"Mẹ, con đã bảo là không sao rồi mà, bên phía mẹ thế nào rồi?"
Kể từ khi đến ở trong tòa viện của Đỗ Phi tại tổng đường Hồng Môn đã được một tuần, Diệp Thiên gần như không bước chân ra khỏi cửa. Dù Lôi Hổ có mưu tính gì đi chăng nữa, cũng không dám đến tòa viện của Đỗ Phi để gây khó dễ cho Diệp Thiên.
Vì sợ Tống Vi Lan lo lắng, ngày nào Diệp Thiên cũng gọi điện thoại cho mẹ, nội dung cuộc trò chuyện luôn xoay quanh việc khẳng định bản thân mình rất an toàn, còn Tống Vi Lan thì cứ hỏi đi hỏi lại vấn đề này không biết chán.
"Một người bạn cũ của mẹ là cố vấn an ninh quốc gia Mỹ, ông ấy đã can thiệp vào chuyện này. Số tiền đó đã bị phong tỏa, đợi sau khi vấn đề của quỹ ủy thác được kiểm tra rõ ràng, mẹ tin là có thể lấy lại được."
Trong giọng nói của Tống Vi Lan không hề lộ ra vẻ vui mừng. Sau sự việc này, đế chế thương mại mà bà dày công gây dựng đã chịu đả kích cực lớn. Có mấy nhân vật lão làng từng sát cánh cùng bà từ những ngày đầu khởi nghiệp đều đã đệ đơn từ chức.
Khởi nghiệp đã khó, giữ nghiệp còn khó hơn. Tống Vi Lan giờ đây mới thực sự thấu hiểu câu nói này. Tài sản mà bà phải mất hơn hai mươi năm mới tạo dựng được, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã gần như mất trắng.
Hơn nữa, sự phản bội của người cháu trai và người bạn cũ nhiều năm cũng khiến Tống Vi Lan trở nên nguội lạnh, bà thực sự muốn buông bỏ tất cả để trở về nước.
Nghe mẹ nói vậy, Diệp Thiên trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Mẹ, mẹ hãy chú ý an toàn, đề phòng bọn người Lôi Hổ chó cùng rứt giậu!"
Lôi Hổ và Tống Hiểu Long trước đó đã tốn bao tâm tư bày ra cái bẫy quỹ ủy thác, nhưng vừa đến Mỹ đã bị Tống Vi Lan hóa giải. Diệp Thiên rất lo lắng bọn họ sẽ làm hại mẹ mình.
"Thế lực của Lôi thúc không vươn tới được New York, con không cần phải lo cho mẹ, ngược lại con mới là người cần phải cẩn thận."
Trong giọng nói của Tống Vi Lan lộ rõ vẻ mệt mỏi. Hơn một tuần nay, bà phải xử lý đủ mọi việc trong công ty, đã sớm kiệt quệ cả tâm trí lẫn sức lực.
"Mẹ, con biết rồi, mẹ nghỉ ngơi sớm đi ạ."
Diệp Thiên gật đầu, nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài nên lập tức cúp điện thoại.
"Tiểu gia, tôi có thể vào không?" Vừa đặt điện thoại xuống, ngoài cửa đã vang lên tiếng gõ cửa.
"Vào đi!" Diệp Thiên ngồi trở lại ghế.
"Sao thế, có chuyện gì vui à?" Thấy vẻ mặt rạng rỡ của Đỗ Phi, Diệp Thiên không khỏi bật cười.
"Tiểu gia, tôi đã mời đại lão Hồng Môn của ba mươi tám quốc gia, định vào sáng sớm ngày kia sẽ tổ chức nghi lễ mở hương đường, chính thức mời ngài gia nhập Hồng Môn!"
Kể từ khi cha qua đời, Đỗ Phi vẫn luôn không tìm được chỗ đứng cho mình trong Hồng Môn.
Dường như sự tôn trọng mà người khác dành cho anh đều xuất phát từ địa vị của người cha quá cố, điều này khiến Đỗ Phi luôn cảm thấy phiền muộn. Đó cũng là lý do sau này anh chấp nhận nhiệm vụ bảo vệ Tống Anh Lan và liên lạc với nhà họ Tống.
