"Phải rồi, ông Ngô, phía bên phải sân kia có phải là nhà máy tinh luyện không?"
Diệp Thiên nhận thấy mỏ vàng và nhà máy tinh luyện của Ngô Đức Lâm nằm sát cạnh nhau. Quặng khai thác từ trong hầm mỏ sẽ được vận chuyển trực tiếp bằng băng chuyền vào nhà máy.
Diệp Thiên từng nghe Trần Hỷ Toàn giải thích về quy trình tinh luyện vàng. Họ sử dụng dung dịch natri xyanua và dung dịch kiềm, nước chứa phân tử vàng sẽ chảy qua rãnh thoát nước vào các thùng chứa than hoạt tính để hấp thụ phân tử vàng. Khi các phân tử vàng trong quặng đã chảy hết hoặc than đã bão hòa, họ sẽ lấy than ra để chuyển sang công đoạn tiếp theo.
Sau khi qua quy trình đốt than, vàng sẽ lộ diện bằng mắt thường. Tuy nhiên, phương pháp này hiện nay không còn hiệu quả lắm. Cơ sở của Ngô Đức Lâm có lẽ sử dụng phương pháp nghiền trộn rồi chiết xuất ở nhiệt độ cao, như vậy thì cần phải có lò nung.
"Đúng vậy, tôi có thể tinh luyện ra vàng có độ tinh khiết 999 ở đó. Cậu Triệu, cậu hỏi chuyện này làm gì?"
Ngô Đức Lâm gật đầu. Thông thường, nơi tinh luyện vàng là khu vực cơ mật và quan trọng nhất của một mỏ vàng. Xung quanh nhà máy của ông ta, đâu đâu cũng thấy bảo vệ mang vũ khí tự động, công nhân bình thường tuyệt đối không được lại gần.
Thế nhưng không hiểu sao, Diệp Thiên hỏi rất tự nhiên, mà Ngô Đức Lâm cũng đáp lại một cách thoải mái. Sau khi nói xong, ông ta mới chợt nhận ra mình và người này hình như đâu có thân thiết đến mức đó?
"Ông Ngô, thiết kế sân bãi này của ông không ổn lắm. Nó vuông vức quá, khiến các nguồn phóng xạ từ trong hầm mỏ tràn ra khó mà khuếch tán, gây ảnh hưởng rất lớn đến nhân viên làm việc."
Diệp Thiên không biết vị trước mặt có tin vào phong thủy hay không, nên cố gắng lựa lời rồi nói tiếp: "Xét dưới góc độ phong thủy, một hình vuông thêm chữ 'Nhân' bên trong sẽ thành chữ 'Tù'. Ông Ngô, thử hỏi một người tù nhân thì vận khí sao có thể tốt cho được?"
Lời này của Diệp Thiên không phải để dọa Ngô Đức Lâm. Anh nhìn ra được cái sân này trước kia vốn hình tròn, nhưng vì muốn tận dụng không gian nên đã sửa thành hình chữ nhật. Có lẽ sự bất ổn trong sức khỏe của Ngô Đức Lâm cũng bắt đầu từ lúc đó.
"Thì ra là vậy sao? Cậu Triệu, không ngờ cậu còn am hiểu cả phong thủy à? Xem giúp tôi xem cái này phải hóa giải thế nào?"
Từ bàn làm việc của Ngô Đức Lâm, nhìn qua lớp kính có thể thấy toàn bộ cái sân. Sau khi nghe Diệp Thiên nói vậy, ông ta thực sự cảm thấy mình như một tù nhân bị giam trong ngục, đứng ngồi không yên.
Lý do mà trong một thời gian dài, việc xem bói toán bị liệt vào mê tín dị đoan là vì hành vi này thực sự gây hại lớn cho xã hội. Những thầy bói không có thực lực thường đưa ra những lời phán gây áp lực tâm lý nặng nề cho người nghe.
Không ít trường hợp vì lời thầy bói mà gia đình tan nát, vợ chồng ly tán. Khi còn bôn ba giang hồ, Diệp Thiên từng thấy một thầy bói phán người đàn ông nọ có vợ khắc chồng. Đúng lúc đó người đàn ông làm ăn thất bại, anh ta đổ hết tội lỗi lên đầu vợ mình. Về nhà cãi vã, anh ta đã dùng dao làm bếp sát hại vợ mình.
Cho nên dù thầy bói nói đúng hay sai, chỉ cần lời đã thốt ra là sẽ tạo áp lực cho người khác, nhất là với những người giàu có. Ngô Đức Lâm cũng không ngoại lệ. Lúc này ông ta đã quên mất Diệp Thiên chỉ là một du khách đến tham quan mỏ vàng, mà đứng dậy nghiêm túc thỉnh giáo.
"Ông chủ, ca dưới hầm sắp đổi ca rồi, ai sẽ xuống ạ?"
