"Có gì lạ đâu? Nếu không có chủ nhân, làm sao ta có thể tu luyện đến trình độ này?"
Người kia dường như không vui trước phản ứng của Diệp Thiên, tiện tay vung lên, Mao Đầu đang trốn trên ngọn cây liền bị ông ta hút lấy từ xa, bàn tay ẩn trong vạt áo đạo bào nắm chặt lấy nó.
"Con chồn này đi theo cậu, chẳng phải cậu chính là chủ nhân của nó sao?"
Người kia đưa Mao Đầu ra trước mắt, nói tiếp: "Nếu không phải cậu dạy nó phương pháp tu luyện, làm sao con chồn này có thể kết thành nội đan mà bắt đầu tu hành được?"
"Chít... chít chít!"
Sau khi nhìn thấy gương mặt của người kia, Mao Đầu dường như vô cùng hoảng sợ, nó vùng vẫy kịch liệt, nhưng làm thế nào cũng không thoát khỏi bàn tay của ông ta.
"Nội đan? Tiền bối, ý người là trong cơ thể nó đã hình thành kim đan sao?"
Diệp Thiên nghe vậy kinh ngạc thốt lên. Trong các điển tịch Đạo gia thường nhắc đến đại đạo kim đan, nhưng ngay cả nhân vật như Trương Tam Phong, e rằng cũng chưa chắc đã kết được kim đan?
"Nó mà cũng đòi kim đan ư?"
Người kia bĩu môi khinh thường, nói: "Nó còn cách cảnh giới kim đan mười vạn tám ngàn dặm đấy. Nội đan là thứ chỉ yêu tu mới có, không giống với kim đan mà loài người các cậu vẫn nói. Ở thời đại này, còn chẳng biết có cao nhân nào đạt đến cảnh giới kim đan hay không nữa là."
"Yêu tu, động vật thật sự có thể tu luyện sao?" Diệp Thiên bị lời nói của người này làm cho chấn động. Từ bé đến lớn, chưa bao giờ anh thấy kinh ngạc như ngày hôm nay.
"Con người chẳng phải cũng là động vật sao? Người có thể tu luyện, tại sao động vật lại không? Thế gian cỏ cây đều có linh tính, các người vẫn thường nói về tiên tử trong hoa đó thôi, nghĩa là hoa cỏ cũng có thể tu luyện."
Lời nói của người này như sấm sét đánh ngang tai Diệp Thiên. Nếu không phải anh có thể cảm nhận rõ ràng mọi thứ xung quanh, anh thật sự đã tưởng mình lạc vào một câu chuyện thần thoại Liêu Trai rồi.
"Vậy... vậy sau này Mao Đầu có thể hóa thành hình người không?" Diệp Thiên vừa dứt lời, ngay cả Mao Đầu đang vùng vẫy kêu chít chít cũng im bặt.
"Sao có thể chứ? Tu luyện chỉ là để cường hóa bản thân, vốn dĩ hình dạng thế nào thì vẫn là thế đó."
Người này dường như cảm thấy không kiên nhẫn với câu hỏi của Diệp Thiên, trách móc: "Cậu nhóc này rốt cuộc có hiểu gì không đấy? Sư môn trưởng bối không dạy cậu sao?"
Diệp Thiên cười khổ: "Đạo thống môn phái tôi bị thất truyền, tôi cũng chỉ nhờ cơ duyên xảo hợp mới tu luyện đến cảnh giới này, chứ không có ai chỉ bảo cả. Tiền bối, nếu động vật có thể tu luyện, vậy chẳng phải hồ ly tinh trong truyền thuyết có thể hóa thành hình người sao?"
"Hèn chi."
Người kia khẽ gật đầu, kiên nhẫn giải thích: "Động vật tu luyện, tuy cũng có khả năng hóa hình, nhưng đó chỉ là truyền thuyết, dù sao ta cũng chưa từng thấy. Còn chuyện hồ ly tinh biến thành người, chẳng qua chỉ là ảo cảnh thôi. Cậu đọc tiểu thuyết nhiều quá rồi nên tưởng là thật đấy à?"
"Thì ra là vậy, đa tạ tiền bối chỉ giáo."
Nghe xong lời này, trong lòng Diệp Thiên chợt bừng tỉnh. Hèn gì thực lực của con Hắc Giao trong núi Trường Bạch thâm sâu khó lường, mà vẫn không thể thoát khỏi cái lớp vỏ phàm trần kia.
"Không sao, đã mấy chục năm rồi ta chưa gặp người tu đạo. Nói với cậu bấy nhiêu cũng coi như trả ơn nồi canh rắn của cậu."
Người kia lắc đầu, nói tiếp: "Trong vòng ba ngày tới, trong núi chắc chắn sẽ có tuyết lớn. Chân nguyên trong cơ thể cậu hoàn toàn trống rỗng, không thể chống chọi được đâu, ta thấy cậu nên sớm rời núi đi!"
Nghe người này ra lệnh đuổi khách, Diệp Thiên không khỏi lo lắng, vội vàng nói: "Tiền bối, tôi vào núi chính là để tìm phương pháp tu luyện nguyên thần, mong tiền bối thành toàn!"
