Cầu thang bộ vẫn không ngừng rung lắc, như thể có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Những mảng bê tông và vôi vữa trên tường liên tục rơi xuống, không gian chật hẹp mang lại cảm giác ngột ngạt đến mức khó thở.
"Diệp Thiên, thả mẹ xuống đi, con tự mình đi đi!"
Nhìn thấy tóc con trai đã ướt đẫm mồ hôi, từng lọn bết dính trên trán, Tống Vi Lan không kìm được mà vùng vẫy. Tất cả cũng vì bà mà hai mẹ con mới rơi vào tình cảnh hiểm nghèo này.
Nếu không phải vì tệp tài liệu đó, bà đã chẳng quay lại tòa nhà Trung tâm Thương mại, và Diệp Thiên cũng không cần phải đến đây tìm bà. Giờ phút này, trong lòng Tống Vi Lan tràn ngập nỗi ân hận khôn cùng.
"Mẹ, đừng cử động, chúng ta ai cũng sẽ không chết đâu!"
Diệp Thiên dùng hai tay siết chặt, ôm mẹ mình sát hơn một chút. Trạng thái của cậu lúc này cũng chẳng khá hơn là bao, vừa mở miệng nói chuyện, cậu đã hít phải một ngụm khí đục, suýt chút nữa là sặc đến mức ho khan.
Nhìn gương mặt đỏ gay vì nhịn thở của Diệp Thiên, lòng Tống Vi Lan đau như cắt. Khi thấy trong cầu thang bộ đã có không ít người đang tháo chạy, bà vội vàng nói: "Con trai, thả mẹ xuống, mẹ tự đi được!"
Lúc này, Diệp Thiên đã xuống tới tầng hai mươi tám. Nhân viên văn phòng trong tòa nhà đều đã nhận được tin về vụ tấn công khủng bố. Do nguồn điện toàn bộ tòa nhà đã bị phá hủy, nên lối thoát hiểm trở thành con đường duy nhất để thoát thân.
Máy bay đâm vào vị trí tầng chín mươi mấy của tòa nhà. Ở những tầng dưới đó, hầu như lối thoát hiểm nào cũng chật ních người. Khi Diệp Thiên xuống tới tầng hai mươi tám, cầu thang bộ đã đông nghẹt người.
Trên gương mặt tất cả mọi người đều lộ vẻ kinh hoàng. Cả tòa nhà đang rung chuyển dữ dội, họ không biết liệu mình có thể thoát ra ngoài được hay không. Tiếng khóc than và bầu không khí hoảng loạn lan tràn khắp lối đi.
"Mẹ, mẹ cẩn thận một chút."
Nhìn dòng người chen chúc, Diệp Thiên lắc đầu, đặt mẹ xuống. May mắn là giờ đã xuống tới tầng hai mươi mấy, khoảng cách tới cửa thoát hiểm cũng không còn quá xa.
"Mẹ ơi, mẹ ơi, mẹ đang ở đâu?"
Một cô bé chừng năm sáu tuổi, gương mặt xinh xắn như búp bê sứ, đang co ro trong góc cầu thang khóc nức nở. Chiếc váy trắng trên người cô bé lấm lem bụi bẩn, đôi mắt vô vọng nhìn dòng người đang chen lấn đi qua bên cạnh mình.
"Cô bé, anh đưa em đi tìm mẹ nhé!" Một bàn tay to lớn đỡ lấy eo cô bé, bế bổng em lên.
"Anh ơi, mẹ ở phía trên, A Lệ Ni không tìm thấy mẹ." Cô bé lau mắt, dùng ngón tay chỉ lên những tầng cao hơn.
"A Lệ Ni, mẹ của em đã xuống dưới rồi, đi theo anh, nhất định sẽ gặp được mẹ!"
Nhìn dáng vẻ của cô bé, lòng Diệp Thiên trào dâng nỗi xót xa. Dựa vào tướng mạo của cô bé, Diệp Thiên đã nhìn ra được, mẹ của em có lẽ đã không còn trên đời nữa rồi.
"Dạ, vậy em sẽ đi theo anh!"
Lời nói của Diệp Thiên khiến cô bé bình tĩnh lại, ngoan ngoãn vòng tay ôm lấy cổ cậu, tò mò dùng đôi mắt tròn xoe quan sát dòng người xung quanh. Em vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.
"Ừm? Mùi gì thế này?" Sau khi đi xuống thêm ba tầng nữa, mũi Diệp Thiên bỗng ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc. Ngẩng đầu nhìn lên, sắc mặt cậu lập tức thay đổi.
"Lửa sắp cháy lan xuống đây rồi!"
Mặc dù cách vị trí máy bay đâm vào tận sáu mươi mấy tầng, ba lối thoát hiểm bị phá hủy đều dẫn lên tầng thượng, nhưng nhiên liệu máy bay lại đang chảy tràn xuống dưới.
Hàng tấn nhiên liệu máy bay đang cháy ngùn ngụt dọc theo lối thoát hiểm mà Diệp Thiên đang đi. Dù lửa chưa cháy tới nơi, nhưng toàn bộ lối thoát hiểm đã trở nên nóng rực bất thường.
