Mặc dù việc cha con Lôi Chấn Nhạc tính kế con gái mình khiến Tống Hạo Thiên vô cùng tức giận, nhưng ở tầm vóc của ông, vấn đề cân nhắc không còn đơn thuần là chuyện được mất về tiền bạc nữa.
Hồng Môn với tư cách là bang phái lớn nhất trong thế giới người Hoa, tuy đã sớm rút khỏi thị trường trong nước, nhưng ở châu Âu và đặc biệt là Mỹ, tầm ảnh hưởng của nó vẫn cực kỳ sâu rộng.
Như đã nói ở trên, Hồng Môn có những thời điểm đủ sức chi phối các quyết sách của giới chính trị gia Mỹ. Điều này đối với một Trung Quốc đang trên đà phát triển mà nói, là vấn đề tối quan trọng.
Năm xưa, mối giao hảo giữa Tống thị ở hải ngoại và Hồng Môn đều do một tay Tống Hạo Thiên vun đắp. Trong hơn hai mươi năm qua, Hồng Môn cũng đã đóng góp không nhỏ vào các hoạt động ngoại giao của Trung Quốc.
Chính vì vậy, khi nghe tin Diệp Thiên vừa đến Mỹ đã khiến nội bộ Hồng Môn biến động, hơn nữa những người vốn có quan hệ tốt với Trung Quốc như Lôi Chấn Nhạc đều phải rút khỏi vũ đài lịch sử của Hồng Môn, Tống Hạo Thiên lập tức nổi trận lôi đình.
Sự việc này thậm chí còn kinh động đến vị thủ trưởng cao nhất. Nếu không phải hai ngày sau có tin truyền về rằng Đỗ Phi – người tiếp quản Hồng Môn – cũng là người có mối quan hệ sâu sắc với nhà họ Tống, thì e rằng lần này Diệp Thiên đã gây ra họa lớn tày đình.
"Mẹ, ông già đó ở nhà dậm chân thì liên quan gì đến con chứ?" Diệp Thiên bĩu môi hỏi: "Việc kinh doanh bên mẹ thế nào rồi? Tổn thất có lớn không?"
"Về tiền bạc thì không đáng là bao, nhưng lòng người ly tán, sau này đội ngũ sẽ rất khó dẫn dắt!"
Tống Vi Lan cười khổ lắc đầu. Khoản vốn đó tuy đã bị phong tỏa, nhưng muốn lấy lại được thì ít nhất cũng phải mất hơn nửa năm nữa.
Hơn nữa, việc vận hành sai quy định của quỹ ủy thác khiến nhiều lão thần từng theo bà khởi nghiệp cảm thấy nản lòng. Nếu không phải Tống Vi Lan đến kịp lúc, e rằng đế chế thương mại đồ sộ kia đã tan rã từ lâu rồi.
Tống Vi Lan biết con trai không hứng thú với những chuyện này, bà giải thích qua loa rồi nói: "Con à, mẹ đoán mình còn phải ở lại New York một thời gian nữa. Đợi xử lý xong chuyện này, sau này mẹ sẽ không tới đây nữa đâu."
"Mẹ, không sao đâu. Con cũng phải ở lại San Francisco một thời gian, đợi xong việc con sẽ qua New York tìm mẹ."
Diệp Thiên gật đầu, thấy người đến ngày một đông, liền nói với mẹ: "Chúng ta vào trong thôi. Người trong giang hồ rửa tay gác kiếm, không hiểu sao mẹ lại thích góp vui thế này?"
Tống Vi Lan lườm Diệp Thiên một cái, nói: "Con đấy, mẹ biết con có bản lĩnh, nhưng những năm qua chú Lôi đối xử với mẹ rất tốt, lát nữa không được phép vô lễ đâu đấy."
"Được rồi, con biết rồi. Lát nữa con sẽ ngậm miệng làm người câm, thế đã được chưa?"
Diệp Thiên lắc đầu không để tâm, vừa chào hỏi các đệ tử Hồng Môn xung quanh, vừa đi về phía khu vườn ở trung tâm trang viên.
