Người ta khi còn trẻ thường không biết trân trọng thời gian, nhưng năm tháng thoi đưa, một đời người cũng chỉ vỏn vẹn mấy chục năm ngắn ngủi. Dù Hồ Hồng Đức và Cẩu Tâm Gia cách nhau mấy chục tuổi, nhưng tình nghĩa từ nửa thế kỷ trước vào lúc này lại trở nên vô cùng quý giá.
Lắng nghe cuộc đối thoại giữa Cẩu Tâm Gia và Hồ Hồng Đức, tâm trạng của Diệp Thiên dường như cũng quay trở về những năm tháng khói lửa chiến tranh ấy, những câu chuyện xưa cũ mà người đời chẳng hề hay biết, lần lượt được hai người kể lại một cách chậm rãi.
"Chú à, thời tiết lạnh thế này, sao chú lại mặc phong phanh như vậy?"
Trò chuyện được một lúc, Hồ Hồng Đức thấy Cẩu Tâm Gia giữa tiết trời đông tháng Chạp vẫn chỉ khoác một chiếc đạo bào, liền vội vàng lấy chiếc áo khoác trong hòm ra, nói: "Chú, đây là áo làm từ da cáo lửa, chú giữ lấy mà mặc, là chút lòng thành của cháu ạ!"
"Được, thứ này ta nhận. Năm xưa Vân Báo đệ ấy từng nói muốn săn một con cáo lửa tặng ta, không ngờ giờ lại ứng vào chỗ cháu."
Cẩu Tâm Gia gật đầu, đón lấy chiếc áo khoác rồi nói: "Cha cháu cả đời công nhiều hơn tội, ông ấy là một anh hùng xứng đáng. Nếu năm xưa ông Tưởng... thôi, không nhắc chuyện đó nữa..."
Nghĩ đến Hồ Vân Báo anh tuấn hào sảng năm nào, Cẩu Tâm Gia không khỏi cảm thán. Trong thời khắc đất nước lâm nguy ấy, có biết bao anh hùng vô danh chẳng ai hay biết.
"Chú, cha cháu phục chú nhất, có câu nói này của chú, cả đời ông ấy cũng mãn nguyện rồi!"
Hồ Hồng Đức lau nước mắt, nâng chén trà trên bàn đá uống một ngụm, vừa chạm môi đã "phụt" một tiếng phun ra, nói: "Chú, hôm nay phải uống rượu, cháu phải mời chú một chén thật tử tế mới được!"
"Được, hai chú cháu mình uống một trận ra trò." Cẩu Tâm Gia gật đầu, nhìn sang Diệp Thiên cười bảo: "Tiểu sư đệ, chuyện này đành phiền con rồi, tìm chút rượu ngon thức ăn ngon mang tới đây nhé?"
"Được ạ, sư huynh cứ trò chuyện đi, rượu thịt lát nữa con mang tới ngay."
Diệp Thiên gật đầu, hai người này đã hơn năm mươi năm chưa gặp, chắc hẳn có rất nhiều chuyện muốn nói. Diệp Thiên xin phép rồi chuyển hai cái hòm mang theo về phòng mình.
"Cha, con về rồi!"
Diệp Thiên lấy điện thoại gọi cho cha. Hôm nay cậu có rất nhiều việc phải làm, chuyện chuẩn bị rượu thịt chắc chắn phải nhờ đến ông.
"Thằng nhóc thối, coi nhà là khách sạn đấy à? Còn biết đường về cơ à?" Nghe thấy giọng con trai, Diệp Đông Bình tức giận đầy bụng. Thời gian này xảy ra không ít chuyện, nhưng lại chẳng thể tìm thấy Diệp Thiên đâu.
"Cha, con bận mà."
Diệp Thiên cười hì hì nói: "Đúng rồi cha, nhà mình có khách, cha lấy hai hũ Mao Đài cha giấu ra đi, rồi bảo啸天 (Tiếu Thiên) ra quán mua ít đồ nhắm ngon một chút, phải thịnh soạn vào nhé."
Nghe nói có khách, Diệp Đông Bình ở đầu dây bên kia gật đầu: "Được, ta bảo Tiếu Thiên đi làm ngay. Đúng rồi, ta còn có chuyện muốn nói với con."
"Cha, có việc gì để lát nữa nói đi, không thì tối lúc ăn cơm cha qua đây, giờ con đang bận!"
Diệp Thiên "cạch" một tiếng cúp máy, khiến Diệp Đông Bình ở đầu dây bên kia tức đến mức trợn mắt phồng mang, nhưng lại chẳng làm gì được thằng con này. Hình như từ nhỏ Diệp Thiên đã chẳng mấy khi nể mặt ông cha này rồi.
Diệp Thiên thực sự có việc phải làm. Tuy thời tiết đã chuyển lạnh, nhưng những món đồ trong hai chiếc hòm này không thể để lâu, phải tranh thủ xử lý ngay.
