"Hoa Quân, còn bao xa nữa?"
Mặc dù chiếc xe việt dã đời mới này có hiệu năng khá tốt, điều hòa cũng rất mát, nhưng lúc này đang là thời điểm nóng nhất ở Nam Phi. Khi xe chạy trên đường nhựa, không khí trước cửa sổ xe dường như cũng bị vặn vẹo đi, người ngồi trong xe chẳng khác nào đang ở trong lồng hấp.
Cái rét căm căm hay cái nóng gay gắt đều không ảnh hưởng nhiều đến Diệp Thiên, nhưng việc phải ở trong không gian oi bức này cũng khiến anh cảm thấy không thoải mái. Kể từ lúc rời khách sạn lên xe, anh đã luôn đóng kín lỗ chân lông toàn thân, dùng nội tức để luân chuyển trong cơ thể.
"Ông Triệu, sắp đến nơi rồi, khu nhà phía trước chính là nó đấy."
Khác với Diệp Thiên, Hoa Quân vốn lớn lên ở Nam Phi từ nhỏ nên rất thích nghi với thời tiết này. Đối với anh ta, ngồi xe việt dã vẫn tốt hơn nhiều so với mấy chiếc xe buýt đông đúc, mùi hôi hám tỏa ra từ mồ hôi của đám đông còn khó chịu hơn nhiều so với cái nóng của thời tiết.
"Đúng là canh phòng nghiêm ngặt thật!"
Diệp Thiên có thị lực cực tốt, khi còn cách mỏ vàng khoảng một cây số, anh đã nhìn thấy ở cổng mỏ có bốn bảo vệ cầm súng đạn đầy đủ đang đứng gác. Ngoài ra, trên những bức tường cao bao quanh còn giăng lưới điện, mỗi góc khuất đều được lắp camera, gần như không có bất kỳ điểm mù nào tồn tại.
"Đó là đương nhiên, mỏ vàng Mãnh Tát Cách tuy thời gian khai thác chưa lâu, nhưng ở Cape Town cũng được coi là một mỏ vàng khá lớn đấy."
Nghe thấy lời Diệp Thiên, Hoa Quân cười nói: "Mỏ vàng này có cổ phần của người Hoa chúng ta, nếu không thì đừng hòng vào tham quan. Ông Triệu, nhớ kỹ lời tôi, sau khi vào trong tuyệt đối không được chụp ảnh, nếu không máy ảnh của ông sẽ bị tịch thu đấy."
"Biết rồi, tôi vốn dĩ đâu có mang theo máy ảnh."
Diệp Thiên gật đầu, giơ tay nhìn đồng hồ, kim chỉ mười giờ sáng. Tính từ lúc xuất phát ở khách sạn đến giờ chưa đầy hai tiếng. Mỏ vàng Mãnh Tát Cách thực ra cũng không cách Cape Town quá xa. Sau khi Hoa Quân liên lạc với người bên trong và trải qua một cuộc kiểm tra nghiêm ngặt, chiếc xe việt dã mới được phép chạy vào sân. Xe vừa dừng hẳn, một người đàn ông trung niên khoảng ngoài bốn mươi tuổi đã đi từ tòa nhà hai tầng phía trước ra. Ông ta đứng từ xa đã cười mắng: "Thằng nhóc này, có phải thấy anh đây dễ tính nên lần nào cũng bày trò khó cho anh không?"
"Người này tướng mạo cũng khá đấy."
Diệp Thiên ngẩng đầu nhìn thoáng qua gương mặt người kia. Người trung niên có khuôn mặt hơi tròn, dái tai rất lớn, cười lên trông hệt như Phật Di Lặc. Thế nhưng, đôi mắt nhỏ thỉnh thoảng lại lóe lên tia sáng sắc bén khi nói chuyện cho thấy đây không phải là kẻ dễ đối phó.
