"Vẫn không liên lạc được, thưa gia chủ, có lẽ ở đây có từ trường đặc biệt nên thiết bị liên lạc không thể kết nối."
Bắc Cung Ngạn Tuấn lắc đầu nói: "Vừa rồi tôi đã cử ba người quay lại ngôi làng, nhưng trên đường đi rắn rết côn trùng quá nhiều, cả ba người đều bị cắn bị thương. Chỉ còn cách đợi lấy được số vàng kia rồi mọi người cùng rút lui một thể."
Khi người của Bắc Cung gia tiến vào núi, họ dùng xe bọc thép mở đường, lại còn có súng phun lửa để dọn dẹp bụi rậm, đồng thời rải lưu huỳnh và các loại thuốc đuổi rắn dọc hai bên đường nên rất ít khi bị rắn độc hay côn trùng tiếp cận.
Thế nhưng sau khi đoàn người đi qua, những sinh vật độc hại đó lại tụ tập trở lại. Không biết có phải do xảy ra dị biến hay không mà đám độc vật này không mấy sợ hãi các loại thuốc như lưu huỳnh, thậm chí một số con còn quay về địa bàn cũ. Khi ba người kia đi ngang qua, việc bị rắn cắn là điều khó tránh khỏi.
"Gia chủ, dù sao cũng đã biết kho báu ẩn giấu ở bên trong, hay là chúng ta cứ rút lui trước, tính kế lâu dài thì sao?"
Không hiểu vì sao, trong lòng Bắc Cung Ngạn Tuấn luôn có cảm giác bất an. Cảm giác này ông từng có trước khi gia tộc đầu tư thất bại trên thị trường chứng khoán năm xưa, chỉ là khi đó ông thân phận thấp kém, không ai chịu nghe lời ông.
Cũng chính sau lần đó, Bắc Cung Ngạn Tuấn mới lọt vào tầm mắt của gia chủ, bắt đầu tham gia vào các hoạt động đầu tư đối ngoại của gia tộc, cho đến tận năm ngoái mới được chỉ định là người kế nhiệm gia chủ.
"Cảm giác của ta cũng không tốt, nhưng lần này, nhất định phải lấy được số kho báu đó!"
Bắc Cung Anh Hùng lắc đầu. Ông cũng đã ngoài bảy mươi, hơn nữa gần đây sát khí trong cơ thể phát tác ngày càng thường xuyên. Bắc Cung Anh Hùng không biết mình còn cầm cự được bao lâu, nếu không tìm được số kho báu kia, ông sẽ chết không nhắm mắt.
"Gia chủ, kho báu lúc nào cũng có thể lấy, nhưng nếu chúng ta bị vây hãm ở đây thì đó là chuyện liên quan đến sự tồn vong của gia tộc!" Dù không dám lớn tiếng quở trách, nhưng giọng điệu của Bắc Cung Ngạn Tuấn đã rất khó nghe. Nói xong, ông cũng thấp thỏm trong lòng, sợ đắc tội với Bắc Cung Anh Hùng.
"Ngạn Tuấn, thời gian không chờ đợi ai, đã trì hoãn hơn nửa thế kỷ rồi, không thể kéo dài thêm được nữa!"
Bắc Cung Anh Hùng nhìn sang hai bên, dường như đã hạ quyết tâm, ông nói với Bắc Cung Hòa Điền: "Các ngươi lui xuống hết đi, đội Ảnh Sát cảnh giới trong vòng ba mươi mét!"
Trong Bắc Cung gia có hai sự tồn tại vô cùng đặc biệt: một là đội Ảnh Tử cấu thành từ các ninja, chuyên trách ám sát và thám thính tình báo; hai là đội tử sĩ, chuyên trách tấn công giết chóc. Cả hai gộp lại gọi là Ảnh Sát.
Ở các thế gia truyền đời từ thời Chiến Quốc của Nhật Bản, về cơ bản đều có sự tồn tại của những đội ngũ bí mật này. Nổi tiếng nhất phải kể đến các gia tộc ninja như Y Hạ, Giáp Hạ, Võ Tàng, thực lực của họ còn vượt xa Bắc Cung gia.
Dưới mệnh lệnh của Bắc Cung Anh Hùng, đội Ảnh Sát gồm hơn ba mươi người lập tức tản ra, xua đuổi các thành viên gia tộc ra xa hàng chục mét, tạo thành một vòng cung. Trong không gian ở giữa vòng cung đó chỉ còn lại lác đác vài người.
Sau khi thiết lập cảnh giới xong, Bắc Cung Anh Hùng nói với một lão giả vừa đứng cạnh Bắc Cung Đằng Phu: "Chính Thái trưởng lão, Ngạn Tuấn là người xuất chúng nhất trong thế hệ trẻ của gia tộc, chuyện này, tôi nghĩ... không nên giấu nó thêm nữa."
Khi đối mặt với vị trưởng lão này, Bắc Cung Anh Hùng lại bớt đi vài phần cung kính, bởi vì tuổi tác và thân phận của ông không hề thấp hơn Bắc Cung Chính Thái, chỉ là bản thân ông không muốn gia nhập trưởng lão hội mà thôi.
