"Điện Thiểm Điêu? Cái tên này nghe khá phù hợp đấy..."
Diệp Thiên nhớ lại cảnh con chồn trắng trưởng thành kia đối đầu với con rắn quái dị, không khỏi gật đầu. Động tác của nó quả thực nhanh như chớp giật, ngay cả mắt của anh lúc đó cũng khó lòng theo kịp.
"Sau khi con vật nhỏ này lớn lên, trong răng nó sẽ có một loại độc tố. Tuy không gây chết người nhưng nếu cắn vào người hoặc động vật, nó sẽ tạo ra hiệu ứng gây tê. Ở trên dãy núi tuyết này, ngay cả báo tuyết nhìn thấy Điện Thiểm Điêu cũng phải tránh xa ba phần!"
Lão Ngô không hề che giấu sự yêu thích của mình dành cho con chồn nhỏ, thỉnh thoảng lại dùng tay chạm vào cơ thể nó. Tuy nhiên, có vẻ như nhóc con này không mấy để tâm đến ông, chỉ lo chúi đầu vào mút ngón tay của Diệp Thiên.
"Chú Ngô, vậy con chồn nhỏ này ăn gì ạ?" Diệp Thiên cất tiếng hỏi.
"Chắc là uống sữa bột?" Lão Ngô cũng không chắc chắn lắm, ông chỉ nghe nói về loài vật này chứ chưa từng thấy ai nuôi thành công bao giờ.
"Để cháu đi pha chút sữa bột cho nó." Lão Ngô thực lòng rất thích nhóc con này, ông lon ton chạy đi tìm sữa bột. Khoảng năm sáu phút sau, ông bưng một cái bát nhỏ quay trở lại phòng.
"Không uống à?"
Diệp Thiên đặt cái đầu nhỏ của con chồn vào sát bát sữa, nhưng nó chỉ ngửi ngửi rồi quay đầu đi chỗ khác, tiếp tục ôm lấy ngón tay của Diệp Thiên mà gặm, hoàn toàn không có hứng thú với bát sữa bột kia.
Diệp Thiên chợt nhớ đến việc con chồn nhỏ từng ăn nước cốt cánh hoa, liền nhìn sang lão Ngô hỏi: "Chú Ngô, cánh hoa tuyết liên mà cháu tìm thấy hôm qua đâu rồi? Nó ăn thứ đó đấy!"
Lão Ngô lắc đầu, vẻ mặt có chút khó xử nói: "Thứ đó đã nộp lên khu quản lý rồi. Tiểu Diệp à, cánh hoa tuyết liên chỉ còn lại đúng một cánh đó thôi, sau này cháu cũng không thể cứ cho nó ăn thứ đó mãi được?"
"Hay là nhóc này muốn ăn thịt?" Diệp Thiên nảy ra một ý tưởng bất ngờ.
Lão Ngô bị câu nói của Diệp Thiên làm cho giật mình, vội vàng ngăn cản: "Này, chú nói này Tiểu Diệp, cháu đừng có cho nó ăn bậy bạ, ăn hỏng bụng là chết đấy!"
"Không ăn gì thì cũng đói chết thôi!" Diệp Thiên lắc đầu, cảm thấy bó tay với nhóc con này, trong lòng thầm nghĩ lát nữa sẽ đi mua chút bột mạch nha xem nó có chịu ăn không.
"Diệp Thiên, đây là con vật nhỏ đó à? Nhìn cũng đáng yêu thật đấy!"
Đúng lúc Diệp Thiên và lão Ngô đang bàn bạc cách nuôi nấng con chồn nhỏ, Trần Hỷ Toàn dưới sự dẫn đường của một cảnh sát đã tìm đến nơi.
"Chú Trần, hôm nay thật sự cảm ơn chú. Nếu không có chú, có lẽ cháu đã bị giam vài ngày rồi..." Thấy Trần Hỷ Toàn bước vào phòng, Diệp Thiên vội vàng đứng dậy.
