"Diệp Thiên, thực sự có việc gấp đấy!" Đường Văn Viễn dừng bước, có chút không cam lòng mà gọi với theo.
"Lão Đường, việc của tôi còn gấp hơn, ông cứ đi dạo trong sân một lát, lát nữa tôi quay lại ngay!"
Lúc này Diệp Thiên nào còn tâm trí đâu mà tán gẫu với Đường Văn Viễn, anh xua xua tay rồi bước thẳng vào phòng khách. Dù vết thương ở cột sống vẫn còn âm ỉ đau, nhưng chỉ cần không chạy nhanh thì cũng không ảnh hưởng quá lớn đến cơ thể anh.
"Chuyện này... haiz!"
Đường Văn Viễn tuy là tỷ phú có tiếng trong giới người Hoa, lại còn có địa vị hiển hách ở Hồng Môn, nhưng trước mặt Diệp Thiên, ông ta thực sự không dám tỏ thái độ gì.
Xét về tài lực, Diệp Thiên đã vơ vét được bốn, năm tỷ đô la từ con tàu Nữ Hoàng, gia sản đã vượt xa Đường Văn Viễn.
Xét về bối cảnh, địa vị của Diệp Thiên trong Hồng Môn cũng cao hơn Đường Văn Viễn rất nhiều. Thế nên, vị Đường gia vốn đi đâu cũng được người người tung hô, nay chỉ đành ngoan ngoãn chờ đợi ngoài cửa.
Cũng may trong biệt thự của Diệp Thiên linh khí dồi dào, Đường Văn Viễn cũng không cảm thấy bực bội. Ở đây được hơn nửa tháng, mấy đốm đồi mồi trên mặt ông cũng đã mờ đi không ít.
Sau khi vào phòng khách, thấy mọi người đã ngồi đông đủ, Diệp Thiên vội vàng gọi: "Khiếu Thiên, pha ấm Đại Hồng Bào mang từ kinh thành tới đây!"
"Diệp sư đệ, cậu không được tử tế đâu nhé, tôi còn chưa được uống Đại Hồng Bào của cậu bao giờ, chắc không phải loại hái từ mấy cái cây dưới chân núi đấy chứ?"
Nghe Diệp Thiên nói, Cẩu Tâm Gia bật cười. Những người này đều là bậc lão luyện, khả năng dưỡng khí vượt xa người trẻ tuổi, chẳng ai vội vàng hỏi chuyện Nam Hoài Cẩn đi Thanh Thành Sơn thế nào.
"Đại sư huynh, trà này là tôi và sư phụ tự tay hái từ ba gốc trà kia đấy, chỉ còn lại hơn mười lá thôi. Năm xưa chính tay sư phụ đã sao trà, tôi vốn định giữ lại làm kỷ niệm."
Diệp Thiên nghe vậy liền kêu oan. Khi vị lão đạo sĩ quy tiên, ngoài chiếc la bàn và vị trí môn chủ truyền lại cho anh, những gì còn sót lại chỉ là vài cuốn kinh thư và chút trà lá.
Dù sao Diệp Thiên cũng mang tâm tính thiếu niên, mấy năm trước không thích thưởng trà. Đây là lần về cúng bái sư phụ vừa rồi, anh lục lọi trong nhà mới tìm thấy, giữ mãi không nỡ uống.
"Khiếu Thiên, đừng lấy nữa." Nam Hoài Cẩn ngăn Chu Khiếu Thiên lại, nhìn về phía Diệp Thiên nói: "Diệp sư đệ, trà này tôi uống thấy hổ thẹn lắm!"
"Đừng thế, Nam sư huynh, tấm lòng của ông còn đáng giá hơn cả trà này!"
Diệp Thiên dù trong lòng hơi thắt lại nhưng trên mặt vẫn cười nói: "Các vị sư huynh đều là người biết thưởng trà, hôm nay hãy nếm thử loại trà do chính tay sư phụ sao nhé. Khiếu Thiên, đi lấy mau!"
