Ngày hôm đó, ba vị sư huynh đệ đều uống đến say mèm. Chẳng ai dùng công phu để giải rượu cả, hai già một trẻ cứ thế chen chúc trong căn phòng nhỏ hẹp của Cẩu Tâm Gia mà chìm vào giấc ngủ say.
Khi trời còn chưa sáng, lũ gà trống trong chùa đã bắt đầu cất tiếng gáy. Diệp Thiên, Cẩu Tâm Gia và Tả Gia Tuấn cùng lúc mở mắt, nhìn nhau mỉm cười. Tình cảm đồng môn ấm áp lan tỏa trong lòng cả ba người.
Dẫu không cùng huyết thống, tuổi tác lại chênh lệch khá nhiều, nhưng mối nhân duyên cùng một gốc gác đã khiến họ còn thân thiết hơn cả anh em ruột thịt.
"Núi rừng thanh tịnh, lão đạo ta lại sắp phải vướng vào bụi trần rồi!"
Sau khi thức dậy, Cẩu Tâm Gia bước ra sân, vươn vai thư giãn. Đối diện với nơi mình đã ở suốt mấy chục năm qua, trong lòng ông không khỏi dâng lên niềm luyến tiếc.
"Sư huynh, chuyện nhập thế hay xuất thế đối với huynh mà nói, chẳng phải đều như nhau sao?"
Diệp Thiên nghe vậy liền cười. Dù đang mang thương tích do đạn bắn và trúng độc rắn, nhưng nhờ nền tảng thể chất vững chắc từ nhỏ, sau vài ngày hồi phục, ngoại trừ cơ thể còn hơi suy nhược thì tinh thần của cậu đã không khác gì ngày thường.
"Đại sư huynh, huynh còn món đồ gì cần mang đi không? Lát nữa đệ sẽ gọi người đến dọn dẹp giúp huynh!" Tả Gia Tuấn cũng từ trong phòng bước ra, tay cầm điện thoại, vẻ mặt cười khổ.
Từ tối qua đến giờ, điện thoại của Tả Gia Tuấn đã có tới mấy chục cuộc gọi nhỡ. Nếu anh và Diệp Thiên không mau chóng trở về, e rằng Đường Văn Viễn cũng sẽ tìm đến tận núi Phật Quảng này mất.
Cẩu Tâm Gia lại tỏ ra rất phóng khoáng, chút luyến tiếc ban đầu cũng nhanh chóng tan biến. Ông nhìn quanh một lượt rồi nói: "Ngoài thanh danh khí 'Thôn Chính' ra, ta cũng chẳng có gì đáng giá ở đây cả."
Tả Gia Tuấn gật đầu: "Vậy chúng ta đi thôi, đệ đã gọi xe đến đón rồi."
Chuyện Diệp Thiên mất tích gây ra ảnh hưởng quá lớn, hơn nữa việc cậu tiêu diệt Thiên Long lính đánh thuê trước đó cũng đã gây ra không ít sóng gió. Tả Gia Tuấn muốn nhanh chóng trở về Hồng Kông, như vậy nếu có kẻ nào muốn gây bất lợi cho Diệp Thiên, cũng không đến mức ngang nhiên cầm súng truy sát như mấy ngày vừa qua.
Cẩu Tâm Gia trầm ngâm một lát, ném thanh "Thôn Chính" vẫn còn trong vỏ cho Diệp Thiên rồi bảo: "Các cậu xuống chân núi đợi ta một lát, ta phải đi chào từ biệt đại hòa thượng Tinh Vân. Ở nhờ đất của người ta mấy chục năm, cũng nên trả lại cho người ta thôi."
Dù Cẩu Tâm Gia lớn hơn Tinh Vân gần mười tuổi, nhưng nhờ tu vi thâm hậu, tuổi thọ của ông chắc chắn sẽ dài hơn Tinh Vân.
Tinh Vân và Cẩu Tâm Gia tuy một người là tăng, một người là đạo, nhưng tình bạn của họ đã kéo dài hơn nửa đời người. Nếu nói trên núi Phật Quảng này còn điều gì khiến Cẩu Tâm Gia không nỡ rời xa, thì chỉ có pháp sư Tinh Vân mà thôi.
"Được, đại sư huynh, chúng con đợi huynh dưới chân núi!" Tả Gia Tuấn gật đầu. Kể từ khi biết về những trải nghiệm của Cẩu Tâm Gia, trong lòng anh cũng vô cùng kính phục hòa thượng Tinh Vân.
Phải biết rằng, vị Tưởng tiên sinh kia ở Đài Loan là người có quyền thế ngút trời, vậy mà Tinh Vân dám mạo hiểm cả tính mạng để che chở cho Cẩu Tâm Gia, đây là điều người thường khó lòng làm được.
Sau khi rời khỏi đạo quán, Cẩu Tâm Gia đi về phía tiền sơn, còn Diệp Thiên và Tả Gia Tuấn thì đi xuống núi. Thế nhưng, khi vừa đến cổng núi, lông mày Tả Gia Tuấn bỗng nhíu lại.
