"Diệp Thiên, cậu sao vậy?"
Khi cuốn "Sinh Tử Bộ" xảy ra biến hóa, mọi người trong sảnh đều nhận thấy sắc mặt Diệp Thiên trở nên tái nhợt. Bàn tay trái cầm cuốn sách ấy đang khẽ run rẩy, thậm chí một nửa thân người anh còn bị bao phủ bởi một tầng ánh sáng đen kịt, trông vô cùng quỷ dị.
"Không sao!"
Diệp Thiên thốt ra hai chữ rồi im bặt, anh chậm rãi ngắt quãng việc truyền chân khí từ trong cơ thể vào "Sinh Tử Bộ". Phải mất một lúc lâu sau, anh mới thở phào một hơi dài, trán đã lấm tấm những giọt mồ hôi nhỏ.
Lấy bình thuốc từ trong túi ra, đổ một viên đan dược do Cẩu Tâm Gia luyện chế vào miệng, Diệp Thiên nhìn cuốn "Sinh Tử Bộ" đã khôi phục nguyên trạng với vẻ vẫn còn sợ hãi, anh lên tiếng: "Tống Hiểu Long đã đền tội, coi như số tu vi tiêu hao này không uổng phí!"
"Đừng lo chuyện Tống Hiểu Long nữa."
Thấy dáng vẻ của Diệp Thiên, Cẩu Tâm Gia vội vàng nói: "Tiểu sư đệ, rốt cuộc cậu bị làm sao vậy? Mau kiểm tra cơ thể xem có để lại di chứng gì không!"
Cẩu Tâm Gia và những người khác đều đã bước vào Tiên Thiên cảnh, họ biết rõ trong cảnh giới này, chân khí trong cơ thể hùng hậu đến mức nào, ngay cả muốn tiêu hao sạch sẽ cũng chẳng phải chuyện dễ dàng. Việc Diệp Thiên điều khiển "Sinh Tử Bộ" mà lại ra nông nỗi này thực sự khiến mọi người kinh hãi.
"Đại sư huynh, tôi thực sự không sao, chỉ là nguyên khí trong cơ thể tiêu hao hơi nhiều, chứ không bị thương tổn gì..."
Nhìn vẻ mặt lo lắng của mọi người, Diệp Thiên cười khổ: "Cuốn 'Sinh Tử Bộ' này có lẽ không phải thứ mà tu vi hiện tại của tôi có thể tùy ý điều khiển, sau này tốt nhất nên ít dùng thôi!"
Diệp Thiên từng sử dụng chữ "Tử" trong "Sinh Tử Bộ" một lần, đó là tại hội nghị giao lưu dị năng giả thế giới tổ chức ở Thụy Sĩ vài ngày trước. Khi đó, "Sinh Tử Bộ" đã phát huy uy lực kinh người, hút khô quốc sư Thái Lan Nãi Tha Tín Sa Vượng Tố Tây thành một cái xác khô, chỉ còn lại lớp da bọc lấy bộ xương.
Lần sử dụng chữ "Tử" đó, Diệp Thiên không tiêu tốn bao nhiêu chân khí, chỉ dùng một chút khi kích hoạt "Sinh Tử Bộ". Sau đó, cuốn sách tự mình hấp thụ tinh khí từ cơ thể Nãi Tha Tín Sa Vượng Tố Tây, dường như có thể tự cung tự cấp.
Nhưng điều Diệp Thiên không ngờ tới là, khi anh viết tên Tống Hiểu Long vào "Sinh Tử Bộ" lần này, cuốn sách lại như cá voi hút nước, điên cuồng rút chân khí từ cơ thể anh. Chỉ trong vài nhịp thở, nó đã hút sạch chân khí hùng hậu của anh.
Không chỉ vậy, khi chân khí cạn kiệt, luồng lực hút đó còn âm thầm rút cả nguyên khí gốc rễ trong đan điền, khiến toàn bộ tinh khí như muốn thoát ra ngoài. Diệp Thiên muốn cắt đứt liên hệ với "Sinh Tử Bộ" cũng không làm được.