"Vâng, tôi đi ngay!" Chu Khiếu Thiên đáp một tiếng rồi xoay người lên lầu.
Lúc này trong phòng khách chỉ còn lại ba sư huynh đệ Diệp Thiên và Nam Hoài Cẩn. Cẩu Tâm Gia lên tiếng hỏi: "Hoài Cẩn lão đệ, vị tiền bối kia đã không còn trên đời nữa rồi sao?"
Nói thật, mấy sư huynh đệ Diệp Thiên tuy đặt kỳ vọng lớn vào chuyến đi này của Nam Hoài Cẩn, nhưng họ cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý thất vọng.
Phải biết rằng, Nam Hoài Cẩn nay đã ngoài tám mươi, mà lúc ông ẩn cư ở Thanh Thành Sơn cầu đạo mới chỉ hơn hai mươi tuổi, tính đến nay đã gần sáu mươi năm rồi.
Người mà năm xưa Nam Hoài Cẩn gọi là tiền bối, lại có tu vi cao đến mức có khả năng đã bước vào cảnh giới Luyện Thần Phản Hư, thì tuổi tác lúc đó e rằng cũng đã hơn bảy, tám mươi.
Cộng cả hai lại, nếu vị tiền bối đó còn sống, e là bây giờ phải thọ hơn một trăm ba mươi, một trăm bốn mươi tuổi. Về việc người này còn tại thế hay không, trong lòng Diệp Thiên và những người khác cũng không nắm chắc.
"Haiz, tôi tìm khắp Thanh Thành Sơn mà không thấy bóng dáng vị tiền bối ấy đâu, còn sống hay đã mất, tôi cũng không dám khẳng định."
Nam Hoài Cẩn thở dài nói: "Tuy nhiên, tôi đã nhìn thấy bút tích vị tiền bối đó để lại. Ông ấy và tôi không còn duyên nợ gì nữa, những chuyện cũ trước đây, tôi có thể kể cho mọi người nghe rồi."
"Ồ, khoan hãy nhắc đến bút tích vị tiền bối đó, Hoài Cẩn lão đệ, ông cứ kể chuyện cũ trước đi!"
Nghe Nam Hoài Cẩn nói vậy, Diệp Thiên và những người khác đều tỏ ra hứng thú. Họ vẫn luôn tò mò, rốt cuộc là nhân vật thế nào mới khiến Nam Hoài Cẩn mỗi khi nhắc tới đều lộ vẻ kính trọng, không dám nói nhiều.
"Nguyên Dương huynh, thực ra năm mười hai tuổi tôi đã từng gặp vị cao nhân đó. Sau này thời kháng chiến ẩn cư ở Thanh Thành Sơn, chỉ là muốn tìm lại tiên tung, nhưng Nam mỗ phúc duyên không đủ, dù đã gặp được vị tiền bối đó nhưng lại không được thu nhận làm đồ đệ!"
Theo lời kể của Nam Hoài Cẩn, một câu chuyện xảy ra từ bảy, tám mươi năm trước dần hiện ra trước mắt mọi người.
Hóa ra, Nam Hoài Cẩn sinh ra trong một gia đình thư hương thế gia, cha ông giao du rộng rãi, lúc Nam Hoài Cẩn còn nhỏ từng đưa ông lên Thanh Thành Sơn.
Nam Hoài Cẩn thuở nhỏ tính tình hiếu động, một ngày nọ, khi cha ông đang uống rượu luận văn với người bạn cũ trong đạo quán ở Thanh Thành Sơn, Nam Hoài Cẩn đã lén chạy ra ngoài.
Lớn lên ở thành phố, Nam Hoài Cẩn vô cùng tò mò về núi rừng, thấy thỏ hoang hay bướm là đuổi theo, chẳng biết từ lúc nào đã tiến sâu vào trong núi.
Nam Hoài Cẩn từ nhỏ đã gan dạ, dù mới mười một, mười hai tuổi cũng không thấy lo lắng, thậm chí đói bụng còn hái trái dại trên cây để ăn.