Lúc này ở đây đã ồn ào náo nhiệt. Hầu hết các đại ca từ khắp nơi đến tham dự đại hội Hồng Môn đều đã có mặt. Tại sân luyện võ giữa vườn, hàng chục bàn ghế đã được bày thành hai hàng ngay ngắn.
Những đệ tử Hồng Môn vai vế thấp hơn đang tất bật bưng trà rót nước. Nhân vật chính của ngày hôm nay – Lôi Chấn Nhạc – đang đứng ở lối vào khu vườn, không ngừng chào hỏi khách khứa.
Ngoài ra còn có vài đệ tử Hình đường với thắt lưng phồng to, đang đi lại xung quanh khu vườn để canh chừng kẻ quấy rối.
Phải biết rằng, rửa tay gác kiếm đồng nghĩa với việc chính thức rút khỏi giang hồ, từ nay về sau không can dự vào tranh chấp giang hồ nữa, mọi ân oán cũ cũng theo đó mà xóa bỏ.
Cho nên, nếu ai đó có thâm thù đại hận với Lôi Chấn Nhạc, thì bắt buộc phải giải quyết trước khi ông ta rửa tay gác kiếm. Nếu không, một khi hai bàn tay đã đặt vào chậu, người đó sẽ không còn cơ hội tìm Lôi Chấn Nhạc trả thù được nữa.
Vì vậy, trong giới giang hồ trước giải phóng, chuyện rửa tay gác kiếm diễn ra không ít, nhưng có thể bình an vô sự hoàn thành nghi thức lại chẳng được mấy người. Thậm chí có vài lần nghi thức đã biến thành thảm án, máu nhuộm tại chỗ.
Lôi Chấn Nhạc trải qua vô số trận chiến, tuy phần lớn là xung đột với các băng nhóm nước ngoài, nhưng cũng có không ít kẻ thù từ giới võ lâm trong nước. Thế nên, các đệ tử Hồng Môn phụ trách công tác an ninh trong buổi lễ này đều trong trạng thái như đối mặt với kẻ địch mạnh.
"Diệp gia..."
Dáng người cao lớn của Diệp Thiên nổi bật giữa đám đông. Sau khi Lôi Chấn Nhạc tiến lại gần mới phát hiện Tống Vi Lan cũng đến, khuôn mặt già nua không khỏi đỏ lên, ông nói: "Vi Lan, lần này chú Lôi đã làm chuyện hồ đồ, nghe lời gièm pha của kẻ khác. Chú Lôi có lỗi với cháu!"
Nếu là Lôi Chấn Nhạc trước kia, có đánh chết ông cũng không chịu nhận sai. Nhưng sau khi tu vi đạt đến Hóa cảnh, ông đã nhìn thoáng hơn với rất nhiều chuyện.
"Chú Lôi, là Vi Lan không phải, thời gian qua không đến thăm chú thường xuyên nên mới gây ra hiểu lầm." Tống Vi Lan vốn luôn kính trọng Lôi Chấn Nhạc, sau khi sự việc xảy ra, bà vẫn luôn cảm thấy rất tự trách.
"Không nói nữa, cháu có thể đến tham dự buổi lễ rửa tay gác kiếm của chú, chú rất vui!"
Lôi Chấn Nhạc ngửa mặt cười lớn, sau đó sắc mặt trầm xuống: "Thằng cháu đó của cháu ăn cây táo rào cây sung, chẳng phải thứ tốt lành gì. Vi Lan, có cần chú giúp cháu xử lý nó không?"
Nói đến chuyện này, tất cả đều do Tống Hiểu Long gây ra. Dù Lôi Chấn Nhạc có tấm lòng rộng lượng đến đâu, đối với Tống Hiểu Long ông cũng hận đến mức muốn rút gân lột da, băm vằm thành trăm mảnh.
