"Đi phá quán? Sư phụ, chẳng phải đó là đi đập phá cửa tiệm người ta sao?" Sau khi nghe lời Diệp Thiên, Chu Khiếu Thiên lập tức trở nên hưng phấn.
"Phá quán" là danh từ bắt nguồn từ Quảng Đông. Trước thời giải phóng, các võ quán ở vùng Quảng Đông, Hồng Kông mọc lên như nấm, nên giữa các võ quán rất dễ xảy ra mâu thuẫn.
Người xưa có câu: văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị. Người trong võ lâm khí huyết vượng, tính tình hiếu thắng, từ việc ban đầu chỉ là ghé thăm giao lưu võ học dần dần biến tướng thành tìm cớ khiêu khích, từ đó hình thành nên khái niệm "phá quán".
Như đệ tử của võ sư lừng danh Diệp Vấn là Lý Tiểu Long, thuở mới tập võ cũng thường xuyên ghé thăm các bậc tiền bối võ lâm để xin chỉ giáo. Kiểu "phá quán" của ông chủ yếu lấy việc giao lưu võ nghệ làm trọng.
Thế nhưng khi Lý Tiểu Long đã thành danh và mở võ quán, ngày nào cũng có người đến phá quán. Đáng tiếc, động cơ của những kẻ đó không còn trong sáng, mục đích chính là để đập phá cửa tiệm.
Mà công ty giải tỏa của Khưu Văn Đông lại có liên quan đến việc Vệ Hồng Quân bị đánh, nên khi Diệp Thiên thốt ra hai chữ "phá quán", đương nhiên không phải là đến để uống trà đàm đạo.
"Ừ, chính là đi đập phá cửa tiệm. Ngày mai cậu là chủ lực, hôm nay nghỉ ngơi cho tốt, đừng để sư phụ mất mặt!" Diệp Thiên cảm thấy thu nhận một người đồ đệ cũng không tệ, ít nhất không cần chuyện gì cũng phải đích thân nhúng tay vào.
Hơn nữa, sau khi gia tộc họ Chu chuyển đến Hà Bắc, họ cũng thường xuyên giao lưu với các môn phái võ thuật địa phương. Như công phu mà Chu Khiếu Thiên đang luyện chính là Bát Cực Quyền, lấy thực chiến làm trọng.
Trong giới võ thuật Trung Quốc, từ lâu đã có câu: "Văn có Thái Cực an thiên hạ, võ có Bát Cực định càn khôn". "Bát Cực" ý chỉ lực đánh có thể đạt đến tám phương tám hướng cực xa, động tác mộc mạc giản đơn, cương mãnh sắc bén, thường kèm theo các chiêu thức giậm chân phát lực.
Bát Cực Quyền bắt nguồn từ huyện Khánh Vân, tỉnh Sơn Đông, sau truyền đến Thương Châu, Hà Bắc. Tổ tiên của Chu Khiếu Thiên từng lấy võ hội hữu ở Thương Châu, dung hợp tinh túy của Bát Cực Quyền vào công pháp gia truyền, có thể coi là trong ngoài đều tu luyện.
Đừng thấy Chu Khiếu Thiên tuổi còn trẻ, nhưng nhờ nền tảng nội công tâm pháp gia truyền kết hợp với ngoại gia Bát Cực Quyền cương mãnh vô địch, cậu ta đã chạm đến ngưỡng Ám Kình.
Năm xưa khi Diệp Thiên theo sư phụ bôn ba giang hồ, cũng chưa từng thấy mấy ai có công phu vượt qua được Chu Khiếu Thiên. Nếu có, cũng chỉ là những lão già sáu bảy mươi tuổi khí huyết đã suy tàn.
Người ta vẫn nói "quyền sợ thiếu tráng, côn sợ lão lang". Những lão võ sư luyện ngoại gia quyền đến mức lô hỏa thuần thanh, khi thực sự động thủ chưa chắc đã là đối thủ của Chu Khiếu Thiên đang thời kỳ sung sức.