Lang thang trong núi suốt một buổi chiều, Nam Hoài Cẩn càng lúc càng cách xa đạo quán. Khi đến một thung lũng có thác nước đổ xuống, ông phát hiện dưới chân thác có một vị lão đạo sĩ tóc bạc trắng đang ngồi.
Lúc đó Nam Hoài Cẩn mừng rỡ, men theo con đường nhỏ xuống thung lũng, vừa định mở miệng nói chuyện thì bị dọa sợ chết khiếp, vì ông nhìn thấy cách đỉnh đầu vị lão đạo sĩ ba thước có một tiểu nhân đang lơ lửng giữa không trung.
Tiểu nhân này trần trụi, gương mặt giống hệt vị lão đạo sĩ kia, chỉ là cơ thể hơi trong suốt, nếu không đến gần thì Nam Hoài Cẩn căn bản không thể phát hiện ra.
Ngay khi Nam Hoài Cẩn đang không biết làm sao, tiểu nhân kia bỗng mở mắt nhìn ông một cái, rồi chui tọt vào đỉnh đầu vị đạo sĩ. Cùng lúc đó, vị đạo sĩ cũng đứng dậy.
"Thần tiên? Lão thần tiên?" Trong nhà Nam Hoài Cẩn có rất nhiều sách, ông đọc không ít những cuốn ghi chép về thần tiên quỷ quái, lúc này ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu chính là mình đã gặp được thần tiên.
"Nhóc con, gan cậu cũng lớn thật đấy."
Vị lão đạo sĩ đưa tay nhấc bổng Nam Hoài Cẩn lên, sờ nắn trên người ông một hồi rồi nói: "Thôi được, cậu có thể gặp ta cũng coi như có duyên. Ta tặng cậu một cuốn quyền kinh, sau này nếu cậu tu luyện có thành tựu, có thể quay lại đây tìm ta!"
"Sư phụ, xin hãy nhận con làm đồ đệ!"
Nam Hoài Cẩn là người cực kỳ nhanh nhạy, nghe lão đạo sĩ nói vậy liền gọi sư phụ rồi định quỳ xuống lạy, nhưng lão đạo sĩ phất tay một cái, đầu gối ông thế nào cũng không thể khuỵu xuống được.
"Sau này nếu cậu luyện thành quyền kinh này, có lẽ chúng ta sẽ có duyên sư đồ, còn bây giờ thì còn sớm lắm." Lão đạo sĩ cười nói: "Ta đưa cậu về nhé, mười lăm năm sau, cậu có thể quay lại đây!"
Vừa nói, Nam Hoài Cẩn phát hiện dưới chân lão đạo sĩ bỗng nhiên sinh ra một làn sương mù, nâng cơ thể ông lên. Nhưng ngay khi Nam Hoài Cẩn muốn nhìn kỹ hơn thì đầu óc choáng váng, hoàn toàn mất đi tri giác.
Khi Nam Hoài Cẩn tỉnh lại, ông đã ở gần đạo quán, chẳng bao lâu sau thì được người cha đang đi tìm khắp nơi phát hiện. Tuy nhiên, trong lòng Nam Hoài Cẩn lại có thêm một cuốn quyền kinh.
Từ đó, Nam Hoài Cẩn dựa theo nội dung trong quyền kinh mà khổ luyện, đồng thời đi khắp nơi tìm thầy học đạo, học được một thân võ công tinh thuần.
Hơn nữa, những năm này Nam Hoài Cẩn đọc hết các điển tịch Đạo gia, cũng hiểu được trạng thái của vị lão đạo sĩ kia lúc đó chính là Dương Thần xuất khiếu trong truyền thuyết. Trong mắt người đời, đó chính là thần tiên thực thụ.
Điều này càng khiến ông kiên định ý định bái sư, cho nên dù Lý Thiện Nguyên mấy lần ngỏ ý muốn thu ông làm đồ đệ đều bị Nam Hoài Cẩn khéo léo từ chối.