"Tổng giám đốc Ngô, đâu có chuyện đó, người Hoa chúng ta ở Nam Phi này được mấy ai thành đạt bằng anh đâu. Chỉ có đến chỗ anh mới thấy được phong thái của người Hoa ở hải ngoại chứ!"
Làm hướng dẫn viên du lịch thì phải dựa vào cái miệng. Hoa Quân tuy tuổi còn trẻ nhưng những lời nịnh hót nói ra rất trôi chảy. Mấy câu này khiến người kia rất hài lòng, ông ta nheo mắt cười: "Cậu đấy, bản lĩnh thì chẳng thấy tăng lên bao nhiêu, nhưng cái miệng thì ngày càng ngọt. Trưa nay đừng đi đâu nhé, hôm qua tôi mới mua được một con cá sấu, còn có cả trứng công nữa, cùng làm vài chén!"
"Chuyện này... Tổng giám đốc Ngô, hôm nay tôi đang dẫn khách theo."
Hoa Quân nghe vậy có chút khó xử, lén nhìn Diệp Thiên. Cá sấu ở Nam Phi rất phổ biến, chỉ cần hơn một trăm nhân dân tệ là mua được một con cá sấu nhỏ, nhưng trứng công thì không nhiều, mùi vị lại rất ngon, Hoa Quân cũng có chút động lòng.
"Không sao, đều là người đồng hương cả, khách sáo làm gì?"
Tổng giám đốc Ngô cười sảng khoái, nhìn sang Diệp Thiên nói: "Tiểu đệ là người nơi nào vậy? Trưa nay cùng làm vài chén, cái thời tiết quỷ quái này, không uống chút bia lạnh thì đúng là muốn mất mạng mà."
Diệp Thiên nhìn ra được vị này là thành tâm mời mọc, liền gật đầu nói: "Tôi là người Giang Tô, Tổng giám đốc Ngô, vậy thì làm phiền anh rồi!"
"Được, sảng khoái! Hoa Quân đã nói với tôi, cậu muốn xuống mỏ xem đúng không? Chuyện này tôi quyết định, lát nữa sẽ sắp xếp cho cậu!"
"Vào trong ngồi một lát đi, còn phải đợi nửa tiếng nữa mới có đợt người tiếp theo xuống mỏ, đến lúc đó cậu đi cùng họ nhé."
Tổng giám đốc Ngô cười vỗ vai Diệp Thiên rồi quay người bước vào phòng. Ở ngoài này một lúc, chiếc áo sơ mi trắng trên người ông ta đã hoàn toàn ướt đẫm vì mồ hôi.
Đi phía sau, Diệp Thiên khẽ hỏi Hoa Quân: "Hoa Quân, vị Tổng giám đốc Ngô này lai lịch thế nào?"
"Hê, anh Triệu, Tổng giám đốc Ngô không đơn giản đâu, ông ấy ở Nam Phi có thể coi là người hô mưa gọi gió đấy."
Nghe Diệp Thiên hỏi, Hoa Quân giơ ngón cái lên, hạ thấp giọng nói: "Năm xưa lúc mới sang Nam Phi, Tổng giám đốc Ngô hai bàn tay trắng, ban đầu ông ấy đi làm thuê ở một mỏ vàng khác..."
Hóa ra, Tổng giám đốc Ngô tên là Ngô Đức Lâm, người Phúc Kiến.
Do Phúc Kiến nằm ven biển, từ hàng trăm năm trước đã có tập tục vượt biển mưu sinh. Ở một số thành phố, hầu như nhà nào cũng có người thân ở nước ngoài, và rất nhiều thanh niên mới mười mấy tuổi đã tìm đủ mọi cách để xuất ngoại tìm vàng.
Đầu những năm tám mươi, Ngô Đức Lâm theo một chuyến tàu vượt biên định sang Mỹ, nhưng giữa đường gặp sự cố, cuối cùng cả con tàu bị đưa đến Nam Phi. Khi đó kinh tế Nam Phi rất lạc hậu, các mỏ vàng lớn hầu như đều nằm trong tay người da trắng.