Anh dành cho người đàn ông trung niên này sự tôn trọng và biết ơn từ tận đáy lòng. Dù Vệ Hồng Quân cũng đã giúp đỡ anh không ít, nhưng đó là sau khi đã biết thân phận của anh, còn vị trước mặt này giúp đỡ với mục đích rất thuần túy, không hề mong cầu Diệp Thiên báo đáp điều gì.
"Nói gì thế? Chú Trần đây thông thuộc địa bàn, chẳng lẽ lại trơ mắt nhìn cháu chịu thiệt sao?"
Trần Hỷ Toàn cười xua tay, nói: "Đi thôi, chúng ta đi ăn cơm, chú giải tỏa nỗi sợ cho cháu. Ngay cả tuyết lở cũng không lấy được mạng cháu, xem ra cháu cũng là người có phúc duyên thâm hậu đấy!"
Trần Hỷ Toàn vốn thích nghiên cứu Kinh Dịch và thuật xem tướng, nếu không thì đã chẳng trò chuyện với Diệp Thiên suốt mấy chục tiếng đồng hồ trên tàu. Vừa nói, ông vừa quan sát tướng mạo của Diệp Thiên.
"Chú Trần, cháu chỉ là may mắn thôi, chú đừng nghiên cứu nữa..." Diệp Thiên cười khổ. Tướng mạo của anh ngay cả lão đạo sĩ cũng không nhìn ra manh mối gì, huống chi là một người chơi hệ nghiệp dư như ông.
Trần Hỷ Toàn nhìn chằm chằm Diệp Thiên một lúc, đột nhiên nói: "Ơ? Không đúng, Tiểu Diệp, tóc của cháu hình như thay đổi rồi, chú nhớ trước đây hầu như cháu toàn để tóc trắng mà!"
Dù khi đi đường Diệp Thiên có đội mũ, nhưng trên tàu anh cũng đã tháo ra vài lần, vì vậy Trần Hỷ Toàn vẫn còn ấn tượng rất sâu sắc với mái tóc bạc trắng của anh.
"Tóc thay đổi?" Diệp Thiên nghe vậy thì ngẩn người, nhìn quanh phòng rồi phát hiện có một chiếc gương ở chỗ tủ quần áo, liền vội vàng bước tới.
"Đúng là vậy thật!" Diệp Thiên nhận ra mái tóc trong gương của mình bây giờ đã bắt đầu đen từ chân tóc, chỉ còn phần ngọn là hơi xám trắng, nhưng tin rằng chỉ cần thêm một thời gian nữa là sẽ khôi phục hoàn toàn.
"Ăn hết cả một đóa thiên niên tuyết liên, tóc biến đen thì có gì lạ đâu?" Lão Ngô ở bên cạnh bĩu môi, ông vẫn còn cảm thấy tiếc nuối cho hành động "phá của" của Diệp Thiên.
"Ha ha, chú Ngô, đó đâu phải cháu đi trộm cướp, tuyết liên do người hái thuốc tìm thấy thì chẳng phải đều thuộc về họ sao?" Diệp Thiên nghe vậy liền cười lớn. Nếu không phải vì nể tình đối phương đã cứu mình, thì cánh hoa tuyết liên đó dù thế nào anh cũng phải đòi lại.
Nghe Diệp Thiên nói vậy, lão Ngô cũng không biết nói gì thêm. Đối phương nói đúng, tuyết liên là do anh tìm thấy, vốn dĩ thuộc về Diệp Thiên, mình cứ tính toán chi li như vậy ngược lại lại tỏ ra nhỏ mọn.
Nhìn mái tóc đã đen đi quá nửa, trong lòng Diệp Thiên vẫn rất vui mừng. Anh biết rằng số dương thọ bị tổn hao do nghịch thiên cải mệnh cho sư phụ, giờ đây xem như đã bù đắp được phần nào. Chỉ cần điều dưỡng thêm ba năm tháng nữa, chắc chắn sẽ khôi phục như xưa.
