"Brim, chuyện này là sao đây? Đội lính đánh thuê Thiên Đường chúng ta đâu có nghĩa vụ phải nghe lệnh của bọn Góa Phụ Đen?"
Trong căn phòng ngay lối vào hầm mỏ, có ba bốn người đang ở đó. Một gã hộ pháp cao gần hai mét đang thực hiện bài tập chống đẩy, nhưng khác với người thường, thứ nâng đỡ thân hình to lớn của hắn chỉ là hai ngón trỏ. Mặt sàn lát bằng gạch xám cứng cáp vậy mà bị hai ngón trỏ thô như củ cà rốt của hắn đâm thủng thành hai lỗ nhỏ.
Thân hình gã cứ nhấp nhô liên tục, miệng cũng không ngừng càm ràm: "Bọn chúng thì ung dung tự tại, lại ném chúng ta vào cái nơi khỉ ho cò gáy này. Chúng tưởng đội Thiên Đường là kẻ làm thuê cho chúng chắc?"
"Odel, bớt cằn nhằn lại đi. Nếu ông có bản lĩnh hạ gục Jerry và Bruckman, thì chúng ta đâu cần phải nghe lệnh chúng nữa."
Từ một góc tối trong phòng, giọng nói của một người đàn ông bất ngờ vang lên. Toàn thân hắn ẩn khuất trong bóng tối nơi ánh đèn không chiếu tới được, nếu không lên tiếng, người ngoài căn bản không thể phát hiện ra sự hiện diện của hắn.
Người này tầm ba mươi tuổi, sở hữu gương mặt cương nghị kiểu Đức, đang cầm khẩu Desert Eagle lau chùi. Nòng súng to như khẩu pháo cầm tay được hắn lau đến mức sáng bóng, phản chiếu sắc lạnh của kim loại đen.
Sát khí mà Diệp Thiên cảm nhận được chính là từ khẩu Desert Eagle này tỏa ra, bởi vì đạn trong băng của nó đều đã được chủ nhân cải tiến, thậm chí có thể xuyên thủng lớp giáp dày thông thường, khiến đối phương không kịp trở tay. Ngay cả Diệp Thiên cũng cảm thấy một tia đe dọa từ nó.
"Mẹ kiếp, hạ gục Bruckman á? Schalke, ông quá đề cao tôi rồi, đồng hương của ông đúng là một kẻ biến thái!"
Gã hộ pháp Odel nghe vậy thì hụt hơi, hai ngón tay không còn trụ nổi thân hình to lớn, cả người đổ ập xuống sàn nhà. Hắn thở dốc, gắt gỏng: "Jerry chưa bao giờ để bản thân rơi vào tình thế hiểm nghèo, muốn hạ gục hắn, e rằng còn khó hơn cả việc ám sát tổng thống Mỹ ấy chứ?"
Jerry mà Schalke nhắc đến chính là chỉ huy của đội lính đánh thuê Góa Phụ Đen. Sự tồn tại của hắn là nỗi ám ảnh của mọi đội lính đánh thuê khác, bởi từ khi xuất đạo đến nay, Jerry chưa từng phạm một sai lầm nào. Khả năng tính toán của hắn đáng sợ đến kinh ngạc, mỗi chỉ đạo tác chiến đều hoàn hảo đến từng chi tiết.
Có chỉ huy xuất sắc thì tất nhiên cần kẻ thực thi đắc lực, và người đó chính là Bruckman mà Schalke đã nhắc tới.
Xuất thân từ Đông Đức cũ, Bruckman năm nay bốn mươi hai tuổi, được mệnh danh là "Vua toàn năng" trong giới lính đánh thuê. Dù là ám sát trong rừng rậm, tấn công trực diện hay thực hiện nhiệm vụ ám sát cá nhân, Bruckman đều chứng minh cho thế giới thấy thế nào là một chiến binh toàn năng, phối hợp với Jerry vô cùng ăn ý.
Odel, gã hộ pháp có biệt danh "Xe Tăng" trong giới lính đánh thuê, tuy tự phụ là thế nhưng khi nghe Schalke nhắc đến hai cái tên này, hắn cũng chỉ biết đảo mắt ngậm miệng. Thuở mới vào nghề, hắn chính là nghe những truyền thuyết về Bruckman mà lớn lên.
"Được rồi, đến giờ rồi, người của đội Bọ Cạp chắc cũng lên rồi đấy!"
Một người đàn ông ngoài bốn mươi ngồi giữa phòng đứng dậy, đó chính là Brim, đội trưởng đội lính đánh thuê Thiên Đường. Đúng lúc tiếng nói vừa dứt, từ sâu trong hầm mỏ vang lên tiếng bước chân, ba bốn người từ trong bóng tối bước ra.