"Sư huynh, họ là người thế nào?"
Nhìn thấy bốn gã đàn ông da trắng vạm vỡ đang đứng ở cổng, Diệp Thiên siết chặt tay cầm thanh "Thôn Chính", lặng lẽ bước lên phía trước, chắn trước mặt Tả Gia Tuấn.
Tả Gia Tuấn tuy võ nghệ không tệ, nhưng khả năng cảm nhận nguy hiểm vẫn kém Diệp Thiên rất nhiều. Ở khoảng cách gần như vậy, nếu đối phương rút súng bắn, Tả Gia Tuấn chắc chắn sẽ không tránh kịp.
"Sát khí mạnh thật!"
Chỉ với một bước chân của Diệp Thiên, bốn gã da trắng kia lập tức cảm thấy hơi thở trở nên dồn dập, như thể đứng trước mặt họ là một con cự long trong thần thoại phương Tây, tỏa ra áp lực vô tận.
Đặc biệt là thanh kiếm Nhật trong tay Diệp Thiên, lúc này bỗng dưng rung lên bần bật không gió, phát ra tiếng kêu trầm đục, dường như muốn thoát khỏi vỏ để uống máu kẻ thù.
Khi Diệp Thiên nhìn vào cổ họng của đám người này, họ không khỏi rùng mình, nổi hết da gà. Trong đầu họ không tự chủ được mà liên tưởng đến những tên lính đánh thuê đã bỏ mạng vài ngày trước.
"Chào Diệp tiên sinh, tôi tên là Malakai Damod, đây là các đồng đội của tôi. Chúng tôi nhận được ủy thác để bảo vệ an toàn cho ông."
Đội lính đánh thuê này nhận ủy thác từ bà Tống Vi Lan. Sau khi không tìm thấy Diệp Thiên vào ngày hôm đó, họ đã bị Tả Gia Tuấn đuổi đi, nhưng vẫn luôn theo dõi mọi động tĩnh của anh.
Hôm qua khi Tả Gia Tuấn đến núi Phật Quảng, những người này cũng bám theo, chỉ là vì núi Phật Quảng có quá nhiều chùa chiền nên họ không thể tìm kiếm, đành phải canh chừng dưới chân núi.
Với tư cách là đội trưởng, Malakai buộc phải lấy hết can đảm bước ra. Anh đã ghi nhớ kỹ diện mạo của Diệp Thiên, biết rằng chàng trai trẻ đầy sát khí trước mặt chính là mục tiêu bảo vệ của họ lần này.
Tuy nhiên, Malakai lúc này có thể khẳng định, hai mươi hai tên lính đánh thuê kia chắc chắn đã chết dưới tay Diệp Thiên. Trong lòng anh không khỏi than trời, một nhân vật như sát thần thế này thì cần gì đến sự bảo vệ của họ chứ?
"Bảo vệ tôi?" Diệp Thiên hiểu tiếng Anh, nghe vậy liền ngẩn người, hỏi: "Các người nhận ủy thác của ai?"
"Diệp tiên sinh, người ủy thác cho chúng tôi là bà Tống ở Mỹ, thời hạn là một năm. Hy vọng... hy vọng ông đừng làm khó chúng tôi."
Nếu như trước đây khi đối mặt với Tả Gia Tuấn, Malakai còn chút tự tin, thì giờ đây khi đứng trước mặt Diệp Thiên, chút kiêu ngạo trong lòng anh đã tan thành mây khói.
Dù rất tự tin vào tài bắn súng của mình, nhưng Malakai dám chắc rằng, chỉ sợ chưa kịp rút súng ra, thanh kiếm trong tay đối phương đã cắt đứt cổ họng mình rồi.
Vì thế, Malakai không dám nói lời nào về việc chịu trách nhiệm an nguy của Diệp Thiên, anh chỉ cầu mong Diệp Thiên cho phép họ đi theo để hoàn thành thời hạn một năm này mà thôi.
"Diệp Thiên, là người của mẹ cậu phái tới, tôi đã xác minh rồi." Tả Gia Tuấn tiến lên một bước, thì thầm vào tai Diệp Thiên.
"Họ có tác dụng gì chứ? Chỉ tổ thêm phiền phức."
Diệp Thiên lắc đầu, không mấy đồng tình với hành động của mẹ mình. Muốn cậu được an toàn, sao không sớm giải quyết cái tên Tống Hiểu Long không rõ lai lịch kia đi cho xong?
"Dù sao cũng là một lực lượng răn đe. Cậu đang ở trong giai đoạn nhiều sóng gió, cứ giữ họ bên cạnh đi."
Tả Gia Tuấn tuy cũng cảm thấy mấy tay lính đánh thuê hàng đầu này không giúp ích được gì nhiều, nhưng có họ bên cạnh, có lẽ sẽ khiến những kẻ muốn gây rối phải dè chừng.
"Được rồi."