Ngô Đức Lâm lúc đó cùng hơn hai mươi người vào làm việc tại một mỏ vàng ở Cape Town. Khác với những người khác là kiếm tiền gửi về nhà, Ngô Đức Lâm lại dùng toàn bộ số tiền kiếm được để mời khách ăn uống. Nhờ tính tình hào sảng, phóng khoáng, ông nhanh chóng kết giao được với nhiều công nhân da đen ở tầng lớp dưới, hòa nhập vào cuộc sống của người dân địa phương tại Nam Phi.
Ở mỏ vàng đó, Ngô Đức Lâm làm việc suốt tám năm trời, xây dựng được uy tín cực cao trong giới công nhân, nhờ vậy mà từ một công nhân xuống mỏ, ông đã leo lên được vị trí quản lý cấp trung. Điều này ở ngành khai thác mỏ do người da trắng nắm quyền tại Nam Phi thời bấy giờ là trường hợp duy nhất.
Đến cuối những năm tám mươi, người dân Nam Phi ngày càng bất mãn với tầng lớp da trắng vẫn đang chiếm thế độc quyền trong nước, dẫn đến hàng loạt biến động xã hội. Dưới áp lực đó, các tập đoàn Anh buộc phải nhượng lại một số tài nguyên khoáng sản.
Ngô Đức Lâm, người đã làm việc trong mỏ vàng tám năm, cảm thấy động lòng. Dù không có tài sản gì nhiều, nhưng ông có địa vị rất cao trong cộng đồng người Hoa tại Nam Phi. Sau một hồi huy động, ông đã gom được vài trăm ngàn đô la Mỹ và mua lại hai mỏ vàng không mấy nổi bật.
Tuy nhiên, những người Anh đó cũng đầy tâm địa xấu xa. Những tài nguyên mỏ vàng mà họ nhượng lại phần lớn đều là bẫy. Các báo cáo về trữ lượng không hề xác thực, đại đa số các mỏ vàng đó đều là mỏ phế hoặc mỏ chất lượng thấp, trữ lượng và khả năng khai thác thực tế hoàn toàn không tương xứng.
Thế nhưng, kỹ thuật thăm dò thời đó còn hạn chế, ngay cả người Anh cũng không thể đảm bảo những mỏ vàng đó đều là mỏ phế. Việc này giống như đánh bạc với đá quý vậy, trước khi khai thác thì không ai có thể dự đoán được đó là mỏ giàu hay mỏ rỗng.
Phải nói rằng vận may của Ngô Đức Lâm thực sự rất tốt. Mỏ vàng đầu tiên ông khai thác đã cho ra vàng chất lượng rất cao, nhờ đó ông có được hũ vàng đầu tiên trong đời.
Đến năm 1994, Mandela trở thành tổng thống da đen đầu tiên của Nam Phi, người da đen từ đó chính thức trở thành chủ nhân trên mảnh đất này, các loại tài nguyên khoáng sản cũng bắt đầu mở cửa với thế giới.
Ngô Đức Lâm chính là người đã giành được mỏ vàng Mãnh Tát Cách vào thời điểm đó. Lúc bấy giờ, mỏ vàng không mấy nổi bật này không được ai đánh giá cao. Nhưng ai mà ngờ được, trữ lượng của mỏ vàng Mãnh Tát Cách lại phong phú đến mức có thể xếp vào top mười mỏ vàng ở Nam Phi. Đến nay đã khai thác hơn mười năm mà mới chỉ sản xuất được một phần rất nhỏ.
Nhờ mỏ vàng này, Ngô Đức Lâm đã tích lũy được khối tài sản kinh ngạc. Tuy nhiên, ông vẫn giống như trước đây, thích hòa mình vào cùng công nhân. Đó cũng là lý do dù thời tiết nóng đến hơn bốn mươi độ, ông vẫn ở lại khu mỏ.