Tất nhiên, ngoại gia luyện phát lực, nội gia luyện phát kình. Nếu gặp người luyện nội gia quyền đến mức Ám Kình thì công phu của Chu Khiếu Thiên vẫn chưa đủ tầm. Chỉ là võ thuật hiện đại ngày nay đã suy tàn, những người như vậy cũng hiếm thấy vô cùng.
"Được thôi, sư phụ, người yên tâm, con chắc chắn sẽ không làm người mất mặt đâu." Chu Khiếu Thiên tuy trầm ổn nhưng vẫn mang tính cách của một thiếu niên, lúc này đã xoa tay mài gươm, hận không thể lập tức đi ngay.
Bên đường vành đai ở quận Đông Thành có một tòa lầu hai tầng. Ở cổng sân treo tấm biển "Giải tỏa An Thuận" xiêu vẹo. Trong sân đỗ ba bốn chiếc xe nhưng không thấy bóng người.
Thế nhưng trong một căn phòng ở tầng hai, tiếng người ồn ào náo nhiệt, bảy tám gã đang hò hét đẩy bài cửu.
Kẻ làm cái chừng ngoài bốn mươi tuổi, cạo trọc đầu, trên đỉnh đầu có một vết sẹo dài chừng hai tấc trông như con giun, trên cổ còn đeo một sợi dây chuyền vàng to bằng ngón tay út.
"Mẹ kiếp, lũ nhãi nhép các người hôm nay đến để xẻ thịt Vĩ ca ta đấy à?"
Lật quân bài cửu trên tay lên, lại là một cặp "bẹt mười" (bài xấu). Phí lão đại bực bội ném xấp tiền trước mặt ra ngoài. Dù miệng vẫn chửi bới nhưng ánh mắt ông ta không hề dao động.
Bây giờ khác với hơn mười năm trước rồi, cái gọi là tình nghĩa anh em đều là chuyện nhảm nhí. Không có chút lợi ích thực tế thì chẳng ai bán mạng cho mình nữa. Lúc rảnh rỗi, Phí lão đại lại thích kéo anh em ra đẩy bài cửu để tăng thêm tình cảm.
Phí Hạ Vĩ sinh vào những năm năm mươi. Cha ông ta là một sĩ quan ở Tổng tham mưu. Trong thời kỳ điên cuồng đó, cha của Phí Hạ Vĩ vốn theo phe phái của vị Phó thống soái kia, nên dù chức quan không lớn nhưng lại nắm thực quyền cực kỳ lớn.
Thời đó người ta chuộng câu "Cha là anh hùng, con là hảo hán; cha là đồ hèn, con là khốn nạn". Từ năm mười một, mười hai tuổi, Phí Hạ Vĩ đã là "đại ca" của đám trẻ trong khu tập thể Tổng tham mưu, thường xuyên dẫn một đám nhóc đi gây gổ đánh nhau bên ngoài.
Thế nhưng đến tháng 9 năm 1971, chiếc máy bay chở Phó thống soái gặp nạn khi đang bỏ trốn. Người cha anh hùng của Phí Hạ Vĩ cũng chỉ sau một đêm biến từ anh hùng thành đồ hèn, sau ba tháng thẩm tra thì bị tống vào tù.
Quỹ đạo cuộc đời của Phí Hạ Vĩ từ đó cũng thay đổi hoàn toàn. Từ một "đại ca" nhí, cậu ta đột nhiên trở thành hậu duệ của phần tử phản cách mạng, cả nhà bị đuổi khỏi khu tập thể quân đội.
Sự chênh lệch quá lớn này khiến Phí Hạ Vĩ lúc đó đã mười lăm, mười sáu tuổi nảy sinh tâm lý vặn vẹo, suốt ngày lêu lổng ngoài xã hội cùng đám bạn bè.