"Độc Bọ Cạp, việc xong rồi chứ?"
Brim tiến về phía kẻ đi đầu, nhưng khi còn cách khoảng ba bốn mét thì hắn dừng lại. Đội lính đánh thuê Bọ Cạp vốn có tiếng tăm không mấy tốt đẹp trong giới, chuyện "hắc ăn hắc" (cá lớn nuốt cá bé) là cơm bữa.
Từng có một đội lính đánh thuê hợp tác với đội Bọ Cạp trên chiến trường Iraq, nhưng khi chiến tranh kết thúc, đội đó bị tiêu diệt hoàn toàn, còn đội Bọ Cạp thì không một ai thương vong. Điều này khiến họ chẳng có lấy một người bạn trong giới.
Tuy nhiên, đội Độc Bọ Cạp có thể sống khỏe trong giới lính đánh thuê cũng nhờ vào năng lực đặc biệt của mình. Họ có thể sinh tồn trong những môi trường khắc nghiệt nhất thế giới, giống như loài bọ cạp trong sa mạc, luôn có thể tung ra những đòn tấn công chí mạng vào kẻ thù.
"Brim, chúng tôi đã nhận nhiệm vụ thì đương nhiên sẽ hoàn thành!"
Kẻ có biệt danh Độc Bọ Cạp nở nụ cười âm hiểm, lấy từ trong túi ra một vật nhỏ cỡ điều khiển từ xa của xe hơi, cười khà khà: "Brim, chỉ cần tôi nhấn nút này, dưới chân chúng ta sẽ nở một đóa mây hình nấm. Chúa ơi, cái chết kiểu đó sẽ tráng lệ biết bao?"
"Độc Bọ Cạp, bớt hù dọa tôi đi, có giỏi thì nhấn đi."
Brim cũng là kẻ lăn lộn sa trường, đâu dễ bị mắc lừa, hắn quay đầu ra lệnh: "Nhiệm vụ hoàn thành, tất cả rút lui, những việc còn lại không cần chúng ta bận tâm."
Tổng cộng có sáu đội lính đánh thuê nhận nhiệm vụ lần này, nhưng sau khi đội Góa Phụ Đen tham gia, năm đội còn lại đều được hợp nhất và làm theo sự phân công của Jerry.
Tất nhiên, tiền thù lao của họ vẫn không thay đổi, đó cũng là lý do chính khiến họ chịu nghe theo sự chỉ huy của Jerry, nếu không với tính khí của đám người này, chắc chắn đã xảy ra một cuộc thanh trừng nội bộ từ lâu.
Hành động của họ vô cùng nhanh gọn. Sau khi tắt đèn ở cửa hầm, họ xóa sạch dấu vết mình để lại rồi nhanh chóng ẩn mình vào bóng tối. Thế nhưng, Diệp Thiên đang đứng cách đó chỉ bảy tám mét lại phát hiện ra, cả hai đội lính đánh thuê này đều là trèo tường lẻn vào.
"Đã đến tìm tôi, thì anh em đừng trách tôi không nương tay nhé. Ủa, chuyện gì thế này?"
Thấy bóng dáng bảy tám người đó nhảy qua tường rào, sát khí trong mắt Diệp Thiên lóe lên. Đúng lúc định đuổi theo, tim hắn bỗng đập loạn nhịp, da đầu tê dại, một luồng hơi lạnh từ thắt lưng chạy dọc lên sống lưng, mồ hôi lạnh vã ra đẫm lưng.
"Chuyện gì vậy? Rốt cuộc bọn chúng đã làm gì trong hầm mỏ?"
Kể từ khi bước vào Tiên Thiên chi cảnh, dù đối mặt với thiên quân vạn mã ở Nga, Diệp Thiên cũng chưa từng có cảm giác này. Trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, khiến hắn có cảm giác sắp ngạt thở đến nơi.
Không kịp đuổi theo đám người kia nữa, Diệp Thiên hít sâu một hơi, xoay người đi về phía hầm mỏ.
Khi đi ngang qua căn phòng ở lối vào, ngón trỏ phải của Diệp Thiên khẽ búng, một luồng kình phong bắn vào trong phòng, đánh chính xác vào huyệt Đản Trung của gã đàn ông đang nằm trên giường. Lập tức, tiếng ngáy như sấm vang lên.
Thực ra Diệp Thiên đã sớm phát hiện, trong khu du lịch được cải tạo từ mỏ vàng bỏ hoang này có tổng cộng tám người sống, nhưng lúc này họ đều đang chìm vào giấc ngủ sâu, hoàn toàn không hay biết có một đám người đã "vượt rào" vào tham quan mỏ vàng.