"Người làm nên đại sự, trên người nhất định phải có những phẩm chất mà người thường không thể sánh bằng!"
Nghe xong lời giải thích của Hoa Quân, Diệp Thiên thực sự nhìn Ngô Đức Lâm bằng con mắt khác. Chỉ trong vòng hai mươi năm mà có thể tay không bắt giặc gây dựng nên một cơ ngơi lớn như thế, những nỗ lực và gian truân phải bỏ ra là điều mà người thường khó lòng tưởng tượng nổi.
Ngô Đức Lâm vào văn phòng bận rộn với vài việc vặt. Sau khi xong việc, ông ngẩng đầu cười nói: "Tiểu Triệu, đừng nghe thằng nhóc Hoa Quân nói bậy, đại gia ngành mỏ gì chứ, tôi chỉ là gã nhà quê thôi, bây giờ tiếng Anh nói còn bập bẹ đây này."
"Tổng giám đốc Ngô quá khiêm tốn rồi, phẩm chất của anh rất đáng để chúng tôi học hỏi."
Diệp Thiên lắc đầu, nhìn Ngô Đức Lâm, lông mày bỗng nhíu lại: "Gần đây sức khỏe của Tổng giám đốc Ngô không tốt lắm phải không?"
Diệp Thiên phát hiện ra ở ấn đường và xương gò má của Ngô Đức Lâm thấp thoáng có gân xanh nổi lên, đó là dấu hiệu của hỏa khí quá vượng.
"Tiểu Triệu là bác sĩ sao?" Ngô Đức Lâm sững người một chút, nhìn Diệp Thiên nói: "Gần đây sức khỏe tôi đúng là không tốt lắm, cứ hay nổi nóng, đi khám cũng không ra nguyên nhân gì, đang định vài hôm nữa đi kiểm tra lại đây."
"Tổng giám đốc Ngô, tòa nhà văn phòng này của anh là mới xây à?" Diệp Thiên không trả lời câu hỏi của Ngô Đức Lâm mà đưa mắt nhìn quanh.
Ngô Đức Lâm gật đầu nói: "Đúng vậy, ở đây thời tiết nóng quá, tôi xây thêm một tầng nữa, lắp hết điều hòa vào cho công nhân thoải mái hơn chút."
"Tổng giám đốc Ngô, anh nên xây một bức tường ở lối vào hầm mỏ đi, không khí từ dưới đất truyền lên đó không tốt đâu, sẽ khiến người ta sinh bệnh đấy!"
Diệp Thiên ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trong lòng lập tức hiểu ra. Mỏ vàng này dưới lòng đất chưa chắc đã có linh mạch, nhưng vàng cũng pha lẫn một chút tính kim loại, vàng tụ lại nhiều thì tự nhiên sẽ sinh ra kim nhuệ khí.
Văn phòng của Ngô Đức Lâm nằm ở tầng một, đối diện thẳng với lối vào hầm mỏ, nên chịu sự xâm nhập là nặng nề nhất. Nếu cứ kéo dài tình trạng này, gan của ông sẽ chịu tổn thương không thể cứu chữa, e rằng tuổi thọ chỉ còn nhiều nhất là mười năm nữa.
Bức tường mà Diệp Thiên nói thực ra chính là một bức tường phong thủy, có thể ngăn chặn kim nhuệ khí tràn ra từ trong hầm mỏ, từ đó thay đổi phong thủy của văn phòng.
"Ồ? Còn có cách nói này sao? Ngày mai tôi sẽ cho người xây một bức tường ở chỗ lối vào đó."
Ngô Đức Lâm từng làm công việc đào quặng vàng dưới hầm mỏ, ông biết những người quanh năm xuống mỏ thường không sống thọ. Dùng khoa học để giải thích thì là do bức xạ trong quặng gây ra, vì vậy ông rất tin tưởng lời nói này của Diệp Thiên.