Tống Vi Lan chưa kịp lên tiếng, Diệp Thiên đã giành lời đáp: "Lôi trưởng lão, chuyện này không phiền chú nhúng tay vào, chúng cháu sẽ tự giải quyết!"
Bị Tống Hiểu Long tính kế hết lần này đến lần khác, sự kiên nhẫn của Diệp Thiên đã đến giới hạn. Cậu dự định sau khi kết thúc công việc ở Mỹ sẽ làm một chuyến đến châu Phi, tự tay kết thúc ân oán này.
"Được, vậy lão Lôi ta không can thiệp nữa." Lôi Chấn Nhạc cười ha hả: "Hai người vào trong ngồi uống trà trước đi, lão Lôi ta đi chào hỏi khách khứa khác đây."
Nhìn sắc mặt con trai, Tống Vi Lan thở dài nhưng không nói gì thêm, theo Diệp Thiên ngồi xuống chiếc ghế ở vị trí trang trọng nhất.
Mười phút sau, Lôi Chấn Nhạc thấy khách khứa đã đến đông đủ, liền đứng giữa sân, dõng dạc nói: "Thưa các anh em Hồng Môn, thưa các đồng bào người Hoa, cảm ơn mọi người đã đến tham dự buổi lễ rửa tay gác kiếm của Lôi Chấn Nhạc tôi!"
Lôi Chấn Nhạc là phó hội trưởng Hồng Môn, đồng thời là đệ tử cuối cùng của "Tý Thánh" Trương Sách, có mối quan hệ chằng chịt với giới võ lâm hải ngoại. Vì thế, ngoài người của Hồng Môn, còn có sự góp mặt của những người đứng đầu các võ quán lớn tại Mỹ.
"Lôi Chấn Nhạc tôi tung hoành giang hồ bảy mươi năm, giết người không đếm xuể. Hôm nay rửa tay gác kiếm, kết thúc ân oán năm xưa. Nếu bằng hữu nào có mối thù không thể hóa giải với Lôi mỗ, cứ việc tiến lên đâm tôi một nhát!"
Giọng Lôi Chấn Nhạc vô cùng vang dội, dù không cần micro hay loa đài, âm thanh hùng hồn đó vẫn truyền đến tai từng người một.
Vừa dứt lời, Lôi Chấn Nhạc lật tay lấy ra con dao bạc, cắm phập xuống chiếc bàn vuông trước mặt rồi nói: "Lão Lôi ta đếm mười tiếng, mười tiếng sau, ân oán sạch nợ!"
Người giang hồ rửa tay gác kiếm, không những phải mời bằng hữu đến chứng kiến, mà còn phải mời cả kẻ thù. Nếu không, kẻ thù có thể không thừa nhận, dù đã rửa tay gác kiếm vẫn có thể tìm đến trả thù.
"1, 2, 3..." Tốc độ đếm của Lôi Chấn Nhạc không nhanh, khoảng bảy tám giây mới hô một số.
Theo tiếng đếm của Lôi Chấn Nhạc, đám đông bắt đầu xôn xao. Phải biết rằng người Hoa vốn nổi tiếng là không đoàn kết, các võ quán đặc biệt thích phá đám nhau. Lôi Chấn Nhạc, người bị gọi là "võ điên", năm xưa cũng chẳng ít lần làm chuyện đó.
"Lôi hổ, năm xưa cha tôi trúng một chiêu Phách Quái của ông mà nằm liệt giường nửa năm rồi qua đời. Kỹ nghệ không bằng người nên tôi không còn lời nào để nói, chỉ xin nhổ một bãi nước bọt để kết thúc ân oán này thôi!"
Khi Lôi Chấn Nhạc đếm đến sáu, một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi bước ra từ đám đông, "phẹt" một tiếng, nhổ một bãi đờm đặc vào mặt Lôi Chấn Nhạc.
"Ngươi dám?!"
Chứng kiến cảnh này, các đệ tử Hồng Môn bên cạnh đều trợn mắt giận dữ, khóe mắt muốn nứt ra, gần như muốn phun máu. Lôi Chấn Nhạc cả đời anh hùng, sao từng chịu sự nhục nhã thế này?