Diệp Thiên lặn lội đường xa, chẳng qua cũng chỉ vì muốn tìm công pháp luyện thần phản hư. Tu vi của người trước mặt đang ở cảnh giới này, thậm chí còn cao hơn, Diệp Thiên làm sao có chuyện vào núi báu mà tay không trở về được?
"Ta thành toàn cho cậu?"
Người kia nghe Diệp Thiên nói vậy liền lắc đầu: "Tu vi của ta tuy cao hơn cậu nhiều, nhưng công pháp yêu tu mà ta tu luyện không giống với loài người các cậu. Nếu nói dạy con chồn này thì được!"
"Yêu... yêu tu, và... và loài người chúng tôi, chẳng... chẳng lẽ tiền bối người là?"
Thực ra trước đó người này từng nói "loài người các cậu", chỉ là Diệp Thiên không chú ý. Lần này anh đã nghe rõ mồn một, gương mặt lộ vẻ khó tin.
"Tất nhiên ta không phải là con người rồi, chẳng phải vừa nãy đã nói rồi sao?"
Người kia bất mãn xoay người lại, truyền âm: "Thôi được, tu vi của cậu tuy yếu, nhưng cũng coi như người trong giới tu hành, ta thấy cậu cũng không tính là vi phạm mệnh lệnh của chủ nhân!"
"Cái... cái này?!"
Nhờ ánh lửa từ đống lửa trại, Diệp Thiên nhìn rõ cái "người" này. Cơ mặt anh lập tức co giật, da đầu tê dại, trong lòng suýt chút nữa đã nảy sinh ý định bỏ chạy.
Dù mặc quần áo của con người, nhưng "người" trước mặt lại mang gương mặt của một con vượn. Từ trên đầu kéo dài xuống tận cổ đều phủ một lớp lông trắng muốt. Tin rằng những chỗ bị đạo bào che khuất cũng đều như vậy.
Đây đâu phải con người? Rõ ràng là một con Bạch Viên! Diệp Thiên dù có vạn lần suy đoán cũng không ngờ vị tiền bối cao nhân đối thoại với mình bấy lâu nay, lại chính là một con vượn!
Điều này khiến tư duy của Diệp Thiên gần như ngưng trệ, cái miệng há hốc chỉ có thể phát ra những âm thanh vô nghĩa. Gương mặt xuất hiện trước mắt anh thực sự đã lật đổ toàn bộ nhận thức suốt hơn hai mươi năm qua.
"Sao thế? Vừa nãy không phải đã nói với cậu rồi sao? Có gì mà lạ?"
Con Bạch Viên tỏ vẻ rất bất mãn với biểu hiện của Diệp Thiên, nó nhe răng trợn mắt, gương mặt đầy nếp nhăn trông càng thêm dữ tợn.
"Tiền... tiền bối, tiểu tử quá đỗi kinh ngạc, chứ không hề có ý khinh mạn tiền bối!"
Sự thật bày ra trước mắt, không cho phép Diệp Thiên không tin. Hơn nữa, anh từ nhỏ đã tu đạo nên cũng dễ chấp nhận chuyện này hơn. Nếu đổi lại là người bình thường, e rằng đã sợ đến ngất xỉu rồi.
"Ừm, thế còn tạm được, quả nhiên là người tu hành, khá hơn mấy gã tiều phu sơn dã kia nhiều."
Bạch Viên hừ một tiếng, bất mãn nói: "Trước kia ta từng cứu không ít người trong núi, đám người đó thấy ta cứ như thấy quỷ, chủ nhân không cho ta gặp người thường nữa."
Nghe Bạch Viên nói vậy, trong đầu Diệp Thiên chợt lóe lên một danh từ, anh lấy hết can đảm hỏi: "Tiền bối, người... người có phải là Bạch Viên Công trong truyền thuyết không?"
Bạch Viên Công mà Diệp Thiên nhắc đến, thực ra là một người tên Tư Đồ Huyền Không thời Xuân Thu Chiến Quốc. Người này cày cấy ăn uống trong núi, sớm tối làm bạn với linh hầu ở núi Nga Mi, mô phỏng động tác của vượn mà sáng tạo ra bộ "Nga Mi Thông Tý Quyền" công thủ linh hoạt, có rất nhiều môn đồ.
Vì Tư Đồ Huyền Không thường mặc áo trắng nên đồ đệ tôn xưng là "Bạch Viên Tổ Sư". Tuy nhiên cũng có truyền thuyết nói rằng Tư Đồ Huyền Không vốn dĩ là một con Bạch Viên hóa thành. Sau khi nhìn thấy con Bạch Viên trước mặt, Diệp Thiên thà tin vào truyền thuyết này hơn.
"Bạch Viên Công? Đó coi như là tổ tiên của ta đi."
Con Bạch Viên cười khà khà: "Cậu nhóc này biết cũng nhiều đấy. Không sợ nói cho cậu biết, chủ nhân của ta mang họ kép Tư Đồ, dòng dõi Bạch Viên chúng ta cả đời chỉ nhận người nhà họ Tư Đồ làm chủ nhân!"