Trưởng lão Chính Thái nghe vậy thì gật đầu, nói: "Ngạn Tuấn, đây là bí mật cao nhất của Bắc Cung gia, ngươi có đảm bảo sẽ không tiết lộ ra ngoài không?"
"Trưởng lão, Ngạn Tuấn tuyệt đối sẽ không để bất kỳ lời nào nghe được hôm nay lọt vào tai người ngoài!" Thấy vẻ nghiêm túc của gia chủ và trưởng lão, Bắc Cung Ngạn Tuấn chấn động mạnh. Vốn dĩ ông đã đoán số vàng này không đơn giản, sự thật đúng như ông nghĩ, bên trong còn ẩn chứa những bí mật khác.
"Được, Ngạn Tuấn, ngươi có biết người tên Bắc Cung Chính Võ không?" Bắc Cung Anh Hùng nghiêm nghị hỏi.
"Biết, ông ấy là anh hùng của gia tộc chúng ta, từng làm sư đoàn trưởng sư đoàn Miến Điện." Đối với câu hỏi của Bắc Cung Anh Hùng, Bắc Cung Ngạn Tuấn cảm thấy hơi khó hiểu. Số vàng ở Miến Điện này chính là do Bắc Cung Chính Võ cất giấu, người có chút địa vị trong gia tộc ai cũng biết.
Bắc Cung Anh Hùng trầm giọng nói: "Ông ấy là sư đoàn trưởng sư đoàn Miến Điện không sai, nhưng ông ấy đồng thời cũng là người phụ trách quản lý tài chính của gia tộc!"
Nghe vậy, Bắc Cung Ngạn Tuấn kinh ngạc há hốc mồm. Một người phụ trách việc quản lý tài chính cho gia tộc, tầm quan trọng không thua kém gì gia chủ, thường sẽ ở lại trong tộc. Bắc Cung Ngạn Tuấn không ngờ rằng vào thời đại đó, người nắm giữ tiền bạc của gia tộc lại chính là Bắc Cung Chính Võ.
Nhánh của Bắc Cung Anh Hùng là nhánh chính thống nhất của Bắc Cung gia, bản thân Bắc Cung Anh Hùng là con trai của gia chủ tiền nhiệm, còn Bắc Cung Chính Thái đứng bên cạnh ông là đường huynh. Bắc Cung Chính Võ vừa được nhắc đến chính là anh em ruột của trưởng lão Chính Thái.
Bắc Cung Ngạn Tuấn lúc này mơ hồ nghĩ ra điều gì đó, nhưng lại không nắm bắt được, đành lên tiếng hỏi: "Gia chủ, ý của ngài... tôi... tôi không hiểu..."
Bắc Cung Anh Hùng chậm rãi nói: "Ngạn Tuấn, ngươi có biết vì sao sau chiến tranh, sự phát triển của Bắc Cung gia lại thua xa các thế gia khác không?"
"Không biết." Bắc Cung Ngạn Tuấn lắc đầu. Ông sinh ra sau chiến tranh, mãi đến cuối thập niên tám mươi mới được Bắc Cung Anh Hùng coi trọng, những điều ông biết rất hạn chế.
Tuy nhiên, sau khi nắm quyền tài chính của Bắc Cung gia, Bắc Cung Ngạn Tuấn luôn giữ nỗi nghi hoặc. Bởi trong mắt ông, Bắc Cung gia to lớn như vậy nhưng số vốn thực sự có thể huy động lại rất hạn chế, phần lớn đều là bất động sản, điều này không hề tương xứng với vị thế của Bắc Cung gia tại Nhật Bản.
"Bởi vì phần lớn tài sản của Bắc Cung gia đều nằm trong tay Bắc Cung Chính Võ. Ông ấy tử trận tại Miến Điện năm đó, tung tích của số tài sản kia trở thành một ẩn đố. Nhưng ta tin rằng, đường huynh Chính Võ chắc chắn đã bảo lưu được số tài sản đó..."
Theo lời kể của Bắc Cung Anh Hùng, một bí mật chỉ lưu truyền trong nội bộ cốt cán của Bắc Cung gia đã hiện ra trước mắt Bắc Cung Ngạn Tuấn.
Hóa ra, để mưu cầu lợi ích tối đa từ cuộc chiến tranh đó, Bắc Cung gia khi ấy đã phái gần như toàn bộ tinh anh của tộc ra ngoài. Bắc Cung Chính Võ, người nắm quyền tài chính, cũng vì thế mà được thăng lên làm sư đoàn trưởng sư đoàn Miến Điện.
Số tài sản khổng lồ mà Bắc Cung gia vơ vét được từ khắp các chiến trường đều được tập trung vào tay Bắc Cung Chính Võ thông qua nhiều kênh khác nhau.
Sau khi Mỹ tham chiến, Nhật Bản dần lộ rõ thế yếu. Bắc Cung Chính Võ sớm nhận ra cục diện có thể thay đổi, nên ông đã đích thân đến châu Âu, gửi toàn bộ tài sản gia tộc mà mình quản lý vào ngân hàng Thụy Sĩ, một quốc gia trung lập.