Những lão huynh đệ từng vào sinh ra tử với Lôi Chấn Nhạc đã chửi bới ầm ĩ, chỉ chực lao lên ra tay.
"Dừng tay! Một bãi đờm đổi lấy một mạng người, lão Lôi ta chấp nhận!" Lôi Chấn Nhạc quát lớn: "Các anh em, mọi người không muốn sau khi lão Lôi ta rửa tay gác kiếm còn phải phơi xác ngoài đường đấy chứ?"
"Lôi đại ca!"
"Lôi gia!!"
Vài tiếng kêu bi thương thốt lên, đám người kia không dám tiến lên nữa. Nếu hôm nay ra tay đánh người đàn ông trung niên kia ngay tại đây, buổi lễ rửa tay gác kiếm của Lôi Chấn Nhạc coi như bị phá hỏng.
"Chín!"
Hô xong con số cuối cùng, Lôi Chấn Nhạc đứng yên, nhìn quanh một lượt rồi nói: "Nếu không còn ai nữa, Lôi mỗ xin rút khỏi giang hồ từ đây. Sau này tranh chấp giang hồ, không còn liên quan đến Lôi mỗ nữa!"
Khí thế của các đệ tử Hồng Môn trong sân như cầu vồng. Dù vẫn còn vài người có tư thù với Lôi Chấn Nhạc, họ cũng chỉ biết nuốt cục tức này vào trong. Hơn nữa, bãi đờm của người đàn ông trung niên kia cũng đã hóa giải bớt oán khí trong lòng họ.
Cái chậu đặt trước mặt Lôi Chấn Nhạc đúng là chậu vàng, chậu nước trong vắt phản chiếu ánh vàng chói lọi. Sau khi hô số mười, Lôi Chấn Nhạc đặt hai tay vào trong chậu.
Hai bàn tay không ngừng rửa qua lại trong chậu vàng, Lôi Chấn Nhạc nhìn về phía Diệp Thiên, nói: "Tung hoành giang hồ mấy chục năm, giết người như ngóe, có được ngày hôm nay, có được cái kết thiện chung, tất cả đều nhờ Diệp gia ban cho. Xin Diệp gia lau tay cho Lôi mỗ!"
Khi nghi thức rửa tay gác kiếm hoàn thành, bắt buộc phải mời một bậc tiền bối đức cao vọng trọng lau tay cho mình. Việc này cũng mang ý nghĩa làm chứng, nếu sau này có kẻ nào gây khó dễ cho người rửa tay, vị tiền bối này phải đứng ra can thiệp.
Lôi Chấn Nhạc mời Diệp Thiên lau tay, ngụ ý không gì khác ngoài việc mong Diệp Thiên tha cho Lôi Hổ một con đường sống. Diệp Thiên cũng hiểu rõ trong lòng, lập tức đứng dậy.
Nhìn Lôi Chấn Nhạc, Diệp Thiên thở dài nói: "Lôi trưởng lão, mũi của Lôi Hổ có vân thẳng, lông mày xoáy ốc, mí mắt hẹp, mệnh lý của hắn không tốt lắm. Ông cần phải nhốt hắn lại năm năm, nếu không chắc chắn sẽ gặp họa sát thân!"
Vân thẳng trên mũi đại diện cho cái chết phanh thây, lông mày xoáy ốc và mí mắt hẹp cho thấy người này tính tình nóng nảy, lòng dạ hẹp hòi. Theo tướng pháp của Diệp Thiên, Lôi Hổ có thể sống đến hôm nay đã là mạng lớn lắm rồi.
"Cảm ơn Diệp gia nhắc nhở, Lôi mỗ về nhà nhất định sẽ nghiêm khắc dạy dỗ!"
Lôi Chấn Nhạc nghe vậy thì rùng mình. Lời của đệ tử đại tông sư tướng thuật Lý Thiện Nguyên nói ra, ông không dám có chút xem thường nào.