Nơi Cục trưởng Chương mời Trần Hỷ Toàn ăn tiệc là một phòng riêng trong nhà hàng đặc sản ở khu quản lý. Ngoài Diệp Thiên và Trần Hỷ Toàn ra, còn có hai vị chính phó đồn trưởng của đồn cảnh sát khu quản lý cùng tham dự.
Đúng như lời Cục trưởng Chương nói, bàn tiệc này hầu như toàn là sơn hào hải vị trên núi tuyết, vô cùng phong phú.
Cục trưởng Chương là người mê rượu, vừa ngồi xuống đã cụng liên tiếp ba bát với Trần Hỷ Toàn. Đó là loại bát chứa được nửa cân rượu, dù ông chủ Trần tửu lượng không tồi, nhưng sau ba bát thì giọng nói cũng bắt đầu lắp bắp.
"Tiểu Diệp, đến đây, chúng ta làm một bát!" Thấy Trần Hỷ Toàn không phải là đối thủ, Cục trưởng Chương lại tìm đến Diệp Thiên.
Diệp Thiên nghe vậy liền bưng bát rượu đứng dậy, nói: "Chú Chương, là cháu gây phiền phức cho chú, bát rượu này xem như cháu xin lỗi chú, chú không cần phải uống đâu!"
Nói xong, Diệp Thiên ngửa cổ uống cạn bát rượu trắng. Đây là loại rượu "đao sắc" tự nấu của người dân địa phương, độ cồn rất mạnh. Một bát rượu vừa xuống bụng, Diệp Thiên lập tức cảm thấy bụng dưới nóng ran.
"Tốt, lão Trần không nhìn lầm người, chàng trai trẻ có chí khí!" Người mê rượu như ông, thích nhất là những người uống rượu sảng khoái. Trong phân cục ai cũng biết, Cục trưởng Chương khi đề bạt người thường lấy tửu lượng làm tiêu chuẩn.
"Chú Chương, cháu kính chú một bát!"
Dù thần kinh của Diệp Thiên khá vững, nhưng sau khi trải qua chuyến hành trình sinh tử này, anh cũng cần chút rượu để gây tê bản thân. Thế là anh nâng bát rượu lên, mời Cục trưởng Chương và hai cảnh sát còn lại.
Bữa rượu này uống đến trời đất quay cuồng, đến cuối cùng ngoài Diệp Thiên vẫn còn ngồi được, những người còn lại đều đã gục xuống dưới gầm bàn.
"Đúng là uống được thật!"
Nhìn tám vò rượu loại hai cân trên mặt đất, Diệp Thiên cũng cảm thấy đầu hơi đau nhức. Đang định đứng dậy gọi phục vụ vào giúp khiêng người thì trong túi áo truyền đến tiếng kêu "chít chít" của nhóc con.
"Sao thế? Mày cũng muốn uống rượu à?" Diệp Thiên lúc này hơi men đã bốc lên, bèn đặt bát rượu còn sót lại chút ít sát bên miệng con chồn nhỏ.
"Chít chít... chít chít!" Con chồn nhỏ dùng chân trước gạt bát ra, liên tục kêu về phía bàn ăn.
"Là muốn ăn đồ ăn à?" Lần này Diệp Thiên đã hiểu ý, dùng ngón tay chỉ vào những món ăn trên bàn gần như chưa đụng tới, nói: "Tao chỉ vào món nào, muốn ăn thì gật đầu nhé!"
Diệp Thiên đúng là đã say quá rồi, lúc này hoàn toàn dùng giọng điệu của con người để nói chuyện với con chồn nhỏ. Kỳ lạ thay, nhóc con dường như hiểu ý anh, hai chân trước chắp lại, liên tục gật cái đầu nhỏ về phía Diệp Thiên.