Cộng thêm việc hệ thống thông gió bị đóng, tất cả mọi người đều giống như Diệp Thiên, cảm thấy khó thở. Điều này khiến mọi người càng thêm hoảng loạn, cầu thang bộ cũng trở nên tắc nghẽn hơn.
"Thế này không ổn!"
Diệp Thiên biết, nếu cứ tiếp tục đi xuống cùng với đám đông này, e rằng cậu chưa kịp xuống tới tầng trệt thì lửa từ phía trên đã cháy lan xuống. Đến lúc đó, sợ rằng sẽ bị thiêu sống ngay tại đây.
"Mẹ, ra ngoài thôi!"
Khi xuống tới tầng hai mươi ba, Diệp Thiên gồng mình chống lại dòng người đang đổ vào lối thoát hiểm, ôm cô bé rồi kéo mẹ lao vào bên trong tầng lầu.
"Chết tiệt, thà chết chứ không thể để bị ngạt thở mà chết được!"
Do tòa nhà rung lắc, toàn bộ cửa kính phía tòa tháp Bắc của Trung tâm Thương mại đã bị vỡ nát. Sau khi vào được bên trong tầng lầu, Diệp Thiên cuối cùng cũng có thể hít thở thông suốt.
"Anh ơi, thế giới đại chiến rồi sao ạ? Tại sao ai cũng đang chạy vậy?" Cô bé đang ôm cổ Diệp Thiên rụt rè hỏi.
"Không sao đâu, mẹ em đang đợi em ở dưới đó, lát nữa anh sẽ đưa em xuống!"
Diệp Thiên dùng tay xoa đầu cô bé, rồi nhìn mẹ nói: "Mẹ, tìm lối thoát hiểm khác, chúng ta nhanh chóng xuống dưới thôi!"
Mặc dù cảm giác nguy hiểm trong lòng đã giảm bớt so với lúc trước, nhưng khi vẫn còn ở nơi này, Diệp Thiên không cách nào thả lỏng được. Chỉ khi rời khỏi tòa nhà Trung tâm Thương mại, mới coi như thoát khỏi nguy hiểm.
"Được, con trai, là mẹ liên lụy đến con, à?!"
Tống Vi Lan đáp lời, nhìn Diệp Thiên với vẻ áy náy. Bà vừa xoay người lại, miệng đã không kìm được mà thốt lên kinh hãi.
"Sao vậy ạ?" Diệp Thiên vội vàng nhìn theo hướng mắt của Tống Vi Lan ra ngoài cửa sổ, vừa đúng lúc nhìn thấy một bóng người đang rơi xuống từ bên cạnh cửa sổ.
"Mẹ kiếp, cao thế này mà cũng dám nhảy, không sợ chết sao?"
Đối mặt với tiếng gió rít gào bên ngoài cửa sổ, Diệp Thiên bước tới trước khung cửa không còn kính, nhìn rõ người đó rơi mạnh xuống đất. Cơ thể thậm chí còn không co giật lấy một cái, chết không thể chết hơn được nữa.
"Còn nữa..." Diệp Thiên chưa kịp thu đầu về, lại có thêm hai người nữa nhảy xuống từ phía trên. Kết quả cũng giống hệt như vậy, rơi từ độ cao hàng trăm mét, tuyệt đối không có lý lẽ nào để sống sót.
Ngẩng đầu nhìn đỉnh tòa nhà đang cuồn cuộn khói đen, Diệp Thiên hiểu rằng, những người này hẳn là đều nhảy từ tầng thượng xuống. Lối thoát bị chặn lại, không muốn bị thiêu sống, họ đã chọn cách chết tàn khốc này.
"Con trai, đừng... đừng nhìn nữa, chúng ta mau đi thôi!"
Thấy Diệp Thiên đứng trước cửa sổ, Tống Vi Lan sợ hãi nhắm mắt lại. Dù hiện tại đã xuống tới tầng hai mươi ba, nhưng vẫn còn độ cao bảy tám mươi mét so với mặt đất, rơi xuống đó thì chỉ có con đường chết.
Lúc này, toàn bộ nhân viên ở tầng hai mươi ba đã sơ tán hết, không gian rộng lớn chỉ còn lại mẹ con Tống Vi Lan và cô bé kia. Họ có thể nghe rõ tiếng còi xe cứu hỏa từ dưới lầu vọng lên.
Chín giờ hai phút, Diệp Thiên nhìn đồng hồ đeo tay rồi nói: "Được, chúng ta đi thôi!"
Chỉ là khi cơ thể Diệp Thiên vừa xoay được một nửa thì không thể cử động được nữa, vì cậu nhìn thấy một chiếc máy bay chở khách khác lại đang lướt xuống từ phía trên đầu mình, đâm sầm vào tòa tháp Nam của tòa tháp đôi.
Ánh lửa và tiếng nổ theo đó vang lên, mảnh vỡ máy bay và những mảng tường đổ nát bay tứ tung, đập xuống các khu phố xung quanh tòa tháp đôi. Dòng người dưới lầu gào khóc chạy tán loạn, cảnh tượng này chẳng khác nào ngày tận thế trong phim ảnh.