Mở một chiếc hòm ra, Diệp Thiên lấy tấm da hổ còn nguyên vẹn vắt lên ghế, sau đó ra ngoài bẻ vài cành cây, chống phần đầu hổ lên rồi treo ra chỗ thông gió ngoài cửa.
Khi còn ở Trường Bạch Sơn, Hồ Hồng Đức đã dùng bí phương trong núi để thuộc tấm da hổ này. Qua tay ông, tấm da hổ trở nên mềm mại và sáng bóng vô cùng, nhưng vì thời gian quá ngắn nên vẫn cần đem ra chỗ mát thông gió.
Xong xuôi, Diệp Thiên lại lấy mấy hộp nhựa đựng dầu tuyết cáp ra. Đối với phụ nữ, giá trị của thứ này còn hơn cả nhân sâm trăm năm, cũng cần phải bảo quản cẩn thận.
Dầu tuyết cáp dễ cất giữ hơn nhân sâm, chỉ cần cho vào tủ lạnh là được. Cậu lấy màng bọc thực phẩm bọc thêm một lớp bên ngoài hộp nhựa rồi nhét thẳng vào tủ lạnh.
Cuối cùng là mấy củ nhân sâm trăm năm. Tứ hợp viện của Diệp Thiên nguyên khí dồi dào, lại không có côn trùng, nên không sợ sâm bị hỏng hay mọt ăn. Cậu cất mấy củ sâm vào trong két sắt.
"Sư phụ, sư phụ, người về rồi ạ!" Diệp Thiên vừa thu dọn xong, giọng Chu Tiếu Thiên đã vang lên ở cửa hậu viện.
"Tiếu Thiên, cha ta bảo con qua à? Rượu thịt chuẩn bị xong chưa?"
Diệp Thiên đẩy cửa đi ra, cười vỗ vỗ ngực Chu Tiếu Thiên: "Thời gian này công phu không bỏ bê chứ? Lát nữa có muốn so tài với ông lão ở trung viện không?"
Diệp Thiên không biết nhiều võ kỹ, những gì dạy được cho Chu Tiếu Thiên cũng rất ít. Nhưng Hồ Hồng Đức là tông sư về Ưng Trảo Công, thỉnh giáo ông vài chiêu thực chiến chắc chắn sẽ có lợi vô cùng.
Chu Tiếu Thiên tò mò hỏi: "Sư phụ, ông lão đó là ai thế ạ? Ánh mắt sắc bén thật!"
Hồ Hồng Đức dù tuổi đã cao nhưng sát khí trên người không hề giảm so với thời trẻ. Dù ông và Chu Tiếu Thiên đều là cao thủ ám kình, nhưng khí thế trên người Hồ Hồng Đức lại mạnh hơn Chu Tiếu Thiên rất nhiều.
"Ông ấy là đại sư Ưng Trảo Công ở Trường Bạch Sơn, ừm, cùng vai vế với con đấy, cứ gọi là Hồ sư huynh là được." Diệp Thiên xua tay: "Đi, ta dẫn con đi làm quen với ông ấy!"
"Diệp Thiên, lại đây, lão Hồ tôi mời cậu một bát, nếu không phải nhờ cậu tìm được chú ấy, cả đời này tôi chẳng còn hy vọng được gặp lại người nữa!"
Lúc này Hồ Hồng Đức và Cẩu Tâm Gia đã bày bát đũa ngồi uống rượu trong sân. Thấy Diệp Thiên và Chu Tiếu Thiên đi tới, Hồ Hồng Đức vội đứng dậy, rót đầy một bát rượu.
"Lão Hồ, cố nhân của sư huynh cũng chẳng còn mấy người, nếu có lòng thì cứ ở lại đây bầu bạn với ông ấy."
Diệp Thiên gật đầu, nhận lấy bát rượu Hồ Hồng Đức đưa tới rồi uống cạn, sau đó kéo Chu Tiếu Thiên lại nói: "Lão Hồ, Tiếu Thiên là đồ đệ của ta, tính ra là sư đệ của ông đấy, có thời gian thì chỉ dạy nó thêm vài chiêu!"
"Được, lão Hồ tôi tuyệt đối sẽ không giấu nghề với Chu sư đệ!"
Nghe Diệp Thiên nói vậy, Hồ Hồng Đức đang cười tươi bỗng trở nên nghiêm túc. Bình thường đùa giỡn thế nào cũng được, nhưng khi Diệp Thiên đã xét đến vai vế, Hồ Hồng Đức nhất định phải giữ đúng lễ nghĩa.
"Được rồi, thằng bé Tiếu Thiên này không tệ, Đức nhi cậu để tâm chút, đừng để mạch Ưng Trảo Công Trường Bạch Sơn này đứt đoạn ở chỗ cậu."
Cẩu Tâm Gia thấy không khí hơi căng thẳng liền cười nói: "Hôm nay chỉ nói chuyện xưa, hai người ngồi xuống đi, để ta kể cho nghe chuyện năm xưa ở Đông Bắc giết giặc!"
Có lẽ vì lý do chính trị, Cẩu Tâm Gia rất ít khi nhắc lại chuyện xưa với Diệp Thiên. Hôm nay gặp lại con của cố nhân, ông như được mở lòng, thao thao bất tuyệt kể lại.