Từng chứng kiến bộ dạng cái xác khô của Nãi Tha Tín Sa Vượng Tố Tây, Diệp Thiên khi đó sợ đến mức hồn xiêu phách lạc. May mắn là anh đã luyện thành Giả Đan, chân khí hồi phục rất nhanh, nhưng dù vậy, viên Giả Đan trong đan điền vẫn bị thu nhỏ lại một vòng, lờ mờ xoay chuyển trong cơ thể anh.
Tuy nhiên, thông qua mối liên hệ tinh vi giữa mình và "Sinh Tử Bộ", Diệp Thiên lờ mờ cảm nhận được có một linh hồn đã bị thu vào trong đó. Vì vậy, anh khẳng định Tống Hiểu Long đã bị tiêu diệt, điều này khiến Diệp Thiên an tâm hơn nhiều, cuối cùng cũng giải quyết được mối họa này.
Nghe Diệp Thiên kể lại, Cẩu Tâm Gia trầm ngâm: "Nãi Tha Tín Sa Vượng Tố Tây vốn có huyết khí dồi dào nên 'Sinh Tử Bộ' có thể lấy đó làm nguồn bổ sung, còn Tống Hiểu Long chỉ là kẻ phàm trần, trên người toàn là hậu thiên trọc khí, sợ rằng vì thế nên nó mới rút nguyên khí từ người cậu."
Thực ra sự việc đã rất gần với những gì Cẩu Tâm Gia suy đoán. "Sinh Tử Bộ" vốn là một dị bảo từ thời thượng cổ, nhưng sau nhiều lần hư hại, truyền đến nay uy năng đã chẳng còn được một phần mười, nhiều chức năng cũng không thể sử dụng được nữa.
Cũng may là như vậy, nếu không với tu vi hiện tại của Diệp Thiên, căn bản không thể khống chế được nó. Dù là dùng để chữa bệnh hay thu hồn phách, cũng đủ để hút khô Diệp Thiên thành xác khô.
Vì lần sử dụng này làm tổn hại ít nhiều đến gốc rễ, Diệp Thiên không vội về nước mà ở lại biệt thự tại Hồng Kông để tĩnh dưỡng.
Ba ngày sau, một tin tức truyền đến tai anh: Tại một sòng bạc ở Ma Cao, người ta phát hiện một cái xác khô với quá trình tử vong vô cùng quỷ dị. Sau khi đối chiếu DNA, người chết chính là Tống Hiểu Long, kẻ đang bị giới lính đánh thuê và Hồng Môn truy lùng.
Thời gian thấm thoắt trôi qua một tháng, nguyên khí của Diệp Thiên đã hồi phục hoàn toàn. Dưới sự thúc giục của Tống Hạo Thiên, anh dẫn theo các sư huynh đệ trở về Kinh Thành, chuẩn bị gặp gỡ các vị lãnh đạo cấp cao rồi đưa Ma Y nhất mạch về núi Mao Sơn tế tổ.
"Ông cụ à, tôi còn chưa kịp bế con trai, có cần phải gấp gáp vậy không?"
Đi trong khuôn viên tường đỏ thâm nghiêm của Trung Nam Hải, Diệp Thiên đang bất mãn cằn nhằn với Tống Hạo Thiên. Anh vừa mới đặt chân vào tứ hợp viện nhà mình thì đã bị Tống Hạo Thiên lôi lên chiếc xe đã chờ sẵn, khiến đứa con trai nhìn thấy cha định giơ tay đòi bế mà không được, òa khóc nức nở.
"Diệp Thiên, tôi cũng là bị họ ép quá thôi. Nếu không phải tình hình gần đây căng thẳng, sợ là họ đã tìm đến tận Hồng Kông để đón cậu rồi."