"Thì ra Bạch Viên Tổ Sư và Tư Đồ Huyền Không là hai người khác nhau sao?"
Diệp Thiên lẩm bẩm trong miệng, nhưng ngay sau đó mắt anh sáng lên, cúi đầu thật sâu trước Bạch Viên: "Tiền bối, mong người thấy tiểu tử tâm thành, giúp tiểu tử dẫn tiến gặp Tư Đồ tiền bối để cầu xin công pháp tu luyện!"
Bạch Viên đã có chủ nhân, lại còn là con người, điều này khiến Diệp Thiên nhìn thấy hy vọng nhận được công pháp. Bạch Viên không hiểu công pháp tu luyện của loài người, nhưng chủ nhân của nó chắc chắn sẽ biết!
"Chủ nhân đã rời khỏi đây năm mươi năm trước, không rõ tung tích, ta dẫn tiến cho cậu thế nào được?"
Bạch Viên há cái miệng rộng, gương mặt lộ vẻ bi thương, truyền âm: "Chủ nhân nói đại hạn của ngài đã tới, e rằng giờ này đã vũ hóa rồi. Dòng họ Tư Đồ không còn hậu nhân, dòng dõi Bạch Viên chúng ta sẽ bảo vệ ai đây?"
Nói đến đây, Bạch Viên đau lòng trào dâng, tiện tay ném Mao Đầu sang một bên, ngồi bệt xuống đất gào khóc thảm thiết. Tiếng khóc vang dội khiến núi rừng rung chuyển, trong chốc lát lấn át cả tiếng sói hú từ xa vọng lại.
"Tiền bối, con người ai rồi cũng sẽ chết, xin người hãy nén bi thương!"
Diệp Thiên không ngờ con Bạch Viên này lại đa cảm như vậy, nói khóc là khóc ngay. Anh từng khuyên người khác nén bi thương, nhưng không bao giờ ngờ được có ngày mình lại đi khuyên một con vượn đừng đau buồn.
"Đúng, chủ nhân cũng nói y như vậy!"
Nghe lời Diệp Thiên, con Bạch Viên bật dậy, đi quanh Diệp Thiên vài vòng rồi nói: "Cậu nhóc, người cũng khá đấy, nhưng ta thực sự không có công pháp để truyền cho cậu. Đan dược chủ nhân luyện ra đều bị ta ăn như kẹo rồi, nếu không thì có thể chữa trị vết thương đan điền cho cậu đấy."
"Ăn như kẹo?" Diệp Thiên nghe vậy trợn tròn mắt, mếu máo hỏi: "Tiền bối, người không giữ lại được viên nào sao?"
Bạch Viên lắc đầu: "Không, lúc đó ta đang ở thời điểm mấu chốt để thăng cấp, linh khí trong núi không đủ, chỉ có thể dùng đan dược để đột phá thôi."
"Thật là phí của trời quá đi!"
Diệp Thiên thực sự cạn lời với con khỉ này. Một viên đan dược có thể giải quyết vấn đề đan điền bị hủy của anh, có thể thấy độ quý giá của nó, vậy mà một viên cũng không còn. Con khỉ này thà đừng nói ra còn hơn.
"Yêu tu chúng ta tư chất bẩm sinh không bằng loài người các cậu, không dùng đan dược thì ta căn bản không vượt qua được ải đó."
Bạch Viên bĩu môi, lộ ra một hành động cực kỳ giống người: "Đan dược và công pháp thì không còn, nhưng nguyên thần của cậu mới thành hình, ta có thể dạy cậu vài tiểu thần thông. Như cái kiểu thần thức truyền âm này, cậu chắc chắn sẽ học được."
"Thần thức truyền âm?"
Diệp Thiên ngẩn người, lúc này anh mới nhớ ra Bạch Viên chưa từng mở miệng nói chuyện, âm thanh đều vang lên trong thức hải của anh. "Được thôi, nếu tiền bối thấy tiện thì truyền cho tôi."
Thú thật, so với công pháp tu luyện, Diệp Thiên thực sự không coi trọng cái gọi là thần thức truyền âm này. Anh đâu phải động vật, anh có miệng để nói chuyện, thần thông này đối với anh chẳng khác nào gân gà, vô dụng.
"Cậu nhớ kỹ đây, chỉ cần thế này..."
Thần thức truyền âm nói chính xác hơn chính là dùng thần thức tạo ra sự rung động của ngôn ngữ, tác động trực tiếp vào trong não bộ con người. Diệp Thiên chỉ cần suy ngẫm một chút là đã nắm bắt được.
"Tiền bối, người gần gũi với con người như vậy, chẳng lẽ không thể nói chuyện sao?" Diệp Thiên dùng thần thức truyền lời này vào não Bạch Viên.
"Ta đã luyện hóa xương ngang từ năm mươi năm trước, tất nhiên là nói được, nhưng cái này không tiện bằng thần thức truyền âm."
Bạch Viên bĩu môi khinh khỉnh, chỉ là giọng nói phát ra từ cổ họng nghe có phần kỳ quái.