Đúng lúc Diệp Thiên định nói thì có người gõ cửa văn phòng. Vừa nhìn thấy Hoa Quân, người đó liền cười nói: "Cậu đấy, thấy ông chủ dễ tính nên lần nào cũng dẫn người đến đây hả?"
Hoa Quân rất thân với người này, nghe vậy liền cười hì hì đáp: "Anh Bân, em đây là đang quảng bá cho mỏ vàng của chúng ta mà. Người đến Nam Phi mà không biết mỏ vàng do người Hoa đầu tư khai thác ở Cape Town thì còn gọi gì là biết nữa!"
"Cậu khéo mồm thật đấy. Hôm nay cậu có xuống không?" Người này tên Trần Bân, là một trong những người đầu tiên theo Hoa Quân, thuộc hàng lão làng ở mỏ nên nói chuyện cũng khá thoải mái.
"Trên này nóng muốn chết, dưới kia thì lạnh run, em không xuống đâu." Hoa Quân lắc đầu nguầy nguậy. Anh làm hướng dẫn viên địa phương ba bốn năm nay cũng chỉ xuống hầm mỏ được hai ba lần, môi trường dưới đó thực sự không dễ chịu chút nào.
"Được rồi, A Bân, tôi giới thiệu với anh, đây là ông Triệu, lát nữa cậu ấy sẽ xuống dưới."
Ngô Đức Lâm xua tay ngắt lời hai người, mỉm cười xin lỗi Diệp Thiên: "Ông Triệu, thật ngại quá. Ông nói tiếp đi, phải làm sao mới hóa giải được chữ 'Tù' này?"
Tâm lý con người là vậy, những chuyện bình thường không để ý, nếu bị người khác chỉ ra thì sẽ thành tâm bệnh. Ngô Đức Lâm càng nhìn cái sân của mình càng thấy giống một cái lồng giam, nên không còn bận tâm đến ánh mắt kỳ lạ của Trần Bân nữa mà khiêm tốn hỏi Diệp Thiên.
Diệp Thiên mỉm cười: "Ông Ngô, hóa giải cũng đơn giản thôi. Theo thuyết ngũ hành tương khắc, lửa khắc kim, ông chỉ cần dời vị trí lò tinh luyện về phía sân một chút là được."
Thế phong thủy ở chỗ Ngô Đức Lâm thực ra chẳng có gì ghê gớm, chỉ cần người hiểu chút ít về phong thủy đều có thể hóa giải. Chỉ là Nam Phi nằm ở nơi xa xôi, chẳng có thầy phong thủy nào vượt đại dương sang đây kiếm ngoại tệ, nếu không thì thế cục này đã sớm bị người ta nhìn ra và phá giải, đâu đến lượt Diệp Thiên.
"Cái này thì đơn giản, chỉ cần dời vị trí là được."
Ngô Đức Lâm trầm ngâm một lát, vẻ mặt lộ rõ sự vui mừng. Ban đầu ông ta còn lo Diệp Thiên sẽ đòi hỏi quá đáng, bắt ông ta sửa sang lại nhà máy tinh luyện đến mức biến dạng, chứ chỉ dời cái lò thì quá dễ dàng.
"Được rồi ông Ngô, để ông Triệu xuống mỏ đi, anh Bân đợi lâu lắm rồi."
Ngô Đức Lâm tin lời Diệp Thiên, nhưng không có nghĩa người khác cũng tin. Hoa Quân cảm thấy không thuyết phục lắm. Anh lớn lên ở nước ngoài, dù vẫn nói tiếng Trung nhưng tư duy khác biệt rất lớn với người trong nước, hoàn toàn không hiểu nổi những gì Diệp Thiên nói.
"Được, A Bân, hôm nay vất vả cho anh một chuyến, đích thân dẫn ông Triệu xuống, nhất định phải đảm bảo an toàn."
Ngô Đức Lâm gật đầu, quay sang nhìn Diệp Thiên: "Cậu Triệu, đợi cậu lên chúng ta sẽ uống vài ly. Hôm nay cậu đã giúp tôi một việc lớn rồi!"
"Ha ha, không có gì, ông Ngô khách khí quá."
Với thân phận và địa vị hiện tại của Diệp Thiên, anh không thể vì tiền mà đi xem bói cho người khác được. Anh chỉ thấy Ngô Đức Lâm thuận mắt, lại thêm việc người Hoa khởi nghiệp nơi xứ người đầy gian nan nên mới buông lời chỉ điểm. Sau vài câu xã giao, Diệp Thiên cùng Trần Bân rời khỏi văn phòng.
"Ông Triệu, mời ông mặc đồ bảo hộ vào..."
Vừa rồi thấy ông chủ tỏ vẻ thân thiết với Diệp Thiên, A Bân biết Diệp Thiên là khách quý nên nói chuyện cũng rất khách sáo.