Thời điểm toàn dân đồng lòng kháng Nhật, giới Kỳ Môn cũng tranh đấu không ngừng nghỉ với các phái của đảo quốc. Tuy nhiên, những chuyện này cực kỳ bí mật, trong sách vở chẳng hề ghi chép lấy một chữ.
Năm xưa Cẩu Tâm Gia chính là người đứng đầu giới Kỳ Môn trong nước, nhắc đến chuyện cũ thì chuyện nào cũng như nằm lòng, khiến những người nghe, kể cả Hồ Hồng Đức, đều cảm thấy nhiệt huyết sôi trào.
Lúc này Diệp Thiên mới biết, năm xưa số người Nhật chết dưới tay vị đại sư huynh này của mình có tới tám vị thiếu tướng, còn các sĩ quan cấp tá thì lên tới hàng chục.
Và cả đóa hoa gián điệp của hoàng tộc Mãn Châu, kẻ nhận giặc làm cha, quay lại tàn hại đồng bào, từng tham gia vào vụ Hoàng Cô Đồn và sự kiện Chín tháng Mười tám, hóa ra cũng chính tay Cẩu Tâm Gia bắt giữ.
"Chú, người đàn bà đó rốt cuộc đã chết chưa ạ?"
Ngay cả Hồ Hồng Đức cũng là lần đầu biết chuyện này, mắt trợn tròn. Phải biết rằng người Đông Bắc căm thù người đàn bà đó đến tận xương tủy, chính quyền Mãn Châu nô dịch ba tỉnh Đông Bắc thời đó có mối liên hệ rất lớn với ả.
Trong dân gian Đông Bắc lưu truyền rất nhiều chuyện về Xuyên Đảo, thậm chí có người nói ả sống ở một vùng nông thôn ngoại ô Đông Bắc, mãi đến cuối những năm bảy mươi mới qua đời, nên Hồ Hồng Đức mới hỏi như vậy.
"Chết rồi, gào thét ba ngày ba đêm mới chết, bị lôi ra xử bắn, chẳng qua cũng chỉ là một cái xác thôi." Nhắc đến người đàn bà này, trên mặt Cẩu Tâm Gia thoáng hiện vẻ u ám.
Năm đó để bắt được ả, Cẩu Tâm Gia đã phải hao tâm tổn trí, cuối cùng còn phải chống lại mệnh lệnh cấp trên, bày trận trong nhà lao, khiến ả bị sát khí quấn thân mà chết.
"Sư huynh, trong bụng người rốt cuộc còn giấu bao nhiêu bí mật nữa vậy? Chuyện này nếu người không nói ra, thì đúng là vụ án bí ẩn nhất thế kỷ này rồi!"
Nghe xong lời kể của Cẩu Tâm Gia, Diệp Thiên và mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác. Họ không ngờ rằng lại được nghe một bí mật động trời như vậy từ miệng Cẩu Tâm Gia.
Đối diện với sự thật lịch sử, Diệp Thiên và những người khác đều cảm thấy trong lòng có chút kỳ lạ, như thể bản thân đang dạo chơi trong dòng sông lịch sử, mang lại cảm giác thời gian như quay ngược.
"Lịch sử do kẻ thắng viết nên, hy vọng hậu thế đừng quên những tấm gương tiền nhân đã đổ máu hy sinh." Nghĩ đến những chuyện xảy ra sau thời kỳ kháng chiến, Cẩu Tâm Gia không khỏi có chút chán nản, từ đó tuyệt nhiên không nhắc lại chuyện xưa nữa.
"Diệp Thiên, các cậu ăn rồi à? Tôi đi Toàn Tụ Đức mua con vịt, đây, thêm món này nữa nhé!" Đang lúc mấy người vừa uống rượu vừa trò chuyện, Diệp Đông Bình từ tiền viện đi vào, đặt mấy hộp cơm mang theo lên bàn đá.
"Cha, đây là bạn ở Trường Bạch Sơn đến, cha cứ gọi là lão Hồ là được!" Diệp Thiên kéo cha mình ra giới thiệu với Hồ Hồng Đức. Nhờ thơm lây con trai, Diệp Đông Bình thấy ai cũng có vai vế cao hơn mình ba phần, dần dần cũng thành quen.
Sau vài câu khách sáo và mời rượu Hồ Hồng Đức, Diệp Đông Bình kéo vạt áo con trai ra hiệu, hai người đi tới đình nghỉ mát ở trung viện.
Diệp Thiên có chút không hài lòng: "Cha, con còn khách phải tiếp mà, có chuyện gì mà cứ bí bí mật mật thế ạ? Con trai cha không có chuyện gì là không thể nói với người khác đâu!"
"Mẹ con, tới kinh thành rồi!"
Diệp Đông Bình nhìn con trai, vài chữ thốt ra nhẹ tênh, nhưng đối với Diệp Thiên lại không khác nào tiếng sét đánh ngang tai!