Tống Hạo Thiên nghe vậy cười khổ: "Cậu có biết không, chỉ mới nửa tháng trước, các quốc gia vẫn còn dàn quân bên ngoài biên giới Trung Quốc, chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Tôi nói này, sát khí của cậu cũng nặng quá rồi đấy, giết quốc sư Thái Lan và tên người Nhật kia thì thôi đi, sao lại giết cả người Anh nữa?"
Khác với trước đây thường là Mỹ làm tiên phong, Anh chỉ hỗ trợ bên lề, lần này đế quốc già cỗi như Anh đã thực sự nổi giận. Sau mấy chục năm, họ lại phô diễn uy phong của một đế quốc cướp bóc, tiến hành diễn tập quân sự chung gần nửa tháng trời ở vùng biển giáp ranh Trung Quốc.
Là đồng minh thân cận nhất, Mỹ cũng điều động hai hạm đội tàu sân bay, cộng thêm Nhật Bản châm dầu vào lửa, từng gây áp lực rất lớn cho Trung Quốc.
Chỉ là tất cả những điều này đều tan thành mây khói nhờ kế sách của Diệp Thiên. Để ngăn cản Diệp Thiên thực hiện chuyến thăm Mỹ, người Mỹ đã trở thành kẻ gió chiều nào theo chiều ấy. Sau khi Bộ Ngoại giao Trung Quốc phát đi công hàm đó, lũ người Mỹ đã rất dứt khoát bán đứng các đồng minh của mình.
"Ông cụ, yên tâm đi, có tôi ở đây, họ cùng lắm chỉ là đe dọa suông thôi."
Nghe xong lời kể của Tống Hạo Thiên, Diệp Thiên lắc đầu. Mặc dù người tu đạo rất ít khi can thiệp vào chuyện thế tục, nhưng việc này vì anh mà ra, nếu các quốc gia thực sự không giữ lời hứa, Diệp Thiên cũng không ngại chu du các nước để thực hiện một cuộc hành động "trảm thủ" toàn diện.
Vừa nói, Diệp Thiên và Tống Hạo Thiên vừa bước vào một tòa nhà nhỏ được che khuất bởi những tán cây rậm rạp trong Trung Nam Hải. Khi Diệp Thiên vừa bước qua cửa, bảy tám người đang ngồi trên ghế sofa bên trong đồng loạt đứng dậy.
"Ôi chao, các vị, Diệp mỗ sao dám nhận sự ưu ái này!"
Thấy Nhạc chủ tịch và những người khác tiến lại gần, Diệp Thiên vội vàng chắp tay. Lần này anh đến gặp những lão già này cũng là muốn nói rõ một vài chuyện. Đời người như khách qua đường, thỉnh thoảng cống hiến cho quốc gia thì được, nhưng muốn Diệp Thiên lúc nào cũng đặt lợi ích quốc gia lên trên hết thì tuyệt đối là chuyện không thể.
"Diệp Thiên, cậu chính là 'định hải thần châm' của đất nước chúng ta đấy!"
Trên mặt Nhạc chủ tịch và những người khác dường như đều lộ vẻ kích động, Ngô tổng thậm chí không tiếc lời khen ngợi Diệp Thiên. Điều hiếm thấy là những vị lãnh đạo ngồi đây đều đồng loạt gật đầu, không hề có bất kỳ dị nghị nào về vấn đề này.
"Ồ? Ngô tổng, lần này thu được lợi ích không ít nhỉ?"
Diệp Thiên nghe vậy bật cười, anh cũng không khách sáo, đi thẳng đến một chiếc sofa trong phòng khách ngồi xuống. Đợi Diệp Thiên ngồi vào chỗ, Nhạc chủ tịch, Ngô tổng và những người khác mới vây quanh anh mà ngồi, lờ mờ tạo thành vòng tròn lấy Diệp Thiên làm trung tâm.