Dù lần này trở về tổng đường Hồng Môn đảm nhận chức vụ tọa đường, Đỗ Phi vẫn cảm thấy mình không thể hoàn toàn hòa nhập vào Hồng Môn. Thế nhưng, chuyện của Diệp Thiên đã mang đến cho anh một cơ hội.
Hương đường Hồng Môn năm nào cũng mở, nhưng chưa năm nào có quy mô lớn như lần này. Đại lão Hồng Môn từ ba mươi tám quốc gia trên thế giới đều đã đến San Francisco.
Mặc dù những người này chỉ tò mò không biết từ đâu lại xuất hiện một vị đại lão vai vế "Đại" tự, nhưng ít nhiều họ cũng nể mặt Đỗ Phi nên mới tới. Nếu là người khác đứng ra mời, có lẽ họ chỉ nghĩ đó là lời nói suông.
Mấy ngày nay, Đỗ Phi bận rộn tiếp đón những người bạn cũ lâu ngày không gặp, tinh thần anh thay đổi hẳn. Hơn nữa, anh còn phát hiện ra trong số những người tới lần này, gần một nửa đều có chút bất mãn với Lôi Hổ.
Điều này khiến Đỗ Phi nhớ lại lời của Diệp Thiên, nếu có được sự ủng hộ của các vị đại lão trấn giữ khắp nơi này, mình chưa chắc đã không có hy vọng leo lên đỉnh cao!
Diệp Thiên xua tay ra hiệu cho Đỗ Phi ngồi xuống rồi hỏi: "Bên phía nhà họ Lôi có động tĩnh gì không?"
Nghe Diệp Thiên hỏi, gương mặt Đỗ Phi lộ vẻ phấn khích, đáp: "Lôi thúc bị tôi từ chối thẳng thừng, mấy ngày nay ông ta cứ đóng cửa không tiếp khách. Thằng nhãi Lôi Hổ thì cứ nhảy dựng lên, nhưng cũng chẳng có mấy ai thèm để ý tới nó. Bọn họ không thể ngăn cản được buổi đại khai hương đường lần này đâu!"
Đêm Diệp Thiên mới đến tổng đường Hồng Môn, Lôi Chấn Nhạc đã yêu cầu Đỗ Phi giao Diệp Thiên cho ông ta, nhưng bị Đỗ Phi từ chối thẳng thừng.
Dù chỉ là yêu cầu qua điện thoại, nhưng Lôi Chấn Nhạc vẫn cảm thấy mất mặt. Lúc đó, vì tức giận khiến nội tức đi chệch đường, suýt chút nữa thì tẩu hỏa nhập ma. Mấy ngày nay ông ta đều phải tĩnh dưỡng cơ thể, không còn tâm trí đâu mà quản chuyện của Đỗ Phi nữa.
Không có sự ủng hộ của Lôi Chấn Nhạc, Lôi Hổ rơi vào thế cô lập. Hơn nữa, hình đường vốn dĩ là nơi chuyên làm những việc đắc tội người khác, đến lúc này Lôi Hổ mới nhận ra những kẻ thực sự ủng hộ mình chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Đặc biệt là những lời hứa hẹn trước kia của hắn đến giờ vẫn chưa thực hiện được, khiến các đại lão nghi ngờ. Chuyện ủng hộ hắn lên nắm quyền đương nhiên sẽ chẳng ai còn nhắc tới nữa.
Sau khi tin tức Diệp Thiên là đệ tử của "Lý" tự bối đại lão Lý Thiện Nguyên truyền ra, Lôi Hổ càng thêm hoảng loạn.
Mấy ngày nay hắn muốn liên kết một số người trong Hồng Môn để ngăn cản việc mở hương đường, nhưng chỉ có ba, năm người hưởng ứng, những đại lão còn lại đều tỏ thái độ ủng hộ.
"Ừm, lão Đường tới rồi." Đang nói chuyện với Đỗ Phi, Diệp Thiên lại nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc. Cửa phòng mở ra, ba người bước vào.