"Thời tiết nóng thế này mà phải mặc bộ đồ này sao?"
Nhìn bộ đồ bảo hộ dày cộp dưới đất, Diệp Thiên không khỏi nhíu mày. Dù sau khi bế tỏa lỗ chân lông, anh không còn cảm nhận được cái nóng cái lạnh, nhưng mặc một lớp dày như vậy cũng rất khó chịu.
A Bân nghe vậy liền cười: "Ông Triệu, bộ này bắt buộc phải mặc ạ. Ông chịu khó một chút thôi, thực ra chỉ trên mặt đất mới nóng, xuống dưới lòng đất có khi ông còn thấy lạnh đấy."
"Anh nói cũng đúng, được, tôi mặc!"
Diệp Thiên gật đầu. Nhiệt độ trên mặt đất và dưới lòng đất đúng là khác nhau. Thời xưa, các bậc đế vương hay những người quyền quý thường đào hầm sâu trong cung điện và tư gia, chia thành năm sáu tầng, sâu xuống lòng đất hàng chục mét, mỗi tầng đều dùng rèm vải dày ngăn cách để chắn hơi nóng.
Vào mùa đông, họ đặt những tảng băng lớn ở tầng sâu nhất, đến mùa hè băng vẫn không tan, dùng để ướp lạnh nước mơ giải nhiệt. Tất nhiên, người được hưởng đãi ngộ này đều là những kẻ quyền thế ngút trời hoặc vô cùng giàu có.
"Ông Triệu, cả mũ bảo hộ nữa ạ. Đây là quy định nghiêm ngặt của ông chủ, bất cứ ai xuống hầm mỏ đều phải đội." Sau khi Diệp Thiên mặc xong bộ đồ bảo hộ dày cộp, A Bân đưa cho anh một chiếc mũ bảo hộ. Bản thân Ngô Đức Lâm xuất thân là thợ mỏ nên cực kỳ coi trọng sự an toàn.
Sau khi trang bị đầy đủ, Diệp Thiên theo chân A Bân bước vào tòa nhà dẫn xuống hầm mỏ.
Tòa nhà này có diện tích khá lớn, bên trong rộng hàng trăm mét vuông, chia thành nhiều khu vực. Mỗi khu vực đều có công nhân đang bận rộn. Đối diện với cửa chính là một thang máy có thể chở hai mươi người cùng lúc. Bên cạnh thang máy là hai dãy băng chuyền, động cơ phát ra tiếng gầm rú dữ dội, vận chuyển từng tảng quặng vàng thô có kích thước khác nhau từ dưới lòng đất lên.
"Độ tinh khiết của mỏ vàng này khá tốt đấy!"
Quặng vàng trên băng chuyền hầu hết có màu đen sẫm, người trong nghề nếu chỉ nhìn bề ngoài cũng khó lòng nhận ra điều gì. Thế nhưng, thuộc tính ngũ hành tỏa ra từ vàng bên trong không thể thoát khỏi sự cảm nhận khí cơ của Diệp Thiên.
"Đó là tất nhiên, mỏ vàng này ở Cape Town cũng nằm trong top ba đấy." Trần Bân tự hào cười nói. Đúng lúc này, thang máy từ dưới lên tới mặt đất, hơn hai mươi công nhân bước ra.
"Ông Triệu, chúng ta xuống thôi."
Đợi công nhân ra hết, Trần Bân mời Diệp Thiên vào thang máy. Thực ra họ phải đi cùng nhóm công nhân khác, nhưng vì Ngô Đức Lâm đã dặn Diệp Thiên là khách quý nên Trần Bân không để anh chen chúc cùng đám công nhân.
"Quả nhiên hầm mỏ là nơi dễ xảy ra sự cố nhất."
Bước vào thang máy, Diệp Thiên không khỏi lắc đầu. Trong môi trường này, việc lắp đặt thang máy dân dụng là điều không thể. Thứ này thực chất chỉ là một cái lồng sắt lớn được treo bằng ròng rọc, hệ số an toàn thực sự không cao.
Thang máy hạ dần xuống lòng đất, ánh sáng xung quanh cũng trở nên mờ ảo. Cứ cách hơn mười mét mới có một bóng đèn vàng vọt. Bên tai ngoài tiếng "cạch cạch" khó chịu của ròng rọc thì không còn âm thanh nào khác.
Hầm mỏ này nằm sâu hơn một trăm mét dưới lòng đất, chỉ riêng việc đi thang máy đã mất mấy phút. Khi xuống tới đáy hầm, một nhóm công nhân khác đang đợi để lên trên.
"Kim khí sắc bén đậm đặc quá!" Vừa xuống tới đáy hầm, vẻ mặt Diệp Thiên lộ rõ vẻ kinh ngạc.