Nhờ từng học vài chiêu võ từ những người trong quân đội, cộng thêm tính cách ra tay tàn nhẫn, chẳng bao lâu sau, Phí Hạ Vĩ trở thành một "ngoan chủ" (kẻ có máu mặt) nổi danh ở quận Đông Thành, thỏa mãn được sự hư vinh vốn đã bị tổn thương vì cha bị đi tù.
Sau khi cuộc biến động kết thúc, cha của Phí Hạ Vĩ cũng ra tù. Do ông ta không dính líu quá sâu vào vụ án, để bù đắp cho công lao thời chiến tranh, nhà nước sắp xếp cho Phí Hạ Vĩ một công việc là thực tập sinh điện lực tại một nhà máy quân sự.
Chỉ là Phí Hạ Vĩ lúc đó đã quen được đám đàn em tung hô, phong quang vô cùng, làm sao còn chịu đi làm công nhân thực tập? Thế nên dù có tên trong biên chế nhưng cậu ta chưa từng đi làm lấy một ngày.
Tuy nhiên, cuộc sống tiêu dao đó chỉ kéo dài được vài năm thì gặp đợt "nghiêm đả" (chiến dịch trấn áp tội phạm) quét sạch cả nước. Là một "ngoan chủ" nổi danh ở Tứ Cửu Thành, Phí Hạ Vĩ bị kết án mười năm tù vì tội gây rối trật tự công cộng.
Người từ trong tù ra chỉ có hai loại: một là hoàn toàn hối cải làm người lương thiện, hai là bị cái "vạc nhuộm" đó làm cho hư hỏng, bụng đầy mưu mô xảo quyệt.
Phí Hạ Vĩ tất nhiên thuộc loại thứ hai. Sau khi ra tù, không có tài cán gì, ông ta nhận ra xã hội đã thay đổi hoàn toàn.
Đám bạn bè năm xưa đều trở thành những người lương thiện, không còn ai chém giết nhau nữa. Sau khi đi ăn chực ở nhà vài người bạn được vài tháng, Phí Hạ Vĩ cảm nhận rõ ràng sự chán ghét của họ.
Trong một cơ duyên tình cờ, Phí Hạ Vĩ gặp lại một người bạn tù năm xưa. Người bạn đó ra tù sớm hơn ông ta, giờ đây lại mở một trạm vận chuyển hàng hóa, ra tay rất hào phóng.
Người bạn tù đó chính là Khưu Văn Đông. Lúc bấy giờ, Phí Hạ Vĩ đã đường cùng, mặt dày mày dạn bám lấy Khưu Văn Đông để làm việc tại trạm vận chuyển.
Thế nhưng Phí Hạ Vĩ là kẻ bẩm sinh đã đầy rẫy mưu mô. Ông ta chê làm công ăn lương quá vất vả, cuối cùng nảy ra ý đồ xấu với hàng hóa mà người khác ký gửi.
Những người được Khưu Văn Đông thu nhận lúc đó cũng chẳng phải hạng tử tế gì, kẻ có ý đồ giống Phí Hạ Vĩ không ít. Vài gã đập tay ăn thề, bắt đầu trộm cắp hàng hóa trong trạm.
Chỉ chưa đầy một năm, hành vi trộm cắp bị bại lộ. Khưu Văn Đông khi đó vẫn còn nặng tình nghĩa anh em, trực tiếp đứng ra gánh hết trách nhiệm, bị tống vào tù ba năm, trạm vận chuyển cũng vì thế mà đóng cửa.
Tuy nhiên, lúc đó Phí Hạ Vĩ đã tích góp được một số tiền, cộng thêm việc hay dùng tiền lẻ mời mọc người khác ăn uống, ông ta đã lôi kéo được một nửa nhân lực của trạm vận chuyển Khưu Văn Đông, chạy sang quận Đông Thành mở một trạm vận chuyển mới.