Đến cuối thời kỳ kháng chiến, Nam Hoài Cẩn quay lại Thanh Thành Sơn, trải qua bao trắc trở mới tìm thấy nơi có thác nước đó.
Sau ba ngày khổ đợi, Nam Hoài Cẩn cuối cùng cũng gặp lại vị lão đạo sĩ.
Chỉ là sau khi nhìn ông một cái, trên mặt lão đạo sĩ lại lộ vẻ thất vọng, nói rằng Nam Hoài Cẩn suốt mười lăm năm qua không thể bước vào cảnh giới Luyện Khí Hóa Thần, duyên phận giữa hai người đã hết, sau này tuyệt đối không được kể chuyện của ông cho người khác.
Nam Hoài Cẩn cầu xin không thành, cũng không thấy vị đạo sĩ kia làm gì, người đã biến mất ngay trước mắt ông. Nam Hoài Cẩn vô cùng chán nản, ở lại Thanh Thành Sơn thêm ba năm nữa cũng không thể gặp lại người đó lần nào, cuối cùng đành phải rời đi.
"Hoài Cẩn lão đệ, ông... ông lại có cơ duyên như vậy!" Cẩu Tâm Gia quen biết Nam Hoài Cẩn sáu bảy mươi năm, đến hôm nay mới biết những chuyện này, tức thì chấn động không thôi.
"Nguyên Dương huynh, cơ hội thì có rồi, nhưng duyên phận thì chưa chắc."
Nam Hoài Cẩn cười khổ nói: "Tôi mấy chục năm nay cần mẫn luyện tập, mãi mười năm trước mới có thể bước vào cảnh giới hiện tại. Vị tiền bối đó yêu cầu tôi mười lăm năm, sao tôi có thể làm được chứ!"
Cẩu Tâm Gia gật đầu, thuận miệng nói: "Cũng đúng, chỉ hơn mười năm mà luyện được đến cảnh giới Luyện Khí Hóa Thần thì tuổi tác của chúng ta chẳng phải là sống hoài sao?"
"Ừm? Không đúng, tiểu... tiểu sư đệ chẳng phải đã làm được sao?" Lời chưa dứt, Cẩu Tâm Gia bỗng nhìn Diệp Thiên như nhìn thấy quỷ. Chẳng phải anh chính là người đáp ứng đủ điều kiện của vị đạo sĩ kia sao?
"Đại sư huynh, trong người tôi giờ không còn một chút chân khí nào, cũng không biết có thể tu luyện được nữa hay không, đừng nói đến tôi nữa."
Diệp Thiên quay sang nhìn Nam Hoài Cẩn, hỏi: "Nam sư huynh, không biết cuốn quyền kinh vị tiền bối kia truyền cho ông, chúng tôi có thể xem qua được không?"
Vị đạo sĩ kia đã kỳ vọng Nam Hoài Cẩn thông qua quyền kinh mà đạt đến cảnh giới Luyện Khí Hóa Thần, thì trong quyền kinh tất phải có phương pháp luyện khí. Diệp Thiên muốn từ đó tìm ra vài manh mối.
"Diệp sư đệ, vô ích thôi. Trong quyền kinh này quả thực có đạo luyện khí, nhưng cũng chỉ đến mức Luyện Khí Hóa Thần là cùng, sau đó thì không còn gì nữa."
Nam Hoài Cẩn lắc đầu nói: "Nếu cậu không tin, tôi có thể bảo đệ tử lấy cho cậu xem."
"Lời Nam sư huynh nói tôi tất nhiên là tin, cũng không cần phải lấy đâu, ông cứ chép lại phương pháp luyện khí trong đó cho tôi là được."
Diệp Thiên nghe vậy có chút thất vọng. Anh cũng từng thử tu luyện lại chân khí, nhưng dù ngồi thiền thế nào cũng không sinh ra được chút chân khí nào. Công pháp trước khi luyện đến cảnh giới Luyện Thần Phản Hư quả thực không có tác dụng gì với anh.