Vì Thụy Sĩ luôn giữ vững lập trường trung lập về chính trị và quân sự trong lịch sử, nên ngành tài chính của họ phát triển nhất thế giới. Hệ thống tài chính hoàn thiện cùng chế độ "bảo mật ngân hàng" nổi tiếng đã tạo ra sức hút lớn đối với dòng tiền quốc tế. Ngay cả trong thời chiến, uy tín của họ cũng đủ để người Nhật gửi tiền vào đó.
Không ai biết Bắc Cung Chính Võ đã gửi bao nhiêu tài sản vào ngân hàng Thụy Sĩ, nhưng có một điều chắc chắn là bảy mươi phần trăm số tiền mà Bắc Cung gia tích lũy hàng trăm năm qua đều nằm ở đó.
Chỉ là không ai ngờ được, Bắc Cung Chính Võ lại tận trung với Thiên hoàng tại Miến Điện. Dù người anh em đó chưa chắc đã trung thành đến vậy, nhưng đạn lạc vô tình, ông thậm chí còn chưa kịp để lại lời trăn trối nào.
May mắn là người của gia tộc đi cùng Bắc Cung Chính Võ khi đó đã truyền tin ra ngoài. Tuy nhiên, người đó không phải là người phụ trách cất giấu vàng, chỉ biết vị trí đại khái. Đây cũng là lý do chính khiến phải đến năm năm sau khi Nhật Bản đầu hàng, Bắc Cung gia mới dò ra địa điểm cụ thể và phái người đến Miến Điện.
"Thì ra là vậy, gia chủ, là tôi đã hiểu lầm ngài, xin ngài hãy trừng phạt!"
Sau khi nghe xong đầu đuôi câu chuyện, Bắc Cung Ngạn Tuấn mới chợt hiểu ra. Hèn gì Bắc Cung Anh Hùng bất chấp sự phản đối của nhiều người trong gia tộc, chi số tiền lớn xây dựng khách sạn năm sao ở Miến Điện, hơn nữa còn liên tục rót vốn vào đó hàng năm. Hóa ra mục đích của ông không đơn thuần là số vàng kia, mà là muốn tìm lại số tài sản mà Bắc Cung Chính Võ đã gửi vào ngân hàng Thụy Sĩ.
Trong Thế chiến thứ nhất, Nhật Bản đã từng tham chiến, đến Thế chiến thứ hai lại càng càn quét khắp Đông Nam Á. Số tài sản họ cướp được là một con số thiên văn. Ngay cả khi tính toán một cách bảo thủ, con số đó cũng phải lên tới hơn mười tỷ đô la Mỹ. So với số tiền này, những khoản đầu tư của Bắc Cung Anh Hùng chẳng đáng là bao.
"Ngạn Tuấn, đây là bí mật cao nhất của gia tộc, không được tiết lộ với bất kỳ ai!"
Nói xong bí ẩn này, Bắc Cung Anh Hùng cũng thở phào nhẹ nhõm, trong lòng cảm thấy một sự mệt mỏi sâu sắc. Có lẽ sau khi lấy được số kho báu này và trở về Nhật Bản, ông có thể vào trưởng lão hội để nghỉ ngơi rồi.
"Vâng, thưa gia chủ!" Nghe lời gia chủ, lòng Bắc Cung Ngạn Tuấn trào dâng sự phấn khích. Đây là lần đầu tiên gia chủ để lộ ý định chuyển giao quyền lực cho ông.
Cẩu Tâm Gia năm xưa bày trận, trải qua bao nhiêu năm tích lũy, sát khí tụ tập quanh trận pháp đã đạt đến mức độ kinh hoàng. Bắc Cung Đằng Phu tuy hiểu biết chút ít về Kỳ Môn trận pháp nhưng muốn phá giải cũng vô cùng khó khăn, thời gian cứ thế trôi qua từng phút một.
Khi sắc trời dần tối sầm lại, nhóm người Diệp Thiên cuối cùng cũng đến được ngoại vi núi Ma Quỷ. Tiếng gầm rú dữ dội của xe bọc thép khiến những dân làng đang nấu cơm phải chạy ra khỏi nhà nhìn ngó.
Tuy nhiên, trang phục của nhóm người Diệp Thiên cũng không khác mấy so với đám người Nhật kia, đều là đồ ngụy trang. Những dân làng chất phác không hề nghĩ rằng, những kẻ vốn đang lảng vảng quanh ngôi làng lúc này đều đã biến thành thi thể, nằm ngay ngắn trong khu rừng cách làng bốn năm trăm mét.
"Lão Mã, làm tốt lắm!"
Xung quanh hai mươi ba cái xác đó, Diệp Thiên và Mã Lạp Khải đang đứng, ba người còn lại của tiểu đội lính đánh thuê đang canh giữ lối vào núi Ma Quỷ. Bởi trong nhiệm vụ mà Diệp Thiên giao phó, họ còn phải phong tỏa tất cả những người Nhật tiến vào núi bên trong đó.