"Diệp Thiên, tôi giới thiệu với cậu một chút."
Đường Văn Viễn đã đến được hai ngày, thường xuyên lui tới chỗ Diệp Thiên. Lúc này ông cũng không khách sáo, chỉ vào hai người bên cạnh nói: "Vị này là Lỗ Hạo Khánh của tổng hội檀香山 (Đàn Hương Sơn), vị này là Ninh Tấn Đông từ Đài Loan, đều là bạn cũ của tôi cả."
"Ồ, hai vị mời ngồi. Đỗ Phi, dâng trà!"
Nghe Đường Văn Viễn nói, Diệp Thiên đứng dậy. Mấy ngày nay Đường Văn Viễn cũng dẫn theo vài người đến thăm, nhưng hai vị trước mặt này mới là những người có thân phận cao nhất.
Phải biết rằng, đại hội khẩn thân của Hồng Môn những năm trước tuy phần lớn tổ chức tại San Francisco, nhưng đại hội năm 1992 thành lập tổng hội Hồng Môn thế giới lại được tổ chức tại Đàn Hương Sơn, và địa chỉ của tổng hội cũng đặt tại đó.
Chỉ là Hồng Môn đã bám rễ sâu tại San Francisco, bao năm qua tổng đường vẫn chưa chuyển đi, nhưng không thể phủ nhận rằng tổng hội Đàn Hương Sơn là một thế lực không thể xem thường trong Hồng Môn.
Ngoài ra, những người trong Hồng Môn Đài Loan từ xưa đã có mối quan hệ rất mật thiết với Hồng Môn hải ngoại, thậm chí nhiều nhân vật nổi tiếng trong Quốc Dân Đảng đều xuất thân từ Hồng Môn. Xét về khu vực Đông Nam Á, thế lực của Hồng Môn Đài Loan chỉ đứng sau các quốc gia Âu Mỹ.
Vì vậy, sự xuất hiện của hai người này khiến Diệp Thiên dù vai vế cực cao cũng không dám coi thường, anh mời hai người ngồi xuống ghế.
"Diệp gia quả nhiên trẻ tuổi tài cao. Năm xưa tôi từng có dịp diện kiến Thiện Nguyên chân nhân, nay Diệp gia có thể gia nhập Hồng Môn, đúng là phúc lớn của Hồng Môn!"
Sau khi ngồi xuống, Lỗ Hạo Khánh đến từ Đàn Hương Sơn chắp tay bái Diệp Thiên từ xa. Câu nói của ông khiến Diệp Thiên giật mình, vội vàng đứng dậy hỏi: "Ngài quen biết tiên sư sao?"
Lỗ Hạo Khánh gật đầu nói: "Chuyện cũng đã sáu, bảy mươi năm rồi. Đó là vào năm 1932, lúc đó tôi mười sáu tuổi, theo ông nội về nước, từng có duyên gặp Thiện Nguyên chân nhân một lần..."
Hóa ra, ông nội của Lỗ Hạo Khánh năm xưa từng theo Tôn tiên sinh, được coi là nhân vật lão làng trong Quốc Dân Đảng. Chỉ là sau khi cách mạng thành công, ông đã lui về ở ẩn tại Đàn Hương Sơn.
Vào năm 1932, ông nội của Lỗ Hạo Khánh nhận lời mời của Quốc Dân Đảng, sống ở trong nước khoảng một năm. Lỗ Hạo Khánh chính là gặp Lý Thiện Nguyên tại Thượng Hải vào thời điểm đó.
Với thân phận của ông nội Lỗ Hạo Khánh, khi ở Thượng Hải đương nhiên đều có những đại lão như Đỗ Nguyệt Sanh, Hoàng Kim Vinh tiếp đón.
Thế nhưng trong một bữa tiệc, Lỗ Hạo Khánh phát hiện có một người mặc đạo bào lại khiến tất cả mọi người phải ngồi ở vị trí thấp hơn, ông nội ông cũng vô cùng cung kính, miệng luôn gọi là Thiện Nguyên chân nhân. Điều này khiến Lỗ Hạo Khánh vô cùng ấn tượng.