"Mẹ kiếp, sau này không cần xem phim Mỹ nữa, cái thứ này còn kinh khủng hơn bất kỳ bộ phim nào!"
Cảnh tượng này khiến ngay cả Diệp Thiên cũng sững sờ. Sau khi định thần lại, cậu ôm lấy cô bé rồi chạy về phía Tống Vi Lan. Hai tòa nhà liên tiếp bị đâm trúng, nếu lại thêm một cú nữa, e rằng nó sẽ sụp đổ ngay lập tức.
Có lẽ do ảnh hưởng từ cú đâm vào tòa tháp Nam, tòa tháp Bắc vốn đã chòng chành càng lắc lư dữ dội hơn. Những mảng tường lớn từ trên trần nhà rơi xuống, vết nứt trên tường cũng ngày càng lớn.
"Tiểu Thiên, ở bên này!"
Tòa nhà có tổng cộng ba lối thoát hiểm, lúc này Tống Vi Lan đang đứng trước cửa một lối thoát hiểm khác, vẫy tay gọi Diệp Thiên.
"Ừm? Mẹ, quay lại!"
Diệp Thiên vừa định đi qua đó, trong đầu bỗng lóe lên một tia cảm giác nguy hiểm. Ngay sau đó, bên tai vang lên một tiếng nổ lớn, tòa nhà rung chuyển dữ dội.
Ngay trên đỉnh đầu Tống Vi Lan, những mảng đá lớn đổ ập xuống. Diệp Thiên kinh hãi, lao tới như một mũi tên, ôm lấy cô bé vào lòng, xoay người lại, dùng chính tấm lưng mình đỡ lấy khối đá đang đè xuống người mẹ.
"Phụt!"
Một ngụm máu tươi phun ra từ miệng Diệp Thiên. Liên tục leo bảy tám mươi tầng lầu, lại cõng mẹ suốt bấy lâu, cộng thêm vết thương trong cơ thể Diệp Thiên vốn chưa hồi phục, cậu lập tức bị khối đá nặng ngàn cân đè cho máu tươi phun trào.
Cố gắng vận một hơi chân khí, trước khi trần nhà sụp đổ hoàn toàn, Diệp Thiên túm lấy mẹ lùi về phía giữa tầng lầu.
"Tiểu Thiên, tất cả là tại mẹ có lỗi với con!" Nhìn thấy máu trên vạt áo Diệp Thiên và trên người cô bé, Tống Vi Lan không thể kìm nén nỗi ân hận trong lòng, bật khóc nức nở.
"Mẹ, đừng khóc nữa, làm con bé sợ đấy. Mẹ, sao mẹ cũng bị thương rồi?"
Diệp Thiên đỡ lấy mẹ, nhìn xuống chân phải của bà thì không khỏi kêu khổ. Hóa ra lúc nãy Tống Vi Lan vẫn bị những mảnh đá rơi xuống đè trúng, cẳng chân phải của bà đã bê bết máu.
Tống Vi Lan lúc này hoàn toàn không cảm thấy đau đớn trên cơ thể, bà túm lấy tay Diệp Thiên nói: "Tiểu Thiên, con đừng quản mẹ, con hãy đưa đứa bé này thoát ra ngoài đi, nhất định phải thoát ra ngoài!"
"Mẹ, ai cũng sẽ không chết đâu, chúng ta cùng đi!"
Diệp Thiên xoay người, cõng Tống Vi Lan lên lưng. Tuy nhiên, khi nhìn về phía lối thoát hiểm đó, một luồng hơi lạnh tràn vào lòng cậu.
Vụ sập tầng do vụ nổ lúc nãy gây ra đã khiến cửa lối thoát hiểm bị chặn hoàn toàn. Mấy khối đá nặng ngàn cân như những con hổ chắn đường, che khuất cánh cửa một cách kín mít.
"Con trai, chúng ta phải chết ở đây sao?"
Nghe tiếng nổ liên hồi bên tai, Tống Vi Lan ngược lại trở nên bình tĩnh. Cả đời này bà nợ cha con Diệp Thiên quá nhiều, không ngờ đến cuối cùng vẫn liên lụy đến con trai.
"Dì ơi, chết là gì ạ?" Cô bé trong lòng Diệp Thiên thò đầu ra, vẻ mặt khó hiểu nhìn Tống Vi Lan.
"Chết là lên thiên đường, ở đó có thể gặp được Thượng Đế!" Có lẽ vì lòng đã tuyệt vọng, Tống Vi Lan vậy mà lại trò chuyện với cô bé.
Diệp Thiên hừ lạnh một tiếng: "Mẹ, con không tin Thượng Đế, chúng ta cũng không gặp được ông ta đâu!"
Từ nhỏ đã trải qua đủ loại gian khổ, sau khi trưởng thành lại nhiều lần vào sinh ra tử, tính cách của Diệp Thiên vô cùng kiên cường. Đừng nói là giờ vẫn chưa đến đường cùng, dù trời có thực sự sụp xuống, cậu cũng phải đâm thủng một lỗ để chui ra!