Diệp Thiên thở dài, nhìn Malakai nói: "Đi theo tôi cũng được, nhưng tôi không muốn các người làm phiền đến cuộc sống của tôi. Từ hôm nay trở đi, trừ khi có chuyện xảy ra, nếu không các người chỉ được phép đi cách tôi hai mươi mét!"
Từ "vệ sĩ" ai cũng hiểu, nhưng không phải ai cũng dùng được, nhất là vệ sĩ người nước ngoài. Diệp Thiên không muốn sau khi về nước lại bị người ta nhìn như "gấu trúc" quý hiếm.
Khi Diệp Thiên vừa dứt lời, sát khí trên người cậu lập tức biến mất, khiến đám lính đánh thuê thở phào nhẹ nhõm. Malakai vội vàng đáp: "Được, Diệp tiên sinh, chúng tôi nhất định sẽ làm theo lời ông!"
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Malakai đã hiểu rất rõ, đây là một người cực kỳ mạnh mẽ cả về nội tâm lẫn ngoại hình. Nếu ngay cả anh ta cũng không đối phó được, thì mấy người bọn họ lại càng không thể.
Vì thế, dù yêu cầu của Diệp Thiên có phần trái với quy tắc vệ sĩ, Malakai vẫn đồng ý ngay lập tức. Phải biết rằng, chỉ cần hoàn thành một năm này, ba mươi triệu đô la Mỹ là đủ cho cuộc sống nửa đời sau của họ rồi.
"Được rồi, vậy các người có thể đứng xa tôi ra một chút."
Diệp Thiên phẩy tay. Cậu vốn quen độc hành, bị đám người Malakai bám theo khiến cậu cảm thấy không thoải mái chút nào. Nếu không phải vì nể mặt người mẹ vô trách nhiệm kia, Diệp Thiên đã đuổi thẳng cổ mấy người này từ lâu rồi.
Malakai gật đầu, lấy điện thoại từ trong túi ra: "Diệp tiên sinh, hy vọng ông mang theo chiếc điện thoại này. Nó có chức năng định vị vệ tinh, khi gặp chuyện khẩn cấp sẽ tiện cho chúng tôi tìm thấy ông."
"Được, tôi nhận. Các người có thể đi được rồi."
Diệp Thiên nhận lấy điện thoại. Điện thoại của cậu đã mất tích trong đêm mưa hôm đó rồi. Thấy chiếc điện thoại Malakai đưa ra còn nhỏ gọn hơn cả máy của mình, Diệp Thiên cũng không từ chối.
Malakai và đồng đội cúi chào Diệp Thiên rồi quay trở lại chiếc xe đỗ cách đó mấy chục mét. Lúc này họ mới phát hiện áo sơ mi sau lưng mình đã ướt đẫm, đủ thấy Diệp Thiên vừa tạo ra áp lực lớn đến mức nào.
"Thanh Thôn Chính này đúng là yêu đao, sát khí chỉ kém hơn Vô Ngân một chút." Sau khi đám người Malakai rời đi, Diệp Thiên tò mò ngắm nghía thanh đao trong tay.
Thấy Diệp Thiên định rút đao ra xem, Tả Gia Tuấn vội ngăn lại: "Diệp sư đệ, đệ mang đao về nhà thì cứ cất đi, đừng có đem ra khoe khoang, nếu không sẽ rước họa vào thân đấy."
Thanh Thôn Chính này là thanh kiếm do thợ rèn danh tiếng thời Muromachi ở Nhật Bản chế tạo. Đây là thanh đao đầu tiên mang danh hiệu Thôn Chính, địa vị trong giới danh đao Nhật Bản cực kỳ cao.
Hơn nữa, người Nhật rất coi trọng thể diện, đặc biệt là các võ sĩ, họ coi danh dự như mạng sống. Năm xưa sau khi Bắc Cung Anh Hùng mất thanh Thôn Chính này, ông ta đã suýt chút nữa thì mổ bụng tự sát khi trở về gia tộc.
Vì thế, nếu họ biết thanh đao này đang nằm trong tay Diệp Thiên, e rằng những ngày tháng sau này của cậu sẽ chẳng bao giờ được yên ổn. Xét từ điểm này, thanh Thôn Chính quả thực là vật không may mắn.
"Sư huynh, đệ biết rồi."
Nghe xong lời giải thích của Tả Gia Tuấn, Diệp Thiên gật đầu. Nếu là cậu của mấy ngày trước, có lẽ sẽ cố tình khoe ra để dẫn dụ người của Bắc Cung Nhất Đao Lưu đến, báo thù cho đại sư huynh.
Nhưng sau khi trải qua cuộc ám sát trong đêm mưa, Diệp Thiên đã trưởng thành hơn nhiều. Cậu hiểu sâu sắc hơn câu nói của người xưa: "Quân tử không đứng dưới tường đổ".
"Ừm? Lão Đường và bà Cung đích thân tới sao?"
Diệp Thiên và Tả Gia Tuấn đang nói chuyện thì một chiếc xe thương vụ lao nhanh đến cổng núi. Đường Văn Viễn và Cung Tiểu Tiểu lần lượt bước xuống xe.