"Không chỉ là không ít đâu." Ngô tổng gật đầu mạnh mẽ, lên tiếng: "Diệp Thiên, hội nghị thượng đỉnh mấy ngày trước là do tôi dẫn đoàn tham dự, người Trung Quốc chúng ta thực sự đã được nở mày nở mặt rồi..."
Mặc dù quốc lực Trung Quốc ngày càng mạnh mẽ trong những năm gần đây, nhưng trên phạm vi thế giới, vẫn chỉ được gọi là quốc gia đang phát triển. Trong nhiều lĩnh vực như kinh tế, thương mại, quân sự, chính trị, khoảng cách với nước ngoài vẫn còn rất lớn. Trong nhiều hội nghị thượng đỉnh, lãnh đạo các nước Mỹ, Anh luôn vô tình bộc lộ thái độ trịch thượng.
Nhưng tại hội nghị thượng đỉnh mấy ngày trước, thái độ của lãnh đạo các nước đối với vấn đề Trung Quốc đã xoay chuyển 180 độ. Từ chỗ mỉa mai, lạnh nhạt đã biến thành xu nịnh, các nước Mỹ, Anh thậm chí tuyệt nhiên không nhắc tới cuộc diễn tập quân sự mấy ngày trước đó.
Trong các cuộc đàm phán hợp tác kinh tế, quân sự, thương mại cụ thể sau đó, những nước vốn không chịu nhượng bộ như Mỹ, Anh lại bất ngờ xóa bỏ tất cả các điều khoản nhắm vào Trung Quốc, củng cố đáng kể quyền phát ngôn quốc tế của Trung Quốc trong các lĩnh vực này.
Ngô tổng dẫn đầu đoàn hiểu rõ, đây là cách các nước Mỹ, Anh đang ngầm thực hiện lời hứa của mình.
Tại đại hội dị năng giả, Diệp Thiên một mình tỏa sáng, áp đảo toàn bộ siêu năng lực giả trên thế giới. Điều này khiến Mỹ, Anh, Nga và các quốc gia khác cảm nhận được áp lực thực sự. Đây có thể coi là một phương thức răn đe vô hình khác xuất hiện trên thế giới kể từ khi bom hạt nhân ra đời, tầm ảnh hưởng của nó vô cùng sâu rộng.
Tất nhiên, các quốc gia như Mỹ, Anh, Pháp, Nga cũng đã đưa ra yêu cầu với Trung Quốc về việc giao lưu rộng rãi trong việc phát triển siêu năng lực giả. Dưới áp lực của các quốc gia gần như đã kết thành liên minh, Ngô tổng cũng chỉ đành gật đầu đồng ý. Lý do các ủy viên thường vụ tập hợp lần này chính là để thuyết phục Diệp Thiên.
"Giao lưu? Cho dù dạy cho họ, liệu họ có học được không?"
Sau khi hiểu ý của Ngô tổng, trên mặt Diệp Thiên lộ ra một tia cười lạnh. Nước ngoài có hệ thống tu luyện của nước ngoài, giống như Chúa Jesus của Cơ Đốc giáo hay Muhammad của Hồi giáo, họ đều là những người có đại năng lực, hệ thống tu luyện của họ người Trung Quốc không thể học hỏi nắm bắt được.
Nhưng ngược lại, hệ thống tu đạo của Trung Quốc cũng không phải thứ người nước ngoài có thể học được. Nếu không, trong hàng nghìn năm va chạm văn hóa, hai bên có lẽ đã hòa làm một từ lâu. Thêm vào đó, trái đất hiện nay đã bước vào thời kỳ mạt pháp, dù là Trung Quốc hay thế giới phương Tây, người tu đạo và siêu năng lực giả sẽ ngày càng ít đi.
Ngay cả Diệp Thiên, nhiều nhất cũng chỉ có thể bảo vệ Trung Quốc trăm năm, đợi đến khi anh bước vào kết giới, sự răn đe đối với các nước phương Tây tự nhiên cũng sẽ biến mất.