"Cái này? Cái này? Ồ, là cái này à?" Chỉ qua vài đĩa, khi Diệp Thiên chỉ vào món canh gà tuyết, con chồn nhỏ liền kêu "chít chít" đầy phấn khích.
Diệp Thiên vẫn còn chút tỉnh táo, lấy một cái bát nhỏ múc nửa bát canh, rồi xé thêm vài sợi thịt đặt con chồn lên bàn. Nhóc con xem ra đã đói lắm rồi, uống một hơi hết sạch bát canh, những sợi thịt cũng được nó nuốt chửng.
"Được, đi theo anh Diệp của mày, sau này ngày nào cũng có thịt gà ăn!" Đặt con chồn nhỏ trở lại túi áo, Diệp Thiên cũng gục xuống bàn ngáy khò khò.
"Ưm, đừng quậy, ngứa!"
Trong cơn say, Diệp Thiên cảm thấy có người đang gãi mũi mình. Mở mắt ra, thấy con chồn nhỏ đang tinh nghịch nằm trên mặt mình, đôi mắt đầy linh tính vừa vặn chạm vào ánh mắt của Diệp Thiên.
"Ha ha, nhóc con, mày dậy sớm thế à?"
Trận say túy lúy khiến tâm trạng căng thẳng mấy ngày qua của Diệp Thiên hoàn toàn được giải tỏa. Cộng thêm vết thương cũ trong người cũng đã hồi phục, anh cảm thấy trạng thái hiện tại vô cùng tốt.
Sau khi trở mình dậy, Diệp Thiên mới phát hiện ra mình đã được người ta khiêng về phòng ở khu nghỉ dưỡng Thiên Trì. Kéo rèm cửa ra, bên ngoài nắng đã rực rỡ.
Vệ sinh cá nhân qua loa, Diệp Thiên đi hỏi phòng của Trần Hỷ Toàn, đúng lúc định tìm qua đó thì Trần Hỷ Toàn và Cục trưởng Chương cùng đi tới.
Dù hôm qua bị Diệp Thiên chuốc cho say mèm, nhưng thái độ của Cục trưởng Chương đối với anh lại thân thiết hơn nhiều. Ông tiến lên nói: "Chàng trai trẻ khá lắm, đợi đến thành phố, chúng ta lại uống tiếp. Chú Chương hồi bằng tuổi cháu chắc chắn không uống lại cháu đâu!"
Nghe lời Cục trưởng Chương, Diệp Thiên vội giơ tay đầu hàng, nói: "Chú Chương, chú tha cho cháu đi, giờ cháu vẫn còn thấy đau đầu đây này. Sau này chú đến Yên Kinh, cháu nhất định sẽ mời chú uống cho đã đời!"
"Được, vậy chúng ta cứ quyết định thế nhé!"
Thú thật, Cục trưởng Chương cũng không dám uống với Diệp Thiên nữa. Hôm qua ba người họ đối đầu với một mình Diệp Thiên mà đều bị đánh gục, cái bụng của thằng nhóc này đúng là không đáy.
Sau khi ăn sáng qua loa, Diệp Thiên đi xe của Trần Hỷ Toàn trở về Urumqi. Phòng khách sạn đã trả từ sớm, nghe nói chiều nay có chuyến xe về Yên Kinh, Diệp Thiên liền nhờ Trần Hỷ Toàn đặt giúp một tấm vé giường nằm.
Ngoài chứng minh thư và "Vô Ngân" vẫn còn trên người, Diệp Thiên giờ đây đã trắng tay. Nếu không có Trần Hỷ Toàn, có lẽ anh đã phải gọi điện về Yên Kinh cầu cứu gia đình rồi.
Chuyến đi Tân Cương lần này, sáu món pháp khí quý giá đều đã mất, nhưng lại xóa bỏ được mối họa ngầm cho cha sau này, đồng thời chữa khỏi căn bệnh cũ của chính mình. Diệp Thiên cũng không rõ là lỗ hay lãi nữa.