Sau khi khiến gã kia chìm vào giấc ngủ sâu, Diệp Thiên tiến vào trong hầm mỏ. Giống như hầm mỏ ở Cape Town, sau khi đi thêm mười mét, một chiếc thang máy rộng khoảng hai mươi mét vuông hiện ra trước mắt hắn.
"Vừa rồi mình đâu có nghe tiếng thang máy..."
Diệp Thiên trầm ngâm một lát, ánh mắt quét qua thang máy rồi dừng lại ở góc phía Đông. Trên tấm sắt ở đó vẫn còn lưu lại hơi thở của đám người kia.
Bước nhanh tới góc đó, tay phải Diệp Thiên ấn xuống rồi nhấc lên, một tấm sắt vuông vức cỡ năm mươi phân bị hắn nhấc bổng. Những thanh sắt đan xen dưới tấm sắt đã bị người ta cắt đứt, để lộ ra hầm mỏ sâu không thấy đáy.
Diệp Thiên nhẹ nhàng đặt tấm sắt sang một bên, thân hình như con mèo nhỏ chui qua lỗ hổng, men theo dây cáp của thang máy trượt nhanh xuống dưới.
"Mẹ kiếp, chơi lớn vậy sao?"
Khi thân hình Diệp Thiên hạ xuống tầm sáu mươi mét, tay phải hắn đột ngột dùng lực, cả người dừng lại. Khi nhìn vào vách đá, da đầu hắn như muốn nổ tung, tóc gáy dựng đứng cả lên.
Trên vách đá ngang tầm mắt Diệp Thiên, có một vòng vật chất màu vàng rộng khoảng ba mươi phân bao quanh toàn bộ đường hầm. Trong thứ vật chất rắn màu vàng trông như bùn nhão đó, còn cắm sáu bảy thiết bị điện tử đang phát ra tín hiệu yếu ớt.
"Mẹ kiếp, đáng chết, tất cả bọn chúng đều đáng chết!" Diệp Thiên hít sâu một hơi, cảm xúc bình ổn lại ngay tức khắc, nhưng sát khí trong lòng đối với đám người vừa rời đi lại càng tăng thêm.
Dù Diệp Thiên từ khi xuất đạo hiếm khi dùng vũ khí nóng để đối địch, nhưng không có nghĩa là hắn không biết thuốc nổ. Năm mười tuổi, vì nghịch ngợm nổ mìn bắt cá ở hồ chứa nước, hắn từng trộm được thuốc nổ từ tay các thợ mỏ, sau khi đi học còn chuyên tâm tìm hiểu kiến thức về loại này.
Diệp Thiên nhận ra, thứ vật chất màu vàng bao quanh vách đá chính là một trong những loại thuốc nổ uy lực nhất thế giới... thuốc nổ TNT!
Mỗi kg loại thuốc nổ này có thể tạo ra 4,2 triệu Joule năng lượng, là loại thuốc nổ cực mạnh được công nhận, hơn nữa sau khi nổ sẽ tạo ra khí carbon monoxide độc hại, nên không thích hợp dùng cho việc nổ mìn trong công trình ngầm.
Bao quanh cả hầm mỏ, trọng lượng thuốc nổ này e rằng ít nhất cũng phải hơn năm trăm cân. Phải biết rằng, chỉ cần hai kg thuốc nổ TNT là đủ san phẳng một tòa nhà, năm trăm cân TNT mà nổ trong không gian kín này thì chẳng khác nào một quả bom hạt nhân thu nhỏ.
Sự phẫn nộ của Diệp Thiên bắt nguồn từ đó. Đám người này sử dụng TNT ở đây, một khi kích nổ, không chỉ toàn bộ hầm mỏ sụp đổ mà phạm vi hàng chục km xung quanh cũng bị ảnh hưởng bởi khí độc, hậu quả vô cùng khôn lường.
Nhìn đống thuốc nổ này, sống lưng Diệp Thiên cũng lạnh toát. Ngày mai hắn định đến đây tham quan, nếu đối phương kích nổ khi hắn đang xuống hầm, thì dù Diệp Thiên có tu luyện đến Kim Đan cũng khó lòng thoát chết.
"Muốn nổ chết ta à? Không dễ thế đâu, để chính các ngươi nếm thử mùi vị của đống thuốc nổ này xem!"
Trong mắt Diệp Thiên lóe lên tia lạnh lẽo, hắn đột ngột giơ tay phải lên, năm ngón tay thành trảo cào mạnh vào vách đá, một khối TNT to bằng nắm tay trẻ con bị hắn túm lấy.
Nhét khối thuốc nổ có chứa kíp nổ và ngòi nổ vào ba lô, tay phải Diệp Thiên liên tục cào mạnh, bất cứ chỗ nào có thiết bị kích nổ điện tử đều bị hắn khoét thành những lỗ hổng lớn nhỏ khác nhau.
