Hỷ Toàn tại Tân Cương phát triển rất nhanh, mỗi năm ông dành gần nửa thời gian để ở đó.
"Nào, Tiểu Diệp, dọn chỗ bên kia đi, chúng ta làm vài ly!"
Đến buổi trưa, Trần Hỷ Toàn mở túi, lấy ra vài túi đồ ăn chín, thêm hai chai rượu Nhị Oa Đầu. Người Yên Kinh tầm tuổi ông đều rất khoái món này.
"Hửm? Chú Trần, chú cũng nghiên cứu phong thủy ạ?"
Diệp Thiên giúp Trần Hỷ Toàn nhặt cuốn sách bị rơi, "Phong thủy phòng ngủ gia cư"? Diệp Thiên nhìn thoáng qua không khỏi bật cười.
Trần Hỷ Toàn cười nói: "Lúc rảnh rỗi tự mình mày mò thôi, nhưng Tiểu Diệp này, đây không phải là mê tín dị đoan đâu, là do tổ tiên chúng ta truyền lại đấy..."
"Đúng, chú Trần nói rất đúng!"
Diệp Thiên cười phụ họa vài câu, cũng không vạch trần thân phận của mình, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để Trần Hỷ Toàn coi cậu là tri kỷ. Những lời góp ý thỉnh thoảng của Diệp Thiên càng khiến Trần lão bản mừng rỡ khôn xiết.
Có người trò chuyện, thời gian trôi qua rất nhanh. Sau một giấc ngủ và vài bữa ăn, tàu cuối cùng cũng đến ga cuối Urumqi.
"Tiểu Diệp, lúc nào về Yên Kinh, nhất định phải gọi cho chú Trần nhé!"
Dù đã đề nghị đưa Diệp Thiên đến nhà người thân nhưng Diệp Thiên kiên quyết từ chối. Sau khi ra khỏi sân ga, Trần Hỷ Toàn vẫy tay chào tạm biệt người bạn vong niên rất hợp ý này.
Diệp Thiên cũng không bắt xe, sau khi ra khỏi nhà ga liền đi dọc theo một con đường. Cậu có thể cảm nhận được mình đang ngày càng tiến gần đến "Giả lão bản" kia.
Hơn một tiếng sau, Diệp Thiên đứng trước cửa một khách sạn. Điều khiến cậu dở khóc dở cười là đối diện khách sạn này lại chính là một phân cục cảnh sát.