Sau đó, Lỗ Hạo Khánh hỏi ông nội về thân phận của Lý Thiện Nguyên mới biết ông là một đại lão vai vế cực cao trong Thanh Bang và Hồng Môn. Hình ảnh Lý Thiện Nguyên mặc đạo bào đó đã in sâu vào tâm trí Lỗ Hạo Khánh suốt mấy chục năm qua.
Vì vậy, khi nghe tin đệ tử của Lý Thiện Nguyên sắp gia nhập Hồng Môn, Lỗ Hạo Khánh đã vội vàng chạy tới. Có lẽ ông cũng là người duy nhất trên đời này còn biết rõ thân phận của Lý Thiện Nguyên.
"Chuyện cũ năm xưa của sư phụ, không ngờ vẫn còn có người nhớ đến..."
Nghe Lỗ Hạo Khánh kể lại chuyện cũ, Diệp Thiên cũng không khỏi bùi ngùi. Trăm năm dâu bể, nhân thế đổi thay, việc Lỗ Hạo Khánh có thể quen biết sư phụ cũng là một mối duyên khó gặp.
"Diệp gia, Nam Hoài Cẩn tiên sinh có ơn với tôi rất nhiều, Diệp gia cứ yên tâm, lần mở hương đường này, chúng tôi nhất định sẽ dốc lòng ủng hộ!"
Ninh Tấn Đông lên tiếng, tuổi tác ông lớn hơn Đỗ Phi một chút. Ông vốn là người Hồng Môn đi Đài Loan trước giải phóng, thân phận thậm chí còn cao hơn cả Trần Khải Lễ, người sau này sáng lập Trúc Liên Bang. Chỉ là nhờ sự chỉ dẫn của Nam Hoài Cẩn từ sớm nên ông đã rút khỏi giang hồ, rửa tay gác kiếm.
Dù đã rút khỏi giang hồ nhưng địa vị của Ninh Tấn Đông trong Hồng Môn vẫn còn đó. Kể cả các bang hội sau này ở Đài Loan như Tứ Hải Bang hay Thiên Đạo Minh đều vô cùng kính trọng ông.
"Đa tạ hai vị, sau này Diệp mỗ nhất định sẽ có ngày báo đáp!"
Nhân tình đưa tới tận cửa, Diệp Thiên đương nhiên phải nhận. Hơn nữa, cả hai người này đều có chút duyên nợ với mình, anh liền bảo Đỗ Phi mang rượu thịt tới, cùng nhau trò chuyện về chuyện giang hồ.
Khác hẳn với không khí náo nhiệt bên phía Diệp Thiên, hình đường Hồng Môn vốn ồn ào ngày nào mấy hôm nay lại có phần lạnh lẽo. Đại lão vai vế "Đại" tự tái xuất giang hồ, mà lại còn là con trai của Tống Vi Lan, khiến Lôi Hổ đứng ngồi không yên.
Hơn nữa, dưới sự tuyên truyền có chủ đích của Đỗ Phi, mọi chiến tích của đại lão Lý Thiện Nguyên năm xưa đều được lan truyền rộng rãi. Lôi Hổ dù đã liên kết được vài người nhưng trong lòng cũng hiểu rõ, hắn đã không còn khả năng xoay chuyển tình thế.
Điều này khiến Lôi Hổ vô cùng hoảng sợ. Hắn sợ sau khi Diệp Thiên trở thành đại lão trong môn, sẽ lật lại chuyện cha con hắn tính kế Tống Vi Lan. Chuyện này mà truyền ra ngoài, danh tiếng của cha con hắn trong Hồng Môn coi như thối nát hoàn toàn.
"Không được, tuyệt đối không thể để hắn gia nhập Hồng Môn!"
Sau khi suy đi tính lại, trong mắt Lôi Hổ lộ ra vẻ hung ác. Nhà họ Lôi bọn họ đã trải qua bao thăng trầm trong Hồng Môn gần trăm năm nay mới có được địa vị và quyền thế như ngày hôm nay, tuyệt đối không thể cứ thế mà hủy hoại trong chốc lát.