Khưu Văn Đông xuất thân từ gia đình võ thuật, hành sự còn biết giữ quy tắc giang hồ, nhưng Phí Hạ Vĩ thì khác, ông ta là một tên lưu manh chính hiệu. Dù mở công ty nhưng cũng chỉ dùng thủ đoạn lừa lọc, gian dối.
Khi trạm vận chuyển mới mở, Phí Hạ Vĩ cũng kiếm được chút tiền, nhưng dần dần không trụ nổi vì chẳng ai muốn giao hàng cho ông ta nữa.
Đúng lúc này, Phí Hạ Vĩ tìm thấy một con đường làm giàu khác. Con đường này cũng liên quan đến Khưu Văn Đông. Sau khi ra tù, Khưu Văn Đông lại làm ăn phát đạt, không chỉ mở công ty bảo vệ mà còn mở cả công ty giải tỏa.
Phí Hạ Vĩ nghe ngóng về cách làm ăn của công ty giải tỏa xong, mắt lập tức sáng rực. Cái trò ép người ta chuyển nhà này, chẳng phải là sở trường của bọn họ sao? Nghề này đúng là được thiết kế riêng cho ông ta!
Thế là Phí Hạ Vĩ lại mặt dày tìm đến Khưu Văn Đông. Nhưng lần này, ông ta cảm nhận được Khưu Văn Đông không còn ý định đón nhận mình nữa.
Dùng hết mọi thủ đoạn, Phí Hạ Vĩ dụ dỗ Khưu Văn Đông mở một chi nhánh ở quận Đông Thành, còn bản thân ông ta thì treo danh nghĩa dưới công ty của Khưu Văn Đông để mở một công ty giải tỏa riêng.
Sau khi thành công thực hiện vài vụ, nắm rõ đường đi nước bước của công ty giải tỏa, công ty của Phí Hạ Vĩ tách ra hoạt động độc lập. Tuy nhiên, vì biết danh tiếng mình không tốt, ông ta luôn thích mượn danh nghĩa của Khưu Văn Đông để hành sự.
Khưu Văn Đông là người coi trọng thể diện, cộng thêm việc Phí Hạ Vĩ luôn thổi phồng mình là kẻ trọng nghĩa khinh tài ở bên ngoài, nên dù biết Phí Hạ Vĩ không tử tế gì, ông ta cũng không lật mặt, cứ mắt nhắm mắt mở cho qua.
Việc Phí Hạ Vĩ đe dọa Vệ Hồng Quân vài tháng trước thực chất đều do một tay ông ta làm. Lôi Khưu Văn Đông vào là vì danh tiếng của "Khưu bát" lớn, có ý muốn "mượn oai hùm dọa khỉ".
Nhưng Vệ Hồng Quân cũng là người có chút danh tiếng ở Yến Kinh, đối đầu với ông ta khiến Phí Hạ Vĩ không nắm chắc phần thắng. Vì vậy, ông ta mới nhọc lòng mất mấy tháng bày mưu, đánh cho Vệ Hồng Quân một trận tơi bời.
Trong mắt Phí Hạ Vĩ, Vệ Hồng Quân dù có tiền cũng chỉ là một thương nhân, không đáng để đối đầu sống chết với một kẻ lưu manh "đi chân đất" như ông ta. Vì thế, ông ta cực kỳ tin tưởng vào cuộc đàm phán của Hoàng Mao, nên đã triệu tập anh em mở sòng bạc, chuẩn bị đợi Hoàng Mao về là ăn mừng.
"Vĩ ca, xảy ra chuyện rồi, chuyện lớn rồi!"
Đúng lúc sòng bạc đang náo nhiệt, cánh cửa phòng bị người ta đẩy mạnh từ bên ngoài, một đàn em hớt hải lao vào.
Phí Hạ Vĩ vừa thua một ván, lập tức ném quân bài trên tay về phía gã đó, mắng: "Mẹ kiếp, mày không biết gõ cửa à? Mẹ nó, hay là mày quen thói đạp cửa nhà người ta rồi hả?"
